GCANNELLIERS. — CINNAMOMUM Burn

Du grec Kinnamomum, venant de l'arabe Kiannon, ou cannelle.

Arbres ou arbrisseaux à feuilles persistantes, alternes ou opposées, à nervures partant de la base, longitudinales et curvilignes. Fleurs petites, vert jaunâtre ou blanchâtres, en panicules de cymes, bipares, au sommet des rameaux. Ces fleurs régulières, hermaphrodites, comprennent un réceptacle cupuliforme sur les bords duquel s’insèrent: un périanthe double (calice et corolle), à 6 divisions en 2 verticilles et un androcée de 12 étamines en 4 verticilles, les 9 premières fertiles avec anthères s’ouvrant par deux paires de panneaux superposés et les trois intérieures stériles. Le gynécée au fond du réceptacle comprend un ovaire à une loge avec un ovule descendant fixé en haut de la cavité; style dilaté au sommet en une tête stigmatifère. Fruit baie, accompagnée à sa base du réceptacle et du périanthe persistant. Graine à gros embryon dépourvu d’albumen et radicule supère.

Les Cinnamomum, au nombre d’une cinquantaine d’espèces, sont tous originaires de l’Asie tropicale et sub-tropicale ; ce sont des arbres aromatiques doués de précieuses propriétés économiques; ce sont eux qui fournissent la Cannelle et le Camphre dont chacun connaît les propriétés et les usages. Ces arbres sont assez souvent cultivés dans nos serres et certains même en pleine terre dans la région méditerranéenne. Tous prospèrent dans un mélange de terre franche et de terre de bruyère ; la plupart . se contentent d’un sol léger, profond, bien ressuyé sans être trop sec. On . les multiplie de boutures de jeunes pousses faites en avril dans du sable » sous cloche avec chaleur de fond humide. Voici les espèces les plus intéressantes :

a.— Cannelliers vrais : feuilles opposées.

1. — C. de Ceylan. — C. ZEYLANICUM Breyn. — Rheede. Hort, Malab. I, t. 57. — Nees, Dusseld. suppl., t. 79.-- Wight., ic. pl. Ind. or., t. 199, 198, 129, 134. — Laurus Cinnamomum Lin. — Andr. Rep., t. 596. — Bot. Mag., t. 2028. — Dict. sc. nat., t. 12. — Spach, Vég, Phan., X, p. 481. — H. Bn. Bot. Méd., p. 680, fig. 2234. — ZL. Cassia Burn. (non Nees).

Petit arbre à tige dressée, brun pâle, pousses lisses tétragones. Feuilles

1 je LAURACÉES

Détiolées, étalées ou retombantes, longues d'environ 12 à 20cm dont 1 pour le pétiole, sur 6 à 8 de large, acuminées, coriaces, rigides, brilläntes en dessus, glauques en dessous avec à (plus rarement 7) nervures longitudinales concaves en dessus, proéminentes en dessous. Inflorescences très ramifiées ; périanthe finement velu, blanc ou un peu jaunâtre; la fleur épanouie a de 3-4"% de diamètre. Baie ovoïde, lisse, succulente, noire, d'environ 1°" de long. — Cette espèce croît spontanément dans l'Inde, à Ceylan, aux Moluques et auxiles de la Sonde; elle est fréquemment cultivée dans ces contrées ainsi que dans les établissements coloniaux de l'Afrique et de l'Amérique équatoriale. L'arbre est cultivé en taillis, de manière à avoir de # à 6 rejets de 2 à 8" par souche. C’est l'écorce de ces rejets exploités à 2-3 ans, qui, détachée par lanières, débarrassées par un grattage de l’épiderme et de l'enveloppe herbacée, puis séchées au soleil et emboitées les unes dans les autres, constituent la Cannelle de Ceylan, la seule bonne espèce ; elle est jaune-brun clair en dehors et d’un brun plus foncé à l’intérieur. Son odeur est très aromatique. Sa saveur chaude, piquante et sucrée. Son principe actif est‘une huile essentielle, logée dans de grandes cellules ou phytocystes disséminées dans les couches profondes du liber. On extrait aussi des feuilles une essence qui se rapproche beaucoup de celle du Giroflier, quant à l'odeur et à la saveur. L'écorce des menus rameaux est distillée pour la fabrication de l'huile volatile de cannelle que l’on trouve dans le commerce. La racine peut aussi fournir un camphre.

9, — CG. aromatique. — C. AROMATICUM Nees.— Wight., ic., PL. ind. or., I, t. 136. — Spach, loc. cit., p. 482. — Cinamomum Cassia Blum. — Haym., XII, t. 23. — H. Bn., loc. cit., p. 685.— Laurier Cassia Ait. (non Burn.). — Annam. — Arbre de taille moyenne, se distinguant du précédent par son écorce épaisse et pâle, ses feuilles dont le limbe est plus long avec seulement 3 grandes nervures. Les inflorescences occupent les 4-8 dernières feuilles des rameaux, les cymes en sont peu ramifiées et sont supportées sur un pédonceule plus long (8 à 10m). Le fruit est plus allongé Aom 1/2, et plus étroit que celui de l'espèce précédente. — Toutes ses parties ont aussi une saveur aromatique, chaude, sucrée et mucilagineuse, maïs moins agréable et moins délicate que Lie le C. Zeylanicum. Cette espèce, cultivée

depuis longtemps à Java et en Chine, parait croître à l’état sauvage sur les #1 bords du Mékong près des frontières de l’Annam, d’où l’on exporterait ses. &

produits, partie par Bankoket partie en Chine par le port de‘Canton qui en embarque, dit H. Baillon, plus de 6 millions de kilog. par an, alors que Ceylan n’en exporte guère que 600,000, la culture du Caféier ayant Me dans cette île celle de la Colle

La cannelle de Chine, qui ressemble quelque peu à celle de Cas) n’est pas formée de tubes emboîtés les uns dans les autres, et ces tubes sont moins droits et d’un brun plus foncé. Les fruits nom mürs de cette espèce s’exportent de Canton sous le nom de Boutons de Cassia. |