INFLUENCE FUNESTE DES UNIONS CONSANGUINES

dlïoudeville, etc. , etc. , pour prouver que les accouplements consanguins ne réussissent pas, ou réussissent mal; et si Ton y persiste, espèce, race, santé, fécondité, viabilité, tout s'éteint. Ce système d'accouplements consanguins mis un instant en vogue par Backwell, dont les races ainsi créées disparaissaient comme elles s'étaient formées, a entraîné, d'après ce qu''en disent MM. Grognier et Huzard, la perte de l'un des plus anciens haras de l'Angleterre, et celle de magnifiques races d'autres ani-maux.

L'exposition de tous ces faits nous laisse entrevoir, et la multiplicité des données thérapeutiques qui devront faire le sujet delà deuxième partie de cet ouvrage, et en même temps la difficulté de leur application, lorsqu'il s'agit de l'homme. Nous tenons jusqu'à un certain point, dans notre dépendance absolue les espèces végétale et animale, qui ont besoin d'être régénérées, nous les déplaçons à volonté, nous les fixons sur le terrain qui leur est propre, nous éliminons les produits mauvais ; nous pouvons, en un mot, plier les végétaux et les animaux, non-seulement à des lois fixes et invariables, mais même à nos exigences et à nos caprices.

L'action de l'homme sur son semblable se meut dans une toute autre sphère. La loi morale, si féconde en conséquences régénératrices, n'est véritablement fructueuse que lorsqu'elle est librement acceptée par lui ; la déviation à celte loi morale, ainsi que nous en avons produit de si nombreux exemples, ne crée pas chez les animaux ces causes infinies de dégénérescence que nous avons observées dans l'espèce humaine. Ils ne transmettent pas à leurs descendants les affections morbides qui sont le résultat de la débauche et de l'ivrognerie ; les besoins de la procréation ne sont pas satisfaits chez eux avant l'époque fixée par la nature; nous les tenons encore une fois tellement sous notre dépendance que leurs bonnes qualités elles-mêmes

Îî2l8 INDICATIONS CUHATIVKS.

p(Mivcnl ôlrc perfectionnées par Téducalion que nous leur tlounoas (1). Chacun de nous peut fixer les limites où s''arrôlent les analogies et faire la part des difficultés à vaincre. Elles sont énormes, j'en conviens ; mais une chose peut nous consoler, c'est que ces difficultés ne sont pas insurmontables ; autrement il faudrait désespérer de Tavenir de rhumanité. Dans Tœuvre de régénération, ainsi que nous la comprenons, l'homme n'est pas exclusivement livré à ses propres ressources; il n'est pas, comme les animaux, dénué de toute faculté collective. <i La société développe l'homme, dit M. de Ballanche, l'homme perfectionne la société. Les perfectionnements de la société font ensuite les perfectionnements de l'homme...» Chaîne non interrompue de causes primitives produisant des elTets qui, à leur tour,deviennent causes. L'homme se perfectionne au moyen du milieu social où il se trouve... C'est en partant de ces données que nous concluons à l'emploi des moyens collectifs pour mener à bonne fin l'œuvre de la régénérescence dans l'espèce humaine. Il ne suffît pas en eCTet d'améliorer la position physique de l'homme, mais il faut encore améliorer sa condition intellectuelle et morale, autrement la prospérité et l'aisance matérielle elle-même auraient leurs inconvénients.

Nous avons vu dans l'histoire des causes mixtes les différentes lésions qui résultaient de l'inobservance des régies de l'hygiène morale. Le défaut de toute culture intellectuelle, l'absence de cette éducation qui nous enfante à la vie spirituelle comme nous avons été enfantés à la vie phy-

(1) 11 L'animal sait tout ce qu'il doit savoir, dil M. de Ballanche dans sa Palinrjénùsie sociale, l'homme doil loul apprendre... Les animaux font partie de l'homme ; ils tendent ii s'assimiler à lui ; jusque-là ils sont sans individualité et sans faculté collective. »