RELATIONS DES. FORMES FOSSILES AVEC LES ESPÈCES ACTUELLES
c'est-à-dire dans laquelle manquent les canines et les incisives supérieures; car,
à côté des Chevrotins, qui offrent les différentes sortes de dents, apparurent d'abord les Cerfs, puis les Antilopes et les Bœufs. L'origine de ces derniers, dont les plus anciens sont les Buffles, doit être rapportée aux Antilopes. Le groupe
- asiatique paraît avoir sa forme souche dans le Hemibos ou Probubalus sivalensis … du terrain tertiaire de l'Inde, avec léquel l'Anoa de Célèbes, que l'on a longtemps “considéré comme une Antilope, présente les affinités les plus étroites. Le Bubalus
palæindicus, plus récent, datant du pliocène, ne diffère guère de la variété de Buffle de l'Asie continentale, l’Arni, que par les cornes, qui sont un peu plus puissantes, et l'ensemble des différences qui les séparent ne sont pas plus importantes que celles qui distinguent les individus du Buffle asiatique actuel. Les formes de transition, qui nous permettraient de déduire la forme ancestrale des deux Buffles africains {B. brachyceros et B. caffer), nous manquent, et doivent être probablement cherchées dans quelques fossiles de l'Afrique, qui nous sont encore inconnus. Le Bison priscus, si répandu pendant la période diluvienne dans les deux continents (en Amérique, il offrait deux variétés désignées sous les
noms de B. latifrons, B. antiquus), et qui présente un mélange remarquable des caractères des deux Aurochs actuellement vivants, le Bison americanus et le
Bison europœus, a probablement donné naissance à ces derniers. M. Rütimeyer ramèneses Bœufs à une forme souche, que l'on a trouvée dans le terrain pliocène de Pltalie, le Bos etruscus. La configuration du crâne de cet animal est entièrement semblable à celle que présente dans le jeune âge une autre espèce actuellement vivante, le Banting (Bos sondaicus), et à l’état adulte, sa femelle!. On
— trouve sur le crâne de cet animal, à toutes les époques de la vie et dans les deux sexes, une quantité si considérable de modifications, que l’on doit considérer en quelque sorte le Banting comme l'origine d'espèces futures (Rütimeyer). Le Gaur (Bos gaurus), répandu sur le continent indien, et qu'il n'est pas possible de séparer spécifiquement du Gayal, et le Yak (Bos grunniens), qui appartient aux régions montagneuses de l'Asie centrale, semblent en être des espèces dérivées, déjà ne variant que dans des limites bien plus restreintes. Une relation bien plus direete encore existe entre le Banting et le Bœuf à bosse de l'Inde, le Zebu (Bos indicus), qui est domestiqué dans une grande partie de l'Asie et de l'Afrique, et qui varie dans une proportion bien plus grande que le Bœuf européen. Il faut probablement attribuer cette variabilité si étendue, en grande partie à des influences étrangères, au croisement si fréquent à toutes les époques avec le Buffle indien, ete. Les Bœufs, enfin, par la configuration de leur crâne, repré-
! Voici comment M. Rütimeyer s'exprime au sujet de la forme du crâne dece Bœuf vivant à Java, à Bornéo, etc : « Si jamais l'examen anatomique approfondi d'un Mammifère encore vivant peut nous amener à la conviction qu'il existe des formes de transition entre des espèces différentes Soit, vivantes, soit fossiles, c'est bin ce qui résulte de l'étude du Banting, où l'on voit se réaliser pas à pas depuis la femelle encore jeune jusqu'au mâle adulte, et sur le même individu, dans l'espace de quelques années, toutes les modifications que le crâne a subies pendant une longue série de périodes géologiques, dans la famille des Buffles, depuis. l'Hémibos miocène jusqu'au Bubalus caffer actuel, ou dans la famille des Bœufs, depuis le Bos etruscus jusqu'à notre Taureau. Si l'on rencontrait les restes fossiles du Banting appartenant à des individus de sexe et d'âge différents, dans des localités différentes, tout anatomiste se croirait pleinement autorisé à créer Pour eux autant d'espèces distinctes, » «
sentent le terme extrême de la série, quoiqu'ils aient déjà des ie dans les couches pliocènes en Asie (Bos nomadicus). La forme parallèle (Bos primigenius) n APRRPAU A en Europe que dans le diluvium, et est, avec le Bos [RES
répandues. #
Récemment, à côté de ces deux types, on ena distingué un troisième Er: par un bœuf à tête courte (Bos brachycephalus), et on a prétendu qu'il dérivait du Bison; mais Rütimeyer a montré que dans ces races de Bœufs se manifestait | simplement la même modification du crâne, qui atteint son degré extrême dans le Bœuf Niata des pampas de l'Amérique du Sud, et qui se représente’sous l'in= fluence de l'homme chez un grand nombre d'animaux domestiques Karen Porc, Mouton, Chèvre). Ftfé
Pour la plupart des ordres de Mammifèr es, tels que les Rongeurs, oi Cheiroptères, les Proboscidiens, les Cétacés, etc, il est impossible d'esquisser leur filiation. Dans quelques ordres cependant, tels que les Lémuriens,-les: Carnassiers, les Ongulés, les restes de types éteints fournissent des indications des plus remarquables. Ici encore il faut consulter les formations tertiaires de l'Amérique, du Nord. Dans cette contrée vivaient, pendant la période éocène (Wyoming), les Tillodontes avec le genre Tillotherium, qui possédait un vaste crâne semblable à celui. de l'Ours, deux larges incisives comme un Rongeur, des molaires conformiées « comme celles des Palæothériums etdes pieds pentadactyles armés de fortes griffes!. Dans la conformation du squelette se trouvent également réunis les caractères des Carnassiers et des Ongulés. Les Dinocérates (Dinoceras laticeps, D. mirabile) . étaient des Ongulés puissants, pentadactyles, à tête surmontée de six cornes, dé= pourvus dinéibives sur l’intermaxillaire et présentant à la mâchoire supérieure incisives qui constituaient de fortes défenses et six molaires. Untroisièmetype; ce des Bronthothérides, portait des cornes situées transversalement devant lesye atteignait la grosseur d'un Eléphant. Outre ces animaux, il y a encore unes * d’autres Mammifères, dont on retrouve les restes dans des formations beauc plus récentes, et parmi eux les Mégathérides de l'Amérique du Sud (Myloc (fig.. 170), Megatherium) appartenant à l’ordre des Édentés, ainsi que les de Bbue: dont le crâne et la dentition ont de grands rapports avec ceux des Ongulé des Rongeurs et des Édentés?. Il y a aussi beaucoup d'autres types, qui viva dans les deux hémisphéres à l’époque tertiaire, qui sont éteints en Au et qui se sont conservés dans les continents orientaux jusqu’à la période actue Les Éléphants et les Mastodontes, les Rhinocérides et les Équides arrivent e jusqu'à l'époque diluviale, mais ne se rencontrent plus dans la période réce De tout l’ordre des Périssodactyles le groupe seul des Tapirs s’est maintenu Amérique ; on le retrouve aussi dans l’hémisphère oriental représenté par espèces de l'Inde. Pet
La région paléarctique présente aussi des groupes intermédiaires dé Mam
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. 4 0. C. Marsh, Prencrpal characters of Tillodontia, Amer. Journal of Scienell and Vol. XI, 1876. — Id. Principal characters of the Dinocerata, ibid. 1876. PER 2 0. C. Marsh, Principal characters of the rush -Amer. Jour nal of Scien Arts, vol. XI, 1876
