COLLETIA. — COLLETIA Commers

Dédié à Philibert Collet, écrivain botaniste français, 1643-1718,

Arbrisseaux ordinairement aphylles, à rameaux décussés, spinescents, quelquefois charnus, comprimés et très rigides. Feuilles opposées, très petites, squamiformes ou nulles. Fleurs solitaires ou en cymes pauciflores au-dessous des épines, et supportées par des pédoneules grêles, courts et penchés ; ces fleurs, régulières, hermaphrodites ou polygames. Périanthe unique, en forme de tube ou d’une clochette allongée et à sommet découpé en 5 lobes valvaires, portant, entre chaque division, une étamine à anthères sessiles par suite de la soudure du filet au périanthe, et quelquefois aussi une petite squame représentant le pétale. Ovaire presque entièrement libre, adné à la base de la cupule formée par le périanthe, surmonté d’un style capité à 3 lobes ; loges 3, uniovulées. Fruit entouré à la base de la cupule réceptaculaire, drupacé, mais définitivement sec et se. séparant en 2-3 coques crustacées et bivalves. |

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On en connaît une douzaine d'espèces des régions chaudes et tempérées de l'Amérique méridionale. La plupart ont des bois purgatifs. Plusieurs sont cultivées en ornementation pour l’aspect original de leur ramification ; ce sont des plantes demi-rustiques qui demandent, sous le climat de Paris, la serre froide ou une situation abritée. Dans le Midi de la France, et même dans l’Anjou, ils supportent la pleine terre tout en exigeant une bonne terre franche. On les multiplie par boutures de 15 à 20% de long, à demi aoûtées, placées dans des pots remplis de terre siliceuse, bien drainée, placées sous un châssis à froid et fermé jusqu’à reprise. On cultive les espèces suivantes :

4. — GC. en croix. — C. CRUCIATA Gill. et Hook. — Hook. Bot. Mise., t. 43. — Bot. Mag., 84, t. 5033. — Endl. Bras. 28, t. 34. — C. bictoniensis Eindl -Journ.-HortsSoc. :V,: t:031. — Fl.:de: Serr., XIV, t: 44541. — Chili et Rio de la Plata, 1824. — Arbrisseau de 1n20 à 150, à rameaux verts, très épineux; épines puissantes, décussées, vertes, comprimées latéralement, larges, ovales, aiguës, décurrentes. Feuilles caduques, très rares, petites, elliptiques, finement crénelées ou entières. Fleurs latérales, solitaires ou fasciculées. Cette curieuse plante, d’un vert intense, est exposée à geler à Paris, mais dans le Midi et même dans l’Anjou elle résiste parfaitement et peut servir à faire des haies vives impénétrables.

2. — GC. féroce. — C. FEROX Gill. et Hook. — Hook., Bot. Misc., t. 44. — C. horrida Brong., Ann. Sc. nat., sér. IX, t. 14. — Bot. Mag., 65, t. 3644. — Bot. Reg., 21, t., 1776. — C. spinosa Lmk., Encyel., t. 199. — C. armata Mort. — C. polyacantha Vent. — Chili, 1823. — Arbrisseau de 2 à 3", ayant l'aspect d’un ajonc à épines robustes, coniques ou aciculaires, aplaties à la base. Feuilles petites, elliptiques, très entières. Fleurs blanc-rose ou verdâtre, par groupe de 3 à 5 sous les épines et à leur base. Tempérament du précédent et peut être aussi employé à faire des haies vives.

3. — C. ajonc. — C. ULICINA Gill. et Hook. — Hook. Bot. Misc., t. 44. — Chili. — Se distingue par ses épines grêles, très nombreuses, et par ses fleurs réunies en glomérules au sommet des branches. Ses dimensions sont aussi moindres, 0"60 à 420.

Le genre Phylica (y comprisles Soulangia), à fleurs pentamères, en épis denses, arrondis et à feuilles éparses, très étroites, roulées en dessous, fournit aussi à l’ornementation plusieurs sous-arbrisseaux du Cap, dont le port, rappelant la Bruyère, est très ornemental.

Le genre Thymalium fournit également à l’ornementation quelques arbrisseaux de l'Australie, notamment le 7. albidum Hort., toujours vert, à fleurs nombreuses, petites, blanches.

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