LUSTRÉES, GRECQUES, COLORATIONS

Conicarset ooioratâoni. — Les vases grecs et surtout les campaniens présentent trois couleurs de fond glacées , le rouge pâle briqueté, le noir pur et le brun.

Le rougeàtre briqueté sale, mais harmonieux, est ordinairement la couleur de la pâte , tantôt avivée par un simple polissage donné par le tourneur sur la pièce crue et finie; tantôt par un vernis très-mince, probablement sans couleur , mais exaltant la couleur de la pâte , ou même par un lustre coloré en rouge comme celui des Romains (*). Le Musée de Sèvres possède une coupe simple ou écuelle sans anse venant de la collection Durand, dont Tintérieur offre ce beau lustre rouge un peu laqueux; Textérieur est noir.

Sur ce vernis ou sur la pâte immédiatement , est placée la couleur noire, tantôt en linéaments, tantôt en ornements larges, et tantôt en fond.

Ce fond étendu sur tout Textérieur du vase , quelquefois dans tout rintérieur (PI. xxxi^Jig. 3), fait croire que ces vases campanienssont en pâte noire, et tend à les faire confondre avec les vases étrusques *, mais en les cassant ou en grattant le noir on fait paraître la couleur rougeàtre de la pâte.

Ce noir est très-brillant et n'a pas de crudité; il passe quelquefois au bronze ou lustre métalloïde comme s'il était fait de graphite (*) , et probablement par cette sorte d'altération que les peintres sur Porcelaine appellent empoisonnement, et qu'ils attribuent à un feu chargé de fumée, qu'ils nomment impur; le Musée de Sèvres possède un petit vase forme de théière (PI. xxxiii,y%. 6) qui présente cette couleur.

C'est le second fond de couleur des vases grecs , il se modifie encore en brun marron lorsque étant très-mince il laisse paraître en totalité ou par parties des nuances rougeâtres

(*} M. le chanoine A. de Jouo, qui a publié un opuscule sur la méUiode de peindre les tases antiques (Naples, 1813) , a émis ceUe même opinion au si^et du lustre Jaune rougeàtre.

C) On Tôit, tant au Musée qu'à la Bibliothèque royale, plusieurs Tases présentant cet enduit ou lustre métalloïde noir.

dues au fond rouge qui est au-dessous de lui , ou en vert olivâtre très-glacë lorsqu'ayant eu trop de feu , ce noir a été ou détruit ou modifié , soit dans cette couleur, soit en brun , soit même en rouge, comme on le voit sur plusieurs pièces du Musée céramique de Sèvres, et notamment sur une Hydrie,n^74, extrêmement altérée à la cuisson, qui présente toutes ces nuances.

Ayant considéré ces couleurs comme des glaçures ou lustres, j'en ai déjà parlé plus haut et j'en ai fait connaître la composition d'après les travaux des chimistes que j'ai cités à la page 552.

Je considère maintenant les couleurs peu nombreuses, toujours mattes, dont les Grecs se sont servis comme moyen de varier les couleurs des ornements, figures, vêtements, pLicés sur leurs vases , et qu'ils ont rarement employées comme fond et jamais comme glaçure.

Ces couleurs ont été appliquées, tantôt pour donner aux ornements , draperies et ajustements des tons très-difiërents de celui du fond et des figures, tantôt seulement en rehauts. Ces couleurs minérales et inattaquables par le feu sont peu nombreuses, ce sont encore le noir précédent, par conséquent glacé, mais ici employé pour peindre sur les fonds rouges des ornements et des figures (PI. xxxi, fi§. 9, PI. xxxii,

Le rouge pâle en ornements ou figures résultant des réserves sur le fond noir, mais nullement d'une nouvelle couleur appliquée.

Je dis d'une réserve ou rechampis, et non d'un grattage sur le fond noir comme nous le ferions , et peut-être aussi comme on Ta fait. Je pourrais donner beaucoup d'exemples et de preuves de ce procédé, qui est au reste généralement admis comme celui qui a été employé par les Grecs \ mais je me borne à en citer un des plus authentiques que le Musée céramique de Sèvres possède : c'est un fragment de coupe sur lequel le peintre semble avoir essayé l'exécution de son sujet, en commençant le rechampissage en noir de deux figures tracées sur le fond rougeâtre de

(>) Et Muti9 eitam., PI. xxyi , fiq, 4 cl 13 , et PI. xxvii, fig, 10.

(.tlSTRÉBS. CRECQDBS. COLORATIOMS 56J

la coupe (voir cicontre le n'SSX*).

D'ailleurs, en regardant à contre-jour les contours des figures ^ rouges sur fond \ noir de certains vases grecs, on

voit distincte- v* m.

ment le trait noir de rechampissage qui a servi à tracer les contours de ces figures, et qui a été recouvert par te fond noir général. Il y a au Musée royal un vase qui paraît avoir eu trop de feu, le fond noir mis plus mince entre les figures et avec moins de soins, a été détruit par le feu ; mais celui qui appiticheit des figures et qui a dû avoir été posé avec plus de soin et plus d'épaisseur, est resté presque intact.

I^s figures et ornements noirs que l'on voit sur le fond bianc ont été faits autrement; c'est par le procédé du grattage du blanc : je vais y revenir.

Les autres couleurs mises presque toujours en rehaut sur le rouge ou sur le noir et presque toutes mattes , doivent filre regardées comme de la nature de ce qu'on appelle des e n g o b e s . qui sont ordinairement des argiles et des ocres. Elles sont peu nombreuses et sans éclat. Ce sont :

Le rouge de brique et le rougeviolfttre plus ou moins foncé, employé en linéaments, rehauts d'ornements ou parties soit de vêtements , soit d'ajustements , auxquelles on voulait donner une couleur particulière.

Dans la coupe d'Arcésilas, PI. xxxiii, flj}. 3, on voit cette couleur employée dans diverses parties des vêtements, des oiseaux , etc. , peints sur cette coupe.

Cette couleur est constamment faite avec du peroxyde de fer plus ou moins bien préparé par la calcînation et plus ou moins étendu d'argile. Elle est toujours matte et Usée sur le lustre

(') U lluaé« de SirrM duli celte pièce UutrucUre à H. Dubob,

noir par la fusion de ce dernier. Les exemples en sont nombreux (*).

Le j a u n e est une couleur assez remarquable *, il est toujours glacé , tantôt employé mince , pour tracer des filets ou des contours ; tantôt employé épais , il est alors en retouche comme pour faire tourner certaines parties peintes en blanc , telles que des feuilles de lierre sur certaines hydries, ou parfois des perles, des pois^ de petits culots, etc. Il a un ton de jaune pur tout à fait semblable à celui qu'on appelle jaune de Naples et qui est cùoi-

posé , ainsi qu'on le sait, d'antimoine et de plomb ^ mais il est rare, toujours en petites parties peu épaisses; je n'en connais pas encore d'analyse *, il a l'air d'avoir reçu le corps qu'il présente de son mélange avec le blanc (*).

Le b 1 e u inséré quelquefois dans les ornements même sur des fleurs (Dubois db biUisonreotb , L I, PI. zxii). Je n'ai point eu occasion de voir cette couleur sur aucun vase. Je ne puis donc assurer que ce soit une couleur vitrifiable ni dire de quelle nature elle est.

Le blanc opaque et mat.

C'est la couleur la plus commune en rehaut et linéaments *, elle est évidemment due à un engobe argileux. Elle est toujours matte et opaque, mais elle devient transparente par imbibition.

Cette couleur est employée tantôt à faire des ornements bltncs qui sont toujours en saillie et qui ont cependant beaucoup de fixité , tantôt en fond général. Elle parait alors moins solide ; /f>\ ^^ elle est extrêmement absorbante. U ^^E^ j s! Les fonds ou lustres jaunes et noirs yi400^^^^>Ji sur lesquels elle est appliquée, la Kyy-..L.J;rnTn:/ fixent sur les pièces. ^^^^^^'^^ , y

Le vase ci-contre , n"" 54 , a cela ^^^^^fc^-r-'-^ de remarquable , que les ornements ^^^fcc==^ qu'on y voit sont tous en saillie ou « N» S5.

relief, et faits avec cette couleur terreuse blanc sale. Il appartient au Musée de Sèvres, mais j'ignore où on Ta trouvé.

(«) DoBOis de BIaisornbute, u I, PI. xiy, xxx?iu et lxti; t. H, PI. xvii, xn, uu , Lixv , etc.

(»J OlBOIB DE MàISORRECTE, t U, PI. XXX et XXXTIII.