CHAPITRE VE

$S 1. — Aménorrhée.

Bartholin, Van Swieten, de Haen, Sarthringen, Sigaud de Lafond disent avoir appliqué l’électricité avec succès contre l’aménorrhée. Il est bien entendu que c’est de l'électricité statique qu'il s’agit. Mojon prétend lui avoir substitué avec succès le galvanisme. Labaume, Golding Bird annoncent des succès rapides avec l’électricité dans l’aménorrhée et la dysménorrhée,

M. Massé, M. Hervieux ont publié aussi des cas où ils pensent avoir également combattu avec succès l’aménorrhée au moyen de l'électricité. D’après M. Duchenne, quel que soit le point du corps sur lequel on applique l’électrisation, elle à toujours pour résultat de provoquer l’augmentation des menstrues.

M. Duchenne est heureux d’avoir observé de semblables résultats ; jai bien souvent et bien longtemps

AMÉNORRHÉE. a. 287 appliqué l'électricité, et je n’ai rien vu de semblable. J’ai vu une jeune femme à laquelle on appliqua l’électricité pour une névralgie à l’époque de ses règles, et chez laquelle ces dernières furent supprimées sous linfluence de l’électrisation et de l'émotion ou de la secousse qu’elle lui avait causée. J’ai donc un peu le droit de m’étonner de toutes ces assertions et de toutes ces tentatives. Il semble, en effet, que l’aménorrhée soit une maladie qu’il faille combattre comme une pneumonie ou une bronchite, À quoi ont donc serviles progrès récents de la médecine pour en arriver là? L’aménorrhéeainsi que la dysménorrhée ne sont, en général, que l’expression d’un état plus général, tel que une anémie, une chlorose, des maladies diathésiques ou des affections d’autres organes. Elle n’est d’autres fois que le symptôme d’une maladie de l'utérus lui-même, Or ce n’est pas à l’aménorrhée, qui est un effet, qu’il faut s’adresser, mais à la cause, c’est-à-dire la maladie générale ou l'affection locale qui en est le point de départ.

Je m’élève donc tout à fait contre l'emploi de l’électricité dans l’aménorrhée. Je la regarde comme entièrement inutile. Si l’on voulait absolument combattre ce symptôme d’une manière spéciale, 1l y a une foule de moyens révulsifs qui seraient infiniment préférables, moins douloureux, et causeraient beaucoup moins d’impression au malade, et surtout aux femmes nerveuses, On sait en effet que la plupart des femmes aménorrhéiques ou dysménorrhéiques sont éminemment impressionnables. Si l’on tenait beaucoup à appliquer en pareil cas l’électricité, il faudrait placer un excitateur à l'hypogastre et l’autre à une cuisse, ou bien encore appliquer un excitateur à chaque cuisse et agir avec des courants énergiques. Quant à placer un des exci-

tateurs sur le col utérin, ce n’est pas exécutable, d’abord parce qu’il s’agit souvent de jeunes filles, ensuite parce que ce moyen n’est pas proposable à beaucoup de femmes.

S 2, — Accouchements,

Herder, en 1803, émit l'opinion que le galvanisme pourrait être employé dans les cas d’accouchements laborieux pour hâter les contractions utérines, Son idée cut peu de succès. En 18/44, Ramsbotham renouvela cette idée sans la mettre à exécution. Hoœsinger et Jacobi employèrent l'électricité avec succès pour provoquer un accouchement avant terme. Radford l’employa pour un cas d’hémorrhagie utérine due à une inertie de l’utérus. Plus tard, Simpson, d’Édimbourg, se livra à de nombreuses expériences qui ne donnèrent pas de résultats très avantageux.

Pour l'appliquer, il faudrait simplement placer un des excitateurs humides au côté droit de la région hypogastrique, l’autre au côlé gauche.

On a renoncé à peu près à appliquer lélectricité à l’art des accouchements, et l’on a parfaitement bien fait, Ainsi je n’en ai parlé ici que pour mémoire.

$ 3. — Astiime.

M. Duchenne annonce avoir essayé l’électrisation cutanée dans l’asthme nerveux comme dans d’autres affections douloureuses, et avoir vu ce moyen, employé pendant la crise ou l’exacerbation, triompher alors qu'on avait épuisé tous les autres moyens. Il ne rapporte aucune observation.

L’asthme nerveux, indépendant de lemphysème

ANGINE DE POITRINE, 289 pulmonaire et de toute bronchite, est déjà une maladie assez rare, Quant à la guérir ainsi rapidement, cela est au moins très curieux. Je ne conteste pas les faits que M. Duchenne peut avoir par devers lui ; mais comme il ne les à pas publiés, il me permettra d'en douter jusqu’à ce qu'il les ait fait connaître au public. Il faut pour des guérisons aussi belles un diagnostic bien établi et basé sur une observation recueillie avec beaucoup de détails.

$ 4. — Angine de poitrine.

L’angine de poitrine est une maladie fort rare, et contre laquelle la plüpart des médications échouent. C’est une affection probablement de nature nerveuse et qui s’allie, dans la plupart des cas, à une affection organique du cœur et des gros vaisseaux.

M. Duchenne a consacré un chapitre intéressant à cette affection dans son Traité d’électrisation localisée.

D’après M. Duchenne, dans l’angine de poitrine, c’est l'accès qui tue presque toujours, que l’angine soit ou non compliquée de lésion organique du cœur et des gros vaisseaux, [l importe donc de chercher le moyen : 1° d'arrêter les accès d’angine de poitrine, puisqu'un seul peut être suivi d’une mort foudroyante; 2° d’empêcher le retour de ces accès ou d’enrayer la marche de la maladie,

M. Duchenne publie un cas d’angine de poitrine qu’il considérait comme une névralgie, et dont le malade pouvait reproduire laccès à volonté en faisant des mouvements brusques où en montant un escalier. Îl appliqua pendant l'accès sur le mamelon l’extrémité de

deux fils métalliques excitateurs qui communiquaient

avec les conducteurs de son appareil d’induction gradué au Maximum.

La douleur fut atroce, mais instantanée ; et avec cette douleur artificielle la douleur de l’angine et les autres phénomènes de l’accès avaient disparu complétement.

La deuxième expérience réussit également ; mais au lieu d'appliquer lexcitateur sur le mamelon, M. Duchenne pratiqua l’électrisation cutanée loco dolenti, au niveau de la partie supérieure du sternum.

Quatre ou cinq électrisations électro-cutanées pratiquées à des intervalles assez éloignés enlevèrent le reste de l’angine, et le malade à pu reprendre son état de corroyeur. Un an après, l’angine n’avait pas reparu.

M. Aran a communiqué à M. Duchenne une observation d’angine de poitrine également suivie de succès.

M. Duchenne n’a rapporté qu’un succès, et il n’a pas parlé d’insuccès. Un très honorable membre de l’Académie de médecine m'a rapporté qu’un de ses clients, atteint d’une angine de poitrine, avait été soumis à l’électrisation par ce médecin sans en avoir éprouvé aucune amélioration.

8 5. — Étranglement interne.

En 1826, M. Leroy d’Étiolles proposa : 1° d’appliquer le galvanisme comme moyen purgatif ; 2 de le diriger par le moyen des aiguilles à acupuncture sur les portions d’intestin étranglées ; 3° de l’employer dans les invaginations par engouement,

De tous les moyens employés pour dégager l'intestin dans les maladies appelées volvulus etileus, « je ne crois pas, dit M. Duchenne, qu’il en existe un plus efficace que l’excitation électrique dirigée sur les muscles abdo-

RAPPEL DE LA SÉCRÉTION LACTÉE. 291 minaux et le tube digestif. On place un des excitateurs dans le rectum, et l’autre sur différents points de l’abdomen ou à l’orifice cardiaque à l’aide de la sonde æs0phagienne. M. Guitard dit avoir fait rentrer l'intestin d’une hernie étranglée en appliquant les excitateurs (courants du deuxième ordre) directement sur la tumeur.

J’ai essayé l'application de l'électricité dans un cas d’étranglement interne développé chez un vieillard qui, du reste, succomba ; je l’ai employé avec persévérance pendant près d’une demi-heure et sans le moindre succès. Lorsque je verrai moi-même des faits de guérison d'étranglement interne on de hernie étranglée au moyen de l'électricité, je les croirai ; jusqu'alors je douterai.

$ 6. — Emploi de l’électrieité pour rappeler la sécrétion lactée.

Telle est la nouvelle application annoncée dans le numéro de la Gazette des hôpitaux du 2 septembre, application que l’on doit à M. Aubert. Je me bornerai à transcrire cette note.

«Une femme de vingt-six ans, mère de trois enfants, allailait le troisième depuis onze mois et demi, lorsqu’il fut atteint d’une pneumonie double. Malgré les soins que l’on prit d'exercer plusieurs fois par jour la succion du sein, et bien que la mère prit assez de nourriture et d'exercice, le lait diminua graduellement, et quand le petit convalescent eut besoin de nourriture, il trouva les seins presque taris. L'enfant refusait le biberon et la presque totalité des aliments. Il dépérissait à vue d'œil, faute de la nourriture qui convenait le mieux à son goût et à ses besoins, Get état persistant, M, Au-

bert voulut essayer l’électrisation des seins pour voir si ce moyen réveillerait la sécrétion complétement tarie depuis quatre jours. Il employa les excitateurs humides placés de chaque côté du sein alternativement et augmenta progressivement la force du courant, de manière à produire de fortes vibrations en évitant toutelois de faire contracter les pectoraux et de causer de la douleur. Après quatre séances de vingt minutes environ chacune, la montée du lait s'était effectuée d’une manière complète. L’allaittement avait repris, s’est continué avec la même facilité sans nouvelle excitation électrique, et l'enfant bien rétabli, a été sevré au terme ordinaire. »

Après avoir lu cette observation, ma première pensée fut tout à fait défavorable à une semblable application ; Je ne la regardais pas comme sérieuse, et j'avais de la tendance à considérer le rétablissement de la sécrétion Jactée dans ce cas comme une simple coiïncidence.

Telles étaient mes dispositions, lorsque dans le mois d'octobre de cette année, il se présenta une occasion de vérifier l’exactitude de cette assertion et de faire une application analogue. Voici le fait :

Une jeune femme de vingt-sept ans, d’une bonne constitution et d’une bonne santé habituelle, quoique un peu délicate, nourrissait un enfant d’une bonne santé et alors âgé de sept mois. La sécrétion lactée venait en abondance, l'enfant prenait bien le sein et profitait parfaitement ; il était d’une bonne santé, lorsqu’en octobre, à la suite d'émotions morales répétées, la sécrétion lactée diminua dans le sein droit et se tarit à peu près complétement dans le gauche ; vingt fois par jour la mère donnait ce dernier à son enfant, qui n’en tirait que quelques gouttes à peine, et bientôt le