LXXII TITRE III
tribune et il est parmi eux des poitrines de stentors qui se font entendre des 83 départements. Les places pour entendre l'orateur ne coûtent que deux sols. Les journaux pleuvent, tous les matins, comme la manne du ciel et cinquante feuilles viennent tous les jours éclairer l'horizon » (i).
La Révolution de 1789, en proclamant la liberté du commerce et de rindustrie, avait fait disparaître les corporations. Chacun pouvait donc librement colporter les écrits.
L'affichage devint libre aussi (2).
La plupart des feuilles ou gazettes, qui furent créées, se livrèrent aux excès les plus regrettables (3j.
(1) Voir Bibliographie des^ journaux par M. Deschiens, Paris 1829 ; Monseignat. pp. 14 à 16.
La dernière moitié de Tannée 1789, ne voit pas naître, moins de 250journaux, ou en compte plus de 350 en 1790 ! C'est une ère nouvelle qui s'ouvre pour la liberté de la pensée !
Dans son Histoire de la Révolution^ Louis Blanc a caractérisé cette époque ! (c Qu'est-ce en effet, qu'un écrit? Une parole qui dure ! Les livres la font durer dix ans, vingt ans, un siècle, des siècles ; ils suffisent au temps où Thumanité pense lentement et n'a pas besoin de parler vite.Mais,quandIe cerveau de l'humanité bout, quand le cœur bat avec violence, quand sur toutes les lèvres, les passions agitées, viennent se traduire en mots brûlants, quand, pour le monde pressé de vivre, aujourd'hui dévore hier et doit être dévoré par demain, l'ère des livres est fermée ; c'est Tère des journaux qui s'ouvre. »
V. aussi Michelet « Histoire de la Révolution », chap. VII : La Presse, Henri Avenel : Histoire de la Presse^ depuis 1789.
(2) V. Néanmoins, Lois des 14 décembre 1789, articles 16 et 16. 24 août 1790, titre !2. articles 3 et 4.
a La pensée voulut éclater en vives figures, elle se peignit de toutes les couleurs du prisme, elle provoqtM le regard et le fascina. Ce fut le tour des placards ce fut le règne des affiches. Une âme fut en quelque sorte soufflée aux édifices, les pierres mômes se couvrirent d'idée et les murailles parlèrent. » Louis Blanc loco ciiato.
(3) 11 suffira de citer u les Actes des apôtres > « L'orateur du Peuple » de Fréron, « Lami du Peuple » de Marat. « Le Père Duchesne » par Hébert. « Le Petit Gautier », etc., etc.
A la lin de Tannée 1789, un auteur pouvait écrire en voyant les journaux : «Des hommes sont venus, qui nous ont appris qu'il yadeux choses qui n'ont pas de limites, l'audace du journaliste et la crédulité du lecteur. Ils nous ont aussi révélé la richesse inépuisable du vocabulaire français en matière d'injures et de diffamations. — Tu ne penses pas comme moi, donc, tu es un voleur et un assassin. »
Le Père Duchcne, d'Hébert, et même VAmi du peuple, quoique plus littéraire, sont les sources où puisent encore ceux de nos contemporains qui ne
