FORCE PHYSIQUE DES BACES SAUVAGES

sérieuse de toutes n'est pas précisément la détermination de la nature du mal auquel il s'agit de remédier, mais Tapplicalion des moyens préventifs et curatifs indiqués par les médecins, les économistes et les moralistes.

II y a plus d'un siècle déjà que Buffon, rectifiant les opinions qui avaient généralement cours à son époque sur la supériorité physique de Vhomme sauvage, faisait ressortir avec cette profondeur de vues qui lui est propre, que c'était dans l'action exercée sur l'économie humaine par la nourriture, qu'il fallait rechercher la cause principale des variétés dans la forme du corps et dans les traits des races humaines, <r Un peuple policé qui vit dans une certaine aisance, dit ce grand naturaliste, un peuple qui est accoutumé à une vie réglée, douce et tranquille, qui par les soins d'un bon gouvernement est à l'abri d'une certaine misère, et ne peut manquer des choses de première nécessité, sera par cette seule raison composé d'hommes plus forts, plus beaux et mieux faits qu'une nation sauvage et indépendante où chaque individu, ne tirant aucun secours de la société, est obligé de pourvoir cà sa subsistance, de souffrir alternativement la faim ou les excès d'une nourriture souvent mauvaise, de s'épuiser de travaux ou de lassitude, d'éprouver les rigueurs d'un climat sans pouvoir s'en garantir, d'agir, en Un mot, plus iomeni comme animal que comme homme... En supposant ces deux différents peuples sous un même climat, on peut croire que les hommes de la nation sauvage seraient plus basanés, plus laids, plus petits, plus ridés que ceux de la nation policée. S'ils avaient quelqu'avantage sur ceux-ci, ce serait par la force ou plutôt par la dureté de leur corps. Il pourrait se faire aussi qu'il y eût dans cette nation sauvage beaucoup moins de bossus, de boiteux, de sourds, de louches, etc., etc. Ces hommes défectueux vivent, et même se multiplient dans une nation