PORCELAINE. HISTOIRE. SOUCHE. ALLEMANDE

pas la vraie , mais qui fut bien la plus difficile et la plus honora^ ble , conduisit à une poterie qui avait presque tous les caraotères de la porcelaine , mais qu'on devait considérer comme une poiw celaine artificielle, car il n'entrait dans sa composition auouii des éléments de la porcelaine de Saxe : c'est la porcelaine tendre ou f r i 1 1 é e , que j*ai fait connaître plus haut.

L'autre voie, très-fiicile, était pratiquée par les hommes tans conscience qui croient que le vol d'un procédé tt'est pas aosif coupable qu'un vol matériel^ c'est ^ar cette voie que, malgré toute la surveillance exercée sur les ouvriers de Meissen, uq d'entre eux , chef d'atelier, nommé Stôbiel , transporta à Vienne les procédés de Meissen, et y fonda, dès 1710, une fabrique de porcelaine dure qui ne prit un véritable essor qu'en i744- Il partit bientôt de Vienne (1740) plusieurs transfuges^ Tua d'eux, nommé Ringler, apporta à Gels, fabricant de faïence à llochst, sur le Mein, près Francfort, le plan des fours de Vienne, et couronna par cette véritable trahison , les efforts impuissants^ mais louables, que le propriétaire de cette fabrique de faïence, aidé de son ouvrier Lowenftnk et de Bengraf, autre Potier, avaient ftiits pour découvrir le procédé de la fiibrication de la porcelaine dure.

f^es princes et villes d'Allemagne voulurent à l'envi établir des fabriques dé cette poterie si recherchée. Ils se soustrayaient par les moyens de séduction les ouvriers qui paraissaient con^ naître les procédés de la fabrication. Ainsi le duc de BrunswidL voulut enlever à Gelz, par des offres très*avantageuses , le Potier Bengraf. 11 n'y réussit qu'après beaucoup de tribulations^ car Bengraf fut arrêté par l'ordre de l'électeur de Hayenoe ', on le priva de nourriture jusqu'à ce qu'il eût promis de laisser à Gele tous ses procédés et qu'on en eût constaté l'exactitude. Alors il partit, et fonda en 1760 (en 1744 ? dit M. Scholz) la fabrique dç Fursteoberg sur le Weser. Mais comme il mourut avant d'avoir mis ses procédés en exécution , le duc de Brunswick en eût été pour ses frais, si un chimiste instruit, le baron de Lsogt n'eût trouvé le moyen de suppléer à ce qui manquait.

Ringler resté à Hôchst conduisait bien cette fabrique; pais on voulut connaître ses recettes , il les portait toujours sur lui ^ il

aimait à boire , ses compagnons lui enlevèrent, et pendant qu'il dormait, ils lui enlevèrent ses notes, les copièrent et les recopièrent. Ils les c^olportaient en Allemagne et les veadaient à des personnes riches, charmées de devenir propriétaires d'un art brillant, très en vogue et très-productif.

Un certain Paul Becker est renommé comme un de ces colporteurs les plus actife: il parcourait la France, les Pays-Bas, la Hollande , et finit par s'établir à Brunswick avec une pension du duc, ayant pour condition qu'il cesserait ses voyages et son colportage. La plupart des recettes, transmises ainsi par des mains ignorantes, étaient inexactes et détournaient quelquefois davantage de la vraie route qu'une recherche faite rationndlement.

Ringler quitta Hôchst et alla, vers 1775, à Frankenthal établir avec le négociant Hannung (que nous appelons Hannong (*)) une des plus connues et des plus anciennes fabriques de porcelaine de r Allemagne. Il mourut en 176 1 ; nous en parlerons onoore en faisant l'histoire de rétablissement des porcelûnes en France. Nous poursuivons celle des fabriques d'Allemagne qui appartiennent toutes à la catégorie des porcelaines dures.

Ringler, ce premier et trop heureux transfuge de Vienne, peut être regardé comme fondateur immédiat ou médiat de toutes les fabriques de porcelaine d'Allemagne; c'est à lui directement qu'on doit rétablissement de la manufacture de Nymphenbourg près Munich, en 1766, et de celle de Louisbourg, près Stuttgard, en 1758, dont il resta le directeur. C'est à des ouvriers partis de Hôchst qu'on doit celle de la veuve Sperl, à Baden- Baden en 1753.

Celles de la Suisse, de Cassel , du Bas-Rhin donnèrent en 1 760 la première idée de celle de Berlin (*)} qui ne prit une réelle consistance qu'en 1763. On en a fait l'histoire spéciale en son lieu (page 393).

Nous avons suivi assez loin les modifications de ce premier tronc de la porcelaine dure partant de Dresde et s'étendant sur une grande partie de l'Allemagne.

(>) Il signe alDBi.

(*} C'est A l'occasion de cette crésUon que Polt ût et publia sa lllhogéosnosle.

PORCEL. HIST. SOUCHE ALLEMANDE. THURIKGE , ETC. 493

Branche UraiingimiiM. — Mais il est une autre branche de cet art tout à fait différente et indépendante de la première, et à laquelleonne peut reconnaître d'autre origine que la connaissance que tous les savants avaient acquise du kaolin par l'usage qu'on en^ fiûsait depuis plus de 5o ans. C'est à Rudolstadt que prit naissance le nouveau rameau d'où sont sorties toutes les &briques de porcelaine de la Thuringe.

En 1768 une vieille femme apporta dans le laboratoire du chimiste Uacheleid une poudre pour sécher récriture. Le grain et l'aspect de cette poudre firappa le jeune Henri, fils de Mâcheleid, qui avait étudié à Jena ; il essaya d'en faire une pâte : c'était du kaolin. Il réussit à en faire de la porcelaine et fonda, en 1 76s, une fitbrique de porcelaine à Sitzerode qui , en 1767, fut transférée à Volkstadt et devint la souche des autres fabriques de la Thuringe, telles que celles de Wallendorf en Cobourg, qui fait principalement des tasses pour laTurquie et des têtes de pipe, celle de Leimbach en Thuringenwald , etc. Ce furent principalement Gothelf , Greiner et son associé Haman qui répandirent cet art en Thurirge, en associant à leur fabrique de Leimbach qui était déjà trop petite , celle de Grossbreitenbach près de Rudolstadt, d'Ilmenau et de Veilsdorf.

glave et soandlnaTe. — La porcelaine allemande et toujours la porcelaine dure s'étendit vers le même temps dans les pays Slave et Scandinave.

C'est vers 1766 que fut fondée, par la protection de l'impératrice Elisabeth de Russie , la manufacture dite de St-Pétersbourg à 8 kilomètres de cette capitale. Les matières premières , le kaolin et le felspath , sont tirés des domaines russes ; le premier de la forteresse de Tschebarkal dans l'Oural , où on le lave , et de Gluchow dans l'Ukraine , le second, ainsi que le quarz , des environs d'Olonetz.

On fait honneur à MM. Muller et Tondi de cet emploi de matières indigènes au sol russe. On regarde néanmoins la manufacture de porcelaine de Moscou, fondée par M. Gamot, coDune la plus ancienne fabrique russe de cette espèce.

Le Danemarck ftit un des derniers états qui voulut aussi avoir

4Bi POTSBIE A PATB OUBB TRAN8LLGIDE.

sa manufacture de porcelaine : celle da Copenhague ne fui ëliblie que vers 1780. C'est le baron de Tang, cité plus haut, à Toocaflion de la manufacture de Furstenberg , qui fonda cette manubcture qu'on peut par conséquent regarder oomme une ramification du tronc Saxon.

Toujours à peu près dans la même période de temps, c'est-àdire de 1750 à 1780 , s'élevèrent en France, en Angleterre, en Italie et même en Espagne, des fabriques de porcelaine. Mais comme aucune ne dut ses recettes à des transfuges allemands, elles suivirent toutes des procédés qui leur étaient {nropres et qui étaient fondés sur ce seul principe i faire unepdt0 solide qui, cuite à assez haute iempénture , puisse acquérir de la translucidàé ei recevoir une belle et solide glaçure. C'étaient les caractères frappants ei les caractères réels de la vraie porcdaine tant chinoise qu'aUemailde. De l'application de ce principe résulta la porcelaine tendre.

Porcelaine tendre»

Les pays que je viens de citer ne connaissaient pas encore les kaolins granitiques dont ils recelaient , surtout la France , des mines si belles et si abondantes ; ne pouvant employer le felspath pour couverte de leurs pâtes souvent fusibles à haute température, ils firent cette espèce de porcelaine qu'on appelle porcelaine tendre ou porcelaine frittée, porcelaine tout à fait artificielle et dont la composition suppose, comme on a dû le remarquer , des recherches et des combinaisons bien plus difficiles que celles de la porcelaine dure qui consiste dans l'association de deux matières fournies par la nature.

Mnclie ftran^aiae. c*est de 1695 à 1760 que cette porcelaine flit établie en France, d'abord à SMIloud en 171*7, par les sieurs Chicoineau.

Ensuite, en 1740 et surtout en 1745, à Vincennes , berceau de la manufacture de Sèvres et d'après lé procédé d'un sieur Gravant ; purs en 1 75 1 à Sceaux , toujours dans les environs de Paris.

Elle s'établit aussi , par suite de la même privation de matière première, dans les pays tout secondaires de la Beigiqua, è Tdur-

PORCEL. niBT. ^tJCHES PAANÇ. AMdL. Et itAtiENNE. 405

này, ft Aitttft ) à 8t«Amttnd-«lës*Eaitt. Cm dernières fébriqiMid êOtit les seules qui aient résisté k Ift puissance énvAhissoûtd dé lu porcelaine dure (')•

fliottolié anfflatoe^ -^ Les iediriques de poroelaines établiei en Angleterre vers 174^9 dont la plus ancienne est ocUe de Chelsea, appartiennent toutes à l'ordre des porcelaines tendres,, mais elles sont composées d'une manière assea différente ^ quoique le principe fondamental reste le même (^).

soQcl&e Italiemie» -^ Les porcelaines d'Italie appartiennent à deux variétés principales de la division des porcelaines dures hybrides ; les unes, celle du Vicentin , celle de Doccia près FUh renpe , et celle de Maplesy sont des porcelaines dures dont le Iukm lin , qui vient de Schio , est d'une eapècie et d'une origine tout à fait différentes du kaolin granitique ^ elles constituent) par le fait et par leur composition très-compliquée, la première variété. Celle de Doccia, la plus ancienne, a été fondée vers 1740.

La seconde variété appartient encore aux porcelaines dures f mais elle diffère des porcelaines allemandes par son élément plastique et infusible qui est ici une terre à' base de magnésie, tantôt un silicate, tantôt un carbonate. Elle n'a fourni que deux exemples très-récents, qui n'existent plus actuellement, la manufacture de Yineuf près Turin et celle de Buen Retiro près Madrid.

Les établissements de fabrique de porcelaine en Amérique septentrionale sont trop récents ou bien leur existence a été trop courte et est trop précaire pour prendre place dans cette histoire. C'était des porcelaines dures.

l'ai cru devoir présenter ce tableau général de l'histoire de la

(1) La porcelaloe dure n*a été établie ft Sèvres ^'en 1771. Ona fait connaîtra à

Tarllcle de la porcelaine tendre de Sèvres et des diverses fabriques de porcelaine de France , tant dure que tendre , les détails qui complètent cet aperçu de l'histoire de rétabUssement de la Porcelaine en France.

(>) On a vu en son lieu que ce principe ne consiste pas uniquement dans l'inlroducUon d'une ilritte vitreuse dans la pâte, mais sur cette particularité que la glaçure est cuite à une température inférieure à celle qu'a subie le biscuit pour être cuit.

496 POTBRnS k PATE DURS TRAlfSLUCIBB.

porcelaine tant dure que tendre , tant en Asie qu'en Europe, avant de donner en détûl celle de la porcelaine en France et de la manufacture de Sèvres en particulier, parce qu'on n'y verra plus comme en Allemagne, une sorte dominer exclusivement, mais les deux espèces s'élever successivement et même se dévdopper simultanément.

Histaire de la porcelaihb en fbancb et de la Manufacture royale de sèvres en particulier.

La porcelaine d u r e de Saxe était déjà répandue dans le commerce depuis 17 10 ; elle était fabriquée dans toute l'Allemagne, à Vienne dès 1744) ^ Berlin , à Nymphenbourg près Stuttgard, à Saint-Pétersbourg. Elle était déjà devenue pour plusieurs souverains un objet de spéculation et, en même temps, un objet de splendeur et de munificence , que la France n'avait encore rien fait dans cette classe de poterie.

Cependant, depuis 1696 , on y faisait une poterie tnmsiucide, blanche, à couverte brillante, qu'on appelait de la porcelaine, et qui appartensût bien effectivement, par les caractères de sa pâte, à cette classe de poterie : c'était de la porcelaine tendre; et, si on a bien saisi les différences qu'il y a entre la composition de cette porcelaine et celle de la porcelaine dure, on conviendra qu'il avait fallu plus de recherches . j'ose dire plus de génie , pour composer cette porcelaine artificielle par des moyens très-compliqués , que pour obtenir la porcelaine dwfk résultant du simple mélange de deux matières naturelles; mais c'est qu'un laboratoire et des matières premières connues peuvent répondre dans tous les temps aux questions que leur font la science , la sagacité et la persévérance , tandis que ces qualités, sans un heureux concours de temps et de circonstances, ne peuvent faire découvrir le kaolin et le felspath convenables pour la porcelaine; matériaux assez rares et propres seulement à quelques terrains. On ne connaît encore en France que quatre ou cinq cantons où Ton trouve ces matières , et ils sont situés dans des lieux où il n'avait peut-être paru depuis des siècles aucun homme capable de les reconnaître et de les employer.