JUJUBIER

40-50 espèces, habitant toutes les régions chaudes du globe, mais surtout rhémisphëre boréal. La plupart sont recherchées pour leur fruit, dont la pulpe sacrée, mucilagineuse, parfumée, est regardée comme pectorale et adoucissante. Voici les espèces les plus intéressantes.

1. — J. commun. — Z. VULGAWS Lmk. III, 1. 185. — Sibth. FI. Grapc,

t. 241. — Guimp. et Hayne., Fremd. Holz, t. 118. — Gall., Pom. II,

t. 10. — Spach, Vég. Phan. II, t. 441, et Atl., 1. 15. — Boiss., FI. Or. II,

p. 12. — Math., FI. for., p. 60. — Batt. et Trab., FI. de TAlg. I, p. 189.

Z. sativa Desf., Arb. — Nouv. Duham. III, t. 16. — Bhamnus zizyphus

Lin. — Pall., FI. Ross., t. 59. — Région méditerranéenne.

Grand arbrisseau ou petit arbre de 6-8°» sur 1" à 1"20 de circonf. (Voir

pi. phot. n® 69) et tronc gerçure, éeailleux, noirâtre. Rameaux tortueux,

rouge-brun, épineux ; ramules grêles, effilées, verdâtres, ressemblant à des

rachis de feuilles composées. Bourgeons jusqu'à 3 à chaque aisselle, le

supérieur étant le principal. Feuilles ovales-oblongues , distiques, un peu

coriaces, lisses des deux côtés, courtement pétiolées, finement dentées et

munies de 3 nervures dominantes , les 2 latérales arquées, convergentes.

Fleurs apparaissant sur les ramules feuillées, petites, jaunâtres, en cymes

pauciilores ; sépales subtriangulaires ; pétales spatules. Fruit ovale et oblong,

presque sessile, assez semblable h une grosse olive, d'abord vert, puis

jaune et finalement rouge; saveur douce, sucrée; noyau muni d'une

longue pointe à son extrémité, 2 loges à une graine comprimée et noirâtre

à l'ombilic. Flor., avril-mai. Fruct., sept. -octobre.

Le /. commun occupe actuellement une aire géographique étendue. On le trouve à l'état subspontané dans tout le Midi de l'Europe, le N. de l'Afrique, les îles de la Méditerranée et en Asie occidentale ; mais, d'après de Candolle (1), citant les rapports des botanistes voyageurs de Bunge et Bretschneider, sa véritable patrie serait le N. de la Chine, le N.-O. de l'Inde, dans le Punjab, la Perse et l'Arménie, du moins c'est dans ces contrées qu'il se présente avec le plus de caractères de l'état sauvage. Suivant le même auteur, il aurait été introduit et se serait naturalisé dans l'Asie occidentale après l'époque de la langue sanscrite, il y a peut-être 2500 à 3000 ans. Les Grecs et les Romains l'auraient reçu au commencement de notre ère et propagé à l'Occident, en Espagne et en Barbarie. Dans son aire géographique occidentale, le Jujubier n'est guère qu'un arbre fruitier ; sous le climat parisien, à moins de le placer dans une situation très abritée, il ne résiste pas en pleine terre ; il gèle h — 10* ou — 12® et repousse de souche tous les ans.

Le Jujuàier se plaît dans les terres légères, profondes, substantielles, fraîches, mais non humides, et demande une exposition chaude et aérée. Les arrosages d'été augmentent sa production dans une large mesure. On

(4) Origine des plantes cultivées, p. 154.

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le multiplie par noyaux mis en stratification, qui ne germent que la deuxième année, ou par rejetons qu'il produit facilement. L'arbre arrive à sa pleine production vers 15 ou 20 ans. La récolte des fruits ou Jujubes a lieu en septembre-octobre, dès qu'elles rougissent ; on les vend fraîches sur les marchés ; les plus grosses sont séchées sur des claies et servent à l'exportation. Les pharmaciens, quand ils ne lui substituent pas de la gomme, en préparent une pâte pectorale agréable. On peut aussi en faire une boisson alcoolique qui a le goût du cidre. Enfin, l'écorce, les jeunes pousses et les feuilles contiennent des principes astringents et amers.

Le bois du Jujubier^ blanc jaunâtre à l'état d'aubier et rouge acajou à l'état de bois parfait, est lourd, dur, compact, homogène, susceptible d'un beau poli ; il est employé en ébénisterie de luxe sous le nom d'Acajou d'Afrique ; il fournit un excellent combustible el un charbon de première qualité. Complètement desséché, sa densité varie, d'après Mathieu, de 0,948 à 1,122.

Variété. — Z. V. Binènslft. ^ Z, sinensU Lmk. — Diffère du type par ses ramules et ses calices légèrement pubescents; par ses rameaux peu ou pas épineux et sa drupe moins allongée. D'après Bunge et Breischneider, cette variété est très cultivée dans les jardins en Chine, tandis que le type à rameaux épineux vient dans les lieux incultes.

2. — J. cotonneux. — Z. JUJUBALmk. Encycl. — Rumph., Amb. II, t. 36. — Rheed., Hort. Malab. IV, t. 31. — Hook., Journ., 1834, t. 140.

— Wight, icon. PI. Ind. Or., t. 99. — Brand., Illustr, For. Ind., t. 17. — Sonnerat, Nouv. Guin., t. 94. — Boiss., FI. Or. II, p. 13. — Z. orthacaniha Prod. Il, p. 21. — Vulg. /. de l'Inde. — Asie, Afrique. — Petit arbre ou buisson de 3-4™, caractérisé par des rameaux cotonneux ; aiguillons le plus long dressé, l'autre réfléchi. Feuilles ovales-obtuses, presque entières, cotonneuses, inermes en dessous. Corymbes axillaires cotonneux. Drupe ovale-globuleuse^ tomenteuse, jaunâtre ou rougeâtre, à noyau mucroné, anfractuosé.

Cette espèce, que Ton rencontre aujourd'hui dans toute TAsie équatoriale, dans la plus grande partie de l'Afrique (Egypte, Nubie, Sénégal, Guinée, lies du Cap-Vert, îles Mascareignes, Angola), et en Australie, où elle est cultivée pour son fruit, plus estimé que celui du Z. vulgaris, serait, d'après de Candolle (loc. cit.) originaire de l'Inde.

3. — J. des lotophages. — Z. LOTUS. Desf., in Act. Acad. 1788, t. 21.

— Lmk. Encycl., 1. 185.— Nouv. Duham. III, p. 53.— Spach, Vég. Phan. II, p. 442. — Boiss., FI. Or. II, p. 12. — Batt. et Trab., FI. de l'Algérie, p. 188.

— Afrique septentrionale. — Buisson de 2-3™ formé d'une grosse souche souterraine, d'où partent de nombreuses tiges grêles, flexueuses, d'un blancgrisâtre^ très épineuses; rameaux foliacés, persistants. Feuilles ovales ou elliptiques-oblongues , obtuses, plus petites que celles du Z. vulgaris^ 12-15% sur 10, finement crénelées, glabres ; pétioles, ramules et calices veloutés. Fruit sphérique, rougeâtre, de la grosseur d'une prunelle. Cette