VI. En rapprochaut les notions qui précèdent des défi

S 2ô8. - OUJET DE CE IIIe LIVRE. 7

On a déjà dit que, dans son acception la plus large, le mot action comprenait toutes les espèces de droits sanctionnateurs, savoir: 1° les actions proprement dites , réelles et personnelles; — 2° les exceptions, répliques, dupliques, etc.; — 3° les prescriptions ; — 4° les interdits; — 5° les restitutions en entier; — 6° les stipulations prétoriennes {voy. S 12) : toutes ces choses étaient, en effet, des moyens juridiques d'obtenir, de recouvrer, ou de conserver la jouissance des avantages qui, à des titres divers, pouvaient appartenir aux citoyens romains. [Voy. § 1er.) Mais si, à ce point de vue général, les six classes d'actions qui viennent d'être énumérées paraissent se confondre par l'unité du but, elles diffèrent néanmoins profondément entre elles sous beaucoup d'autres rap-

nitions, si uettes et si bieu tranchées, que notre Code d'instruction criminelle a données, soit de l'action publique (ou criminelle), soit de l'action privée (ou civile), on voit combien les mêmes dénominations présentent des significations différentes en droit français et en droit romain, et de quelle précaution il faut user pour transporter dans notre jurisprudence certaines définitions et certaines théories du droit romain.

Sans entrer ici dans des détails qui excéderaient de beaucoup les limites d'uue simple note, faisons seulement remarquer que, dans notre droit français, la division en actions publiques et privées est générale , et qu'il n'est aucune action qui ne rentre dans l'une ou dans l'autre catégorie ; tandis que, cbez les Romains, la même division laissait en debors et les actions populaires et les procédures criminelles extraordinaires. (Voyez notamment Papiuian., L. 1, ff., Slellion.)