NOURRITURE INSUFFISANTE, EXCLUSIVE, ALTÉRÉE

quences pour la France. Il est incontestable que la pomme de terre a rendu d'immenses services aux populations européennes, et qu''elle a augmenté la base do la nourriture générale, en permettant d'élever une plus grande quantité de bétail. Il en résulte que les famines qui , à des époques périodiques, désolaient le monde, ont été moins à craindre; mais cette considération importante n'ôle rien à la valeur de Topinion des économistes modernes, qui pensent, avec juste raison, que la nourriture exclusive au moyen de la pomme de terre, a exercé une influence des plus funestes sur la santé générale des populations européennes. Les reproches adressés à la pomme de terre portent sur une double appréciation, dont la première intéresse plus particulièrement les progrès de l'agriculture, et dont la deuxième se renferme plus spécialement dans la question hygiénique ; je ne m'occuperai que de cette dernièi-e question.

Il serait d'un grand intérêt, dit le physiologiste allemand Berchtold, de rechercher, tant au point de vue physiologique, qu'au point de vue psychologique, les métamorphoses opérées dans la santé intellectuelle et physique d'un peuple qui, se nourrissant d'abord de céréales, les a remplacées par un aliment qui est loin de présenter les mêmes principes nutritifs.

Le même physiologiste fait intervenir ensuite dans cette question d'influence, la transformation de la pomme de terre en alcool; mais c'est une question complexe sur laquelle nous n'avons plus à revenir.

Le savant médecin suédois Magnus Huss est complètement d'avis que l'alimentation exclusive par la pomme de terre, doit entrer, pour une large part, dans la manifestation des maladies endémiques des populations Scandinaves; et il va môme jusqu'à se féliciter que la maladie de ce