INFLUENCES DÉGÉNÉRA.TRICES COMPARÉES

no démenlenl point celte mauvaise physionomie. Ils sont féroces, farouches, défiants, inquiets, toujours portés à faire du mal aux étrangers (l). »

« Les habitudes des llyperboréens, dit Lesson, sont à peu près les mêmes partout où on les a soigneusement observés. Yivant sur des points du globe où la nature semble expirante, ensevelie sous les glaces éternelles du pôle, leur industrie s'est tournée vers la chasse et la pêche, leurs seules ressources pour se nourrir ; aussi y ont-ils acquis une grande habileté. La rigueur du climat pendant les longs hivers les a forcés à se creuser des abris souterrains et à y entasser des vivres pour Tépoque où la pêche et la chasse sont impraticables. Dans leurs longues nuits polaires qu'éclairent à peine les aurores boréales, ensevehs sous la glace et la neige dans des yourtes profondément creusées sous terre, les Esquimaux vivent de poisson sec, de chair de cétacés et boivent avec plaisir Thuile de baleine qu'ils conservent dans des vessies. Ils cousent avec des nerfs leurs vêtements d'hiver qui sont faits de peaux de phoques dont les poils leur servent de fourrure ; ceux d'été sont tailles dans les intestins des grands cétacés, et ressemblent a des étoffes vernissées... Superstitieux à l'excès, ajoute le même écrivain, la race polaire, à cela prés de quelques nuances, a présenté dans toutes les tribus des idées religieuses identiques; mais une morale trés-relàchée a fait adopter aux hommes la polygamie, prostituer sans pudeur leurs femmes et leurs filles, qu'ils ne considèrent que comme des créatures d'un ordre inférieur dont ils peuvent faire ce que bon leur semble. »

(1) Charlevoix. Histoive et description générale de la nouvelle Fra.rc (Paris, mi). Il est boa d'ajouter qu'il faut sênéralcmenl accepter avec des réserves les jugements du P. Charlevoix.

(causes mixtes) race américaine. 4G7 Si je reporte maintenant mes souvenirs à Tépoque où, il y a quelques années déjà, je m^occupais de Tétat intellectnel et moral des divers peuples de la terre dans ses relations avec les influences exercées par le climat, les mœurs, les habitudes, je me vois forcé de rectifier des jugements qui ne répondent plus à la manière dont j'ai dû comprendre depuis les modifications naturelles et les modifications maladives dans Tespéce humaine.

La race des Esquimaux, à s'en tenir exclusivement aux récits de quelques voyageurs, serait non-seulement une race inférieure, ce que nous pouvons admettre sans blesser la vérité pour ce qui regarde ces peuples si peu favorisés par le climat des régions hyperborcennes, mais elle serait encore une race maladive au point de vue du peu de développement du sens moral, de Timpossibilité d'être assimilée à une civilisation plus élevée, et de remonter ainsi vers un type supérieur. Cette dernière conclusion, à laquelle je m'étais arrêté antérieurement, ne serait cependant pas exacte si l'on se rappelle les lésions de l'ordre physique, intellectuel et moral qui forment les caractères principaux des races maladives, et si l'on adopte ma manière de voir à ce sujet.

En efi'et, les idées erronées répandues par les premiers voyageurs qui nous renseignèrent sur les habitudes et les mœurs des habitants de ce pays, ont été mieux appréciées depuis, et il m'importe de prouver, dans l'intérêt de la question, que tout individu capable de subir sous l'influence de l'enseignement une évolution intellectuelle, physique et morale, indice d'une rénovation qui peut se transmettre par l'hérédité, n'est pas un être maladivement dégénéré. Or, ce qui est vrai pour l'individu ne l'est pas moins pour la race ou telle variété dans la race. J'appelle sur ce point l'attention du lecteur ; il s'agit des conditions curatives de

468 INIîI.CKNCES DÉGÉNf.RATIUCES COMPARÉES.

Tordre moral applicables à respèce en général. Je conserve à ces condilioiis curalives la désignation de traitement moral, que dans un sens plus reslreinl nous appliquions jusqu'à présent aux aliénés, et je tiens à démontrer que nos éludes sur les dégénérescences dans Tespéce impriment un but plus élevé à Faction que nous sommes appelé à exercer sur les destinées de rhuraanité souffrante.

Les Esquimaux, qui fixent dans ce moment notre attention, appartiennent à la même variété de l'espèce humaine qui se trouve répandue le long des côtes de la mer polaire. Les premières relations des voyageurs nous représentent ces peuples, ainsi que nous Pavons dit, comme formant line race tellement abrutie, que Ton devait perdre à tout jamais Tespoir de Taméliorer et de l'assimiler à ces idées générales qui forment la base de la civilisation européenne, et qui constituent les véritables éléments du progrés dans rhumanité. Cependant, à dater de 1721, des hommes, dominés par une foi vive, résolurent d'implanter dans ces régions désolées les notions du christianisme. Leurs premiers efforts furent infructueux, et l'historien des missions raoraves, Crantz, avoue que tout le zélé déployé par ces hommes dévoués était resté sans résultat. Jusqu'à ce moment, dit-il, nos missionnaires n'avaient pu découvrir la trace d'aucune impression qn'auraient faite les vérités qu'ils s'efforçaient de propager. Les Groënlandais, qui venaient de cantons un peu plus éloignés, étaient des hommes stupides, ignorants, incapables de réflexion, et le peu qu'on pouvait leur dire dans une courte visite, même quand ils l'avaient écouté avec quelqu'altention, s'évanouissait bientôt dans leurs perpétuelles pérégrinations. Ceux qui, vivant dans le voisinage des missionnaires, avaient reçu d'une manière suivie leurs instructions pendant plusieurs années, n'en étaient pas devenus meilleurs ; ils étaient

(causes mixtes) RACU AMÉRICAlNlî. iG*.)

fatigués, blâsés, endurcis contre la vérité... Les pressaiton de prêter leur attention aux vérités du christianisme, ils témoignaient ouvertement leur répugnance, et leurs réponses évasives se formulaient à peu prés en ces termes : « 3Iontrez-nous le Dieu dont vous nous parlez, alors nous

> croirons en lui et le servirons... Nous Pavons invoqué » quand nous manquions de vivres et quand nous étions » malades, et rien ne nous montre qu'il nous ait entendus...

> INous pensons que ce que vous dites est vrai, mais puis- » que vous le connaissez mieux que nous, faites en sorte » par vos prières quMl nous donne suffisamment de quoi j manger. Il nous faut un corps exempt de maladies, une » maison sèche, c'est tout ce dont nous avons besoin, tout

> ce que nous désirons de lui... II nous faut des veaux » marins, des poissons, des oiseaux, sans lesquels notre » àme ne pourrait pas plus subsister en paradis que notre » corps sur la terre... Nous voulons descendre dans le sé- » jour de Torngarsuk, où nous trouverons en abondance » tout ce dont nous avons besoin, et sans qu'il nous en j coûte aucune peine. »

Ces raisonnements et d'autres analogues indiquaient un peuple enfant, mais chez lequel existaient cependant certaines idées d'une vie future, où ils ne pouvaient transporter, il est vrai, que les notions qui se rapportent à la vie matérielle et aux besoins incessants de chaque jour. Mais, d'un autre côté, l'avenir démontra aux Frères Moravcs eux-mêmes qu'ils avaient eu tort de désespérer des conditions régénératrices qui pouvaient exister au sein d'une population aussi misérable. Ces conditions ne se développent en tout état de choses que d'une manière lente et progressive. Elles subissent, que l'on me passe le terme, une période d'incubation. Elles n'atteignent le degré qui est l'indice de la véritable civilisation, que lorsque les gé-

470 INFLUENCES DÉGÉNÉUA.TRICES COMl'AllfeES.

néralions se sont successivement transformées, et que celles qui se sont éteintes ont légué à celles qui suivent des aptitudes intellectuelles et organiques, sans lesquelles on ne peut comprendre les progrès dans Thumanilé. Ceux qui ont jugé Tétat intellectuel, physique et moral de certaines races, en dehors de ces idées si simples, ont oublié le point de départ des peuples Européens qui marchent aujourd'hui à la tête de la civilisation.

Les mœurs des anciens Germains, telles que les a décrites Tacite, leurs habitudes, leurs tendances et le degré de leurs aptitudes ne diCféraient pas, que je sache, de ce que Ton raconte de Tétat intellectuel et moral des peuplades désignées sous le nom de sauvages, et Tassimilation successive des peuples occidentaux à la civilisation dont ils ont raison de se glorifier aujourd'hui, donnerait le démenti le plus formel à Thistorien romain s'il avait considéré ces races comme incapables d'être régénérées, vu leur état extrême d'abrutissement et de misère (1).

Le même jugement appliqué aux races qui font l'objet de nos études actuelles, trouverait probablement sa condamnation dans l'avenir. L'ordre d'idées que nous abordons a précisément pour but d'éclairer un des côtés les

(1) Il est cependant un fait frappant pour quiconque étudie les conditions de l'ordre intellectuel, moral et physique qui président à la transformaUou successive des peuples. Ce fait est celui de la transformation héréditaire de certaines tendances qui constituent, pour ainsi dire, le caractère des individus et des races, tendances qui ne se perdent jamais complètement, et que l'on peut retrouver dans l'état de la civilisation la plus avancée. Le duel, par exemple, qui était un fait anormal dans la civilisation grecque et romaine, existait, comme on le sait, chez les peuples dont Tacite nous donne la description, et je n'ai pas besoin de dire où nous en sommes anjoord'hui sons le rapport d'une habitude qui a un véritable caractère de sauvagerie, et qui fait l'étonnemenl des peuples que nous regardons comme barbares.

(causes mixtes) nACE AMÉRICAINE. 471

plus importants, et les plus pratiques de l'histoire des dégénérescences dans l'espèce humaine, puisqu'il s'agit d'en arriver à la déduction scientifique des principes qui doivent nous guider dans les essais de régénération applicables aussi bien aux races déchues qu'aux variétés maladives dans l'espèce. Pour en revenir à la race hyperboréenne , si abrutie et si misérable, nous apprenons dans les relations des Frères Moraves que le premier individu de cette nation qui se soit converti, était un homme d'une capacité intellectuelle vraiment extraordinaire pour l'état social dans lequel il vivait, et les missionnaires en parlent comme d'une personne qui était à tous égai'ds extrêmement remarquable ; son nom était Kajarnak : « Cet homme est pour * nous, disent-ils, un sujet d'élonnement, surtout quand » nous nous rappelons quelles sont la paresse d'esprit et la » stupidité des Groënlandais en général. Pour lui,ajoutent- » ils, il est rare qu'il ait besoin d'entendre deux fois une » chose, il la retient dans sa mémoire et dans son cœur. » Il témoigne pour nous une extrême affection, un grand » désir d'être instruit, de sorte qu'il ne laisse pas perdre » un des mots qui s'échappent de notre bouche, et nous n prêle une attention que nous n'avions pas trouvée jus- » qu'ici, même à un moindre degré, dans aucun de ses » compatriotes (1). »

(1) II est un fait psychologique qui mérite d'être relevé dans l'histoire comparée des civilisations naissantes, c'est celui de l'apparition de ces hommes exceptionnels qui, grâce à une intelligence qui n'avait cependant pas trouvé son aliment dans le triste milieu oîi ils vivaient, ont pu remplir le rôle de précurseurs dans l'œuvre civilisatrice. Le Groënlandais Kajarnak était un de ces hommes. Il faut lire dans le récit même des missionnaires les détails qui regardent cet homme extraordinaire : ils perdraient à être analysés dans un ouvrage purement scientifique. Je ne puis résister néanmoins au plaisir de relater la manière simple et touchante avec laquelle est

472 INFLUENCES UÉGÉNÉIUTKICUS COMl'ARÉES.

Il faut rendre cette justice au gouvernement danois qu'il a secondé de tous ses efforts cette œuvre de régénération. On lit dans les Hislorical sketches, p. 62, que dans toute rétendue de la côte occidentale, rien n'est plus rare que de trouver des exemples de ces barbaries qui accompagnent partout la vie sauvage, ou de ces monstruosités qu'autorise ou que commande en quelque sorte le paganisme partout où il est dominant. Comparé à ce qu'il était il y a quatre-vingts, ou seulement cinquante ans, l'état du pays est ce qu'on peut appeler un état de civilisation. La nature du sol, le climat, les moyens auxquels doivent avoir recours les habitants de ces malheureuses contrées pour se procurer leur subsistance, sont autant de causes qui s'opposent à l'introduction de la plupart des arts des sociétés civilisées; il est clair que le Groënlandais dont le pied ne foule qu'un roc stérile, ne pourra jamais se livrer aux travaux de l'agriculture ; il est évident que sous un ciel aussi rigoureux, il ne pourra jamais adopter les vêtements de l'Européen, n'aura jamais besoin des produits de nos manufactures et ne songera pas surtout à créer des établissements de ce genre dans son pays (1).

raconlée l'initiation de ce païen aux croyances dont il n'avait jamais entendu parler auparavant. L'un des missionnaires ayant fait à quelques misérables Groënlandais réunis autout de lui la narration de la passion et de la mort du Christ, Kajarnak s'avança vers la table, en disant : « Quelles sont „ les choses dont vous me parlez ? Redites-les moi encore, car je me sens » -un grand désir d'être sauvé. » Depuis celte époque ce nouveau converU devint un des instruments les plus actifs de la propagande religieuse el morale chez ses compatriotes. I'. avait l'intelligence très-ouverte, el il suggérait aux Frères qui l'instruisaient, les mots qui leur manquaient pour rendre leur pensée; il les corrigeait même parfois quand ils se servaient d'une expression qui n'était pas la bonne, car il les entcndail a demi-mot. (1) Il n'esl pas inutile de faire ressortir que la plupart des jugements

(causes mixtes) race américaine. 473 Eufiii d'après un rapport publié à une époque toute récente, les superstitions nationales de ces peuples hyperbo-

erronés émis par des historiens et des voyageurs sur l'élal inleilecluel et moral des différents peuples de la terre, tiennent en partie à la manière de juger ces peuples en les observant à travers le prisme de notre civilisation. Nous pouvons nous appuyer sur M. Abel Rémusat, cet appréciateur si compétent des institutions asiatiques, afin de réduire à leur juste valeur une foule d'assertions plus ou moins fausses, plus ou moins exagérées qui se sont produites dans ces derniers temps surtout. La critique de l'auteur des Mélanges asiatiques est peut-être un peu acerbe, mais il faut la pardonner à un homme qui a fait, des mœurs et des habitudes des peuples orientaux, l'objet de l'étude de toute sa vie.

Il C'est, nous pouvons le dire entre nous, » je cite les paroles de M. Abel Rémusat, « une race singulière que celte race européenne ; et les préveun tiens dont elle est armée, les raisonnements dont elle s'appuie, frappei> raient étrangement un Juge impartial, s'il en pouvait exister un sur la " terre. Enivrée de ses progrès d'hier, et surtout de sa supériorité dans les » arts de la guerre, elle voit avec un dédain superbe les autres familles " du genre humain ; il semble que toutes soient nées pour l'admirer et la

• servir, et que ce soit d'elle qu'il a été écrit que les fils de Japhet habile- " ront dans les tentes de Sem, et que leurs frères seront leurs esclaves. Il > faut que toutes pensent comme elle et travaillent pour elle... Ses enfants

• se promènent sur le globe en montrant aux nations humiliées leurs figu- » res pour type de la beauté, leurs idées comme base de la raison, leurs I' imaginations comme le nec plus ultra de l'intelligence ; c'est là leur uni- II que mesure. Ils jugent tout d'après cette règle, et qui songerait à en con- I' tester la justesse? •

Après avoir critiqué sans pitié la civilisation imposée de toutes pièces aux anciens sujets de la reine Obéira, et aux habitants des îles Sandwich, civilisation qui consiste k assister le dimanche au prêche en habit de drap noir et à singer d'une manière plus ou moins grotesque quelques-uns de nos usages et voire même certaines de nos inslitulions, M. Abel Rémusat entre dans quelques détails sur la manière dont beaucoup de personnes comprennent la civilisation, et il ajoute :

« Que l'industrie de tous ces peuples (Chinois , Indoux , Esquimaux, » cic, etc.) cède le pas à celle des Occidentaux; qu'ils renoncent en notre fa-

INFLUENCES PÉGÉNÈRATRICES COMPARÉIÎS.

l éens ont presque complélement disparu. Les pratiques de la sorcellerie sont, pour ainsi dire, maintenant inconnues tout le long du littoral. Dans les lieux où régnaient jadis la cruauté, la débauche et tous les vices qui les accompagnent, on trouve aujourd'hui, grâce à Tinfluence bienfaisante du christianisme, toutes les qualités opposées, la charité fraternelle, la concorde, la modestie, et le degré de civilisation qui est compatible avec les circonstances particulières propres au pays. L'esprit des Groënlandaia a été cultivé, leur cœur a été attendri et purifié, et quoique leur mode de vie, dit le rapport en question, annonce encore une certaine rudesse, quoique leurs habitudes soient toujours trésdiCférentes de celles que nous rattachons à Tidée de civilisation, il n'en est pas moins vrai de dire qu'Us forment aujourd'hui un peuple civilisé.

Nations septentrionales de l' Amérique. Les belles races au teint cuivré, au sens si exquis que Ton trouvait depuis la baie d'Hudson jusqu'aux Montagnes-Rocheuses, et dont l'histoire se rattache d'une manière si intime aux guerres que nous avons eu à soutenir contre les Anglais au Canada, ont presque entièrement disparu. Ces peuples avaient les plus admirables dispositions pour être assimilés d'une ma-

1. veur à leurs idées, à leur litlérature, à leurs langues, à toulce qui comu pose leur individualité nationale ; qu'ils apprennent à penser, à sentir et à » parler comme nous ; qu'ils payent ces utiles leçons par l'abandon de leur « territoire et de leur indépendance; qu'ils se montrent complaisants pour » les désirs de nos académiciens, dévoués aux intérêts de nos négociants, « doux, trailables et soumis; à ce prix on leur accordera qu'ils ont fait quel- » ques pas vers la sociabilité, et on leur permettra de prendre rang, mais « h une grande dislance, après le peuple privilégié, la race par excellence, à laquelle il a été donné de posséder, de dominer, de connaître et d'ins- « Iruire. »

(AbclRémusat : Mélanges asiatiques, p. 2U. Paris, 182!).)

(causes mixtes) lUCE AMÉRICAINE. 475

nîére progressive au mouvement de la civilisation, mais leurs guerres intestines, les ravages de la petite vérole, les vices que leur ont inoculés les Européens, Tivrognerie entre autres, n'ont plus laissé de ces nations que quelques misérables débris qui errent par de là les Montagnes-Rocheuses où elles finiront par disparaître. D'après l'aveu d'un auteur protestant, M. le docteur Prichard, il n'a pas tenu aux missionnaires catholiques français que ces peuples ne fussent convertis au christianisme. Les missionnaires français furent infatigables dans leurs tentatives, dit l'écrivain anglais, et un grand nombre trouvèrent la mort chez les Hurons. Le sang versé pour une cause si noble aurait fécondé cette terre, et ces races cannibales auraient subi une transformation des plus heureuses, si le contact de la civilisation telle que la comprenaient des colons avides et impitoyables, dont le lucre était le seul but d'activité, n'avait pas produit les effets dégénérateurs signalés par nous et qui font l'objet de nos études.

Dans la partie méridionale du territoire des Etats-Unis, au sud des Lénapes et des Iroquois qui habitaient le Canada, vivaient une multitude de nations constituant, d'après le docteur Prichard, des races distinctes. La plupart de ces nations sont éteintes et les causes de leur disparition se rattachent à l'histoire des influences dégénératrices de l'ordre moral. Il suffit que quelques-uns de ces peuples aient survécu, et qu'ils aient subi une transformation radicale pour résoudre le problème des véritables éléments qui amènent l'améfioration intellectuelle, morale et physique des races. Les Chérokees qui appartiennent à la confédération Creek, nous en présentent un exemple.

L'histoire des Chérokees a été faite par M. Gallatin et l'on reste convaincu en lisant son ouvrage (1) que ces peu-

(l) Gallaliu. Archêologia-Américania, p. 1G5.

47G INFLUUNCES UÉGÉlSÉUAïniCES COMPARÉKS.

pies étaient admirablement organisés pour remonter vers un type supérieur. Le territoire qu'ils occupent est situé au nord et au sud du prolongement sud-ouest des montagnes Appalachiennes. Leur population a augmenté, ce qui est déjà une preuve d''amélioration dans Pespèce, et de deux raille et quelques cents guerriers quMls étaient autrefois, ils se sont élevés à plus de quinze mille individus, y compris douze cents nègres qu'ils possèdent comme esclaves.

Il est probable, dit le docteur Prichard, que les Chérokees ont été dans Torigine une branche de la race des Iroquois. Le docteur Barton et M. Gallalin s'accordent pour reconnaître une affinité essentielle quoiqu'éloignée entre les langues de ces deux races. Leur idiome est aujourd'hui une langue écrite. Un indien Chérokée nommé Séquoyah, que les Anglo-Américains connaissent sous le nom de Guess, a inventé un système de caractères syllabiques, lequel, suivant M. Gallatin, est mieux adapté aux mots qu'il est destiné à rendre que nos caractères alphabétiques. Les Chérokees ont maintenant des lois écrites, et paraissent marcher dans la voie de la civilisation ; on est donc fondé à croire, dit l'auteur de l'histoire naturelle de l'homme, qu'ils pourront transmettre leur nom aux siècles futurs, et qu'ils prouveront au monde, contrairement à l'opinion soutenue par quelques hommes prévenus, que les races natives de l'Amérique sont capables de participer aux bienfaits dont le christianisme a été la source pour les populations de l'ancien continent. Nous apprenons par M. Cattlin qui a visité les établissements des Chérokees et des Owhas sur la rivière Arkansas, dans la Louisiane, qu'ils ont de belles fermes, des champs immenses de blé et qu'ils habitent des maisons commodes et bien bâties. Il ajoute : < Les Creeks, de même que les Chérokees et les Choctaws, ont des écoles et des églises dirigées par des hommes pieux et d'un excellent caractère dont l'exemple leur sera d'une grande utilité. >

(causes mixtes) race AMlUlICAINE. 477

Enfin, pour compléter cet aperçu, nous dirons que la constitution organique de ces peuples répond aux idées que nous pouvons nous faire d'un type parfait dans respéce humaine. On ne trouve pas chez eux l'occasion de leur apphquer ces dénominations qui, dans le langage des Indiens eux-mêmes, désignent une déviation d'un type normal. On n'y trouve ni la constitution physique des têtes plates, ni celle des pieds-noirs, ni les anomalies étranges que Ton rencontre chez quelques tribus indiennes sous le rapport de la forme de la tête, de la coloration de la peau et des cheveux, soit que ces anomalies proviennent de manœuvres artificielles, d'usages particuliers transmissibles par l'hérédité ou qu'elles soient le résultat de quelque disposition organique maladive en rapport avec les habitudes, l'hygiène et les mœurs des peuples nomades, chasseurs ou ictyophages. La description suivante que j'emprunterai à la relation des voyages de Bartram dans l'Amérique, confirmera ce que je viens de dire, et quoiqu'il signale une anomalie spéciale chez les femmes de quelques-unes de ces tribus d'Indiens, il ne parait pas que cette anomalie, qui se rapporte surtout à la petitesse de la taille, ait exercé une influence marquée sur la déviation du type normal de l'humanité chez les hommes de cette race.

c Chez les Chérokees, dit Bartram, chez les Muscogulges et les nations confédérées des Creeks, les hommes sont de haute taille, d'un port noble, avec l'apparence de la vigueur, sans cependant avoir des formes athlétiques; leurs membres sont bien proportionnés, leurs traits sont réguliers et leur physionomie est ouverte, pleine de dignité et d'une douceur qui n'exclut pas l'idée du courage; au contraire, il y a dans la configuration de leur front, et de leurs sourcils quelque chose qui frappe, au premier abord, comme indiquant la bravoure et même l'héroïsme; leurs yeux, bien

478 INFLUENCES DÉGÉNÉRATRICES COMPARÉES.

qu'un peu petits, sont vifs et pleins de feu, et l'iris en est toujours noir; leur nez incline vers le caractère aquilin; dans tout leur extérieur règne un air de magnanimité, de supériorité et d'indépendance ; leur teint est d'un brun rougeâtre ou cuivré, leurs cheveux sont longs, droits, assez gros, d'un noir de corbeau, et offrant même, sous certaines incidences de la lumière, les reflets du plumage de cet oiseau. Les femmes des Chérokees sont grandes, sveltes, élancées et délicates de formes; leurs traits ont une parfaite symétrie, leur physionomie est gaie et bienveillante, il y a dans tous leurs mouvements une dignité et une grâce ravissantes. »

Les femmes Muscogulges, quoique remarquablement petites, sont bien faites; elles ont le visage rond, les traits beaux et réguliers, les sourcils hauts et bien arqués ; leurs yeux grands, noirs et languissants expriment la modestie, la réserve et la timidité; c est peut-êlre la race des femmes la plus petite qui soit encore connue; très-rarement elles dépassent cinq pieds (mesure anglaise) et je crois que la plupart n'atteignent pas cette taille; leurs mains et leurs pieds ne sont pas plus grands que ceux des enfants d'Europe à l'âge de neuf ou dix ans; cependant les hommes ont une stature plus élevée que les Européens; ils sont d'une taille gigantesque, ayant communément de cinq pieds huit ou dix pouces, a six pieds de haut, souvent plus et très-rarement moins. Leur couleur est beaucoup plus foncée que celle d'aucune des tribus du nord que j'ai eu occasion d'observer... Les Chérokees sont encore plus hauts de taille et plus robustes que les Muscogulges ; leur race est à peu près la plus grande et la plus forte de toutes celles que je connais. Leur teint est plus clair, et chez les adultes surtout, il est ce qu'on peut appeler olivâtre ; chez quelques jeunes femmes, on trouve un teint presque aussi blanc et aussi frais que celui des femmes européennes. »

(cAtsiîs mixtes) race améiucaine. 479

Nous ne pouvons, comme on le conçoit, aborder la description de toutes les variétés de la race américaine, mais ce que nous avons dit suf6t déjà pour établir les dissemblances qui existent entre ces variétés, quand on examine Vinflttence comparée des causes modificatrices et dégénératrices. Le climat, Thygiéne et les mœurs sont toujours les trois points fondamentaux autour desquels se grouperont les observations des authropologistes, les trois points dont il faut tenir un compte rigoureux dans Tapprécialion des causes dégénératrices dans Tespèce humaine.

Nous avons déjà eu de nombreuses occasions de faire ressortir Tinfluence des conditions climalériques, el c'est surtout en étudiant les différences qui existent dans Torganisalion des indigènes de l'Amérique, ainsi que dans la manifestation de leurs aptitudes intellectuelles et morales, que cette question du climat acquiert une grande importance. Il n'est peut-être en effet aucune partie du monde, selon la remarque Irés-juste du docteur Prichard, dont la géographie physique se dessine par des traits aussi tranchés que celle de l'Amérique du sud, aucune dans laquelle les diverses régions se distinguent aussi nettement entre elles par leurs caractères physiques. « L'Amérique du sud, dont la superficie est égale à plus de la moitié de l'Europe, s'étend, dit M. d'Orbigny, depuis la zone tor ride, jusqu'aux régions glacées de la Terre de Feu. Sa constitution orographique l'élève du niveau de la mer aux neiges perpétuelles ; son sol est on ne peut plus varié dans ses formes et dans son aspect : à l'Occident une vaste chaîne de montagnes qui s'élève jusqu'aux nues, suit les rives du Grand Océan; glacée à son extrémité méridionale, sous la zone torride, elle offre partout les climats les plus divers; stérile, sèche et brûlante sur les pentes abruptes de son versant ouest; tempérée ou froide sur ses immenses plateaux; couverte d'une

480 INl'LUENCUS DÉOÉNÉIUTIllCES COUPAHÉES.

vé"-élalion sur les pentes légèrement inclinées de son versant est. A rOrient, des collines boisées, bornées par TOcéan Atlantique, présentent une uniformité remarquable d'aspect, de composition, de formes. Au milieu de ces terrains si distincts, des plaines immenses, d'abord froides, arides et sèches sur les parties méridionales, puis tempérées, verdoyantes avec un horizon sans bornes sur les pampas ; brûlantes enfin et couvertes de forêts sous la zone torride. » Tels sont les traits généraux delà nature dans les lieux dont nous parlons; et Tiofluence qu'ils exercent sur les caractères physiques et moraux des hommes qui peuplent ces parties a été parfaitement définie par M. d'Orbigny, auquel nous avons emprunté cette description topographique.

C'est d'après ce même auteur que nous avons pu faire ressortir dans nos prolégomènes les caractères physiques de la race Quichua, chez laquelle on remarque cette singulière anomalie qui consiste dans le développement exagéré des poumons et des cavités pectorales, et les mêmes conditions climatériques impliquent pareillement dans la race Américaine, de nombreuses déviations d'un type physique qui serait propre aux habitants d'une autre contrée. Ces déviations se résument dans la diversité de coloration de la peau, et dans la contexture particulière des cheveux, le plus ou moins d'élévation de la taille, le plus ou moins de développement dans l'appareil du système musculaire, et finalement dans la forme de la tête elle-même. Mais cette dernière déviation d'un type primitif n'est pas toujours, comme on sait, le résultat d'une modification naturelle; l'usage existant, chez les tribus du sud particuhèrement, d'aplatir la tête des enfants, se rattache à des idées qui portent ces peuples à modifier d'autres parties du corps (i).

(1) L'habitude de ces déformalîons arlificielles forme un des caraclcres

(causes mixtes) race américaine. 481

Les difierences dans Thygiéne et les mœurs ne sont pas moins remarquables dans leurs eflels sur la race Américaine, que sur Jes autres races. Les tribus de cultivateurs des provinces de Moxos et de Chiquitos ont montré beaucoup plus d'aptitude pour la civilisation que les tribus nomades occupées de chasse et de pêche. Quelques-unes de ces premières tribus ont embrassé le christianisme, et Tintelligence de plusieurs s'est notablement développée. On compte dans l'Amérique du sud, plus d'un million et demi d'indigènes de race pure qui professent le christianisme. Ces indigènes qui appartiennent aux branches Péruvienne, Moxéenne, Brasilo-Guaranienne ont échappé jusqu'à présent aux ravages causés par l'alcoolisme, et il y a tout lieu d'espérer que si ces indigènes parviennent un jour à se croiser avec les Européens dans les conditions morales qui assurent la continuité de l'espèce et son perfectionnement ultérieur, il en résultera une race nouvelle dont l'avenir sera plus glorieux peut-être que celui des anciennes nationalités de cette partie du monde (1). Il existe

principaux de la race Américaine. Ce n'est pas seulemcnl la tcle que certaines tribus se déforment, mais il est encore d'usage chez quelques-unes de s'allonger indéfiniment les oreilles. Parmi les tribus du nord, il existe nue coutume dont il est fait mention dans les récits de tous les voyageurs qui ont visité cette côte : c'est l'habitude qu'ont les femmes de se pratiquer dans la lèvre inférieure une incision où elles introduisent un ornement en bois. Ces pratiques sont-elles le résultat de quelqu'idée relii^icuse ? Cela est très-douteux. Il est probable que ces singuliers usages, dont quelques-uns peuvent exercer une action si funeste sur l'organisme en général, et sur les facultés intellectuelles en particulier, tiennent à l'idée que se font les peuples d'un type absolu en fait de beauté. La mode des petits pieds chez les Chinoises, et celle des tailles déformées au moyen du corset chez les femmes européennes, ne reconnaissent pas d'autre origine, ri) Tout démontre, en élndianl l'histoire de celle race intéressanic,

482 INFLUENCES DÉGÉNÉnATRICES COMPARÉES.

une différence Irès-grande tant au moral qu^au physique entre les tribus agricoles dont nous parlons, et les Pécherais ou ictyophages de la Terre de Feu. Rien ne peut se comparer à leur vie misérable, ainsi qu'à la triste condition de leurs femmes. Ces malheureuses supportent les

l'exislence d'un premier élal de civilisation. Comment celle civilisation a-l-elle disparu? A quelle époque faire remonter l'origine des rumes monumentales trouvées dans les contrées habitées par les nalions alpestres de l'Amérique du Sud? Ce sont là des problèmes bien difficiles a résoudre. Nous savons seulement qu'à l'époque de la conquête, plusieurs nations Américaines conservaient encore des habitudes qui semblaient se rattacher a un état supérieur de civilisation. Si l'on en croit les auteurs et les voyageurs, plusieurs coutumes remarquables se conservenl encore parrn, les races alleghaniennes ; quelques-uns ont cru y reconnaître des institutions du judaïsme Les Chérokees avaient une cité de refuge ou de paix iEcotheU), ou même les meurlriers trouvaient pour un temps un asile. On y entretenait un feu perpétuel, et c'était la résidence des hommes Uen-aimés, en la présence desquels aucun acte de violence ne pouvait être commis.

Quant aux monuments retrouvés dans le pays des Amayras et connus sous le nom de monuments de Tiaguanaco, ils annoncent, dit M. d Orb.gny, une civilisation plus avancée peut-être que celle de Palaoque. I s se composent d'un tumulus élevé de près de 100 pieds, entoure de pilastres ; de temples de 100 à 200 mètres de longueur, bien orientés à 1 est, ornes de socles, de colonnes anguleuses colossales, de portiques monolithes que re- 1 couvr ni des grecques élégantes; de reliefs plats d'une exécution régulière quoique d'un dessin grossier, représentant des allégories religieuses du soleil et du condor son messager ; de statues colossales de basalte, chargées de reliefs plats, dont le dessin à tète carrée est à demi-egyptien, etl^ enfin d'un intérieur de palais, formé d'énormes blocs de rochers parfaite-. „>ent taillés, dont les dimensions ont souvent 8 mètres de ongueur sur * r rgeur t 2 d'épaisseur. Dans les temples et dans les palais les pansdes portes sont non pas inclinés comme dans ceux des lucas, mais perpend.cua . et leur vaste dimension, les masses imposantes dont Us se composent ÏpLnt de beaucoup, en beauté comme en grandeur, tout ce qui postericuremcnt a été bâti pour les Incas.

(causes mixtes) race améuicaike. 483

privations les pins rudes, et le poids de Tesclavage auquel sont exposées les Terames des nomades, est incomparablenient plus pénible pour elles que pour les femmes des tribus sédentaires, qui demandent au sol leurs moyens d'existence. Cette dernière condition a peut-être une importance plus grande qu'on ne pourrait le croire sur les dégénérescences dans Tespéce humaine ; nous aurons occasion d'en dire quelques mots en parlant des phénomènes de Thérédité, ainsi que de la condition des femmes dans les sociétés orientales.

Enfin, les influences de Tordre moral doivent êire prises en considération chez les peuples les plus séparés de nous par le mode de civilisation. « Les Guaranis du Paraguay, de Coriente et de Boiivia, soumis presque en esclaves aux colons, ont, dit M. d'Orbigny, Tair triste, abattu; Tinditrérence se peint sur leurs traits ; ils ne semblent ni penser, ni sentir. Les Guaranis indépendants ou Guarayos, nous montrent une figure douce, intéressante, pleine de fierté ; leur aspect dénote des hommes spirituels, n

C'est pareillement aux influences de l'ordre moral qu'il faut rattacher ces instincts spéciaux de cruauté et d'abrutissement que nous avons déjà signalés, d'après de Iluraboldt et M. d'Obigny, chez les Otlomaques, les laroures, les luaracares et d'autres peuples dont l'état intellectuel peut être considéré comme une déviation du type normal de l'humanité. Les tendances mauvaises, qui forment le caractère dominant de ces peuplades, se sont transmises héréditairement à leurs descendants, avec certaines conditions organiques qui doivent être prises en sérieuse considération au point de vue des indications curatives. Dans quelques circonstances ces conditions ont été modiffèes par l'influence de la civilisation, mais dans d'autres elles ont constitué un de ces états de dégénérescence maladive qui

481 INFLUENCUS DÉGÉNÉRATRICF.S COMPARÉES.

amène inévitablement, dans la théorie qui nous guide, Texlinclion de la race. C^est ainsi qu^-JU centre du groupe méditerranéen de rAraérique du sud, existait déjà au temps de la conquête une nation qui mangeait ses prisonniers, et qui, par la nature de ses instincts féroces, était redoutée des tribus qui Tenvironnaient. C'était la nation Canichana qui aujourd'hui encore est la terreur des autres. Les mœurs de ce peuple ont été modiGées, il est vrai, par le régime des missions, mais les récils des voyageurs modernes nous apprennent qu'il a conservé beaucoup de ses mœurs primitives.

Un des caractères auxquels on peut reconnaître cet état de dégénérescence maladive, est l'isolement dans lequel vivent ces races, et leurs dispositions réfractaires à tout effort d'assimilation sociale. Dans les civilisations européennes on les a désignées sous le nom de classes dangereuses ; dans la société Indoue on rencontre pareillement, des associations malfaisantes qui, sous l'iniluence d'impulsions dont on n'a pu encore pénétrer le caractère mystérieux, sont devenues la terreur des populations Indiennes €t des Européens eux-mêmes, par leurs tendances homicides.

Dans le rapport du gouverneur de la Guyanne, que j'ai eu l'occasion de citer à propos de la colonie de Mana, il y est fait mention de tribus indiennes qui vivent dans un état de vagabondage autour des habitations, et qui ne veulent ni se fixer au sol, qu'elles refusent de féconder par le plus léger travail, ni s'assimiler au mouvement civilisateur dont elles sont les indifférents et slupides témoins. Ces hordes forment des associations de 35 à 40 personnes ; leur petit nombre qui va toujours en diminuant, les rend inoffensifs, mais ils sont d'une indolence sans exemple, et ils font consister le suprême bonheur dans la faculté de

(causes mixtes) race américaine. 485

salisfaiie leur paresse. Ils vivent de chasse et de pêche et passent leur vie couchés dans leurs hamacs qu'ils portent partout avec eux. Ils ont fui le voisinage des Hollandais qui n'ont pu les civiliser, et Fhabitude de boire des liqueurs fortes est tout ce qu'ils ont conservé de leurs rapports avec les Européens. Celte passion dégénératrice à satisfaire est le seul mobile qui les stimule et les fasse momentanément sortir de leur apathie maladive, et ils font tout leur possible pour se procurer cette liqueur pernicieuse qui achèvera immanquablement l'œuvre de la dégénérescence dont ils ont le germe, et dont ils portent le cachet sur leur physionomie abrutie. Ils n'ont en général pour habitation qu'un grand hangar appelé carbet dans le pays, et ils y suspendent leurs hamacs. Le gouverneur ayant témoigné sa surprise qu'aucun de ces hommes n'ait été converti à la foi catholique, ou ramené à nos usages, il lui fut répondu que toutes les tentatives avaient été infructueuses. Ils reconnaissent pour mobile supérieur un génie malfaisant, et croient à mille prestiges ou superstitions qui les portent à se persuader que celte maligne influence les menace incessamment et les domine.

A Dieu ne plaise que je veuille insinuer par ces exemples que ces races soient tombées dans un tel état de dégradation maladive, que la dégénérescence soit pour elles un fait acquis, et qu'il faille renoncer à les changer par la double et salutaire influence du traitement moral et du traitement physique. Les faits de (juérison que nous avons déjà cités chez certaines tribus Africaines (i) et Améri-

(1) Il esl cerlaiaque lorsque les Européens eurent été pour la première fois frappés de la vue des Boschismans, ils durent concevoir l'idée que celle race dégradée appartenait à une espèce différeDle. Leurs jambes arquées comme celles des espèces animales qui se rapprochent le moins de nous,

486 INl'LUENClîS DÉGÉISÉIUTKICES COMl'AHÉES.

cainos les plus dégradées en apparence, tout en nous donnant Tespoir de pouvoir modiûer ces races, nous apprennent

l'alroiihie des muscles du mollet qui existent à peine chez eux à l'état rudimeutaire, constituent des déviations frappantes du type normal de l'humanité ; et encore une fois, l'ensemble de leur physionomie repoussante était de nature à faire naître une répulsion involontaire. Lorsqu'on eut mieux étudié les causes d'une pareille dégradation, on put concevoir l'espérance d'améliorer ces malheureux, et les physiologistes qui se placèrent au point de vue élevé des influences réciproques du physique sur le moral, comprirent bien mieux les effets de la misère et de la persécution sur la race humaine, u Autant elle est belle et puissante, dit le docteur Yvan, au milieu du bienctre, de l'abondance et de la sécurité, autant elle est hideuse, débile à l'étal de sauvagerie, et dans ce prétendu état primitif qu'on s'avise parfois de nous vanler. »

Le même observateur se rattache aux idées que nons avons déjà émises dans nos prolégomènes sur l'état de dégénérescence de ces malheureux, et il établit, d'accord en cela avec les savants voyageurs qui ont si bien étudié le point de départ de la dégradation des Boschismans, qu'ils sont une ramification de la race hotlentote réduite à la condition la plus misérable par les poursuites dont ils ont été l'objet. » Eutourés de Caffres, de Hotlentots qui leur ont voué une haine implacable, ces malheureux ont eu toutes les peines du monde à perpétuer leur race. Ils n'ont pas eu seulement à se défendre contre ces ennemis cruels, mais encore contre les formidables animaux qui peuplent cette vieille terre d'Afrique, et pour lesquels ils devenaient une proie d'autant plus facile, qu'ils étaient dénués de tons moyens de défense. Pour échapper "a tant de dangers, ils se sont vus contraints d'établir leurs demeures sur les arbres les plus élevés des forêts, dans les antres les plus inaccessibles, et de soutenir leur misérable existence a l'aide des aliments les plus dégoûtants. Les persécutions et la misère ont rendu les Boschismans méchants et cruels, et dans leur faiblesse, ils n'ont étudié la nature que pour lui emprunter tout ce qu'elle possède de funeste et de délétère, afin de l'employer contre leurs ennemis. Personne ne connaît mieux qu'eux les plantes vénéneuses et les reptiles les plus dangereux, dont ils extraient les principes toxiques pour préparer leurs flèches ; aussi la plus légère blessure faite avec les armes de ces êtres faibles et chétifs, cst-eUc toujours niorlellc" (D. Yvan, ouv. cité, p.

(causes mixtes) race AMÉUICAINE. 4o7

en même temps que l'œuvre de la régéncialion est complexe, et quMl faut de toute nécessité établir la théorie de la formation des êtres dégénérés, et préciser les véritables caractères distinclifs des modifications naturelles dans Tespéce humaine, et des modifications maladives, afin de pouvoir appliquer les remèdes convenables. L'étude de ces phénomènes pathologiques de Tordre physique et de Tordre moral qui s'enchaînent et se commandent réciproquement, et qui se transmettent par rhérédilé, nous enseigne pareillement que les causes dégénératrices si fatales pour les individus, le sont également pour la famille et pour l'espèce. Il n'est pas de société où n'existent des races modifiées maladivement, dont le contact constitue un état permanent de danger pour les autres parties du corps social.

L'ignorance où l'on est le plus ordinairement des caractères dislinctifs de ces variétés maladives, établit une déplorable confusion dans le traitement. Là, où l'élément de la thérapeutique morale devrait exercer son influence, règne exclusivement la force répressive de la loi ; et d'un autre côté, des espérances qui doivent être tristement déçues dans la pratique, dirigent toute l'activité des forces médicales vers la guérison d'êtres immodifiabies, ainsi que cela se voit pour les imbéciles, les idiots et les crétins confirmés, ces types d'êtres dégénérés qui, la plupart du temps, ne sont déjà plus les représentants d'un état pathologique simple et isolé, mais qui résument parfois dans leurs personnes tous les éléments dégénératifs de leurs ascendants

(1) Je signale dans ces ffuelques lignes un des côlés les plus délicals de la question Ihérapeulique, telle que nous aurons à la traiter dans la deuxième partie de cet ouvrage. Pour ce qui regarde l'amélioration des condamnes, par exemple, les systèmes se confondent el se heurtent à un point tel, que quelques hommes spéciaux ont tout ii fait perdu l'espoir de moraliser celte

■488 INFLUIÎNCUS DÉGÉNÉRATKICES COMI'AKÉES.

Des (liirérenlcs considérations que nous avons émises sur les influences dégénéralives comparées, on peut tirer les conclusions suivantes, dont les unes se rapportent au mode d'action de ces influences sur les races humaines, et dont les autres suffisent déjà pour nous mettre sur la voie des indications curatives générales , les indications spéciales devant être Tobjel d'une œuvre tout à fait distincte.

Les causes de la dégénérescence de l'individu, lorsqu'on transporte cette étude dans l'espèce, ne doivent plus être considérées dans leur action isolée, ainsi que nous avons dû le faire en étudiant les efl'ets pathologiques produits dans l'organisme par l'alcool, l'opium, le plomb et les autres agents intoxicants, mais il est indispensable de faire la part des modifications amenées par les causes mixtes.

Nous faisons rentrer dans cet ordre de causes les influences générales signalées par les anthropologistes : le climat et les mœurs; nous y rattachons de toute nécessité les in-

calégorie d'individus. Il n'exisle plus, à proprement parler, en France de système exclusif de moralisa lion dans les prisons ; et les nouveaux éUblissements de ce genre qui se créent, sont bâtis, il faut bien l'avouer, autant dans la prévision des systèmes existants, que dans celle des systèmes futurs. Il n'est, à mon avis, qu'un seul moyen de résoudre ce difficile problème de l'amélioration des races et des variétés maladives dans l'espèce, c'est de bien établir, ainsi que nous cherchons à le faire, les différences qu'on observe entre les modifications naturelles et les modifications anormales dans l'espèce humaine, et d'en arriver ainsi à bien préciser les indications répressives et les indications curatives. Il existe, dans toute accumulation de prisonniers donnée, des catégories diverses qui toutes, au point de vue de la moralisation, réclament des traitements répressifs et moralisateurs divers. Je ne fais pas seulement allusion h ceux que Ton doit considérer comme de véritables aliénés, mais à ceux encore qui, sous le rapport des influences héréditaires, et du milieu social dans lequel ils ont été développés, forment des variétés spéciales sur lesquelles j'aurai à m'cxpliqucr. Ce serait prématuré que de le faire en ce moment.

DÉDUCTIONS PKATIQUIîS. 489

Iluences parliculiéres qui sont plus spécialement encore du domaine des sciences médicales. Ces influences , dont le degré plus ou moins considérable de nocuilé est en rapport avec la constitution géologique du sot, avec les conditions de logement, de profession, d'industrie, de nourriture, sont pour beaucoup d'individus un second climat, et créent cbez eux une seconde nature.

Chacune de ces influences prise isolément sufGt pour modifier d'une manière normale les races humaines, en ce sens que l'organisme finit par s'adapter au mode nouveau de l'existence qui lui est faite; elle peut aussi, dans le cas d'intoxication surtout, les modifier d'une manière maladive et les faire dégénérer. Elle crée dans tous les cas des aptitudes organiques qui se transmettent par l'hérédité, et qui forment les caractères distinctifs des races humaines et des variétés maladives dans ces races.

Mais de la combinaison des diverses causes réunies, [causes spéciales et causes mixtes) résultent des modifications complexes, qui constituent l'histoire pathologique toute entière du genre humain, non-seulement au point de vue des maladies ordinaires et des dégénérescences de l'ordre physique, mais encore au point de vue des lésions d'un ordi e supérieur. Ces lésions se révèlent à l'observateur par des signes non moins certains que ceux qui consistent dans le rabougrissement de la taille, l'étiolement général, la conformation vicieuse delà tète, les arrêts généraux ou partiels de développement, l'improductivité et tous ces phénomènes extérieurs qui annoncent aux yeux les moins clairvoyants la dégradation physique de l'espèce....

Les signes de dégénérescence de l'ordre moral se résument dans les troubles ou l'afi'aiblissement des forces intellectuelles, dans la perversité des instincts, dans les manifestations si multipliées, en un mol, du mal moral dans l'humanité.

490 INFLUENCES DÉGÉNÉRATRICES COMPARÉES.

La loi de succession des faits pathologiques qui se commandent et s'enchaînent réciproquement, se retrouve avec toutes ses conséquences fatales dans Tordre moral, aussi bien que dans Tordre physique. Les mauvaises tendances el les instincts pervertis, les erreurs et les préjugés sont également transraissibles par Thérédité, et constituent ces phénomènes maladifs d'un ordre supérieur qui sont les signes précurseurs de la décadence des peuples, lorsque le mal tend à se généraliser (1).

(I) La séparation que nous établissons ici entre les dégénérescences physiques et les dégénérescences morales, repose plutôt sur le besoin de faciliter les côtés si multiples el si divers de celte difficile élude, que sur un principe absolu. J'ai déjà eu l'occasion de démontrer dans mes Etudes cliniques que l'homme, ce composé de matière et d'esprit, doit être considéré comme une unité, qui ne peut dégénérer dans sa conslitntion physique, sans dégénérer dans sa constitution inlellecluclle et morale, el réciproquement. Mais il importe ici de prévenir une objection des plus graves, ou plutôt de prémunir contre les conséquences que l'on pourrait déduire des principes que je viens d'émettre, si on leur donnait une application trop large au point de vue de la moralilé des actes humains, el de la responsabililé encourue par ceux qui violent les lois, el qui sont passibles de la justice humaine.

Le principe en vertu duquel se transmettent héréditairement les dispositions organiques, intellectuelles el morales des parents, est irréfragable. Mais ce qui ne l'est pas moins, c'est la création de certaines variélés maladives dans l'espèce humaine qui résument dans la personne des individualités qui les composent, les déviations soit physiques, soit morales du type normal de rbumanité, qui font l'objet de nos études. Que chez la plupart de ces individus les fondions physiologiques ne s'exercent plus dans la plénitude de leur action, et que d'un autre côté leurs intelligences soient plus réfraclair« aux notions du progrès, leurs consciences plus obscurcies et moins capables de s'assimiler les principes de toute justice el de toute morale, ceci est encore le résultai de leur condition dégénérée. Mais s'ensuil-il pour cela que tous les individus atteints de dégénérescence en soient également arrivés à ce point extrême qui implique, vu l'absence complète dos phénomènes de la conscience, l'irresponsabilité des actes? Non certainement el nous avons dcjii établi

DÉDUCTIONS VUATIQUES.

Les données scienliflques au moyen desquelles il nous est possible d'établir Taclion des causes dégénératrices, et la classification des éires dégénérés, reposent sur Tobservalion des faits pathologiques de Tordre intellectuel, physique et moral, tels que nous les fournissent Thistoire des différentes civilisations, ainsi que la ^statistique morale applicable à ces mêmes civilisations.

Dans les anciennes sociétés fortement constituées, les variétés dégénérées se retrouvent plus facilement à Taide des moyens d''investigation que nous fournissent les statistiques des faits anormaux, qui intéressent le développement et l'action des forces administratives dans les pays européens. Ceci ne veut pas dire que toutes les causes des dégénérescences dans Tespéce y soient parfaitement appréciées, et nous avons eu occasion de faire ressortir que là, où les

dans nos prolégomènes qu'il y a une distinction à faire entre les dégénérescences partielles el les dégénérescences générales. En dehors de c& fait de classification, qui a son importance pour ce qui regarde la valeur (les actes moraux chez les individus, il en est encore un autre qu'on doit admettre, à moins de porter atteinte à toutes les notions que nous pouvons avoir du juste et de l'injuste, du bien et du mal dans l'humanité ; c'est le fait de la compatibilité du mal moral avec un organisme sain, et celui d'un organisme défectueux ou maladif avec Texercice normal des facultés intellectuelles ou affectives : chacun peut trouver des exemples à l'appui de cette double proposition. Sans doute il y a souvent, dans ce dernier cas, souffrance et combat entre l'esprit et le corps ; mais si des individus placés dans ces positions perplexes sortent victorieux de la lutte, il y aurait injustice et souveraine inconséquence, à vouloir excuser ceux qui font le mal dans des conditions précisément inverses. Des milliers de faits nous prouvent que des individus nés dans des circonstances parfaites, et en dehors d'influences héréditaires mauvaises, peuvent trouver en eux-mêmes les éléments de leur propre perversité, et devenir ainsi pour leurs descendants le point de départ de tendances dégénératives ultérieures, soit physiques, soit morales, soit des unes et des autres réunies.

■102 INKMJliNCUS DÉGÈNÉUATRICES COMPARÉES.

administrations vivaient en parfaite sécurité, existaient souvent des causes de dégénérescences qni minaient sourdement la , santé des populations, qui s'attaquaient d'une manière non moins dangereuse à leur état intellectuel et moral, et préparaient aux générations futures un avenir plein de périls.

Dans les sociétés orientales et chez les tribus nomades, les mêmes modes d'investigations ne sont plus applicables, mais il nous reste le moyen précieux de juger par analogie Taclion funeste exercée par une cause dégénératrice dont les effets nous sont bien connus. C'est ce que nous avons fait à propos de l'influence de l'opium sur les habitants de la Chine et d'autres contrées étrangères à nos habitudes et à nos mœurs, sans compter que l'histoire comparée des civilisations nous fournit d'autres facilités encore d'éclairer le diagnostic applicable au mal intellectuel, physique et moral, qui menace de dégénérescence des fractions plus ou moins considérables de l'espèce humaine. Nous n'ignorons pas aujourd'hui que la vie d'un peuple ou sa vitalité, si l'on préfère, se manifeste par ses progrès et par l'action salutaire qu'il exerce sur les autres peuples, et que lorsqu'une nation en est arrivée au point où elle ne peut plus remplir une fonction dans l'humanité, elle est en voie de décadence (1).

(1) Nous n'avons pas voulu, dans la crainte d'être entraîné trop loin, appliquer celle méthode d'investigation aux peuples de l'Orienl dont nous avons eu occasion de parler, el spécialement à la Chine. On peut voir dans l'ouvrage que nous avons cité de M. l'abbé Hue, que la nation chinoise en est h cette période critique. La décadence des Chinois a commencé sur plusieurs points depuis un assez grand nombre d'années, dit M. Hue, el ils couviennenl eux-mêmes qu'ils seraient aujourd'hui incapables d'obtenir les produits qui leur élaienlsi faciles dans les temps passés. Les sciences naturelles n'entrent absolument pour rien dans leur système d'enseignement, cl

DÉDUCTIONS l'TlATIQUES, .403

Dans les sociétés nombreuses et organisées comme le sont les sociétés européennes, par exemple, Faclion des

les connaissances qui leur viennent de la longue expérience des siècles, n'ayaul le plus souvent pour gardiens que des ouvriers ignorants, on comprend que bien des notions utiles et intéressantes doivent nécessairement se perdre. Un contact plus intime avec l'Europe sera seul capable de conserver une foule de germes précieux qui menacent de périr, et qui pourront se développer un jour sous l'influence de la science moderne. Non-seulement les Cbinois de nos jours n'inventent rien, ne perfectionnent rien, mais ils rétrogadent sensiblement dn point avancé où ils étaient parvenus depuis t.i longtemps. M. Hue cite plusieurs causes de celte décadence qui ne sont autres que celles dont nous cherchons à faire ressortir l'influence funeste pour les sociétés européennes. En tenant même un compte rigoureux de l'efi'royable désorganisation qui règne dans cet empire immense, et de l'incurie du gouvernement qui le régit, désorganisation et incurie qui ont amené le cataclysme social qui bouleverse aujourd'hui la Chine, il y existe d'autres éléments de décadence qui intéressent plus spécialement nos études.

Nous avons parlé des ravages exercés en ce pays par l'opium et par les boissons alcooliques, et l'on se ferait diflicilement une idée de l'extension de l'ivrognerie dans le céleste empire. L'immoralité y a atteint ses dernières proportions. La fureur du jeu y est poussée à un point qui nous ferait douter des faits que l'on raconte, si des témoins dignes de foi ne les certifiaient. Le paupérisme y dépasse tout ce qu'on peut imaginer ailleurs.

" Nulle part, sans contredit, il ne s'est jamais vu une misère profonde cl » désastreuse comme dans l'Empire céleste... II n'est pas d'année ou tantôt » sur un point, et tantôt sur un autre, il ne meure de faim, de froid, une » multitude elTrayanle d'individus. Le nombre de ceux qui vivent au jour le » jour est incalculable. " Que l'on ajoute à ces causes dégénératrices, les mariages qui se font souvent avant la puberté, ainsi que l'étal de misère et de dégradant esclavage dans lequel vivent les femmes chinoises, et l'on pourra juger approximativement des nombreuses variétés maladives qui doivent exister au sein de cette agglomération de 350 millions d'individus !

Pour compléter les idées qne j'ai émises sur les véritables destinées de l'humanité et sur les causes de décadence dans les diverses civilisations, je ne puis mieux faire que de renvoyer le lecteur an volume du Tmilé de philosophie de M. Duchez. § XXH. jDe l'humanùc, page 492.

-494 INFLUENCES DÉGÉNÉRAïniCES COMPARÉES.

causes dégénéralrices est comballue par Temploi des moyens dont disposent les peuples avancés en civilisation, et Piraminence du péril peut être retardée. H arrive qu'eu raison des nombreuses catégories que renferme notre civilisation, les éléments régénérateurs peuvent se trouver dans les couches sociales qui ne sont pas atteintes par un mal d'un ordre déterminé ; mais il est facile de comprendre aussi que la généralisation du mal rend de plus en plus difficile le système de rénovation, et qu'il doit arriver une époque où le danger se révèle sous ses conséquences les plus fatales ; c'est ce que nous avons vu pour la Suéde, c'est ce que nous voyons pour tous les milieux où une cause nuisible, d'une nature déterminée, agit dans la plénitude de son action dégénératrice (1).

Pour les sociétés restreintes, comme sont les tribus indigènes qui existent encore en Amérique, pour les sociétés même plus nombreuses, mais qui n'ont encore parcouru que la période de l'enfance qui est celle du désir, le contact de la civilisation est une chose fatale, lorsqu'au heu de

(1) Dans les centres industriels où l'ivrognerie, la misère, l'insalubrité des logements, la prédominence des conslitalions lymphatiques el scrofuleuses, comme cela se voit à Rouen, viennent ajouter leur contingent d'action dégénératrice à la cause principale ; dans les pays marécageux, dans ceux où la constitution géologique du sol produit les phénomènes d'intoxication paludéenne avec toutes leurs conséquences ; dans tous les lieux où, sous l'inQuence d'une cause transitoire ou permanente, règne un élément endémique ou épidémiquc particulier, etc., etc. Je suis certain qu'en prenant pour terme de ces recherches un pays comme la France, il n'f si pas de circonscription territoriale qui, en raison des mœurs, des habitudes, de l'hygiène des habitants, des industries spéciales, du genre de culture, du mode de propagation de l'instruction et d'autres circonstances encore, tant de l'ordre physique que de l'ordre moral, n'offre un sujet précieux d'étude pour les recherches que nous poursuivons.

DÉDUCTIONS PnATIQUKS. 4-95

la loi morale dont elle devrait être la dispensatrice, la civilisation ne leur apporte que les moyens de satisfaire leurs appétits grossiers, ainsi que les mauvaises tendances, fruit du manque complet de l'instruclion acquise ou transmise. L'extinction de la race s'opère alors avec une rapidité d'autant plus grande que le mode uniforme d'existence, imprimé à ces sociétés restreintes, n'y a développé aucun élément d'antagonisme aux influences désorganisalrices, et que d'un autre côté les tempéraments des individus ne sont pas encore adaptés à aucune des causes qui tendent à les faire dégénérer.

La revue anthropologique que nous avons faite, nous a appris que le grand élément de rénovation pour ces peuples, était la diffusion de la loi morale, et que si leurs aptitudes n'étaient pas également les mêmes pour accepter les influences régénératrices, et remonter vers un type supérieur, la faute en était souvent à ceux qui n'avaient tenu aucun compte des modifications profondes opérées dans l'organisme par les influences de l'ordre moral et de l'ordre physique, modifications transraissibles par l'hérédité, et qui forment les caractères distinclifs des races et des variétés maladives dans les races (1).

(1) Oa me reprochera peul-êlre de revenir souvent sur la même idée, mais c'est que celte idée a une importance capitale pour ce qui regarde le traitement moral applicable à ces races, traitement qui, dans les principes qui me guident, est seule capable de les régénérer.

Lorsqu'il s'agit d'éducation ou d'instruction, on perd trop souvent de vue que les mêmes méthodes ne sont pas propres à tops, et que l'évolution par laquelle l'individu, la famille ou la race doivent passer pour sortir d'un étal inférieur, ne se fait que d'une manière progressive : ce n'est souvent qu'à la troisième ou quatrième génération, que les efforts de rénovation se font remarquer d'une manière sensible, tant il est vrai de dire que les mauvaises tendances et les instincts pervers, transmis par l'hérédilé, sont difficiles à

/|00 INFLUENCKS DÉGÉNÏînATniCES COMPAKÉES,

Mais en raison m(^me des dispositions organiques créées dans les races, les applications curalives devront être complexes, et la manière dont nous avons envisagé les dégénérescences, va nous raetlre sur la voie d'une grande indication curalive : je veux parler du croisement dans les races, qui va faire le sujet du paragraphe suivant.

déraciner, par la raison qu'ils créent des apliludes organiques qu'il s'agil de modifier, el qui ne disparaissent souvent que par le croisement des races. Qu'on me permette encore une petite digression historique. Qui de nous n'a pas été frappé, à sa première initiation à l'iiistoire, de voir la difficulté avec laquelle certains peuples ont accepté les bienfaits de la civilisation ? Le peuple romain ne trouva jamais autant de résistance dans ses efforts d'assimilation, que chez les nations dont les instincts cruels s'étaient développés et transmis héréditairement par l'usage des sacrifices humains. On sait quel était sous ce rapport le caractère indomptable de la race celtique, et nous voyons dans la bible que la race chananéenne est frappée d'anathème et vouée à l'extermination. " Tu ne donneras pas les enfants à Molock, dit Dieu a son peuple; tu ne commettras pas de péché contre nature, ni comme ces peuples que je vais chasser de devant toi à cause » de cela. « C'était une race maudite dont les instincts cruels el débauchés se transmettaient à leurs descendants, et se continuaient dans les colonies qu'ils fondaient. Carlhage, colonie de Chananéensnele cédera pas à la mère pairie. C'est en vain que Gélou, après sa victoire, leur défend d'immoler leurs enfants ; les Romains retrouveront plus lard les mêmes horribles coutumes. Dans son Histoire de l'église, M. Rohrbaclicr se demande ce que serait devenue l'humanité si celle race de Chanaan, sortie des bords du golfe Persique et de la mer Rouge, et. qui de là a envoyé ses colonies en Afrique el en Espagne, était devenue maîtresse du monde... Le résultai esl facile à prévoir. Les peuples qui auraient refusé d'adopter les mœurs el les habitudes de la nation conquérante, auraient été inévitablement exterminés, car il esl de fait que rien ne développe autant les instincts de cruauté, que la débauche ella dissolution dans les mœurs. Il n'existe dans ce cas qu'une seule chance de salut ; c'est que la nation conquise soit assez nombreuse encore, et possède assez d'éléments de vitalité, pour s'assimiler ses dominateurs barbares, el les faire remonter vers un type supérieur, après avoir profilé elle-même du bénéfice résultant du croisement dos races.

»es iiKlicatïous cnrativcs fourisîcs par le croîscinent- «ïcs races. — (Cousidératious sur les clTorts tentés ponr régvnércr les espèces Tég-étales et auiiualcs. Iiulnctioscs fournies par l'analog^ie clans l'intérêt de l'espèce hniuaiuc.

La nécessité de l'entrecroisement des races est un de ces faits généralement admis, un de ces faits contre lesquels on élève d'autant moins d'objections, que l'étude des dégénérescences qui résultent du défaut de croisement chez Tborame, ne peut être bien comprise en dehors des nombreuses données que nous fournit la physiologie et l'embryogénie comparées. On recule devant les exigences d'une pareille étude, qui implique la connaissance de plusieurs branches de l'histoire naturelle; on recule surtout devant les difficultés de l'application des moyens curatifs lorsqu'il s'agit de l'homme, et il est facile d'entrevoir que la satisfaction des intérêts de fortune ou de famille, primer*a toujours les déterminations de ceux qui, parleur position sociale, seraient le plus à môme de suivre les salutaires prescriptions de l'entrecroisement des races. II existe bien d'autres difficultés encore, et nous en dirons quelques mots. Nous n'avons pas la prétention de traiter à fond un sujet qui, par son importance et les recherches scientifiques qu'il exige, mériterait certainement les honneurs d'une monographie particulière, et le concours de plusieurs aptitudes spéciales; mais ce que nous en dirons suffira pour faire voir à quel point ce sujet intéresse nos études sur les dégénérescences

498 INDIGATIONS CUlUTIVES.

dans l'espèce humaine. Aussi pour jeter quelque luniière sur ce sujet, n'hésilerons-nous pas à faire appel à la physiologie comparée.

S I. Dégénérescence dans les plantes. Résultai du croisement dans les espèces animales. Conditions de régénération.

Les maladies qui s'attaquent aux végétaux sont importantes à connaître non-seulement au point de vue des affections qui en résultent pour les hommes et les animaux, ainsi que je Tai prouvé dans la description de Tergotisme gangréneux, de la pellagre et d'autres empoisonnements, mais encore au point de vue des dégénérescences comparées dans le règne animal et végétal, ainsi qu'à celui des ■ indications curalives qui nous sont fournies par l'expérience des siècles, et par les efforts de la science moderne. Quelques-unes de ces maladies, nous l'avons déjà indiqué, sont dues à des influences épidémiques générales, mais d'autres sont aussi le résultat des cultures vicieuses, ainsi que du défaut de croisement et de rénovation des espèces végétales.

La miellée ou le miélat {lUelliyo) (1). Celte maladie, d'après Frédéric Heusinger, consiste dans l'exsudation d'un fluide d'une odeur désagréable, et d'une saveur sucrée, nauséabonde, qui couvre les feuilles, les liges, les fleurs et les fruits de beaucoup de plantes. Il est inutile d'entrer dans le détail des opinions contradictoires à propos de la cause de celte affection des plantes; il nous suffit de savoir qu'elle est toujours nuisible à la végétation, en aUirant

(1) On peut consulter pour plus de détails l'ouvrage imporlanl de F. Heusinger : Recherches de pathologie comparée (2 volumes). Cassel et Paris 181)5, Le lecteur trouvera aussi dans le répertoire bibliographique, a la fin de cet ouvrage, l'indication des principaux traités sur celte maUere.

non-seulement des insectes, mais en affaiblissant encore la force de la végétation. Il en résulte Tavortement des grains et des fruits, et la transition à une autre maladie désignée dans la science sous le nom à'albigo, et dans le langage vulgaire sous le nom de blanc des arbres et des végétaux.

Jlbigo. {Mehllhau des Allemands.) L'albigo est une des maladies les plus pernicieuses pour le règne végétal. Les plantes légumineuses j sont particulièrement sujettes, et il est bien prouvé aujourd'hui que la nature du champignon qui se développe sur les feuilles et les fruits, est trés-nuisible à la santé de Thomme et à celle des animaux. Plusieurs médecins vétérinaires, des naturalistes, entre autres Kauscb, Beling, Rabe et Wiegmann, attribuent à l'albigo la cause des épizooties charbonneuses les plus meurtrières (1), et il cite des cas où des familles éprouvèrent des phénomènes d'empoisonnement pour avoir mangé des légumes envahis par Talbigo. La race chevaline est, d'après Steiner, particulièrement sujette, sous l'influence de ce produit morbide, à une affection gangréneuse qui offrirait cette bizarrerie inexplicable, d'être limitée aux taches blanches du corps. L'albigo est d'ailleurs aussi funeste aux arbres qu'aux plantes herbacées, et les pêchers souffrent particulièrement de ce mal. Il est probable, dit F. Heusinger, que c'est une atfection analogue qui attaque les oliviers dans les Alpes maritimes, et qui est décrite par Fodéré comme une affection contagieuse qui rend ces arbres stériles. Selon cet auteur, elle s'est répandue peu à peu du midi au nord, et la plante qui en souifre le plus dans les climats septentrionaux est le houblon.

(1) Kausch. Ueber dcn Milzhrand des Rmdviehs : Sur la gangrène de la rate chez les bêtes à cornes (Berlin, 1805). Wiegmann. Krankheilen der Gewaechse : Maladies des plantes.

500 INDICATIONS CURATIVKS.

La rouille (RuhigoJ. Celle maladie, connue déjà i ce qu il paraît des Grecs et des Romains, aurait son siège dans le suc inlercellulaire des plantes, cl se montrerait à la face intérieure des feuilles et des tiges, sous la forme do végétalions maladives appartenant à la classe des champignons. Vavorlement ou le rachitisme du blé serait, d'après quelques auteurs, un ergot incomplet,et se développerait surtout dans les sols humides et appauvris. La nature du sol, Tengrais, rélectricité, le défaut de lumière, Thumidilé ont été tour a tour invoqués pour expliquer la formation du charbon, ainsi que d'aulres maladies des plantes désignées sous le nom de charbon, nielle, ergot; mais les discussions des naturalistes à ce sujet, ne nous otfriraient aucun intérêt ; il nous sufat de savoir, ainsi que nous Tavons vu dans rhisloire de rergotisme gangréneux, que ces maladies des plantes se développent ordinairement dans les années humides; qu'elles existent la plupart du temps concurremment avec les épidémies qui affligent Tespèce humaine, et que si leur action délétère n'est pas encore bien connue, il est cependant permis de supposer qu'une foule d'affections gangréneuses des hommes et des animaux doivent leur être attribuées. H a pareillement été bien établi par nous, à propos de la pellagre, que lorsqu'une céréale altérée devient la nourriture exclusive de l'homme, il en résulte des affections endémiques particulières qui sont le point de départ de dégénérescences ultérieures dans l'espèce. L'histoire des maladies des plantes prend un tout autre intérêt, quand on ne rexamine plus seulement au point de vue de ces affections particulières du régne végétal qui peuvent être pour les plantes ce que sont les maladies aiguës pour l'homme ; mais quand on l'étudié au point de vue de ces dégénérescences spéciales qui sont en rapport avec la culture exagérée d une plante dans un même terrain, ou bien encore avec le de-

IlÉGÉNÉRATION DES ESPÈCES VÉGÉTALES ET ANIMALES. 501

faul de i-('généralion des espèces végétales. Les faits cités par les agriculteurs et les naturalistes modernes méritent d'être connus dans Tinlérêt de nos propres études.

11 est bien prouvé aujourd'hui que c'est dans ralternanco des cultures que gît le véritable principe delà conservation normale et de Famélioration des espèces végétales. L'épuisement du sol ne peut être donné comme la seule cause de la nécessité du changement de culture, et l'on sait d'une manière positive qu'en Amérique les anciennes forêts brûlées ne produisent jamais les mêmes espèces d'arbres, mais des espèces fort différentes de celles qui couvraient le sol. Cependant, comme le remarque judicieusement F. ïïeusinger, ce fait ne peut pas dépendre d'un épuisement du sol, car ces forêts vierges ont formé par leur détritus un terreau de cinq à six mètres de hauteur, et ont rendu au sol tous leurs produits. Nous n'ignorons pas non plus que lorsque Ton abat sans ménagement des forêts de chênes et de hêtres, le sol se refuse à la production des mêmes espèces, et que nos forestiers se voient forcés d'y cultiver des conifères. Dans son Histoire physique de l'iiomme, M. le docteur Prichard affirme qu'à la place d'une forêt de pins qui fut brûlée en Angleterre, le sol se couvrit de chênes, et M. Mackay dans sa Flora hyhernica, rapporte que le pia {jiinus sylvester) ne se rencontre plus à l'état naturel en Irlande; cette ile en était cependant tellement couverte autrefois, que l'on trouve encore de grandes quantités de troncs et de racines ensevelis dans les marais, et que l'on en fait un commerce considérable. Mais c'est surtout dans laSlalislique classique des Bouches-du-Rhône par M. le comte de Villeneuve que l'on peut se convaincre à quel point cette question agricole intéresse l'hygiène des populations présentes et l'avenir des générations futures.

« C'est une chose bien digne d'admiration, dit M. de Vil-

502 INDICATIONS CUnAïIVES.

lcneuve,que ces grands changements, qui sont survenus dans la végétation naturelle de la Provence. Tandis que les arbres les plus anciens disparaissent, on voit végéter des espèces nouvelles qui ont été apportées de l'étranger, et qui se sont tellement acclimatées, qu'elles croissent spontanément, se multiplient avec la plus grande facilité, et commencent même à devenir nuisibles à Tancienne végétation, qu'elles semblent vouloir repousser et détruire. De ce nombre sont les mûriers, les jujubiers, les grenadiers, les- sycomores, les acacias, les gainiers, les platanes, sans compter une multitude d'arbres et de plantes herbacées. »

Les conclusions de M. de Villeneuve ne laissent pas d'être désespérantes pour l'avenir de la Provence. Il cherche à prouver, et ses prévisions sont confirmées par l'état actuel des choses et par la progression du mal, que les cultures introduites en Provence par les Grecs, 600 ans avant notre ère, ne peuvent plus être continuées. Les figuiers dont les produits étaient encore très-renommés il y a un siècle, et dont il se faisait une très-grande exportation, ne donnent plus que de mauvaises récoltes qui suffisent à peine à la consommation locale. Voici ce que l'auteur de la Statistique dassique des Bouches-dii-Rhône dit de l'olivier.

« Depuis longtemps on s'aperçoit que cet arbre dépérit ainsi que le figuier et la vigne. Sa vigueur diminue, la zone dans laquelle il croît se rétrécit considérablement, et abandonne peu à peu ses anciennes limites septentrionales. Il succombe plus aisément aux impressions du froid : enfin le ralentissement de sa végétation le laisse en proie à des malladies .. Pour l'olivier, comme pour tous nos autres arbres dont la culture est très-ancienne, il n'y a plus que deux moyens à employer pour prévenir leur disparition complote du sol, cesl de renouveler l'espèce par le sems, et de changer

IIÉGÉNÉUATION DES ESPÈCES VÉGÉTALES ET ANOULES. 503

leur emplacement, toujours d'après les lois de Valtei'nance lies cultures (1).

Telltj est la conclusion pratique à laquelle arrive Tauteur et nous allons voir dans un instant, en faisant, bien entendu, la part de la différence qui existe entre les espèces végétales et animales, que pour ce qui regarde les races animales, les éleveurs ne sont pas éloignés de ce principe. Un mot seulement des théories scientifiques qui dominent la pathologie des espèces végétales. Nous pensons qu''aucune opinion exclusive ne doit nous guider dans le choix de la théorie. Nous avons vu que les intempéries des saisons expliquent dans un grand nombre de cas les coïncidences qui existent entre les maladies des différents régnes de la nature, et nous croyons, d'un autre côté, que l'abus qu'on a fait de certaines espèces, en ne les renouvellant pas d'après les principes qui président à la conservation et à l'amélit)ration des êtres, a amené cet état de dépérissement et de rachitisme, qui est une véritable dégénérescence, et dont les résultats sont si importants pour l'alimentation générale. Or, ce n'est pas seulement en Provence que le fait malheureux dont se plaint M, de Villeneuve, est remarqué, mais dans d'autres pays encore. La principale riehesse agricole de la Normandie, à ce que m'affirme M. le docteuç de Boulteville, est menacée dans l'existence de ses pommiers dont les meilleures espèces ont déjà disparu, et dont les autres résistent à grand peine aux ravages du puceron laniger qui les dévore en s'attaquanl aux branches, aux feuilles et aux fruits. Que cet insecte parasite soit le point de départ du mal, ou qu'il ne soit lui-même que le produit .de la maladie qui détruit le végétal, ceci encore une fois ne

(1) Villeneuve, Slatislique classique des Bouchcs-du- Rhône, l. l, p. 881 cl l. III, p. 76, ^52 et U^.

504 INDICATIONS CUIIATIVES.

doit pas nous occuper ici d'une manière spéciale; constatons seulement que les arbres vigoureux échappent ordinairement aux ravages de ce dangereux parasite qui choisit de préférence ceux qui sont déjà frappés de rachitisme, et qui offrent tous les signes extérieurs de la dégénérescence.

En présence des maux incalculables dont nous serions menacés par la généralisation de Tétat maladif des végétaux, on ne peut accorder trop 'd'éloges aux essais tentés par quelques agronomes qui me semblent avoir compris les véritables principes de la régénération des espèces végétales.

Un savant agronome belge, M. Van-Mons, ayant remarqué que la greffe ne remédiait que très-imparfaitement à la dégénération des arbres fruitiers dont les espèces s'amoindrissent journellement, et ne portent plus que des fruits difformes et rachitiques avant d'être frappés de stérilité complète (1), a réalisé, ainsi que le propose M. de Villeneuve, le renouvellement des espèces parles semis. Les premiers produits qu'il obtient, en confiant au sol la semence d'un arbre fruitier cultivé dans nos jardins ne sont, il est

(1) Il est un fait digne de remarque, c'est que la plupart des fruits atteints parles affections gangreneuses, ainsi que cela s'est vu pour la pomme de terre, commencent par dégénérer dans leurs formes extérieures. Longtemps avant la maladie qui a atteint ce précieux tubercule, les agriculteurs avaient remarqué que les différentes espèces s'étaient perdues, et que leurs formes extérieures ne présentaient plus rien de caractéristique. Voir, pour plus de détail sur ce sujet, les ouvrages de Mil. Payen, Raspail et autres auteurs cités au répertoire bibliographique à la fin de ce livre. Je crois que ces savants ont exagéré le rôle que jouent les êtres parasites dans la dégénérescence des plantes, et je suis porté à penser que la maladie primitive de l'arbre et de la plante, aide puissamment à développer ces êtres el ces végétations parasites. On sait que M. Raspail a pareillement porté la même exagération dans sa lliéorie sur les causes des maladies dans l'espèce humaine.

vrai, que des sauvageons épineux dont on allend la fructification ; les pépins fournis par les fruits de cette nouvelle génération sont semés à leur tour, et les arbres qui en résultent, présentent tléjà bien moins le caractère des sauvageons ; on ne se contente pas de resemer les pépins de la nouvelle variété, mais on répète la même opération du semis, sur les produits de quatre ou cinq générations successives, et Ton obtient à la fin une nouvelle espèce parfaitement régénérée qui peut braver toutes les maladies dont sont atteintes les races rabougries {!).

Au point où nous avons amené la question, il n'est pas sans intérêt de voir les résul(ats que Ton obtient dans ramélioration de nos races domestiques, lorsqu'on se conforme aux principes qui guident les agriculteurs dans la régénération des espèces végétales. L'objection que Ton va nous poser dans un instant, ne nous empêchera pas de poursuivre la comparaison. Nous savons parfaitement que nous

(1) On peut dire que ces idées pratiques des savants sont si simples qu'elles existaient dans les masses, non-seulement h l'état d'idées acquises par une longue expérience, mais encore à l'état de senliment instinctif, sur le meilleur remède à opposer au mal. C'est ainsi que de temps immémorial nos agriculteurs se gardent bien de semer dans le même sol le blé qu'ils y ont récolté.Il s'établit au moment des semailles des échanges entre les produits de terrains divers, et la conservation normale de l'espèce est ainsi assurée. Toutes les variétés des plantes formées et entretenues dans nos jardins, dit F. Ilcusinger, se perdent et retournent à l'espèce primitive aussitôt que les soins du jardinier se relâchent, ou que le sol qui les a formées et entretenues, vient à être modifié dans sa constitution géologique. C'est la raison pour laquelle plusieurs plantes potagères de l'Europe, les choux-fleurs, les choux de Bruxelles, les melons, etc., prospèrent très-bien en Egypte, mais c'est à la condition de faire revenir des semences de l'Europe. Ces espèces ne peuvtnl être entretenues par la semence qu'elles produisent dans leur nouveau climat ; elles dégénèrent à la première génération. {Elliolson, Physiologie, p. 1158.)

50G INDICATIONS CURATIVI'S,

ne pourrons pas, en exposant les m('4hocles d^amélioralion pour les espèces végétales cl animales, déduire d'une manière absolue, ce qu'il est nécessaire de tenter pour Thomme. 11 y a, en effet, une grande différence à établir entre des ôtres qui, privés de toute raison, ne sont plus que les instruments passifs des agents modificateurs, et l'homme qui, vu sa liberté, n'oppose que trop souvent sa volonté aux efforts qui sont tentés dans le sens de son amélioration. Néanmoins, ces études comparées ont leur utilité pour ce qui regarde les applications générales de l'hygiène, de la prophylaxie et même de la thérapeutique proprement dite. Nous faisons, encore une fois, la part de la différence qui existe enlre l'homme et les animaux, mais personne ne niera que l'homme ne soit également soumis aux inûuences qui agissent d'après certaines lois déterminées sur les fonctions physiologiques des animaux, et sur les conditions de transmission héréditaire pour ce qui regarde leurs habitudes, leur caractère, leurs mœurs, leurs instincts, et, j'oserai même ajouter, leur conformation physique exlérieure et intérieure.

On connaît les singuliers résultats auxquels sont arrivés dans ces derniers temps les éleveurs d'animaux, qui ont pour ainsi dire modelé les races à toutes les exigences de l'industrie, de l'agriculture et de la consommation. Ils sont parvenus de celte façon à créer des races sans cornes, à développer telle partie du corps plutôt que telle autre; ils ont même, se reposant sur la loi des transmissions héréditaires, profité de telle ou telle difformité congéniale qui pouvait avoir un but d'utilité, ou satisfaire un caprice dans les goù(s, pour former des espèces qui conservent telle ou telle déviation de leur type normal. Mais ce premier résultat une fois obtenu, les éleveurs n'ignorent pas non plus que les races factices, abandonnées à elles-mêmes, se per-

dent bientôt. Elles ne tardent pas dans ce cas à retourner au type primitif; cela se voit surtout pour les races albinos chez les descendants desquels il n'est pas rare de rencontrer des individus tachetés, et qui dénotent une tendance à revenir au type primitif. La même chose se remarque chez les races bovines sans cornes, et les précautions les plus grandes n'empêchent pas non plus le retour accidentel au type primitif qui se révèle pareillement par la naissance de cornes imparfaites. Cette science nouvelle de la déformation des espèces est même assez avancée de nos jours pour que Ton soit arrivé à la formule de quelques lois dont l'importance ne peut être niée, pour ce qui regarde l'élude de la conversation et de l'amélioration des espèces animales.

On sait généralement que dans les races nouvellement formées, ou qui existent seulement depuis quelques générations, ce retour est plus facile que dans les races anciennes, chez lesquelles la conservation de telle forme déterminée du corps, et même de telle qualité instinctive prédominante, a été fortifiée par les transmissions successives à travers un grand nombre de générations, ainsi que par l'éducation que Thorarae à imposée à l'animal.

D'un autre côté, la plupart des races formées ainsi d'une manière artificielle, ne pourraient vivre à l'état de nature ; elles s'éteindraient bien vite une fois soustraites aux procédés créés par l'homme. On concevrait difficilement, par exemple, la continuation de l'espèce à l'état de liberté, chez les brebis â face de loutre {Otterbreed), ainsi que chez les chiens rachitiques et dégénérés qui par un caprice de la mode sont recherchés à cause de leur laideur. Les raisons qu'en donne F. Ileusinger méritent d'être citées comme révélant un des côtés aussi curieux qu'instructif des tendances, des habitudes et des instincts des animaux. Cet auteur affirme : 1" que les animaux contrefaits ou peu

508 INDICATIONS CUIUTIVES.

ressemblants à IVspèce sont Uiôs par les parents euxmêmes ; 2° que les animaux déformés, et par là même débiles, sont plus exposés quC les autres à devenir les victimes de leurs ennemis ; 3° que dans Tacle de la reproduction, les animaux imparfaits sont repoussés par Taulre sexe. 4 II est certain, ajoute cet auteur, que parmi les bêles I bovines, les cerfs, ce sont les mâles les plus parfaits et » les plus forts qui couvrent les femelles ; les faibles, les » vieux sont repoussés et môme tués, à Télat sauvage et > demi-sauvage. » (Heusinger. Ouv. cité, p. 187.)

LVxpérience a encore conduit les éleveurs et les agronomes à la connaissance d'une loi dont ils ont profilé pour améliorer les espèces animales, savoir : que le mâle qui s'accouple la première fois avec une femelle agil encore sur les accouplements de celle femelle avec d'autres mâles.

Ce fait que de prime abord la simple hypothèse serait tentée de repousser, esl cependant confirmé par des exemples si nombreux qu'il esl impossible de ne pas radmeltre. Tout le monde sait que si Ton enlève à un oiseau des œufs fécondés après un premier accouplement, il ne laisse pas d'en pondre d'autres qui sont également fécondés ; mais tous les physiologistes, malgré l'affirmation du principe posé plus haut, ne sont pas également portés à admettre que chez les quadrupèdes les œufs non fécondés dmsVoyaire, reçoivent au moment du premier accouplement, une certaine impression qui n'est pas sans inQuence dans les accouplements ultérieurs avec des mâles différents. Néanmoins, nombre de bons observateurs et d'éleveurs affirment qu'une jument qui, ayant été couverte par une àne produit un mulet, n'est plus capable de procréer avec un étalon des poulains de bonne race ; ils tiendront tous des qualités de l'âne. Les faits publiés dans les Philosophical transactions par >OI. aiorton et Gilcs inelteul ce fait hors de doute, et

IlÉGÉNÉRATION DES ESPÈCES VÉGÉTALES ET ANIMALES. 509

rimporlance que les éleveurs y atlachenl ne repose pas, il s'en faut, sur de simples idées théoriques (1).

Quoi qu'il en soit, la croyance à la transmission des qualités physiques et des bonnes. dispositions instinctives guide d'une manière certaine les éleveurs dans leurs applications pratiques. Sans vouloir forcer les analogies, à cause de la condition spéciale que ses destinées ont créées à rhorame, nous devons admettre que la science de Tamélioration et de la régénération des animaux, ne doit pas être dédaignée par tous ceux qui ont à cœur de trouver un remède aux dégénérescences dans Tespèce humaine. J'emprunterai au cours de multiplication de M. Grognier des aperçus dont le lecteur pourra tirer des conséquences pratiques, î Les habitudes des animaux domestiques, dit M. Grognier, ne sont pas les mêmes que celles de leurs congénères vivant à l'état sauvage, et l'on ne peut pas dire que ces différences soient les résultats de l'éducation et des conditions de la domesticité, car elles se manifestent dés la première enfance. Ce n'est pas seulement le poulain sauvage dont on s'est emparé dans une forêt qu'on élève difûcilement, mais encore celui qui étant né dans une écurie a eu pour père un cheval sauvage. Si ce poulain devenu adulte est employé à la reproduction, il aura pour fils des animaux peu dociles, et ce n'est qu'à la troisième ou quatrième génération que s'éteindront les habitudes farouches de l'état de nature.,. » Il est arrivé que pour fortifier des races de canards, on a ramassé sur le bord d'un étang des œufs de canes sauvages, on les a fait couver par des canes domestiques ; les cane-

(1) Ce fait a-l il son analogue dans l'espèce humaine, ainsi que F. Heusinger est lenlé de le croire ? C'est ce que je ne me crois pas en droit de décider. Dans son Traité d'obslélrique, lom. l^^. p. 2a9, Osiander prélend que les enfanls d'un second mari ressemblent souvent au premier.

Vy[() INDICATIONS CUnATIYES.

tons à peine éclos ont montré Finstincl de leur race, ils se sont bientôt échappés en grande partie de la domesticité; et si Ton put en conserver quelques-uns pour la reproduction, il fallut attendre plusieurs générations avant d'obtenir des canards entièrement privés.

11 est chez Tespèce du cheval, comme chez celle du bœuf, des qualités qui s'étant transmises dans une longue suite de générations sont devenues des qualités, des caractères de race : telles sont la douceur et la docilité dans la race carrossiére du Colentin. L'aptitude, dans la race bovine de Salers, Tindocilité du cheval Camargue, la paresse du bœuf Suisse, sont les uns et les autres des habitudes de race. Il est des habitudes individuelles qui sans découler d'une longue suite de générations, peuvent néanmoins se transmettre. Par exemple, le pas que l'on préfère en Colombie, dit M. Roulin, est, dans les chevaux domestiques, ramble et le pas relevé. On les y dresse de bonne heure ; quand ils l'ont bien pris, on les lâche, s'ils ont de belles formes, comme étalons dans les halos; il résulte de là une race dans laquelle l'amble, chez les adultes, est aussi naturel que le trot chez nos chevaux. On élève facilement le fils d'un étalon bien dressé. Il est très-rare que des poulains méchants et rétifs naissent d'élalons doux et dociles ; tandis qu'on en voit tous les jours disposés à ruer et à mordre, dont les pères et mères étaient alTectés des mômes vices- Un étalon entretenu à Alfort était méchant, et il a transmis son caractère à la plus grande partie de ses pcoduits... Il en est de môme des chevaux tiqueurs, car on a des exemples de poulains dont les mères étaient atteintes de ce défaut, et qui se sont mis à tiquer sur la mangeoire presque au moment de leur naissance (1).

(1) On peut aussi a ce sujet consulter Colin, Traité de physiologie comparée des animaux domestiques. Paris, 48KG, T. II, pag. î)ôo.

Je pourrais niulliplier les exemples, mais il me tarde do revenir à la race humaine et d'élucider un point des plus pratiques peut-être de ces études, et que je n'ai fait qu'indiquer à la page 427 de cet ouvrage, celui de savoir quelle est l'influence du mélange des races humaines sur l'amélioration de l'espèce, et dans quelles circonstances les variétés déchues peuvent sortir de leur état d'infériorité, et remonter l'échelle de progression qui les rapproche d'un type supérieur.

S II. De l'influence du mélange des races sur l'amélioration de l'espèce. Des véritables conditions de régcnéralion. Croisement des races. Inconvénient des unions consanguines.

S'il est un fait que l'on peut affirmer sans crainte de contradiction, dit le docteur Prichard, c'est que dans le genre humain toutes les races, toutes leurs variétés, sont également capables de se propager par les unions mixtes, et que ces unions, lors même qu'elles ont lieu entre des individus appartenant à des races aussi distantes que possible l'une de l'autre, ne sont pas moins prolifiques que celles qui ont lieu entre les individus d'une même race. S'il y avait quelque différence dans les résultats, cette différence serait probablement à l'avantage des unions mixtes... Si nous étudions les faits qui se rapportent au mélange des INégres et des Européens, nous ne pourrons ' conserver aucun doute touchant la tendance à multiplier l'espèce qui se manifeste chez les mulâtres. Les hommes de couleur qui sont la race intermédiaire entre les Créoles et les Nègres, s'accroissent trés-rapidement dans la plupart des Antilles, et ils auraient grande chance de devenir finalement maîtres de ces îles, si les Nègres pur sang n'avaient pas sur eux.une aussi grande supériorité numérique (1).

(1) Prichard, ouv cité, t. I, p. 22/*. Section V. Des races mixtes dans l'espèce humaine.

INDICATIONS CimATlYES.

Mais la question n'est pas précisément de savoir si les races différentes peuvent procréer ensemble : celle question a déjà été résolue. Elle est au point de vue physiologique, une preuve aussi évidente dePunilé de Pespéce humaine, que peut Têtre au point de vue psychologique, la possibilité existant chez toutes les races d'être réunies sous la même loi morale, et de sortir ainsi de Tétai d'abjection et d'infériorité dans lequel l'ignorance, le défaut de renseignement révélé, et l'isolement de la véritable civilisation, retiennent encore des fractions si considérables de la grande famille humaine. La question qui nous occupe en ce moment est de rechercher les causes des tristes conditions inlellecluelles et morales que l'on a signalées dans certaines circonstances comme provenant du mélange de races diverses, et d'arriver ainsi à comprendre et à pouvoir formuler les véritables conditions régénératrices applicables à l'espèce humaine.

Nous allons ajouter quelques exemples nouveaux à ceux que nous avons déjà donnés , tout ce qui se rapporte à cette importante question anthropologique étant digne de fixer l'attention du lecteur. Les Griquas ou Holtentols-Gri quas sont, dit l'auteur de l'Histoire naturelle de l'homme, un peuple d'origine mêlée, descendu, d'un côté des Hollandais qui ont colonisé le sud de l'Afrique, et de l'autre, des Hotlentots aborigènes. Ils habitent sur les limites du territoire colonial, où ils sont nombreux, et où ils s'accroissent rapidement.... D'après les derniers renseignements, ils fournissent une tribu de plus de cinq mille âmes. Ce sont de redoutables maraudeurs, ils désolent par leurs incursions dévastatrices toutes les tribus aborigènes du voisinage, et souvent ils deviennent très-incommodes pour les colons

de la frontière.

Il existe une race bien remarquable que les 1 orlugais

EFFETS DU CROlSEJlUKT DES RACES. 51,']

ont désignée sous le nom de Ca/'usos, et qui descend d'un mélange d'indigènes de rAmérique avec les Nègres importés d'Afrique. Ils habitent maintenant les plaines solitaires qui sont bordées par les forêts de Tarama, et il est curieux de voir dans les descriptions de MM. Spix et Martius le résultat du mélange de deux peuples qui sont l'un et l'autre placés à ce degré d'infériorité que nous avons déjà signalé. L'aspect des Ca/usos, disent ces illustres voyageurs, a quelque chose d'étrange qui. ne peut manquer de frapper vivement un Européen. Ils ont la taille svelle, et cependant le corps musculeux ; leurs bras surtout et leur poitrine offrent des muscles trés-développés. Leurs jambes sont proportionnellement faibles; leur teint est cuivré, tirant sur le brun. En général leurs traits se rapprochent plus de la race Africaine que de la race Américaine : ils ont le visage ovale, les pommettes des joues hautes, mais pas si larges que les Indiens ; le nez large et aplati, ni retroussé, ni trés-arqué ; la bouche grande avec des lèvres épaisses mais égales, et qui, de môme que la mâchoire inférieure, ne font pas en avant une saillie bien marquée. Leurs yeux noirs ont un regard plus ouvert et plus franc que ceux des Indiens; ils sont d'ailleurs un peu obliques et pas aussi rapprochés que chez ces derniers. Mais ce qui doqne surtout à ces métis un air des plus étranges, c'est l'énorme chevelure crépue qui s'élève perpendiculairement du front jusqu'à la hauteur d'un pied ou d'un pied et demi au-dessus de la^tète, formant ainsi une sorte de perruque très-extraordinaire el Irés-laide. Cette bizarre coiffure, qui au premier aspect semble un produit de l'art plutôt que de la nature, ajoutent ces auteurs, rappelle la plique polonaise, et pourtant ce n'est point l'effet d'une maladie, mais simplement une conséquence de la double origine des Cafusos ■ leur chevelure en effet lient le milieu entre la laine du

514 INDICATIONS CUnATIVES.

INègre et les cheveux longs et roides de rAraéricain. Celte perruque naturelle est quelquefois si haute qu'elle oblige les Cafusos à se baisser pour entrer et sortir par les portes ordinaires de leurs huttes, elle est d'ailleurs si bien mêlée, que toute idée de la peigner est hors de question.

Cette disposition de la chevelure donne aux Cafusos une ressemblance avec les Papouas de la nouvelle Guinée dont la chevelure extraordinaire attira Tattention de tous les voyageurs, et surtout de Dampier qui, s-i je ne me trompe, en parle le premier. La masse énorme de cheveux frisés qui couronne leur tête, représente, d'après ce qu'en dit Forrest, une circonférence de trois pieds, et jamais moins de deux pieds et demi. On a de justes raisons de croire que les Papouas sont le produit d'une race mixte. L'opinion de MM. Quoy et Gaimard, qui accompagnaient M. de Freycinet dans l'expédition de l'Uranie et de la Physicienne, a depuis été conErmée par M. Lesson, et voici comment s'exprime ce savant naturaliste :

.( MM. Quoy et Gaimard sont les premiers qui ont démontré que les habitants du littoral constituaient une espèce hybride provenant sans doute des Papouas Nègres et des Malais qui se sont établis sur ces terres, et qui y forment à peu près la masse de la population. Ces Nègres malais ont emprunté à ces deux races les habitudes qui les distinguent. Ces insulaires forment donc une sorte de peuple mél.s placé naturellement sur les frontières des iles malaises et des terres des Papouas, et sur le littoral d'un petit nombre d'iles agglomérées sous l'équateur, et au milieu desquelles s'introduisent sans interruption des Malais de Timor et de Ternate, des Papouas de la nouvelle Guinée et même quelques Alfourous des montagnes de l'intérieur. » La masse de ces Papouas hybrides présente d'après M. Lesson des hommes d'une conslitulion grêle et peu vigoureuse.

lîFFKTS DU CROISEMENT DES RACES. 515

Nulle part au monde, à ce que dit Buffon, il n'existe ua peuple aussi mêlé qu''à Manille et aux îles Philippines. Ce mélange provient des alliances qu''ont faites ensemble les Espagnols, les Indiens, les Chinois, les Malabres et les Noirs, dont quelques-uns vivent dans les rochers et les bois de ces îles. Plusieurs de ces derniers ont les cheveux crépus comme les Nègres d'Angola, et d'autres les ont longs. Il en est même qui sont doués d'un appendice caudal assez considérable. L'existence de celte difformité transmise héréditairement est un fait qui parait être avéré non-seulement pour ces Noirs des îles Philippines, mais pour certaines variétés de Noirs en Afrique, et il confirme ce que Ptolémée avait déjà avancé de son temps (1). Il serait curieux de savoir quels sont, tant au point de vue physiologique, qu'au point de vue intellectuel et moral, les résultats de tous ces mélanges ; mais il est peu de voyageurs qui nous aient laissé sur cet intéressant sujet les détails que nous pourrions désirer dans l'intérêt de nos études. Nous voyons seulement que lorsque deux races diCférentes se sont croisées, il arrive que les traits les plus caractéristiques de l'une et de l'autre race se perpétuent chez les descendants. Au Chili il existe un type modifié par le mé-

(1) Quelques voyageurs, el en particulier M. Thémnx (Voijage au Souda7i oriental. 1852), melleat en doule l'exislence de cet appendice caudal. Cet auteur ne nie pas que celle difformité ne puisse être une anomalie existant chez quelques individus, mais il pense qu'elle n'est pas le signe distinctif d'une variété dans l'espèce humaine. Se trouvant un jour dans le Fa-Zogio au-delà du Scnnaar,M. Thémaux fut invité à voir une race qui, au dire des Nègres, était munie de cet appendice extraordinaire. II put constater par lui-même, dit-il, que ce que les Nègres crédules prenaient pour une queue recouverte de poils, n'était que le prolongement de la peau d'un animal dont ces individus se ceignent les reins. Ce prolongement n'aurait d'autre but que de leur offrir le moyen de s'asseoir avec plus de commodilé.

rjj(» INDICATIONS CURATIVES.

lange de sang espagnol et de sacfg indien. Voici ce qu'en dit M. Max lladiguct dans ses souvenirs de rAmérique espagnole : « Des cheveux noirs, épais et roides, des yeux , lég'ùremcnl relevés vers les tempes, des mâchoires sail- ,, lantes, révèlent le sang indien. Des sourcils d'une cour- » bure gracieuse, des yeux mobiles, lumineux et fendus » en amande, un nez mince, une main hne, un pied petit, j» caractérisent Vorigine espagnole. i>

Malgré le mépris et le dédain dont les fils des anciens conquérants poursuivent la race de couleur désignée généralement sous le nom injurieux de génie de medio pelo, il ne s^ensuit pas moins que cette race deviendra un jour dominante. Il est possible que les individus issus de ces croisements portent pendant des siècles encore, tant au point de vue physique qu'au point de vue moral, le cachet de leur double origine 5 mais on ne peut méconnaître dans cette race tous les éléments de la régénération de Tespéce, malgré Texistence de certains instincts de sauvagerie dont nout allons donner Texplication dans un instant. Cette rérrénération arrivera du jour, où, sous l'influence de la loi morale et d'une sage liberté, cette race entreverra de nouvelles destinées, et qu'il lui sera possible de faire une application utile des qualités énergiques dont elle porte le o-erme et qu'elle doit au mélange de deux sangs différents. " Au Pérou, la race mélangée appartient à deux variétés principales qui se divisent naturellement en plusieurs sousvariétés : on appelle Cholo le fils de l'indienne et du blanc, et Samho le fils de l'indienne et du noir, à différents degrés. Le Cholo, d'après M. Max Radiguet, est de petite taille ; sa face est quelquefois jaune comme le santal, ou rouge comme l'orange. Les yeux relevés, un front étroit, des pommettes très-saillantes, des cheveux roules et noirs composent un ensemble peu agréable : . Toutefois, dit

EFFETS BU CUOISKMKNT DKS UACIÎS, Î>17

i j\r. Radigiiol, la |)hysionomic du Cholo est omprcinle » (l'iiiio soile do mélancolie mystérieuse qui, chez les » l'emmes surtout, devient une séduction. Ces dernières > sont loin d'avoir la véhémence et la fierté des créoles » blanches; leur physionomie couleur de santal où s'épa- » nouissent deux yeux d'un noir de jais légèrement relevés » aux coins, reflète la timidité, la résignation, et cette » étrange expression vaguement inquiète qui trahit des » souvenirs douloureux ou des pressentiments funestes. »

Le Sambo, d'après le même voyageur, est ordinairement vigoureux et de haute taille; des cheveux crépus descendent sur un front bas, où brillent des yeux vifs et intelligents ; entre ses lèvres épaisses, toujours entr'ouverles, éclatent ses dents blanches et bien rangées. Sa physionomie . n\i rien de sympathique ; elle est expressive et animée, souvent aussi elle est dure et railleuse. Quant aux femmes Sambos, leur front rétréci que recouvre une chevelure rebelle dénote le sang africain. Leur regard provocateur, leur bouche sensuelle, leurs narines aux ailes mobiles, tout chez ces femmes respire la passion dans ce qu'elle a d'impétueux et de farouche.

Il ne serait pas logique de déduire des faits que nous venons d'exposer, que le croisement des races ne produit que des variétés indomptables, dont l'avenir doit être aussi stérile que leur état présent est triste, et qui, en raison des dispositions mixtes dont elles ont hérité, ne pourront être assimilées à une civilisation plus parfaite, ni remonter vers un type supérieur. Nous avons dit, il est vrai, en faisant l'histoire des transformations dégénératives de la race portugaise dans la Malaisie, <( que les métis ont générale- » ment hérité des mauvaises qualités de leurs ancêtres, et » que leur état physique était loin de répondre à ce qu'il >' est généralement permis d'attendre de rentrecroisement

548 INDICATIONS CUllATIYES.

« des races, « mais ce que nous avons ajoulé depuis, sur les conditions de dégénérescence dans le règne végétal et dans le règne animal, est de nature à rectiûer ce que la proposition ci-dessus énoncée pourrait avoir de trop absolu.

Ce n'est qu'à la troisième ou quatrième génération, ainsi que nous Vavons vu, qu'il est permis de recueillir les fruits des elTorls tentés pour régénérer les espèces et les races abâtardies, et nous pouvons appliquer les mêmes principes à rhorarae, dans les limites que nous permettent les analogies. Mais chez les espèces végétale et animale ellesmême^s, la rénovation ne s'opère que dans certaines conditions déterminées. Il ne suffit pas, nous l'avons prouvé, d'introduire des éléments régénérateurs au moyeu du eroiseraent avec des espèces et des races douées de toutes les qualités de la nature sauvage, il faut encore par des soins extrêmes de culture, d'aménagement et d'éducahon, amener dans les variétés régénérées des améliorations progressives qui, se propageant par Tliérédité, finissent par constituer un type parfait dans la série des êtres crées.

Croit-on maintenant que l'homme soit soustrait a la même loi et qu'il suffise de proclamer la nécessité de l'entrecroisement des races pour que les intérêts de 1 humanité soient sauvegardés dans l'avenir? Ces intérêts seraient au contraire singulièrement compromis si la culture morale ue venait pas féconder les produits vigoureux qui sont le résultat du croisement et de la mésalliance. Il ne suffît pas, dit le docteur Bûchez, « que comme chez les animaux, „ l'individu soit engendré charnellement pour quil so.t , complet ; il est nécessaire de plus qu'il soit engendre „ spirituellement. » On peut dire que les éléments de regénération dans l'espèce humaine sont contenus dans ces simples paroles, et si nous avons cité des exemples ma heureux de métis dont l'état actuel se présentait sous le

EFFETS DU CROISEMENT DES RACIiS. S19

jour !e plus défavorable, c'est qu'aucune des conditions indispensables à la rénovation intellectuelle, physique et morale des races n'avait été observées. Les alliances des Européens avec les indigènes du Nouveau-Monde ont produit, au contraire, les résultats les plus favorables, lorsque ces alliances n'ont plus eu exclusivement pour mobile, la débauche et la passion, lorsque la loi morale est intervenue pour les féconder, et que l'éducation ultérieure donnée aux descendants de ces races nouvelles a dirigé leurs aptitudes vers un but en rapport non-seulement avec les véritables destinées de l'humanité, mais encore avec ce qu'il était permis d'espérer de peuples qui n'en sont qu'à la période de leur première enfance. Aux exemples que nous avons déjà rapportés et que nous avons choisis à dessein dans les cas les plus désespérés, nous pourrions ajouter celui des Holtentols-Griquas eux-mêmes, de ces hardis maraudeurs qui sont les descendants des. Hollandais et des Hottentols aborigènes. On sait que beaucoup d'hommes de cette race se livrent aujourd'hui 'avec succès à l'agriculture, et que Ton a trouvé parmi eux des individus qui ont révélé des dispositions tout à fait remarquables. A Griqua-Town, par exemple, ils forment sous la direction des Frères Moraves, qui les ont convertis à la religion chrétienne, une grande communauté dans laquelle on voit régner une partie des habitudes des sociétés civilisées (1).

(I) La situation des Nègres dans les anciennes colonies espagnoles nous prouve que les inductions qu'il est permis de déduire d'un fait anthropologique ne doivent pas être absolues, et qu'il faut toujours examiner le fait dans ses rapports avec le milieu moral dans lequel il se produit, et dans lequel il se développe. Au Pérou, la race Africaine s'est multipliée d'une façon considérable, mais si nous en croyons les voyageurs, la nature semble ici, comme partout ailleurs, avoir traité les Nègres en véritable maridrc, m leur refusant ses dons physiques, et en leur accordant ceux de rinteiligence

La vérité des principes que nous avons émis, roçoil sa confirmalion la plus solennelle lorsque Tobservation, au lieu de s''en tenir à la superficie des choses et aux faits isolés, applique ces mêmes principes à Thisloire générale du genre humain. Qui peut nier aujourd'hui, en s''inspirant des dernières époques de la civilisation romaine, que Tinvasion des barbares n'ait pas été le point de départ d'une régénération complète pour d'anciennes races abâtardies, et pour des peuples énervés dont la mission civilisatrice

avec une véritable parcimonie. Il résulle de tons les documents qne j'ai pu recueillir, qne presque toujours les Nègres créoles sont plus robustes que leurs parents africains ; malheureusement aussi la somme de leurs vertus n'équilibre point celle de leurs vices, et si nous en croyons BI. Radignel, plus ils sont libres, plus ils se montrent cruels, vindicatifs, paresseux.

Conclurons-nous de cet exempIe,comme l'ont fait plusieurs économistes,qne les Nègres ne sont pas aptes îi être assimilés à une civilisation supérieure? Nous ne répéterons pas à ce sujet les arguments et les exemples que nous avons produits pour établir le contraire. Je trouve dans l'ouvrage de M. Radiguel lui-même la rijponse à ce qne l'on pourrait déduire de ce fait. Les Nègres (jui habitent les villes et qui vivent sous l'œil du maître deviens nent presque toujours affables, honnêtes et dévoués. Ces conversions, dit l'auteur que je cite, tiennent sans doute a la mansuétude avec laquelle les réruviens traitent leurs esclaves. A cet égard, leurs ancêtres Andalons leur ont légué les traditions de douceur et d'humanité qu'ils puisèrent eux-mêmes au long séjour des Maures dans le sud de l'Espagne; elles se sont si bien perpétuées jusqu'à la génération actuelle, qu'on est tout surpris de rencontrer dans la vie intérieure de certaines familles , des rapports de maître h esclaves qui remontent par les Arabes, aux temps primitifs de la genèse... Les enfants issus de ces unions y reçoivent la même éducation que les enfants légitimes.

Nous n'en demandons pas davantage pour le moment aux Européens maîtres de ces pays; qu'ils assimilent progressivement les Nègres à la civilisation par des traitements humains cl par l'éducation morale, et l'on verra sortir plus tard de ces unions légitimées, une race qui se relèvera de Iclat de dégradation oùelle est plongée aujourd'hui, et dont les aptitudes intellectuelles étonneront les détracteurs mêmes de cette race.

El'FETS DU Cr.OISF.MENT DES BACES. 521

élait accomplie. Il se passe dans ces grandes circonstances un fait physiologique dont nous avons cité des exemples partiels, et dont on peut voir Tapplication sur une vaste échelle : je veux parler des modiflcations profondes imprimées à la constitution physique de la race la moins privilégiée, modiflcations qui vont jusqu'à changer la forme de la tête, et qui sont l'indice de la transition à un type plus parfait. Qui pourrait, par exemple, à la forme de la tète des Turcs civilisés de l'Europe, complètement transformés aujourd'hui , reconnaître les descendants des tribus nomades des Turcs répandus dans l'Asie centrale et qui offrent à un très-haut degré la configuration pyramidale de la tête(l)?

On pourra ra'objecter que la transformation actuelle des Turcs n'est pas due exclusivement au croisement des races, vu que la différence des mœurs et de la religion a

(I) On peol s'en faire nne idée en comparant le type actuel des Turcs de ri\sie elde l'Europeavec celui AesKirg/iis qm errent dans les vastes plaines, depuis le lac Aksakai jusqu'à la haute région de Pâmes, sur les limites des empires Russe et Chinois. Voici quelques-uns des traits caractéristiques des Kirghis, ces ancêtres des Turcs, d'après la relation qu'en a faite le lieutenant Woods dans son voyage aux sources de l'Oxus : « Ils sont petits I) de taille et fort laids de visage. La pariie supérieure de leur nez étant n très-affaissée, l'espace compris entre les deux yeux est tout plat, et par- " failemenl de niveau avec le reste de la face; les yeux sont allongés, Ircs- » couverts ; le front, très-saillant à sa partie inférieure, est fuyant vers la » partie supérieure, et se porte en arrière beaucoup plus brusquement que « chez les Européens; leurs joues larges et bouffies semblent deux mor- » ceaux de chair crue qu'on leur aurait collés sur les côtés du visage, leur » menton est recouvert d'une barbe rare... Leurcorps n'est pas mnscnleux.iv Je me permettrai aussi de renvoyer le lecteur à ce que j'ai dit sur ce sujet dans mes Eludes cliniques sur les maladies mentales, t. I, p. 2G9. Nous pouvons ajouter que le sang caucasiqiie a beaucoup contribué à améliorer le type physique des anciens Turcs nomades.

tenu, dans les pays ottomans, les vainqueurs séparés des vaincus, comme cela se voit encore pour la Grèce actuelle et pour la Perse. Mais cette objection cUe-raôrae me donne Toccasion de revenir sur une importante question anthropologique, celle des modifications imprimées aux races humaines par les seules inûuences cliraatériques, en dehors du croisement des races. Ces modifications sont incontestables , ainsi que nous en avons fourni les preuves, mais elles sont longues à se produire, et je suis parfaitement de Tavis de Buffon, quand il dit quMl faudrait des siècles, avant que le type nègre transporté en Europe se modifiât sans le croisement des individus. On a cependant un exemple frappant de celte modification dans Tétude récente que Blumenbach a faite des Nubiens du Nil, désignés sous le nom de Barabras. Cet auteur avait été vivement frappé de la ressemblance des Barabras avec les types que nous offrent les peintures retrouvées dans quelques monuments de Tantique Egypte. Diaprés ce qu^on a pu savoir de Thistoire des Barabras qui habitent la partie de la vallée comprise entre la frontière sud de TEgypte et le Sennaar, on a la certitude que ce peuple descend d'une race nègre, les Nabales qui, il y a de cela quinze siècles, furent amenés d'un Oasis de l'ouest, par ordre de Dioclétien, pour habiter la vallée du Nil. Cette race nous présente un fait qui, d'après le docteur Prichard, est du plus haut intérêt : c'est celui du passage du type nègre à un type très- semblable à celui des anciens Egyptiens, et cela après la succession d'un très-grand nombre de générations. Les témoignages historiques les plus concluants semblent autoriser aujourd'hui à regarder ce fait comme certain (1).

Quoi qu'il en soit, il n'en reste pas moins bien établi,

(t) La conscrvalion du lypc grec aaliquc, malgré les malheurs qui

EFl'JÎTS DU CROISEMENT DES IIACKS.

que rêléraeut le plus actif de la régénération dans Tespèce est le croisement des races. Cette loi ne souffre d'excep-

frappc celle race, est encore un fait qui nous prouve d'une part la transmission liéréditaire d'un type, et de l'autre sa propagation normale lorsqu'un sang étranger n'est pas venu le modifier, et que de bonnes conditions morales ont contribué à le transmettre, sans élément de dégénérescence, aux générations futures. Je citerai, à ce propos, ce que dit M. Pouqueville des Grecs modernes, et l'on pourra rapprocher ce fait de celui des Petits Blancs de l'Ile-de-France dont j'ai parlé.

M. Pouqueville assure que les modèles qui ont inspiré Appelles et Phidias se retrouvent encore parmi les habitants de la Morée. « Ils sont, Il dit-il, généralement grands et bien faits, leurs yeux sont pleins de feu, » leur bouche est admirablement formée et garnie des plus belles dénis. » Cependant quoiqu'on puisse dire généralement de tous qu'ils sont beaux, il » y a parmi eux des degrés. Les femmes de Sparte sont blondes, sveltes, Il et ont de la noblesse dans le maintien. Les femmes du Tayète ont le porl » de Pallas lorsqu'elle portait au milieu des combats sa redoutable égide... B La Messénienne se fait remarquer par son embonpoint ; elle a les traits » réguliers, de grands yeux et de longs cheveux noirs. L'Arcadienne, cachée Il sous de grossiers vêlements de laine, laisse à peine voir la régularité de » ses formes, mais son visage exprime l'innocence et la pureté de l'âme. « Chastes avant le mariage, les femmes de Moirée devenues épouses, ri prennent un caractère de vertu gui va jusqu'à l'austérité. »

Ajoutons que ce peuple ne connaît pas le vice dégradant de l'ivrognerie, et tout ce que l'on sait de la triste condition des femmes dans les sociétés orientales, ainsi que de la précocité des mariages, ne peut lui être appliqué, ti Dans ce pays, les enfants s'élèvent et grandissent dans une complète 11 liberté, comme ces plantes vigoureuses qui naissent spontanément d'un » sol fertile; ils ne sont jamais traités durement comme le sont dans les 11 pays plus civilisés les enfants des classes inférieures, et leur figure ne porte Il jamais la trace d'un sentiment de peine, n

EnQo, ce qu'il y a de plus singulier c'est la transmission des traits principaux du caractère et celle des habitudes, dont la plupart, il est vrai, sont en rapport avec les conditions climatériques et les productions spéciales du sol. 11 Les Laconiens, dit M. Pouqueville, diffèrent de port aussi bien ([ue » de mœurs, de leurs voisins les Arcadicus : ces derniers portent la pane-

524; INDICATIONS CUnAïIVES.

lion dans aucun des règnes de la nature. Nous avons vu les applications qu'il est jiislo d'en faire, pour prévenir la dégénérescence des plantes, dos animaux et de Tliomme ; mais nous avons fait ressortir aussi les conditions spéciales que Tabus do la liberté et la déviation de la loi morale créaient à Tespécc humaine.

Il n'est peut-être aucune loi dont la nécessité soit aussi profondément gravée dans l'esprit et les sentiments de l'humanité. Croisement des races, inconvénient des zmions consanguines, sont les termes de deux propositions qui se complètent l'une par l'autre, en ce sens que le remède se trouve indiqué à côté du mal. Celte loi, encore une fois, est gravée dans l'esprit et dans les sentiments de Thumanilé; elle fait la base morale et religieuse de la plupart des législations des temps anciens et des temps modernes. Si les lois de quelques peuples, comme des Parthes, des Perses et des Egyptiens ; si les coutumes des Scythes, des TartareS;, des Caraïbes, etc., etc., ne proscrivaient pas les alliances cousangTiines, môme entre les parents du plus proche degré, il n'en était pas de même des grandes nations civilisées.

1 Les lois hindoue, mosaïque, romaine, chrétienne, musulmane, dit M. P. Lucas, celles de tous les peuples modernes civilisés, les usages mêmes d'une foule de peuplades sauvages, telles que les Iroquois, les Aurons et les Samoïédes, l'interdisaient formellement. Des codes d'une haute antiquité vont même jusqu'à assimiler à l'inceste les rapports conjugaux, entre famille de la même tribu ou de tribus congénères (1). »

» lière et la houlcUe, cl mènent une vie lonte pastorale ; les liabilanls ik » Sparle, au contraire, ont la passion des combats ; leur caractère est vi! i> cl turbulent, peu do chose suflit pour les irriler. »

(1) V. Lucas, Truite p/dlusuphiquc et pliysiologùjuc de Vllcrédilé nalurcUc.

INFLUENCE FUNESTE DES UNIONS CONSANGUINES. Îi2î)

On a voulu, ajoute le nicirac auteur, élever la voix contre le principe de ces interdictions, du moins pour ce qui concernait les espèces animales. Burdach a même écrit que la consanguinité avait, dans ces espèces, de bons résultats. M. P. Lucas réfute celte idée erronée par une observation des plus judicieuses.

« L'erreur tient à deux causes, dit-il, à ce que Ton confond la communauté de race avec celle de famille, et à ce que Ton fait abstraction du temps.

» Les alliances enire famille d'une seule et même race, lorsque la racé est assez nombreuse pour que les alliances n'y dégénèrent pas en unions consanguines^ et -surtout lorsque les diverses fractions de la race occupent une certaine étendue de pays, qu'elles sont distantes l'une de l'autre, et qu'elles n'ont ni le même régime, ni le même système de vie, ces alliances, chez l'homme comme chez les animaux, ne sont que conservatrices du type de la race. Dans le cas contraire, la consanguinité s'y développe et produit les mêmes conséquences que dans le sein des familles. »

L'autre cause d'erreur est, d'après M. P. Lucas, l'élimination de l'influence du temps : la consanguinité dans l'union des sexes est-elle physiologique , c'est-à-dire, trouve-t-elle de bonnes conditions de santé, dans les membres unis de la même famille ? Les résultats varient selon que le système d'alliance se poursuit ou ne se poursuit pas.

A la première et môme parfois à la deuxième génération, elle peut ne déterminer aucun cflet fâcheux ; mais l'expérience prouve d'une manière péremptoire que dés qu'elle se prolonge au-delà de celte limite, môme dans le cas très-rare où elle n'entraine le développement d'aucun mal héréditaire, elle cause cependant l'abâtardissement de l'espèce et de la race, la duplication et le redoublement de toutes les infirmilés, de tous les .vices, de toutes les pré-

526 INDICATIONS CUnATIVES.

dispositions fâcheuses du corps cl de Tâme, rhébélude de toutes les facultés mentales, Fabrulissement, la folie, Timpuissance, la mort de plus en plus rapprochée de tous les produits (1).

Dans Tespèce humaine ces résultats se font voir sous leurs formes les plus déplorables, au sein des familles restreintes, aussi bien que dans les agglomérations plus considérables d'individus. Les aristocraties, réduites à se recruter dans leur propre sein, s'éteignent de la même manière d'après M. IN'iebuhr et M. Benoîston de Châleauneuf (2). Les terminaisons dégénéralives se révèlent, dans ces cas, sous les formes de la folie, de la démence et de l'imbécillité, et l'observateur qui a suivi avec attention la liaison et l'enchaînement des phénomènes pathologiques n'a plus lieu de s'étonner de la fréquence de l'aliénation mentale et de son hérédité dans les grandes familles de France et d'Angleterre.

Enfin, d'après ce que nous avons dit des conditions régénératives dans les espèces animale et végétale, il est facile de concevoir que, pas plus que l'homme, l'àniraal n'est soustrait aux inconvénients de la dégénérescence, dans les cas de propagation indéfinie entre individus issus les uns des autres. On a constaté cette dégénérescence, d'après Hartmann, chez les bêtes fauves renfermées dans les parcs ; on l'a signalée dans la plupart de nos animaux domestiques, chez le cheval, le bœuf, le cochon, le mouton, le chien, chez les poules et chez les pigeons. M. P. Lucas cite les témoignages des agronomes et des physiologistes les plus distingués, John Sebrigt, Sinclair, Princeps, Girou,

(1) P. Lucas, ouvrage cilé, t. H, p- 90^.^ Règles du trailement de

Vhérédilé morbide. , t , j./..

(2) Mémoires sur la durée des familles nobles en France {Annakz d hygiène. Paris. \m, t. XXXV, p. 27).