The Lancet

"2. Terrier, Thèse de Pai'Ls, G871.

Après tout ce qui vient d’ètre dit, peut-on confondre les symptômes produits par un corps étranger avec ceux d’une autre affection? Les erreurs sont moins rares aujourd’hui qu’autrefois. L’histoire des mécomptes survenus à certains médecins doit engager à la défiance à l’égard des impressions premières et faire examiner minutieusement tous les faits. L’intervention ou l’abstention dans une question si grave peuvent avoir des conséquences fatales. J’ai déjà cité le cas de Gauthier de Claubry où un corps étranger ignoré détermina les symptômes qui furent longtemps attribués à la phthisie pulmonaire. Ailleurs, on crut qu’un enfant qui avait avalé un os avait le croup ; Mondière cite le lait d’un corps étranger qui séjourna dix- sept mois dans l’œsophage et donna lieu à des symptômes tels que les médecins traitèrent le malade comme atteint de catarrhe, puis d’asthme suffocant. Ce sont là des erreurs qui pourront se reproduire, mais que le souvenir de ces exemples rendra plus rares.

Tous ces faits ont trait à des cas de corps étrangers ignorés, mais il en est d’autres où l’ensemble des symptômes a pu faire croire à la présence d’un corps étranger qui n’existait pas. Il existe dans le Recueil de mémoires de médecine et de chirurgie militaires l’exemple d’un homme qui eut un abcès au voisinage de l’œsophage et de la trachée, une pleuropneumonie et une péricardite. O11 attribua ces accidents à un corps étranger qu’on ne trouva pas; mais le malade en éprouvait tous les symptômes.

Enfin, des malades ont simulé l’ingestion de corps étrangers de l’œsophage pour se faire admettre dans les hôpitaux civils. En 1878 une

jeune fille qui s’était déjà servie de ce subterfuge pour établir scs quartiers d’hiver à l’Hôtel-Dieu de Paris se présenta de nouveau à l’hôpital de la Pitié, disant qu’elle venait d’avaler une aiguille, et en accusant les symptômes. Grâce à cette simulation, elle entrait d’emblée, et ce n’est que quelques jours après que \erncuil soupçonnant la fraude de cette jeune fille la congédia.