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… Après avoir montré qu'il existe, entre les espèces de même qu'éntre les genres, des formes de transition, il est important d'examiner quels: sont les rapports qui existent entre les animaux et les plantes de époque, aëtuelle et ceux qui sont 14 ha Voy. Hilgendorf, Ueber Planorbis nitro" Sébieimier Süsswasserkalk. Monatsberiche der Berl, Akademn., 1866. Re

166 î Z0OLOGIE GÉNÉRALE.

enfouis dans les dépôts les plus récents. A côté des restes nombreux d'espèces … identiques ou très peu modifiées, on devra trouver dans le diluvium et dans diverses formations de l'époque tertiaire des formes souches, d'où sont imm diatement issues les espèces actuellement vivantes. UNIES Effectivement la succession d'espèces et de genres voisins appart à ve groupes spéciaux à certaines contrées, dans les dépôts diluviens et tertiaires qu'on ytrouve, les rapports intimes des formes animales éteintes avec celles qui existent » encore aujourd'hui, sont autant d'indices importants en faveur de la théorie de la descendance d’une souche commune par variations progressives. De nombreux … Mammifères fossiles du diluvium et des formations tertiaires les plus récentes de l'Amérique du Sud appartiennent aux types encore aujourd'hui si répandus dans ces régions de l’ordre des Édentés. Des Paresseux, des Tatous de taille gigantesque (Megatherium, Megalonyx, Glyptodon, Toxodon, etc.), habitaient jadis. même continent, dont la faune mammalogique est si caractérisée de mos jours par la présence des Tatous, des Fourmiliers et des Paresseux. A côté de ces ani maux géants, on a trouvé dans les cavernes à ossements du Brésil des espèces de taille plus petite également éteintes, qui sont tellement semblables aux espèces actuellement vivantes, qu'on pourrait les considérer comme leur forme souche: Cette loi de la succession des mêmes types dans les mêmes zones trouve aussi L application dans les Mammifères de la Nouvelle-Hollande, dont les brèches os= seuses renferment de nombreuses espèces de Marsupiaux très voisines de celle qui existent actuellement. Il en est de même des Oiseaux gigantesques de de Nouvelle-Zélande, comme l'ont fait voir Owen et d’autres naturalistes, des Mar fères de l’ancien monde, qui communiquaient jadis avec ceux de l'Amérique Nord par l'intermédiaire des terres boréales, et qui, à l'époque tertiaire, ont pénétrer jusqu'en Amérique. C’est de la même manière que lon peut s’'expli la présénce de types de l'Amérique centrale (Didelphys) dans les formations tiaires anciennes et moyennes d'Europe. Il est bien plus difficile de distri les animaux de cette époque en provinces géograpiques que vers la ms A la p riode tertiaire. eRirELEes ILest remarquable que les ressemblances des espèces anciennes avée les es ces actuelles se montrent beaucoup plus tôt chez les animaux inférieurs que chez ceux qui sont pourvus d'une organisation élevée. Déjà, suivant. Ehrenberg, rencontre dans la craie des Rhizopodes que l’on ne peut distinguer des es vivantes. Les recherches exécutées dans les grandes profordétiié de la mer © amené la découverte d'Éponges, de Coraux, d'Echinodermes, et mêi Mollusques, qui ont déjà existé pendant la période crétacée. Un grand n de nos espèces de Mollusques sont représentées dans les couches tertiair plus anciennes; quant à la faune mammalogique, elle porte un caractà tièrement différent de ce qu’elle est aujourd'hui. Les Mollusques du te supérieur ont la plus grande partie de leurs espèces identiques à cell période actuelle, tandis que les Insectes en diffèrent encore beaucoup. Par contre, même dans les dépôts postpliocènes (diluviens), les Man sont représentés en partie par des espèces et parfois des genres di Cependant une série de formes; qui remonte au delà de la période glagiai encore aujourd'hui vivante. C’est justement pour cette raison qu’il y a un g