INFLUENCE DU LANGAGE, ETC

rius IVegidius) n'est point un obstacle à ce que 17/*tentio soit in rem, parce que la pensée est immédiatement dirigée sur un droit que le demandeur prétend lui appartenir, et que la prestation à la charge du voisin n'est énoncée que secondairement, comme un des effets du droit du demandeur (1).

Au reste, les jurisconsultes romains eux-mêmes justifient ces observations. Paul nous dit : « Actio «finium regundorum in personam est, licet pro « vindicatione rei sit » (2).

Nous reviendrons bientôt sur ce point en parlant des actions mixtes (§ 202); mais, dès à présent, ne sommes-nous pas autorisés à dire de l'action Jinium regundorum comme de l'action ad exhibendum , que son classement dans les actions in personam tenait bien plus à des accidents de langage qu'à la nature du droit mis en litige?

III. L'action noxale , donnée à raison des délits commis par un esclave, doit être dirigée, non contre le maître auquel l'esclave appartenait au moment où le délit a été commis, mais bien contre celui auquel l'esclave appartient au moment où

(1) Il ne faut pas confondre cette formule avec celleci : Si paret Numerium Ncgidium flumen Auli Agerii recipere oportere, qui est in personam, parce que la prestation du défendeur y est présentée comme question directement et immédiatement soumise à l'examen du juge.

(2) Paul., L. 1, ff., finium regund. — Cf. Ulpian., L. 8, ff., cod.

le procès est intenté : car l'action noxale suit l'es clave en quelques mains qu'il passe : noxa capat sequilur(i). D'un autre côté, le maître de l'esclave, actionné à raison de la noxe, peut toujours se libérer en abandonnant au demandeur l'esclave auteur du délit, de même qu'un tiers détenteur attaqué par action in rem peut se soustraire à la condamnation en délaissant la chose litigieuse à celui qui la revendique. H y a même dans l'action noxale quelque chose de moins personnel encore que dans l'action en revendication; car, dans celle-ci, si le défendeur se laisse condamner, il devient personnellement obligé au montant des condamnations; tandis que le maître peut impunément attendre la sentence du juge. Cette sentence, toujours conçue d'une manière alternative, laissera au maître condamné le choix ou de payer ou d'abandonner l'esclave noxal (2). A ne considérer que le fond des choses, l'action noxale semble donc plutôt une action in rem qu'une action in personam.

Et cependant il est certain que cette action était conçue in personam ; car elle mettait en question l'obligation résultant du délit de l'esclave : Si paret Numerium Negiditjm, ob furtum Pamphili , Aulo Agerio damntjm decidere opor-