DENSITÉ. S

pays, les Étrusques, la plupart des Grecques. Dans le second de-g;ré de dureté , il faut appuyer un peu plus fort pour obtenir une rayure : ce sont, en général, les Poteries romaines, les Poteries vernissées et la pâte de faïence commune. Le troisième degré renferme les Poteries qu'on ne peut rayer qu'en appuyant trèsbrt avec la pointe d'un couteau bien acérée ou celle d'un burin : ;e sont les biscuits de quelques faïences fines, les prétendues [>orcelaines opaques. Enfin, le quatrième Aegcé de Dureté est [^lui des Poteries inrayables, par Tefiort le plus puissant le la main avec le couteau ou le burin : ce sont les grès-cérames, les porcelunes dures et tendres , tant françaises que flamandes 5t qu'anglaises.

Ce caractère, quelque vague qu'il paraisse, m'a appris que toutes les Poteries qu'on nomme antiques, de quelque pays qu'eUes soient (j'en excepte toujours la Chine), ne dépassaient lamais le deuxième degré, à moins qu'ayant été trop cuites, elles n'aient éprouvé un commencement de fusion. On a vu et on rerra de nouveau quel parti j'ai tiré de ce caractère dans la distinction des Poteries antiques et des Poteries modernes.

n en est de même, ou à bien peu de chose près, des glaçures, g[Uoique ici le caractère soit bien moins tranché. Toute glaçure ancienne , dans l'acception que les antiquaires donnent à ce =3om et sans discuter dans ce cas leur degré d'ancienneté , est "ayable assez facilement par le burin ; aucune n'y résiste, du i3ioins de toutes celles que j'ai essayées. C'est dans les Poteries ::iioâemes seulement, qu'on trouve le troisième et môme le qua- ^ rième degré de Dureté.

On verra l'application de ce moyen dans l'exposition des ca- — actères distinctifs de chaque classe de Poterie et les exceptions E^i^rtielles qu'il peut offrir.

§ 2. — Densité.

On n'avait de notions sur cette propriété physique dans les pkt.«s céramiques, que ce qui avait été inséré dans les tables de frisson, et répété sans examen dans presque tous les ouvrages de T^hysique.

Les pâtes céramiques dont on avait donné les pesanteurs spécifiques, se réduisaient à huit, qui sont dénommées dans la. table suivante :

Porcelaice tendre de Sèfres en couTerte. aos

-^ — en biscuit sio

Porcelaine dure de Sèvres en couverte \ ^^^

— — en biscuit 186

Porcelaine de Saxe 2^7

Porodaine de Limoges aSé

Porcelaine <de la Chine ass

Porcelaine du Japon 3S7

Mais d'abord ces observations, qui se bornaient à la porcelaine -i^^M, ne spécifiaient pas suffisamment à quelle qualité do porcelain» miJnt elles s'appliquaient^ elles avaient été faites suivant l'ancienne ^:3De méthode, qui consistait à peser des fragments, méthode qiK^uJ donne des résultats bien différents de la méthode par les pou^^cundres, accompagnée des soins minutieux qu'on prend actueK>^Bilement.

On n'avait donc eu aucune direction pour comparer enU* "*' elles les Densités des Averses Poteries , et ej[icore moins da L-^B^ même Poterie dans différents états.

J'ai cru devoir remplir cette lacune, et chercher à détermine par les moyens les plus perfectionnés et les plus préds les Den sites d'un grand nombre de pâtes céramiques dans différent états de cuisson. C'était une suite fort longue d'opérations : jBVi^ priai M. A. Laurent, attaché au laboratoire des essais de la i nufacture de Sèvres, pour m'aider dans toutes les recherches < physique et de chimie propres à éclairer les arts céramiques, <^V^ prendre , par les procédés les plus exacts, la pesanteur spécifiqi^^^ d'une série de pâtes céramiques dans divers états de cuisson , ( qui font la majeure partie de celles qui sont inscrites dans le bleau n** viii(*).

Nous arrivâmes à des résultats tout à fait inattendus et enti^^ rement opposés aux idées qu'on a généralement sur les différence ^ j -. de pesanteur spécifique des diverses sortes de Poteries , idées qu^Hi^ j -:

(') Voir ces tableaux dans PAUas. Y'i

je regardais comme tellement fondées que j'en tirais, avec la plupart des physiciens, si ce n'est pas avec tous, des conséquences qui se sont trouvées totalement démenties par Texpélience.

En effet, en étudiant le tableau n"" viii , A , on voit d'abord quelle difiërence considérable il y a entre la pesanteur d'une même Poterie prise sur des fragments ou sur la poudre de cette Poterie; ensuite , et c'est ici le fait le plus remarquable , c'est que la pesanteur spécifique , au lieu d'aller en croissant des Poteries les plus lâches, les moins cuites, aux Poteries les plus cuites et les plus serrées, va au contraire en diminuant ] en sorte que les bri- €faes tendres de Sarcelles , près Paris , les pâtes de faïence et de I>oterie grossière du faubourg Saint-Antoine, à Paris, ont une Densité plus considérable que celle de laTpâte si dure , si serrée , si cuite des porcelaines dures.

Mais ce fait me parut tellement paradoxal que, malgré la juste csonfiance que j'ai dû avoir dans la manière si exacte et si adroite d'opérer de M. A. Laurent, dans des expériences faites dans tnon J..^d)oratoire de Sèvres et la plupart sous mes yeux , j'ai cru devoir 1^58 faire répéter, à plusieurs années de distance, par l'habile r. Malaguti, et ensuite tout récemment par M. Salvétat. De ces (përiences faites dans des circonstances assez particulières et sut-dtre uniques , c'est-à-dire par une succession d'hommes ^^sbiles voulant bien se prêter à poursuivre des recherches que i ''^vais demandées avec persévérance à plusieurs personnes, il ^^"^sultc que la porcelaine dure , à mesure qu'elle cuit, qu'elle se ^^Cintracte, qu'elle diminue de volume, au moins d'un ^Sixième , diminue aussi de pesanteur spécifique dans ^^^e proportion énorme. On voit que c'est dans le rapport dé ^<»6i9 à 2,24^9 en passant au milieu de sa cuisson, par celle ^e 7.,44o. Ainsi, lorsque la pftte est cuite en dégourdi , c'est- ^-tlire lorsqu'elle a été chauffée pendant dix heures à une tem«> Pérdture incandescente de beaucoup supérieure à la fusion de ^^argent, lorsqu'elle est encore poreuse et happante, elle pré- ^nle, réduite en poudre, une pesanteur spécifique de ^,619: lorsqu'on la cuit au grand feu, mais seulement à moitié, la couverte n'étant qu'adhérente mais glacée, sa pesanteur a