Il se trouTe dans le 21* rondeau

Ces mois finis, demoure mon semblant Triste, transi, tout terni, tout tremblanti Sombre, songeant, sans sûre soutenance, Dar d'esperit, dénué d'espérance, Mélancolie, morne, marri, musant, Pâle, perplex, peureux, pensif, pesant, etc.

Remarque. On trouve des jeux de mots qui ne répondent pas tout à fait aux exigences de la rime senée. On lit dans Marot:

Faites fortune où puiser on puisse eau... Oui a perdu, par fière mort immonde.

Tante et attente et entente et liesse.

II y avait autrefois sur la porte du cimetière de Saint-Severin une inscription composée dans ce système :

Passant, penses^tu pas passer par ce passage

Où pensant j'ai passé?

Si tu n'y penses pas, passant, tu n'es pas sage; Car en n'y pensant pas, tu te verras passé.

C'était défigurer par une misérable recherdie des idées convenables.

Le grave de Pybrac a lui-même cédé une fois à ce faux goût , quand il a écrit :

Pense un peu quels pensers tu pensois en enfance ,

Et quels pensers depuis d'âge en âge tu as :

En pensant ces pensers, pensif tu penseras

Que, pour penser à Dieu, tout est vain ce qu'on pense.

Cette rime est appelée rime dérivative par les Provençaux. Il y est fait usage de la figure que les anciens nommaient pol^tote,

IS"" Un autre tour de force consistait à terminer par la mâme lettre tous les vers d'une pièce. Dans une ballade de liarot tous les vers finissent par un cr En voici quelques-uns :

Or est Noël venu son petit trac :

Sus donc aux champs, bergères de respec; Prenons chacua panetière etbissac.

Flûte, flageol, cornemuse et rebec :

Ore n'est plus temps de clore le bec, etc.

ANCIEMNBS RIMES. 471

Dans une autre ballade, le même poète a mis à la fin de chaque vers une syllabe muette ou rime féminine , tant au singulier qu'au pluriel. Voici les premières rimes :

Cessez, acteurs, d'écrire en éloquence D'armes, d'amours, de fables et sornettes : Venez dicter, sous pileuse loquence.

Livres plaintib de tristes chansonnettes; N'écrivez d'or, mais de couleurs brunettes, etc.

Je ne trouve pas de nom assigné k ce genre.

14* Vers monosyllabiques. — Tabourot a composé une longue pièce en vers de cette espèce. Elle commence ainsi :

Mon cœur, mon heur, tout mon grand bien, A qui je suis tien plus que mien, Près quoi je ne vois sous les cieux Rien plus beau ni cher à mes yeux; Mon cœur, qui seul fais que je suis , Qui fais qu'en un grand heur je vis, Mon cœur, que Dieu pour mon bien fit.

Mais de qui le nom ne se dit.

Fou que tu es mon cœur, mon heur, Et je suis le soin de ce cœur, etc.

16"* Vbbs décroissants. — Dans ces vers les mots vont en diminuant successivement d'une syllabe :

Mignonne, plusieurs fois Très-heureux l'autre mois.

Les anciens appelaient rhopalique un vers composé d'une suite de mots dont chacun avait une syllabe de plus que le précédent. £n voici deux d'Ausone :

Spes Deus œternsB stationis conoiliator, Si castis precibus veniales invigilemus, etc.

lir Rime rétrograde. — Il y avait différentes rimes rétrogrades, dont TArt poétique provençal nous donne le détail : rimes rétrogrades par vers, om par mots, ou par lettres.

Rime rétrograde par vers, — On conçoi t facilement ce qu'elle devait être. Je n'en trouve pas d'exemples dans nos auteurs.

Eime rétrograde par mots. — En voici un exemple :

Triompha mmcnt cherchez honneur et prix, Désolés cœurs, méchans, infortunés, Terriblement êtes moqués et pris.

Ces vers, lus à rebours, offrent encore un sens, la mesure et la rime :

Prix et honneur cherchez triompihamment, Infortunés, méchans cœurs, déx>lés, Vm et moqués êtes terriblement.

Christine de Pisan a fait une pièce dans ce genre * :

Douçour, bonté, gentillesse, Noble:^se, beauté, grant honneur,

Valeur, maintien et sugesse, Humblesse en doux plaisant atour,

Conforteresse en saveur, Deuil angoisseux et secourable.

Accueil bel et agréable.

Ces vers étant retournés nous donnent :

Gentillesse, bonté, douçour , Honneur, grant beauté, noblesse, etc.

Voici des stances qu'on est libre de lire en commençant par la fin. On pourrait les nommer rimes à l'écrevisse, terme usité en musique dans un cas semblable. Elles sont d'un poète du xui* siècle, Baudoin de Condé :

Amours est vie glorieuse :

Tenir fait ordre gracieuse, Maintenir veut courtoises mours (mœurs).

En commençant par le dernier mot, nous voyons :

Mours courtoises veut maintenir, Gracieuse ordre fait tenir, Glorieuse vie est amours.

Rémi Belleau avait fait trois sonnets dans le genre rétrograde, qu'il a supprimés de ses œuvres. Voici deux vers conservés par E. Pasquier :

1. En Tolcl la rubrique : Ballade rétrogade qui h dit à droite et à tehauft. Cette copié a été f^te du vivant de Tauteur.

Avoir tu veux bien souverain , Savoir, vertu, châteaux, corps sain.

En lisant dans Tordre inverso, on trouve :

Corps sain, châteaux, vertu, savoir, Souverain bien veux-tu avoir?

Tabourot fait la remarque, qu'il y a des vers rétrogrades par mots qui ont le même sens à l'endroit qu'à Tenvers*, et d'autres qui ont un sens contraire. Il cite pour exemple de ce dernier cas :

Bien fait, non dol, los, non faveur T'a fuit gagner très-grand honneur.

En retournant ces vers on a : '

Honneur très-grand gagner t*a fait Faveur, non los, dol, non bien fait.

Enfin Pasquicr lui-même , voulant lutter en ce genre avec les Latins , a composé huit vers , dont voici les quatre premiers :

Ton ris, non (on caquet, ta beauté, non ton fard , Ton œil, non ton venin, ta faveur, non tes lacâ, Ton accueil, non Ion art, tes traits, non tes appas. Surpris et navré m'ont lo cœur de part en part.

Lus à rebours, ces vers deviennent :

De part en part le cœur m'ont navré et surpris Tes appas, non tes traits, ton art, non Um accueil, Tes lacs, non ta faveur, ton venin, non ton œil, Ton fard, non ta t>eauté, ton caquet, non ton ris.

Au XVI* siècle cette rime était déjà très-déconsidérée. Marot n'en a pas fait usage. Voici ce qu'en dit Sibilct : « Rétrograde est aussi de vieille mode et peu usitée aujourd'hui entre ceux qui ont le nez mouché... Je te renvoyerai aux vieux échiquiers pour en trouver exemple , pour ce qu'il semble que je te ferois tort de t'en emplir le papier. »

Rimes rétrogrades par lettres. — Là est le comble de la difficulté. Les Provençaux disent que, pour les faire, leur