QUATRIÈME PARTIE

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Les Appareils orthopédiques sont ceux qui servent à prévenir ou à corriger les difformités. Je rangerai parmi eux ceux dont l’usage est de rendre à une partie ses mouvements, ou de les faciliter, s’ils ne sont pas entièrement perdus , et les machines qu’on emploie pour remplacer un membre amputé.

Depuis que le traitement des difformités s’est perfectionné , on obtient des succès étonnants. « Des jeunes filles, dit le professeur Richerand (1), bossues , pâles , maigres , et comme décharnées , recouvrent , en quelques mois , et à mesure qu'elles se redressent , des forces , des couleurs et de l’embonpoint, de telle sorte que, par une véritable métamorphose , elles deviennent en quelque façon méconnaissables. »

Ce traitement peut être administré â domicile ou dans des établissements spéciaux dont je dirai un mot en parlant des lits orthopédiques.

(î) Histoire des progrès récents delà chirurgie } p. 155.

Je m’abstiendrai de donner des descriptions accompagnées de détails minutieux ; je chercherai surtout à être clair ; il est souvent difficile , dans cette partie, défaire comprendre au lecteur ce qu’on cherche à lui démontrer , même avec le secours de planches. « Les paroles , dit le même professeur , en parlant du traitement des pieds-bots (1) , ne peuvent donner une idée exacte de la manière d’agir d’un semblable appareil; les gravures même sont insuffisantes : témoin l’un de nos confrères, qui, ayant voulu faire exécuter l’appareil par un mécanicien d’après les planches jointes au mémoire de Scarpa et n’en étant pas satisfait , s’adressa à Fauteur lui-même et reçut d’Italie une machine toute différente de celle qu’il avait fait construire. »

L’application de ces machines , si elles sont bien fabriquées, est presque toujours aisée , dès qu’on en a lu une description même succincte.

Je vais les décrire dans cinq chapitres : le premier comprend les appareils de la tête ; le deuxième , ceux du tronc ; le troisième , ceux des membres supérieurs; le quatrième est destiné aux appareils des membres inférieurs; et enfin le cinquième à l’indication des machines destinées à suppléer à un membre enlevé.

(1) Ouvrage cité , p. 162.

TRAITÉ