V. — DES INCONVÉNIENTS ET DES ACCIDENTS DES APPAREILS DE RÉDUCTION

Dans lesdifférentes descriptions qui précèdent, et en particulier dans l'exposé des moyens orthopédiques applicables aux diverses catégories de déviation dans la direction, nous n’avons mentionné que les conditions de choix, d'installation des appareils, leur mécanisme particulier, leur valeur relative, et le résultat qu’on est autorisé à en attendre; mais nous n'avons dit que fort peu de chose touchant leurs inconvénients et leurs accidents, et c’est par ces considérations que nous voulons terminer cette longue étude des anomalies en question.

Nous parlerons d’abord des accidents communs à tous les appareils de réduction, puis nous envisagerons ensuite ceux qui pourraient être spéciaux à quelques-uns d’entre eux.

(1) Voyez Bulletin de thérapeutique, 1876, n° des 15 juillet, 1°° août et 15 août.

Considérés d’une manière générale, tous les appareils orthopédiques appliqués dans la bouche entraînent comme conséquence immédiate un certain trouble dans les fonctions, résultat qui est en proportion même avec le volume ou l'étendue de l'appareil employé. Cette gène est toutefois ordinairement passagère, et l’on remarque le plus ordinairement que les enfants s’habituent à leur présence avec une merveilleuse rapidité. Ces petits inconvénients portent sur les gencives, au point de contact avec le corps étranger, sur les lèvres et parfois sur la langue elle-même, qui peuvent s'irriter à divers degrés sur une saillie ou une aspérité qu’elles rencontrent incessamment. Il est clair que le choix des substances employées peut, dans une certaine mesure, éviter ces inconvénients; ainsi l'on devra autant que possible rejeter les métaux dans leur fabrication. Le caoutchouc vulcanisé est à cet égard infiniment préférable, et il suffit d’ailleurs à toutes ou à presque toutes les indications. Il a toutefois cet inconvénient particulier qu'il donne aux appareils un volume relativement considérable ; aussi devra-t-on abréger, le plus qu’on pourra, le temps d'application. Certainsappareils ne seront portés que la nuit: Tels seront, par exemple, ceux dont l’action est indépendante de la volonté des sujets. En outre, aucun d'eux ne sera maintenu dans la bouche pendant les repas, d’où cette indication formelle qu'un appareil devra toujours être mobile, et maniable très-aisément pour le sujet lui-même. C'est dans ces diverses conditions qu’on peut rendre un appareil absolument inoffensif sans nuire aucunement à son action.

À côté de la gêne plus ou moins marquée dans les fonctions et des blessures légères de la muqueuse, comme conséquence des traitements de déviation, nous devons mentionner la sfomatite, soit localisée à la région occupée par l'appareil, soit même propagée par extension de proche en proche à toute la bouche. Si cet accident reste léger, une courte interruption dans l’application de l’appareil, l'emploi de divers moyens, collutoires de chlorate de potasse, etc., peuvent suffire ordi-

nairement. S il survient une stomatite générale, on peut être conduit à supprimer l'application de l'appareil et à renoncer au traitement; cela est rare, et nous n’avons pour notre compte observé que des phénomènes inflammatoires assez légers et assez peu étendus pour n’entraîner aucune perturbation sérieuse dans le traitement.

Une autre série d’inconvénients qu’il convient de signaler consiste dans les douleurs qui siégent sur les dents déviées. Il est évident qu’un traitement de ce genre ayant pour but un déplacement dans la direction d’une dent, il s'ensuit que les manœuvres exécutées dans ce but auront pour conséquence inévitable l’ébranlement notable de celle-ci, et le développement d’un certain degré de sensibilité causée par les influences de pression ou de traction. Ajoutons de suite que ces déplacements, dans le cas de traitement conduit méthodiquement, sont lents et progressifs, et ne produisent que des sensations douloureuses légères qu'il est d’ailleurs toujours facile de modérer en faisant varier, suivant les besoins, l'intensité d'action des appareils. Quoi qu'il en soit, ces derniers accidents consistent dans un certain degré de périostite alvéolo-dentaire dont le caractère, essentiellement traumatique, exclut d'ordinaire la gravité.

L'un des accidents les plus sérieux de l’application des appareils de redressement est celui qui consiste dans la perturbation des rapports réciproques des arcades dentaires. Voici en quoi consiste ce phénomène :

Un appareil a été appliqué, par exemple, sur l’arcade inférieure contre une rétroversion d’une incisive supérieure : Par le fait mème de sa présence dans la bouche, il s’interpose entre les deux mâchoires, de manière à en supprimer la rencontre normale. La bouche ou plus exactement les deux mâchoires restent entr’ouvertes, et à une distance mesurée par la saillie même de l’appareil. Or, aussitôt que cette lacune entre les deux arcades dentaires est produite, on constate ce

phénomène singulier et bien inattendu au premier abord, qui consiste MAGITOT. : 24

dans l’allongement des dents, ou du moins dans un certain degré de soulèvement ou de luxation spontanée dans le sens vertical. Ce sont les molaires qui subissent cette déviation, et cela si rapidement parfois, que l'installation d’un appareil, pendant deux ou trois jours seulement, suffit à produire un trouble parfois considérable dans ces rapports. Il résulte de là que si, au bout de quelques jours ou quelques semaines de traitement, on vient à supprimer l'appareil, les dents antérieures restent sans contact, tandis que les molaires se rencontrent réciproquement par quelques tubercules ou saillies soulevées dans lallongement de l’organe. Ces saillies et leurs rapports anormaux s'opposent à l’occlusion des mâchoires, bien que la région des dents occupée par l'appareil lui-même ait réellement échappé à ces perturbations.

L'accident dont nous parlons ici est constant, et peut se formuler dans une sorte de loi qui est celle-ci :

« Toutes les fois qu’un corps étranger introduit dans la bouche s’oppose à la rencontre régulière des arcades dentaires, les dents qui ne portent pas sur le corps étranger éprouvent une déviation qui a pour résultat leur allongement ou soulèvement hors des alvéoles, et une sorte de tendance à leur rencontre dans les conditions nouvelles et artificielles qu’elles présentent. »

L'importance et l'intensité de cet accident varient, comme on le pense bien, suivant la hauteur du corps étranger et la durée de son application dans la cavité buccale, de telle sorte que si un appareil n’est appliqué que pendant quelques jours, les dents reprendront trèsvite leur position et leurs rapports, dès qu’on abandonnera le traitement. Si, au contraire, le traitement s’est prolongé pendant quelques mois ou même plusieurs années, la perturbation dans les rapports pourra devenir définitive, et la déviation, parfois simple au début, se transformera en une anomalie de disposition plus difforme encore que la première et aussi plus incurable.

L'accident que nous venons de signaler, et qui est l’un des plus

sérieux, est la conséquence ordinaire de l’application de l'appareil dit plan incliné; mais il appartient d’ailleurs à tous ceux qui forment obstacle, à un degré quelconque, aux rapports réciproques des arcades dentaires. On devra donc, dans la pratique, soit employer des appareils qui n'aient pas cette influence, soit les faire porter pendant une partie de la journée seulement ou pendant la nuit, de manière que, pour le reste du temps, les dents puissent rentrer dans les conditions normales. Il existe en effet certains systèmes d'application qui ne présentent pas cet inconvénient ou ne le produisent qu’à un faible degré : tels sont les appareils à simple bandeau ou à bandeau double. L'action s’exerce alors en effet par l’un ou l’autre de ces bandeaux, qui sont situés non sur les points de rencontre réciproque des arcades dentaires, mais en avant ou en arrière d'elles. Tout au plus quelques brides de passage relient-elles l’une à l’autre la partie antérieure de l'appareil avec sa partie postérieure, et ces sortes de ponts traversant le bord dentaire peuvent encore, mais faiblement, s'opposer aux rapports des deux arcades et entraîner un certain degré d’écartement. C’est dans le but de réduire dans une certaine mesure, ou même d'éviter complétement cette complication, qu’on fabrique les travées ou les ponts de passage en fils ou en lames métalliques qui forment des épaisseurs insignifiantes.

Enfin nous allons indiquer un dernier inconvénient des appareils de réduction, et qui s'applique à la méthode elle-même plutôt qu'à tel ou tel appareil : nous voulons parler de la non-permanence des résultats réalisés par les appareils aussitôt qu’on en abandonne l’emploi.

On remarque en effet que lorsqu'une difformité a été réduite par une application orthopédique, elle a une tendance extrême à se reproduire, s’il ne se présente pas dans la disposition des arcades dentaires une condition qui empêche son retour. Cette condition se réalise ordinairement dans les cas de guérison des rétroversions supérieures,

car la dent déviée en arrière des dents correspondantes inférieures,

une fois revenue en avant de celle-ci, trouve dans l’arcade inférieure, qui s’opposait précisément à sa réduction spontanée, l'obstacle au retour de la difformité : la seule complication dans ces circonstances vient donc de ce phénomène que nous avons indiqué plus haut, c’està-dire le soulèvement partiel des dents et la disposition entr'ouverte de la bouche.

Il est loin d'en être de même lorsqu'il s’agit d’une déviation par rotation sur l’axe. Les appareils, nous l'avons vu, parviennent à en réaliser réellement la réduction; mais, lorsqu'il faut maintenir celle-ci, les difficultés sont extrêmes ; cette tendance au retour est trèsgrande, et surtout très-durable. On a bien, il est vrai, la ressource de recommander l’application des appareils pendant la nuit, tandis que la bouche est livrée à elle-même dans la journée ; mais, outre que parfois on reconnaît chaque soir, au moment d'appliquer l’appareil, qu’il s’est produit une tentative de retour, on remarque bientôt qu’on ne saurait manquer un jour ou deux seulement à cette précaution, sous peine d'assister à une récidive complète. Cette tendance est donc le plus souvent presque invincible, ou du moins il faut lutter pendant des mois et même des années pour pouvoir impunément considérer le cas comme guéri.

C'est là l'inconvénient très-sérieux qui nous a fait, ainsi qu’on l’a vu, renoncer dans notre pratique à l'emploi des appareils à rotation lente, et leur préférer la luxation immédiate à laquelle nous n’avons reconnu, après tout,aucun inconvénient, puisque toutes nos tentatives ont été couronnées de succès.

Mais nous ne saurions en définitive faire le procès des appareils orthopédiques appliqués aux déviations dentaires que pour les cas de rotation, car, dans toutes les autres espèces d'anomalies de direction, le traitement par leur intervention méthodique procure des résultats excellents, et tels qu'aucun autre procédé d’ailleurs les pourrait

réaliser.