III

minale. Dans l'incision de 1 orifice, il uy a ni accès de l’air, ni plaie extérieure, ni même danger d’hémorrhagie, car après la sortie de l’enfant , la contraction de l’utérus oblitère tout de suite les vaisseaux divisés.

Peut-être les praticiens ont-ils été jusqu’ici trop timides dans l’emploi de ce moyen, qui aurait pu garantir bien des femmes d’une mort certaine, et conserver un assez bon nombre d’enfans que la mort de leurs mères entraîne avec elles. Tous les jours, les progrès de la chirurgie nous démontrent la possibilité d’attaquer le tissu de la matrice, soit par l’instrument tranchant, soit par le caustique, témoin la méthode de MM. Be« camier et Dupuytren , pour la guérison des ulcères el des polypes de cet organe.

Quoique l’opération césarienne soit très*peu pratiquée, et pour ainsi dire proscrite de nos jours , il n’en est pas moins certain qu’elle a été suivie quelquefois du succès , et cette raison suffirait seule pour justifier une opération dont le danger doit être infiniment moindre. Ne voyonsnous pas, tous les jours , les ruptures spontanées de l’utérus, par les efforts de ses contractions, assez souvent suivies de guérison? et n’a-t-on pas des chances bien plus heureuses lorsque, avec un peu d’adresse et les précautions convenables , on peut éviter de blesser les parties environnantes, et ouvrir ainsi une issue facile au foetus? Les observations de Lauverjat, de Soëk, de Martin de Lyon, de Gautier à Paris, sur le succès de l’opération césarienne vaginale, dans le cas où l’orifice de la matrice s’est trouvé oblitéré ou seulement dévié, ne confirment» elles pas l’innocuité d’une pratique qui peut sauver deux individus à la fois? En faut-il davantage pour encourager les praticiens à ne pas s’effrayer d’une opération

bien moins cruelle et bien moins dangereuse que beau» coup d’autres (i)?

(») Baudelocque a fait un rapport extrêmement intéressant sur cette opération importante, consigné dans le tom. LU du Journal général, p. 34- Ce célèbre accoucheur y établit la nécessité d’inciser îe bord de l’orifice, ce lorsque ce bord est dur ou calleux, assez, sec ou rigide pour résister à tous les efforts qui tendent à le développer ou à le dilater, même quand ils sont favorablement dirigés, c’est-àdire, quand ils agissent perpendiculairement dessus: car, dans cet état, il est comme nul relativement à l’accouchement.» Dans son. Traité d’accouchemens, le même auteur, après avoir dit que la proposition d’inciser îe bord de l’orifice , lorsqu il est resserré par une constriction spasmodique, ne saurait passer que pour le fait d’un instant d’oubli (Tom. I , p. 485.), il reconnaît cependant, p. 4%> qu0ia est obligé quelquefois d’inciser ce bord, dont les fibres ne sauraient s’étendre au-delà de ce qu’elles ont déjà fait... soit parce qu’elles sont trop sèches et trop rigides. . . soit parce que cette partie de la matrice est dure et squirrheuse,

OBSERVATIONS

OBSERVATION IX

Convulsion simple , suivie de guérison.

Le i5 novembre 1682 , un de mes confrères me requit de voir une femme qui, étant depuis deux jours en travail de son premier enfant, avait eu deux accès de convulsion; et comme pour lors les eaux de l’enfant qui se présentait naturellement n’étaient pas encore écoulées , et que l’orifice interne de la matrice n’était dilaté que de la largeur de deux doigts, étant néanmoins d’une substance assez mince et molle, ce qui donnait lieu d’espérer que la nature, étant un peu aidée /pourrait achever son opération , je conseillai de faire prendre a cette femme, après l’avoir

fait saigner, une infusion de. deux drachmes de séné, y mêlant le jus d’une orange aigre, afin de réveiller un peu les douleurs

de l'accouchement qui étaient presque entièrement cessées

La femme accoucha heureusement cinq ou six heures ensuite. L’on doit aussi en pareille occasion rompre les membranes des eaux de l’enfant, aussitôt qu’elles sont assez préparées pour le pouvoir faire, comme je le recommandai a la sage femme, afin que par l’écoulement de ces eaux , la grande distension de la matrice venant à se relâcher , celui-ci puisse contribuer a faire cesser la convulsion qui en pouvait être causée (i).

( Mauriceaü , Obs , XXIII. )

OBSERVATION X

Convulsions guéries par V application du forceps.

M. de Lamalle, mon confrère, qui avait été appelé par Mœ* Martin , sage-femme , pour secourir la gouvernante des enfans de Mme de la Guérinière , me fit prier le 8 juin 174.9 de me rendre chez la malade et d’y apporter les instrumens nécessaires pour un accouchement laborieux. Je conjecturai , par les ré-

(1) Cette observation me semble établir deux principes très-essentiels de l’art des accouchemens. Le premier, c’est que, lorsque l’orilice n’est que peu dilaté, et que cependant il est assez mou et mince pour faire espérer que la dilatation se. fera par les seules forces de la nature, il faut attendre, malgré les convulsions, que le travail avance de lui-même. Le second, c’est que pour faire avancer ce travail il n’y arien de mieux que de rompre la poche des eaux, lors toutefois qu’elle est assez préparée, comme dit l’auteur. Baudelocque a reconnu la sagesse de ce précepte , et le plus grand nombre des accoucheurs s’en sont bien trouvés Ce n’est pas que la distension excessive de la matrice doive être toujours regardée comme la cause des convulsions, mais cela peut arriver quelquefois, et Mauriceau n’en parle que comme d’une chose possible. Jeneferaipasremarquerque la femme était enceinte de son premier enfant, et que le travail durait depuis deux jours, ce sont des circonstances qui se rencontrent dans le plus grand nombre d’observations.

ponses que différentes personnes firent à mes questions , que cette femme , qui sentait du mal depuis deux jours , e t dont 1s eaux étaient écoulées dès la veille , avait un travail pénible et dangereux , parce que le placenta n’était pas attaché au fond de la matrice. En effet, le toucher me confirma bientôt dans le soupçon que j’avais eu , car je trouvai la tête de l’enfant enclavée obliquement entre les os du bassin , en sorte que je pouvais passer la main du côté gauche du vagin , mais nullement du côté droit. J’évaluai l’enclavement de la tête, a un tiers ou environ de sa longueur, ce qui se trouva conforme à ce que M. de Lamalle et la sage-femme avaient observé.

La malade avait eu dans la nuit plusieurs attaques de convulsions , qui se répétèrent a trois reprises , en notre présence. Comme je vis que le travail était suspendu par la cessation des vraies douleurs, que je n’apercevais point de tumeur sur la tête de l’enfant , et que d’ailleurs les forces de la malade s’épuisaient, je prévis tout le danger de son état, et, quoique M. de Lamalle ne pût resterv je me décidai a la secourir promptement. J’aurais beaucoup souhaité qu’elle eût pu se tenir sur ses genoux et sur ses coudes , mais la chose n’e'tant pas praticable par rapport k l’état dans lequel l’avaient réduite les convulsions, j’introduisis ma main droite dans le vagin , immédiatement après que les mouvemens convulsifs les plus violens furent ralentis , k dessein de repousser la tête, s’il était possible , et de retourner l’enfant. Mais comme la matrice était a sec, je ne pus exécuter mon projet; je pris donc le parti de passer peu k peu entre la tête et l’orifice de la matrice, mes doigts avec lesquels je parvins , quoique difficilement , a faire changer aux épaules un peu de leur mauvaise situation.

Si, lorsque j’eus fait ce coup de main, la malade avait eu de bonnes douleurs, au lieu des spasmes que les saignées et la poudre de Guttète n’avaient pu calmer, je ne doute pas que l’enfant ne fût sorti sans le secours de l’art ; mais les convulsions qui avaient fait mourir l’enfant, menaçant la mère du même sort, je me déterminai a faire usage du forceps courbe , ( après avoir pris le précaution d’ondoyer l’enfant, sous condition de vie, afin de satisfaire les assistans. ) Je craignais cependant de ne pouvoir réussir avec cet instrument, parce que la tête de l’enfant

ne me paraissait pas assez avancée pour son application, mais le péril était si urgent que je crus ne devoir pas différer d’en faire au moins l’essai. Cette tentative fut si heureuse que, quoique la face de l’enfant se trouvât alors en dessous et que je n’eusse pu saisir la tète que jusqu’auprès des orbites, je parvins néanmoins à tirer l’enfant sans qu’il fut mutilé ; il avait été tué par les convulsions , comme je l’avais annoncé ; en effet, il était violet depuis la tète jusqu’aux pieds. Je délivrai la mère sans délai et suivant ma méthode, car je ne doutai pas que le placenta ne fût adhérent et situé latéralement comme je le reconnus bientôt ; son cordon était implanté à un pouce ou environ de son bord le plus inférieur ; la mère n’eut plus de convulsions et elle s’est parfaitement rétablie. Cette femme qui était grosse de son premier enfant ; avait trente ans ; elle est grande, bien conformée , forte et robuste (i). Levret. Suite des observations, etc . p . iq5 , 36e. observation.

OBSERYATION XI.

Convulsions causées par la rétention dt urine .

Le lundi 25 avril 1715 , la fille d’un chirurgien du bourg du Pont-l’Abbé, mariée et prête d’accoucher, fit deux grandes lieues à pied pour se rendre chez son père dans le dessein d’y faire ses couches, et s’avisa le lendemain d’aller accomplir un voeu a deux autres grandes lieues, où, pendant qu’elle entendait la messeÿ elle sentit que les eaux de l’enfant s’écoulaient en abondance , a quoi la fatigue de ce voyage n’avait pas peu contribué. Elle le déclara a deux femmes qui l’accompagnaient, qui lui con« seillèrent de rester au lieu où elle était ou de prendre une commodité pour revenir chez elle ; mais elle voulut retourner a pied comme elle était venue , ce qu’elle eut beaucoup de peine à exécuter, à cause des grandes douleurs qu’elle ressentit dans

(i) Je n’ai pas besoin de faire remarquer ici comment l’enclavement de la tète a empêché de la repousser pour terminer l’accouchement par les pieds, et l’avantage qua Levret a retiré de l’application du forceps.

( Il6 )

les reins et au bas-ventre pendant le voyage. Dès qu’elle fut arrivée chez son père , elle se mit au lit, et comme elle sentait quelques légères douleurs , on envoya quérir la sage-femme qui, ayant trouvé la tète de l’enfant bien plaeée et fort en état de s’avancer au passage , ne manqua pas d'assurer que l'accouchement finirait dès que les doulours deviendraient plus fortes : mais les douleurs n’augmentèrent en aucune façon et les choses demeurèrant en cet état jusqu’au jeudi suivant , vers le soir, que bon fut obligé de me venir prier d’y aller. Je trouvai que cette jeune femme, qui avait reçu tous ses sacremens, était travaillée des plus violentes convulsions , sans parole ni connaissance , le ventre excessivement gonflé et tendu , et que la tète de l’enfant occupait si exactement le passage , quoiqu’il fut encore assez éloigné, que le col de la vessie et le rectum étaient très-fortement comprimés depuis le jour précédent, qu’elle n’avait rendu aucune goutte d’urine et n’avait pu recevoir de lavemens, quoiqu'on eut essayé plusieurs fois de lui en donner, outre qu’il s’exhalait une très-mauvaise odeur des parties basses. Je tâchai , dans l’intervalle des convulsions qui se suivaient d’assez près, de déranger la tète de l’enfant et de couler ma main a côté pour en aller chercher les pieds. , mais le passage était si rempli , qu’il me fut impossible d’exécuter mon dessein. Cette tentative ne fut pourtant pas inutile , car, par ce petit mouvement que je fis faire a la tète de cet enfant, je dégageai un peu le col de la vessie, ce qui facilita le cours de l’urine , qui sortit avec une telle impétuosité et en si grande abondance , que l’on entendait un sifflement très- fort et que Je lit et la paillasse en furent traversés; après quoi la tension du ventre se trouva considérablement diminuée aussi bien que la mauvaise odeur, et l’effet en fut si heureux, que celte femme ne ressentit plus aucune convulsion , et la connaissance et la

parole lui revinrent en moins d’une demi-heure Comme il

sembla , par quelques légères douleurs qu’elle ressentit , que les choses allaient changer de mal en mieux , j’attendis tranquillement jusqua’ quatre heures de matin ; mais voyant que cette odeur devenait de plus en plus mauvaise , sans que l’enant eût en aucune façon avancé, ni donné aucune marque de vie , et que la femme , dans la très-grande faiblesse où la Ion-

gueur du travail l’avait réduite, ne pouvait pas encore long-temps soutenir l’état où elle se trouvait sans succomber , je pris le parti de l’accoucher , ce que j’exécutai en la mettant en situation et la faisant aider comme j’ai coutume. Après quoi j’introduisis mes ciseaux dans la tète de l’enfant jusqu’environ a la moitié des lames , j’en ouvris les branches d’un coté et d’autre et me donnai le jour dont j’avais besoin pour ôter une portion des os du crâne et la quantité de cerveau que je voulus, au moyen de quoi le volume de la tâte se trouva beaucoup diminué , de manière que je la tirai dehors et finis Faccouchement sans qu’aucune des femmes qui étaient présentes , ni même la malade, s’aperçusseent que je me fusse servi d’autre instrument que de la main. Comme le cordon était sans consistance tant il était pourri , je fus obligé d’introduire ma main dans la matrice pour en détacher l’arrière-faix ; ce qui fut fait avec tant de facilité et une si grande promptitude, que le tout ne tarda pas le temps qu’il faudrait à réciter deux fois Je Miserere, J’accommodai la femme comme il convenait , et la couchai dans son lit bien fait et bien chaud, lui lis prendre un bouillon et puis la laissai aux soins de sa mère. Je retournai la voir le lendemain , et elle me dit qu’elle s’était endormie aussitôt que je fus parti et qu’elle ne s’était réveillée que cinq heures après , et elle se portait alors autant bien qu’elle aurait pu faire après avoir eu l’accouchement le plus heureui.

(De La Motte. Observ. CCXVII.)

OBSERVATION XII

Convulsions avec rupture de l’utérus.

...Le fœtus présentait le bras hors de l’orifice utérin, lequel s’était échappé au moment de l’ouverture de la poche des eaux , ouverture qui se fit au commencement du travail, après de légères douleurs. Ce ne fut cfii’au troisième jour du travail de l’accouchement, que la sage-femme réclama les lumières du docteur Malacarne. Pendant ces trois jours , la malheureuse femme en couche éprouva de vives convulsions, du genre des épilepsies , qui se réveillaient chaque fois que l’imprudente matrone cherchait à faire rentrer le bras dans l’utérus. A son

arrivée , le docteur Malacarne employa tous les moyens indiqués par l’art pour faire cesser l’état inflammatoire et celui d’irritation où se trouvait la femme et l’utérus en particulier, avant de procéder a la rélroversion et a l’accouchement artificiel. Malgré toutes les tentatives faites par l’auteur lui-même , par un de ses élèves et par la sage-femme , sous sa direction , on ne put jamais opérer complètement la rétroversion. On amena le pied gauche, mais lorsqu’on voulut essayer cl’abaisser le droit, on éprouva une grande résistance , et les douleurs devinrent si vives, les accès convulsifs se succédèrent avec tant de rapidité, qu’on fut obligé d’en rester là, sans oser faire de nouvelles tentatives. L’infortunée succomba au milieu, des convulsions» avant que l’on eût pu découvrir la cause de cette lugubre scène-

Autopsie. L’ouverture du cadavre fit voir que le pied droit avait percé le fond de l’utérus dans sa partie postérieure , et pénétrait dans le bas-ven Ire (i) En examinant la partie pos¬

térieure de la matrice , le docteur Malacarne ne put découvrir qu’un amincissement considérable dans la paroi qui avait été déchirée par Je pied , les environs de la déchirure étant tuméfiés et d’une couleur noire. Cependant la désorganisation ne devait pas être complète , puisqu’il dit avoir observé les fibres musculaires de l’utérus, décrites dans le premier volume de la Société italienne par son prédécesseur Louis Colza. En outre, il trouva le diamètre antéro-postérieur très-retréci par l’avanceanent considérable des deux dernières vertèbres lombaires. L’auteur est justement étonné de la résistance extraordinaire que les contractions de la matrice ont opposée aux tractions exercées par l’extrémité pour en opérer le dégageineni.... Le docteur Malacarne termine en disant que , dans un cas analo gue , il conseille de ne pas chercher à amener l’enfant par les voies naturelles , mais de tâcher de lui sauver la vie ainsi qu’a la mère , en pratiquant l’opération césarienne.

( Mémoire sur la déchirure de la matrice chez une femme paralytique en couche , par M. Malacarne , trad. par Bompard * Jour gén. T. LIX. p. go 91.)

(1) Je supprime quelques détails, tendant à prouver l’anastomose des vaisseaux utérins avec ceux du placenta et des membranes.