Lapis lazuli, ou simplement Lapis

Lazulite des minéralogistes. D’un bleu d'azur très élevé ; opaque. Pesant. spécif. 2,0. Rayant le verre. D parties étincellent par le hoc du briquet. La surface est souvent marquée de veines ou de points d’un jaune métallique,qui proviennent d’un mélange de pyrite ferrugineuse que l’on a prise pour de Por, apparemment parce qu’on en jugeait par le prix qu'on attachait à la pierre elle-même. Le Lapis,

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indépendamment de cet accessoire, qui est loin de le déparer, renferme quelquefois des matières hétérogènes qui forment sur sa surface des taches blanchâtres et lui font perdre beaucoup de son agrément et de sa valeur. On taille le Lapis ordinairement sous la forme de plaques, dont on fait des boîtes.

On sait que cette pierre fournit la matière du bleu d’outremer employé dans la peinture, et qui produit de si beaux effets sur la toile. S'il a un défaut, c’est celui d’être trop fixe, parce que n'étant pas susceptible de suivre Valtération générale que subit l’harmonie des autres couleurs, il devient en quelque sorte discord à leur égard, et c’est ce qui est surtout sensible dans les anciens tableaux, dont le coloris a généralement poussé, tandis que l’outremer a conservé le même ton.

Le Lapis le plus recherché vient de la Chine et de la Grande-Bucharie. On emploie aussi celui qui se tire de la Perse et de l'Arménie. On trouve encore cette pierre en Sibérie, prè du lac Baïkal ; mais les morceaux qu’elle fournit sont moins purs que ceux qu’on a rapportés des pays cités précédemment.