CXCII TITRE VI
Maintenant^ que se passe-t-il dès qu'une session est ouverte?
Nous voici au jour de l'audience de la Cour d'assises.
Une première difficulté se présente : former le jury, sans recourir à un tirage au sort supplémentaire. Problème souvent difficile à résoudre, car les demandes de dispenses affluent, les certificats médicaux s'accumulent et viennent joncher la table du Président, Pris à la lettre, ils donneraient une singulière idée de Tétat sanitaire de nos classes moyennes. On pourrait croire que la liste des jurés se recrute dans les cours des miracles. Tous ne sont pas morts^ mais beaucoup sont atteints (i).
De cette façon, les récusations éliminent souvent du juiy, les plus capables, les plus intelligents, les plus fermes (2).
bourgeois cossus ou ouvriers endimanchés avaient beau « valoir » 2dO dollars, ils n'avaient jamais eu le loisir de pénétrer le mystère de ces mots qui ne sonnaient pas très anglais à leur oreille : « inférence, propensité, perpétration, célérité » ou « turpitude ». Ils trébuchaient piteusement au milieu des définitions et laissaient entrevoir des abîmes insoupçonnés d'ignorance; après quoi répreuve prenait brusquement fin et ils s'en allaient collés, avec toutes boules noires. Et les pataquès, les définitions fantaisistes, les quiproquos et les aveux de noire ignorance se succédaient au milieu des ricanements de Tauditoirc.
(1) « Quelques-uns étalent leurs infirmités réelles ou imaginaires avec une candeur qui désarme.
c( J'ai vu dernièrement un mélomane distingué dont les œuvres sont appréciées «tdont les critiques font autorité dans le monde musical, invoquer bravement, à l'appui d'une demande de dispense, sa surdité. Dans la même session, un homme qui occupe une position des plus enviables et des plus enviées, produisait modestement — toujours dans le môme but — un certificat constatant « sa faiblesse intellectuelle. »
« Je ne parle pas des sollicitations de tout genre en vue d'une récusation de complaisance, auxquelles le Ministère public est en butte de la part de gens qui craignent que le souci de leurs affaires personnelles ne leur laisse pas la liberté d'esprit nécessaire pour bien juger un procès où ils ne sont pas directement intéressés.
« Ce qui est déplorable, c'est que nous voyons ainsi fort souvent disparaître, un à un, de la liste des jurés, précisément ceux qui, par leur position, leurs études, leur profession, semblent réunir les conditions requises pour former les meilleurs juges. » Janssens, avocat général à la Cour de Bruxelles, Le jury criminel.
(2) M. Bérard des Glajeux, dans ses souvenirs de président de Cour d'assises, parlant de M. Lachaud, dit que ce célèbre avocat « usait systématiquement de son droit de récusation à l'égard de tous les individus inlclligenls faisant partie du jury. »
C'est grâce à ces récusations que Lachaud a- obtenu des acquillemenls cton-
