CXCVIII TITRE VI

Au reste, comment attendrait-onr de la fermeté de la part d'hommes qui sont fort peu éclairés. Savoir lire et écrire estce suffisant?

Dans les procès de Presse, il faut, avant tout, que les juges apportent une précision absolue d'appréciation, pour discerner la limite jusqu'à laquelle peut aller le droit de critique du journaliste et la limite à partir de laquelle ce qu'a écrit le journaliste devient repréhensible.

Or, cette faculté de précision dans le jugement, vous ne pouvez espérer l'obtenir de l'ensemble d'un jury, vous ne pouvez même la lui demander. Les jurés sont — pour la plupart— de braves gens; mais, recrutés dans toutes les classes de la société, ils n'ont pas, en grande partie, l'esprit assez ouvert ni assez exercé pour statuer sainement sur les délits de Presse » (i).

prestige. Très démocratiques dans leur composition, ils n'en sont pas moins très aristocrates dans leurs affections. Le nom, la naissance, la grande fortune, la renommée, Tassistance d'un avocat illustre, les choses qui distinguent et les choses qui reluisent, forment un appoint très considérable dans la main des accusés. Ce sont surtout les meneurs qu*il importe de convaincre. Au moment de rendre le verdict, il suffit souvent d*un ou deux hommes énergiques pour lentraJner le reste du jury. Il faut, avant tout, leur plaire. »

Boyard : De$ droits et des devoirs de la magistrature et du Jury, p. 453. Casati, Code pénal, p. 166. V. Revue Critique, 1858. p. 529.

(l)Ce n'est pas remphatique« Instruction » affichée dans la chambre des délibérations qui, par son lyrisme judiciaire, pourra guider les jurés. Il serait préférable, de substituer aux notions fausses qu'il contient, la sentence de l'Evangile : « Ne faites pas à autrui, ce que vous ne voudriez pas qu'on vous fit », suivie de ce précepte : « Faut-il prendre parti pour l'accusé et négliger la victime ? •

A M. Lieberqui avec Faustin Hélie (Traité de l' Instruction criminelle, p. 119), soutient la formule classique : « que le Jury est une école de mœurs • on répond : « Si le jury est une école, c'est que le juré ne sait rien et va pour y apprendre ce qu'il ignore : il est permis de se demander, en admettant que le juré puisse acquérir quelques saines notions au cours d'une ou deux audiences, s'il y a avantage pour la société à envoyer périodiquement un certain nombre de citoyens s'instruire au détriment de la justice. »

M. Silvela a comparé cette inutilité dangereuse du juré, allant apprendre le droit, la justice, aux assises, à cette parodie de l'armée qui s'appelait la garde nationale ; c or le juré est le garde national du droit criminel. » Quand les jurés sont rassemblés. « tout trahit en eux le malaise honorable de petites gens qui savent combien il faut de temps et de peine pour apprendre an métier et qui sont bien confus de se voir tout à coup et sans aucun apprentissage»