TISSU NERVEUX

Le système nerveux contient deux sortes d'éléments, des cellules nerveuses ou cellules ganglionnaires et des fibres nerveuses, qui possèdent chacun une structure microscopique, une disposition moléculaire et une composition chimique déterminées.

Les cellules ganglionnaires sont considérées comme les foyers de l'excitation nerveuse, et se trouvent surtout dans les parties centrales, le cerveau, la moelle épinière et les ganglions. Leur contenu est finement granuleux, avec un gros noyau et un nucléole; elles émettent de nombreux prolongements, dont l’un d'eux est la racine d'une fibre nerveuse (cellules unipolaires, bipolaires, multipolaires) (fig. 58). Souvent les cellules ganglionnaires sont enveloppées dans une gaine de tissu conjonctif, qui s'étend sur leurs

Fig. 58. — a, cellule ganglionnaire bipolaire ; b, cel- Fig. 59. — Cellules ganglionnaires du lule nerveuse de la corne antérieure de la moelle grand sympathique. a, corps dela celépinière de l'Homme, d’après Gerlach ; P, amas de - lule; b, enveloppe; c, fibre nerveuse pigment. droite: d, fibre helicoïdale; e, prolon-

gement de la première; /, prolongement de la seconde (d'après Beale).

prolongements, et par conséquent aussi sur les fibres nerveuses; mais plus généralement la même enveloppe en réunit plusieurs (fig. 59).

Les fibres nerveuses sont chargées de transmettre l'excitation, engendrée dans les cellules nerveuses, des organes centraux aux organes périphériques (nerfs moteurs et glandulaires); ou inversement, aux organes centraux les impressions produites à la périphérie du corps (fibres sensibles). Elles sont les prolongements des cellules ganglionnaires, et, comme celles-ci, fréquemment entourées d'une gaine nucléée (gaine de Shewann), et, réunies en grand nombre, constituent les nerfs. D’après la structure de la substance nerveuse, on distingue deux formes de fibres nerveuses : celles qui ont une moelle, ou fibres à double contour, et celles qui en sont dépourvues ou cylindres-axes nus (fig. 60).

Les premières offrent cette particularité, qu'après la mort apparait, par suite d'un phénomène de coagulation, une substance grasse réfractant fortement la lumière, la myéline, qui enveloppe comme une gaine la fibre centrale ou cylindre-axe. Cette gaine médullaire se perd dans le voisinage de la cellule ganglionnaire, dans laquelle pénètre seule la substance du cylindre-axe. Is possèdent tous une gaine de Schwann (nerfs cérébro-spinaux de la plupart des Vértébrés). Dans les nerfs dépourvus de moelle, la myéline n'existe pas; il ne reste plus qu'un cylindre-axe, soit nu, soit entouré d'une gaine de tissu conjonctif, et qui a les mêmes rapports avec la cellule ganglionnaire (sympathique, nerfs des Cyclostomes, des Invertébrés). Il n'est pas rare de trouver, principalement dans les nerfs des or- Es ganes des sens, les cylindres-axes, qui peuvent dans leur trajet se partager,

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Fig. 60. — Fibres nerveuses, en partie Fig. 61. — Cellules sensorielles de la région d'après Max Schultze. a, fibres du sym- olfactive, d'après Max Schultze: a. de la Grepathique dépourvues de moelle; b, fi- nouille; Sz, cellule cylindrique à prolongehves à moelle : dans l’une d'elles la ment inférieur ramifié, placée entre deux saoelle a commencé à se coaguler ; c, fi- bâtonnels ciliés; b, de l'Homme; c, du Brobres à moelle avec la gaine de Schwann. chet.

comme les nerfs à myéline, et se ramifier en branches de plus en plus petites, divisés en fibrilles nerveuses très fines, et en quelque sorte décomposés en leurs éléments. Enfin les nerfs des Invertébrés sont très souvent des assemblages de fibrilles, dans lesquelles, à cause de l'absence de gaine de Schwann, il est impossible de reconnaître aucune séparation bien nette entré les cylindres-axes ou les fibres nerveuses. Les différenciations, dont les terminaisons des nerfs sont le siège dans les organes des sens, consistent en transformations de fibres nerveuses unies à des appareils accessoires, qui sont rarement produits-par de la substance conjonctive (organe du tact) et le plus souvent par des cellules épithéliales ou des formations cuticulaires. De la sorte les appareils terminaux des sens sont le plus ordinairement formés par des cellules épithéliales modifiées (épithéliums sensoriels). Fréquemment des cellules ganglionnaires sont intercalées dans ‘4 le trajet des fibres nerveuses dans les appareils terminaux (fig. 61). KA