RÉVOLUTION DE 1789 XCI

Afin que ces jurés né puissent se dérober à ce qu'on exigeait -d'eux, il fut décrété, qu'ils opineraient à hante voix, à la simple pluralité des suffrages, et que nulle récusation péremptoire ne serait exercée.

Le 3i mai lygS, était intervenue la fameuse loi des suspects (i).

<c coupé nuitamment des arbres de la Liberté », ou tenu c( des discours perfides ».

Puis, de courts récits comme ceux-ci : « No 4. — Jean Julien, ci-devant charretier à Vaugirard, avait été condamné à 42 années de gêne. Arrivé sur la place de la Commune, il s'avisa de crier: Vive le roi! Vive la Reines au /'..... la nation ! Le tribunal Ta condamné à mort. »

« No 2331. — La femme Plaisant, demeurante à Douai, département du Nord, disant qu*elle étoit aristocrate, qu'elle se foutoit de la nation. Exécutée. ))

Donc ce ne sont pas seulement les grands procès politiques qui ont occupé le tribunal : ce sont aussi les procès vulgaires, et ceux-là se comptent par centaines, par milliers : procès compris en bloc dans la grande conspiration qui durait, disait-on, depuis le 40 Août. Or, tout rentrait dans cette conspiration dont Finstilution du tribunal avait pour objet de sauver la République : délits de paroles, de correspondance, de presse ou de simples lettres ou écrits dont il suffisait d'être le détenteur pour être regardé comme coupable. V^uels étaient ces grands coupables ? Des aristocrates ? oui, quelquefois; mais pour le plus grand nombre, des hommes du peuple, ouvriers, paysans, femmes de tous métiers, même des plus vils, tous qualifiés aristocrates et jugés d'autant plus condamnables, comme renégats de leur origine populaire. Le Tribunal Révolutionnaire y par Henri Wallon (édit. nouvelle, 2 vol in-8, Pion, Nourrit et Cie, édit., Paris).

(1) Dans la discussion relative au Tribunal révolutionnaire, Robespierre dit: « Il faut que ce tribunal punisse tous les écrits {Murmures). Il est étrange qu'on murmure, lorsque je propose de réprimer un système d'écrits publics, dirigés contre la liberté. »

Ce que Robespierre voulait punir, ce n'étaient pas des écrits coupables en euxmêmes, c'était un système d'écrits, une tendance, une simple expression d'opinions et d'idées.

C'est au Tribunal révolutionnaire que viennent aboutir toutes les grandes crises de l'an 11 de la République : c'est à lui, encore, qu'à la suite du 9 thermidor, après l'avoir deux fois réorganisé, la Convention renvoya ceux qui, dans ce tribunal même, accusateur public, juges et jurés, avaient été les instruments de celte justice monstrueuse créée par elle; elle ne se lava pas de cette souillure dans le sang de ceux qui l'avaient exercée en son nom.

A côté du Tribunal révolutionnaire, la Terreur favorisait les clubs. Le décret du 25 juillet édicté la peine de mort contre ceux qui empêcheraient des sociétés populaires de se réunir, ou tenteraient de les dissoudre.

Cependant, même à cette époque, les plus ardents révolutionnaires prenaient mal leur parti de certains excès. Plus d'un montagnard répugnait aux baccha^ nales des tricoteuses. Dans la séance du 9 brumaire an H, Amar proposa un décret contre les clubs de femmes. Aussi, la Convention décida que « les clubs et