CHAPITRE XV I I

Des Maladies des Grains.

Ce n’était pas assez que les productions les plus précieuses de la terre fussent exposées à toutes les intempéries des saisons; ces plantes dont l'homme tire ses principaux moyens de subsistance , sont encore sujètcs à des i maladies plus ou moins graves, qui diminuent leur produit , les détruisent, ou même en rendent l’usage dangereux à ceux quis’en nourrissent.

Les causes de. ces maladies , quoique malheureusement trop communes , ont été pendant longtems ignorées des agriculteurs ; il en est encore plusieurs à qui leurs noms et leurs qualités sont inconnus.

Cependant , quelques savans modernes , animés d’un zèle louable , se sont occupés de cette partie si intéressante de la physique ; ils se sont acquis une gloire immortelle, en s’attachant à rechercher leurs causes , à déterminer leurs effets , et enfin en les distinguant dans des nomenclatures exactes.

lis ont divisé ces maladies en deux classes.

La première comprend les maladies ducs à des causes externes. t

La deuxième , celles qui proviennent de causes in,-

ternes , ou que l’on peut appeler simplement maladie* internes.

Je ne rapporterai pas la liste entière de ces maladies ; je ne dois m’occuper que de celles qui , par leur nature et par la gravité de leurs effets, méritent de tenir une place dans le 'nombre des cas susceptibles d’assurance.

Je les réduits à cinq ; savoir :

La rouille , le charbon , la nielle , la carie et l’ergot.