CHAPITRE I

Du Lever et du Coucher.

Les enfants doivent être profondément pénétrés des nombreux avantages qu'ils retirent de se lever de grand matin. Cette habitude est un des meilleurs économistes du temps -, et, outre (qu'elle entretient la sauté du corps

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ft ilf rc'*.|»nt, rllf iudf piiik-anmM'iit il la formation de* liiihilmli'M moniK'H vl induHtiii'UHl^H. Ia* Homiiicil, fiort^ j\ l't'Xr^s, jillrrc rriuT^ir tiUit <lo V^uw (\\W (lll c'orp«, piiialysf l«»ul<' l'Xin'liliHlr «Ijiim rjuTOMi|»liHH<'iiMMit <li» hch nhli^jllions, ri. ôtrtolil i^oûl |)oiir 1rs plllivs j<uii--iinccM, rxcrptr pour crllcs <pii miuU'S plaisent à un ranu-tère grossier «'t souvent <laM>;4*nMix. Il e»t doiM! iiviiiitaK^^iix iU" Hr (aire iiih" loi «le sr Irvrrrt drsc coiiclH'r à lienn* fixe», sans JMm:iis y mainjurr. rx<Mplr pour niuse «Ir santé ou (le tonic ;mlrr nrrcssité. ^''

HaKincnl un paresseux prospèn- «lans s<*s iinUin's on «levient liaMlc <lans sa juidcs-inM ; au lieu (pie ceux qui se sont lail icniarcpui- par uim' viellirsse pleine de santé, par une brillante insl i nelion, ont m'*nrralenient n-eonnii qu'ils étaientcn L;iaM<le partie re(levai»les de ces iivantaues à leur ré^uiaiilr dans remploi du trnips. et il leur exactitude à s<' l('\(i" di^Lii-and matin. Sept ou huit heures de l'epos snlli^ent au délassenuMit du corps. Il ne faut pas per<li-e de vue quune diUereucc^ <le deux heures j>ar jour du temps employé au sommeil, é(piivaut, pour hi moyenne ordinaire de la vie humaine, à en\iron dix années: et, comme il a été 'justement remartiué, *'(•(» sont dix année>< ajonU'c- à rexistenee réellement utile d'un homme."'

L'homme, en ipiehiue condition (pi'il se tr<Mive, est né pour le travail. La lumière du jour ne reparaît que pour lui ra])peler cet a]xinaiz:e de mortalité. Cependant, combien de fois, hélas! cet ordre de la nature n'est-il pa.s renversé! Une grande ]>artie de la journée est emi)lovée au sommeil, tandis (pie la nuit presque entière est j)assee à de fous et souvent criminels amusements ; et cela, au préjudice manifeste de la santé, et, qui pis est, au détriment de tout devoir reliuieux.

La i)r(»mière chose que doit faire un Chrétien en s'é- V(Mllant, c'est de consacrer ses pensées, ses paroles, ses actions, et tout son être au souverain AiUeur de son existence, par un fervent acte d'oftrande, accompagné de foi et d'humilité, afin de lui demander sa bénédiction et sa protection pendant la journée. Il faut ensuite sortir du lit avec la modestie convenable, et ne jamais, pendant ce temps, tenir des conversations avec d'autres, ni occuper

* Un vieillard, qui n'avait jamais encore étr malnde une seule journée, interrop»? sur son secret hypriéni(|ue, réivaulit : " Me tenir les pieds secs ©t me lever de grand matin : voilà me.s deux seules précautions."

24 POLIT KSSK <iniI^:TIKNNE.

son esprit cralffiires ])i(>jn('s à le «listrairo. 11 serait intHgiie d'un vcMital»l(* enfant de J)ieu, dont 1rs premières pensées doivent être consarrées au reeueillenient et à la prière, de donner les premiers moments de la journée à la dissipation de l'esprit.

Dès ((U'on est habillé, il faut se mettre à jxenoux ; se rai>peler la ])résence de Dieu, et réciter dévotement la ))rière du malin ; rien ne doit jamais dispenser un Chréli(Mi d'un devoir aussi sjiint et aussi essentiel. Il serait indécent de se contenter de (luehjues court<'S ])i'ières, laites à la hâte, tandis qu'on s'habiile. Dieu mérite et demande l'hommage de notre respect non moins que la sincérité de notre cœur; et la grande idée que nous devons avoir de son infinie majesté, est la règle invariable de la posture et de l'attention avec laquelle nous prions.

On doit accoutumer les enfants à ne jamais se coucher sans avoir salué lespectueusement leuis ])arents et tous les membres de la famille plus âgés qu'eux. Outre que cet acte de politesse est un devoir, c'est encore un excellent moyen d'entretenir ces bons rapports qui doivent exister au sein de la famille, au bonheur de laquelle ils contribuent si puissamment.

C'est une omission très-criminelle pour un Chrétien de se coucher sans avoir adoré Dieu par une humble prière, sans l'avoir remercié de ses dons, et sans avoir imploré sa protection. Il doit aussi examiner sa conscience, demander pardon des péchés C[u'il a commis pendant la journée, et prendre la ferme résolution, avec le secours de la grâce de Dieu, de passer le jour suivant d'une manière plus digne de sa dignité d'enfant de Dieu et d'héritier du royaume 'céleste. " Le sentier du juste, comme une brillante lumière, le fait avancer et le conduit même jusqu'au jour parfait!"