CHAPITRE XXIV

Des Teignes, des Fausses 2' e igné s } et de la. Mousse des arbres.

Les teignes sont de véritables chenilles , extrêmement petites , qui se métamorphosent en phalènes ou papillons de nuit ; cet insecte est particulièrement connu par le dégât qu’il fait dans les étoffes de laine , dans les pelleteries , etc. : comme il ne peut souffrir detre nu , il s’empresse , aussitôt qu’il est établi sur 1 étoffe, de se former un fourreau dans lequel il se loge et qu’il traîne avec lui.

La teigne se nourrit de l’étoffe qu’elle perce , le plus souvent d’outre en outre , comme chacun a pu le voir , je pense , sur les habits de drap qui ont été enfermés pendant quelques tems et négligés.

Voilà ce que j’avais à dire touchant les teignes domestiques. 11 en est d’autres qui restent sur les arbres , et qui leur fout beaucoup de mal ; elles se livrent à leur instinct sur les plantes, comme les premières sur les étoffes; elles se collent sous les feuilles , se nourrissent de leur substance membraneuse , et en forment leur habit qui a différentes figures et différentes couleurs, selon l’espèce de teigne qui en est revêtue , et selon la plante sur laquelle elle vit.

La kiusse teigne diffère de la précédente en ce que J quoi qu’elle se fasse un fourreau, comme les teignes, elle ne le traîne point avec elle.

Parmi un grand nombre d’espèces de fausses teignes , celle qui doit nous occuper dans ce moment , est celle qui s’attaque au blé , et qui cause beaucoup de dommage d; ns les greniers. Cet insecte , au moyen de la soie qu’il tire de son corps et qu’il file , forme un fourreau de plusieurs grains de blé attachés les uns aux autres , dans lequel ii se tient enfermé , en se nourrissant de la farine que contiennent ces grains.

On peut se soustraire à ses ravages et le détruire , en employant les mêmes procédés que j’ai indiqués au chapitre des papillons des blés.

J’avais depuis longtems observé une espèce d’insecte qui piquait les raisins et les faisait pourrir. Souvent favais trouvé dans les grains de raisin , l’insecte qui s’y était logé , et se nourrissait de sa substance ; il ressemblait assez à une chenille ; mes paysaus soutenaient que c’était un ver qui ne paraissait que lorsque les pluies étaient abondantes à l’époque où les raisins entrent en maturité. Une note que j’ai lue dans le douzième cahier , tome LU des Annales de l'Agriculture française , a confirmé tous nies doutes touchant la nature du petit animal dont il s’agit.

11 a été découvert dans le grand duché de Bade , dans les environs du lac de Constance , en l’année 1 8 1 1 : il est signalé comme un ennemi redoutable des vignes , qui ne se berne pas h manger les fleurs de la vigne , mais qui pique les raisins et les fait pourrir : c’est une sorte de

' teigne champêtre , une véritable chenille qui se changé en papillon. Le naturaliste , dont je regrette que le nota ne soit pas cité , qui a observé l’insecte, dit qu’il y en a nn si grand nombre , qu’on aperçoit quelquefois trente chrysalides sur un cep de vigne , de sorte qu’il détruit bien souvent toute l’espérance des vignerons.

Il a été fait , dit-on, au sujet de ce petit animal , un rapport au gouvernement qui , je l'espère , prendra des mesures pour arrêter sa propagation ; cependant , je crois devoir observer qu’il ne s’agit pas seulement d’en empêcher l’introduction en France, puisqu’il y est naturalisé selon ce que je viens de dire , mais qu’il faut que les propriétaires de vignobles s’attachent dés à présent à lui donner la chasse et à s’en préserver.

Je ne puis , je l’avoue , leur indiquer moi-même aucun moyen satisfaisant à cet égard; quelques soins que je me sois donné , je n’ai point découvert de procédé capable d’empêcher les teignes d’exercer leurs ravages ni de les détruire : je puis encore moins comprendre le mal que font ces insectes, dans les cas susceptibles d’assurance. Je n’en ai parlé que pour les faire connaître à ceux qui n’y ont pas encore fait assez d’attention , et pour avoir l’occasion d’inviter les amis de l’agriculture è s’occuper sérieusement de ce qui peut la délivrer d’un ennemi aussi peu dangereux en apparence , et cependant aussi redoutable pour les arbres et sur-tout pour les vignes.

On appelle teigne, dans quelque pays, la mousse des arbres.

Cette dénomination qui confond deux maladies diffé-

tentes des grandes plantes, mérite que je les définisse; afin de les faire reconnaître , et de proposer quelques moyens pour les faire cesser , ou du moins pour en rendre les effets moins fâcheux.

La teigne des arbres est une espèce de galle ou maladie des végétaux , laquelle s’annonce par des rugosités qui paraissent sur l’écorce des arbres , sur les feuilles et sur les fruits.

Quant à la mousse , c'est une plante aussi parfaite que celles qui s’élèvent à la plus grande hauteur. Ces mousses ont , comme les autres plantes , des racines , des branches , et même des fleurs et des graines ; elles vivent aux dépens des arbres , les rendent malades , et les font périr , en dérobant , en interceptant leur sève par le nombre infini de racines avec lesquelles elles s’attachent si étroitement h l’arbre, qu’il est impossible de les extirper assez bien pour les empêcher de repousser bientôt après.

La vigne , quand on la laisse vieillir , et cet usage est assez général dans les départemens méridionaux , est particulièrement sujette à la mousse ; ce serait nn important service à rendre aux vignerons , que de leur enseigner les moyens de l’eu préserver.

Il semble que cela soit facile , et qu'il suffit d’arracher cette mousse , lorsqu’elle est détrempée par la pluie ou par une forte rosée du matin; sans doute , cette opération est bonne , et je la recommande d’autant plus volontiers qu’elle est à la portée de tout le monde , et qu’elle soulagé la plante, du moins pour quelque tems; mais elle est in-

Suffisante pour empêcher le retour de la mousse , puisque l’on ne saurait extirper ainsi entièrement les racines.

Voici un moyen court et sAr pour guérir la maladie , et même pour la prévenir.

Avec la pointe d’une serpette , faites , du côté le moins exposé au soleil , une incision en ligne droite à l’écorce de l’arbre , ou de la vigne malade jusqu’au bois, depuis les premières branches , jusqu’à fleur de terre. Cette opération doit être faite pendant le mois de mars ou le mois d'avril*, et non plus tard , à causé qiié l'arbre durait drop de sève , et que l’écorce s’en trou Vri rait trop.

Quoique ce remède ne paraisse pas avoir , aà premier coup - d’œil , un grand rapport avéc le mal , il û'eil est pas moins efficace.

Celte longue plaie faîte à l'arbre , se cicatrise au’ bout d’un certain tems ; mais , en attendant , elle â laissé à fa sève le moyen de circuler plus librement dans l'écotcé qui cesse d’être raboteuse, présente une surface unie stiSè laquelle les graines de mousse , portées par led vents , né trouvent plus à se loger, et la plante parasité ne rejfaraft plus.