III. — ANOMALIES DE FORME DES RACINES

De même que la couronne, les racines des dents peuvent présenter isolément des variations tératologiques très-nombreuses dans la forme. Ainsi les incisives et les canines ont parfois leur racine recourbée soit en avant, soit plus fréquemment en arrière (pl. I, fig. 2). D'autres fois la courbure, au lieu d’être en arc de cercle ou à angle mousse, est brusque et à angle obtus ou droit (pl. I, fig. 4 et 15). Dans d’autres circonstances, la courbure au lieu d’être en $S, prend la forme de Z (fig. 5).

En outre de ces diverses courbures, un racine d’incisive ou de canine peut, au lieu d’être simple et unique, devenir double, c’est-à-dire qu'il se produit à côté de la racine principale et ordinairement au voisi-

nage du collet, une racine supplémentaire. Cette disposition a été ap-

présence de sillons transversaux plus ou moins profonds qu'on constate sur la couronne de certaines dents, et plus particulièrement sur les incisives et les premières molaires. Cette altération rentre en effet bien moins dans les déviations de forme que dans les anomalies de structure; aussi

en parlerons-nous à propos de ces dernières.

pelée bi/idité de la racine. Nous en citons deux exemples d’après Wedl (pl. I, fig. 23 et 24). Ces faits sont rares d’ailleurs. Tomes, dans sa longue pratique, dit n’avoir rencontré qu’un seul exemple d’incisive à racine bifide (1).

Cette anomalie paraît avoir une plus grande fréquence etaussiune importance plus marquée en ce qui concerne la canine. On a même cru pouvoir lui attribuer, lorsqu'elle se produit à la canine inférieure, un caractère propre aux races antérieures ou préhistoriques. C’est ainsi que M. Hamy l'aurait rencontrée douze fois sur cent dans la race dite de cro-magnon (2). Cette proportion parait être notablement supérieure à celle qu’on constate dans les crânes contemporains; car nos recherches personnelles ne nous ont fourni qu'un rapportde1 pour 100 (3). M. Broca serait toutefois disposé à partager l'opinion de M. Hamy, bien qu'il n'ait rencontré ce caractère que sur un seul crâne préhistorique, celui du dolmen d’Epehy, qui figure au laboratoire d’anthropologie des hautes études (4).

De son côté M. Martegazza est arrivé à un résultat un peu différent de celuide M. Hamy. Comparantles crânes étrusques aux toscansmodernes, il serait arrivé à trouver chez les premiers 10,3 pour 100 de bifidité de la canine inférieure et7 pour 100 chez les seconds (5). Il est bon par conséquent de remarquer que ces derniers calculs, par le peu d'écart que présentent ces chiffres, ne sont pas absolument confirmatifs de l'interprétation émise par M. Hamy ; aussi croyons-nous devoir nous rattacher à l'opinion du savant anthropologiste italien, qui réclame sur ce point de nouvelles et plus complètes recherches portant sur un nombre plus considérable de faits, avant de formuler une conclusion définitive.

À l’égard des molaires, les anomalies de forme des racines amènent

(1) Chirurgie dentaire, traduction française, 1873, p. 194. (2) Bulletin de la Société d'anthropologie de Paris, 1874, p. 34. (3) Bulletin de la Société d'anthropologie de Paris, 1874, p. 127.

(4) Eod. loco, p. 128.

(5) Archivio per l'antropologia et l'etnologia, 1875. Firenze, vol. V, fase. 1.

Ja production de certaines dispositions particulières : ainsi des petites molaires peuvent présenter diverses courbures analogues à celles que nous avons signalées chez les incisives et les canines. D’autres fois, la division radiculaire qui est, comme on sait, rudimentaire dans les prémolaires, s’accuse plus nettement, et on trouve ainsi deux racines tout à fait distinctes dans toute leur longueur (pl. I, fig. 17, 22). Dans certaines circonstances rares, on trouve des prémolaires qui, au lieu de deux racines, en présentent trois (pl. I, fig. 25, et! pl. IL, fig. 3). On serait tenté de voir là une tendance de la prémolaire à passer au type molaire proprement dit. Toutefois, la présence de trois racines n’entraînant pas toujours la production d’un tubercule supplémentaire de la couronne, on ne peut s'arrêter à cette interprétation; le fait serait donc purement tératologique , bien qu’on puisse toutefois lui reconnaître encore un caractère réversif, en ce sens qu'il se rapproche de la disposition des singes anthropomorphes, dont les bicuspides ont trois racines à la mâchoire supérieure et deux aux inférieures comme conditions normales.

Ce sont.les molaires qui présentent à leur maximum de fréquence ot d'importance anatomique les anomalies de forme de racines. Toutes les courbures, toutes les inflexions peuvent s’y rencontrer, et, quant au nombre, il ne dépasse que très-rarement le nombre de quatre. Nous n’en connaissons pas personnellement d'exemples, mais ce qui s’observe parfois, c’est la production d’une quatrième racine à une molaire supérieure qui n’en présente normalement que trois, circonstance qui est due à la bifurcation de la racine interne qui offre d’ailleurs rudimentairement cette division.

Les déviations de forme des racines des molaires amènent la production soit d’un crochet simple par exagération de la courbure normale (pl. I, fig. 16, 18), soit d’une double courbure en S (pl. I, fig. 17). Les déviations les plus importantes sont celles qui résultent soit de la convergence des racines, soit de leur divergence. S'il y a convergence

de la part de deux racines de molaires soit supérieures, soit plus fréquemment des inférieures, il en résulte immédiatement qu’une portion osseuse de l’alvéole est comprise dans les concavités opposées des deux racines. C’est à cette disposition que se rapporte la forme des dents dites barrées. Tels sont ces exemples (pl. IL, fig. 20, et pl. IL, fig. 4). S'il y a divergence des racines, il s'ensuit que l’écartement de celles-ci donne à la dent dans sa partie intra-alvéolaire un diamètre plus considérable que celui qu’elle présente dans sa couronne ou à son collet. Cette augmentation de diamètre peut atteindre le quart ou le tiers en plus de la dimension du collet (pl. I, fig. 21, et pl. IL, fig. 2 et 5.)

Toutes ces dispositions vicieuses des racines, courbures variées, convergences ou divergences plus ou moins marquées, n’ont peut-être pas un grand intérêt en tératologie et ne représentent en définitive que des exagérations des directions qui se présentent dans l’ordre physiologique ; mais elles ont une grande importance chirurgicale en raison des troubles, des difficultés et parfois même de l'obstacle insurmontable qu’elles apportent à la pratique de l’avulsion. Aux époques antérieures où cette opération était si fréquemment pratiquée, ces anomalies ontété maintes fois signalées. Les progrès de la thérapeutique moderne ayant rendu relativement plus rare cette opération, ces déviations ont été moins souvent observées.

Les difficultés que ces dispositions apportent à l’avulsion sont de deux ordres : elles donnent en premier lieu à une dent une solidité extrême, parfois même invincible par les moyens ordinaires d’extraction. En outre, en supposant que le premier temps de l'opération, c’est-1-dire la luxation, d'une dent puisse être réalisée, l’avulsion complète peut rencontrer un autre obstacle, celui qui résulte soit de la présence entre deux racines convergentes d’une travée ou barre osseuse, soit de cette différence parfois très-grande entre les diamètres.

Dans ces circonstances, tantôt la travée osseuse est emportée avec la

dent avec complication de désordres plus ou moins graves dans le maxillaire et dans les régions voisines; tantôt une ou plusieurs racines se brisent et restent incluses. S'il y a divergence, la fracture de l’alvéole est moins fréquente, mais la rétention d’une racine l’est davantage.

Ainsi qu’on le voit, c’est au point de vue chirurgical qu’il convient particulièrement de tenir compte de ces anomalies dans la forme des racines des dents. Nous n'’insisterons pas d’ailleurs sur ces applications qui sont du domaine de la médecine opératoire spéciale (1).

Les anomalies diverses dans la forme des dents soit de la couronne, soit de la racine sont susceptibles de se rencontrer chez les animaux domestiques où elles ont été plusieurs fois observées. Les galeries d'anthropologie de Berlin (n° 8,709) renferment le crâne d’un singe lémurien dont les deux incisives latérales supérieures sont contournées sur elles-mêmes en forme de cercle. Nous répéterons toutefois que ces anomalies n’ont, au point de vue pratique, aucun des caractères que nous venons de leur reconnaître dans l’espèce humaine ;

aussi ne croyons-nous pas devoir nous y arrêter davantage.

(1) Les galeries d’anthropologie du musée de l’Université de Berlin renferment un grand nombre d'exemples de ces anomalies des racines : ce sont des molaires plus ou moins tordues (n° 1209) ; des prémolaires à trois racines (n° 1281); des molaires à racines convergentes (dents barrées) (n° 1253) ; d’autres à sommets divergents atteignant jusqu’à 48 ou 20 millimètres d’écartement (n° 110) ; enfin cinq dernières molaires ou dents de sagesse à racines réunies en faisceau présentant une courbure en forme de crochet très-accentué en arrière (n° 1296).