NAISSANCE 1)K N.-S. J ^.SUS-CHRIST
siarque un ulcère aflfreux, où se mirent bientôt des vers qui la lui ronjj^èrout jusqu'à la racine. Après avoir erré de tpus cotés, il mourut dans une grande misère, dans de vives douleurs et dans l'impénitence. — Mérault.
ARTICLE III
Naissance de N.-S. Jésus- Christ.
1. Auguste César ayant ordonné un dénombrement de tous les habitants de l'empire, Joseph et Marie se rendirent de Nazareth à Bethléhem, d'où leur famille était originaire. C'est là que, l'an de la création 4004, le Fils de Dieu vint au monde, au milieu de la nuit et dans une pauvre étable, la pauvreté de Joseph ne lui ayant pas l)ermis de trouver place dans les hôtelleries. Sa naissance fut aussitôt annoncée par des Anges à des bergei*s qui veillaient tour à toui* sur leurs troux)eaux. Gloire à DieUj disaient ces esprits célestes, en annonçant cette heureuse nouvelle, gloire à Dieu au plus haut des cieux^ et paix sur la terre aux hommes de bonne volonté !
2. Huit jours après sa naissance, l'enfant fut circoncis, et ce même jour la très-sainte Vierge et saint Joseph, selon l'ordre qu'ils en avaient reçu de Dieu par un Ange, lui donnèrent le nom de Jésus, qui signifie Sauveur, parce qu'il était venu pour sauver tous les hommes, et les délivrer du péché et de l'enfer. On a ajouté au nom de Jésus celui de Christ, qui signifie oint ou sacré, non pas qu'il ait été sacré d'une manière sensible, mais à cause de son union hypostatique avec la nature divine. Nous nommons aussi Jésus-Christ Notre-Seigneur, parce qu'il a un droit particulier sur tous les Chrétiens, qu'il a rachetés par le prix de son sang.
8, Peu de jours après que Jésus eut été circoncis, il fut reconnu pour Dieu et pour roi par trois Mages, qui, conduits par une étoile, vinrent de l'Orient pour l'adorer. Arrivés à Jérusalem et ne voyant plus d'étoile, ils demandèrent en quel lieu était né le roi des Juifs ; les docteurs de la loi, interrogés par Hérode, roi de la Judée, répondirent que le Messie devait naître à Bethléhem. Hérode, alarmé, et méditant déjà la mort de ce Dieu enfant,
1. Rapportez, d'après l'Evangile, les principales circonstances de la naissance de N.-S. Jésus-Chri?t.— 2. Expliquez le nom de Jt.«?us et celui de Christ. Pourquoi appelons-nous J.-C. Notre-Seigneur?— 3. Raconte?, l'adoration des Mages.
IL VOIS EST NE LN SALVELU. O^i l^^^i" ^i^ ClUil:
NAlHHANci': i»i IÎ.HI «^-niKi^r 07
t'n^a^ca 1rs Ma^i'^^ «^ liii «loiiiirr avis du li<*u où iln lo IrouviTiiicnt, Iri^iuinl- t\v vouloir l'adon-r. ]x»m Muj^oh, couliuuiml Irur l'ouixt», trouv<"^n*iil r<*nfaut, ot lui oiViiri'nl (h' Tor. «Ir l'rucfns ri <Ir l:i niyrrhr ; inaÎH, avcTtis par MU au^^' <|u'l l-'-nxlc voulail fain- mourir r<'îifaiit , ils s'en rt't<Miru^n»n( par un autrr chiMniu.
4. (Quarante Jours aj)ivs la naissance' «le .lAsu.w, la inVs;iiiit(' N'icr^c et saint .losrph Ir |»ortrn'nt au Trinplr pour Ir ])rrs('nlrr :^ Dieu, selon «ju'il était ordonné par la loi des Juil's, j)arce (ju'il était un prcinier-né. La tn\»siiiute Vierfçc accomplit en niênio temps la loi de la jairiticatioTi. et ofVrit, suivant cette loi. <leux tourterelloH ; c'étaiiMit les )>résents (pie les ])auvres ollVaient en i)al'cille occasion : (juel exemple d'humilité et de lidélit^ :\ la loi !
5. llérodc, voyant (pie les IMa^es ne revenaient pas, con(,'Ut le dessein de l'aire moi'.iir tous les enfants au-dessous de deux ans (pi'il pourrait trouver à ]5ethléhem et aux environs, afin d'envelo])per le Sauveur dans ce massacre ; mais Josejih, averti de tout par un Ange, s'était enfui eu Kirypte avec Jésus et Marie, où il demeura jus((uea])ivs la mort de c(^ ])rince barbare. Aloi-sil revint en .ludée, et alla demeurer à Nazareth en Galilée.
(>. L'Evangile nous apprend qu'à VCv^o de douze ans, l'enfant Jésus fut mené à Jérusalem ])our célébrer la fête de IVuiue, selon la coutume des Juifs, et qu'il demeura dans le Temple sans que ses parents s'en aperçussent ; voyant ensuite qu'il n'était pas avec eux, ils marchèrent pendant un Jour, et le cherchaient parmi ceux qui étaient de leur famille et de leur connaissance, mais inutilement, ce qui fut cause qu'ils retournèrent à Jérusalem, où ils le trouveront dans le Temple, assis au milieu des docteurs, les écoutant et leur proposant des questions d'une manière si étonnante, que tous ceux qui l'entendaient étaient sui-pris de Sii sagesse et de ses réponses.
7. A rage de trente ans, Jésus-Christ fut baptisé au fleuve du Jourdain par saint Jean-Baptiste: en même temps le Saint-Esprit descendit sur lui sous la forme d'une colombe, et le Père éternel déclara du haut des cieux que Jésus-Christ était son Fils bien-aimé.
4. Que firent la très-sainte Vierge et saint Joseph quarante jours après la naiss.inoe de Jésus i — 5. Comment J(^sus échappa-t-il au massax?re ordonné par Hérode?— 6. Quelles sont les principales circonstances de la vie de Notre-Seigneuruue l'Evangile nous fait connaître, jusciu'à lépoque d*^ sa prédication?
68 IKK TKÎNK 1)K N.-S. .ÎKHUS-CHRIST.
Aussitôt après, le Saint-Esprit conduisit Jésus au désert, où il jeûna pendant quarante jours, sans boire ni manger. C'est sur ce modèle que l'Église a établi le jeûne du Carême.
Jésus-Christ permit ensuite au démon de le tenter, pour nous convaincre de la nécessité inévitable de passer par les épreuves, pour nous apprendre comment il faut résister aux tentations, et pour nous mériter la grâce de la victoire.
Exemple. — Une mère aussi pieuse qu'éclairée dans la Foi, recommandait à ses enfants de ne passer aucun jour sans demander à Jésus enfant sa bénédiction. " Aussitôt que vous avez fait votre prière du matin et du soir, leur disait-elle, imaginez-vous que la très-sainte Vierge paraît devant vous portant le saint enfant Jésus dans ses bras : inclinez-vous avec respect, et dites avec ferveur : O Marie, daignez étendre sur moi la main de votre divin Fils, afin que, béni par lui, j'évite le mal qui lui déplaît, et que je fasse le bien qui lui est agréable; que je l'imite dans son obéissance et ses autres vertus, et qu'enfin je me rende digne de le posséder avec vous dans le ciel !"
ARTICLE IV
Doctrine de N.-S. Jésus- Christ
1. Jésus-Christ étant sorti du désert commença à prêcher la Loi nouvelle qu'il venait apporter aux hommes. Parmi le grand nombre de disciples qui le suivaient, il en choisit douze, qu'il nomma Apôtres, c'est-à-dire envoyés, parce qu'il devait les employer à la conversion de toutes les nations. Ces douze Apôtres furent Pierre et André son frère, Jacques et Jean, Philippe, Barthélemi, Matthieu, Thomas, Jacques fils d'Alphée, Jude son frère, Simon le Chananéen, et Judas Iscariote.
2. La loi que Jésus-Christ est venu apporter au monde est vraiment ravissante : elle forme un corps de doctrine si parfait, qu'on ne peut rien y ajouter ni en rien retrancher. Elle montre à l'homme tous ses devoirs envers Dieu, envers son prochain et envers lui-même ; elle convient aux hommes considérés en corps, et à chacun d'eux en particulier, dans toutes les situations où il peut se trouver : elle
L Que fit J.-C. au sortir du désert? Que veut dire le mot Avôtre, et quel est le nom des douze Apôtres ?--2. Quels sout les principaux caractères de la perfection de la doctrine de J.-C. ?
