LUSTRÉES. GRECQUES. DESTINATION ET POSITION

paiement dans les environs de Capoue, surtout à Nola, où ils sont en très-grande quantité, enfin jusqu’aux portes de Naples. Ils étaient déjà rares et fort recherchés du temps de Jules-César.

Les Poteries antiques de Sicile , celles des environs d’Athènes, d’Égine, etc., peuvent se rapporter en général à cette série de fabrication antique.

Destination. — C’étaient en général ou des vases votifs ou des vases reçus en prix , ou enfin des vases d’ornements , qu’on enterrait avec celui qui les avait possédés, comme étant une des choses auxquelles il était le plus attaché. Aussi est-ce uniquement dans les tombeaux , entre les jambes et tout autour des squelettes qu’on a trouvé tous ceux qui garnissent en si grand nombre les collections de vases antiques formées dans la plupart des villes de l’Europe où les arts sont cultivés, quels que soient leur état, leur forme, et les sujets qu’ils représentent (Lenormant.)

C’est à leur destination religieuse , c’est à la place qu’elle avait assignée à ces vases , comme je l’ai déjà dit dans l’introduction, c’est à ces refuges souterrains respectés ou ignorés que ces belles Poteries, si instructives sous tous les rapports, doivent l’abri qu’elles ont trouvé, pendant un si grand nombre de siècles, contre toutes les causes de dégradations qui se sont présentées.

Position des vases grecs dans la terre et dans les tombes. - La po¬

sition des tombeaux qui renferment ces vases et la manière dont on les y trouve disposés ont été décrites avec soin par l’abbé Mazzola , et me paraissent d’un assez grand intérêt.

Cet antiquaire croit que les tombes de la Campanie sont antérieures à Homère, et il décrit comme il suit le terrain qui les re¬

couvre. (PL i ,fig. 3.)