PRIMAUTÉ DE ST. PIERRE

blée? — Je le sais, lui dit-elle, et c'est pour cela que je me hâte d'arriver avec mon enfant, l'unique que JMcu m'a donné, afin d'avoir, lui et moi, le bonluurde moiirii' pour la foi de Jésus-Christ." Le préfet, admirant sa ('(ynstancc, s'en retourna. Arrivé vers l'empereur, il lui rapporta ce qu'il avait fait, et ce que lui avait dit cetie femme. A^alens, tout confus, et ne pouvant s'empêcher d'admirer lui-même le courage des Catholiques, ne différa pas de quitter cette ville, et la i)aix fut rendue aux disciples du Sauveur. — Histoire ecclésiastique.

ARTICLE m.

La primauté dans r Eglise conférée à saint Pierre,

1. Notre-Seigneur Jésus-Christ a fondé son Eglise en choisissant ses Apôtres et en établissant saint Pierre leur chef.

Un jour ce divin Sauveur les ayant interrogés sur ce qu'on pensait de lui, et leur ayant demandé ce qu'ils en pensaient eux-mêmes, Simon, prenant la i)arole, lui dit: " Vous êtes le Christ, le Fils du Dieu vivant ! "J^ésus lui repartit : '' Vous êtes heureux, Simon, fils de Jean, car ce n'est ni la chair, ni le sang qui vous l'ont révélé, mais mon Père qui est dans les Cieux. Et moi aussi je vous le dis: Vous êtes Pierre, et sur cette pierre je bâtirai mon Eglise, et les portes de l'enfer ne prévaudront point contre elle." Ces paroles sont claires : Jésus-Christ à bâti son Eglise sur Pierre ; il en a établi Pierre le fondement et la base ; il l'a constitué, par conséquent, le chef de tous les fidèles, y compris les autres Apôtres, qu'il n'a point élevés à une pareille dignité.

Jésus-Christ, après sa résurrection, interrogeant saint Pierre, lui dit : "Simon, fils de Jean, m'aimez-vous plus que ceux-ci? — Oui, Seigneur, répondit-il, vous savez que je vous aime." Jésus lui dit: " Paissez mes agneaux." Il lui demanda de nouveau : " Simon, m'aimez-vous? " — Pierre fit la même réponse, et Jésus lui dit : " Paissez mes agneaux." — Jésus répéta pour la troisième fois la même question ; Pierre, afiligé de ce que son divin Maître semblait douter de son amour, lui dit : '* Seigneur, vous connaissez toutes choses, vous savez que je vous aime; " et alors Jésus lui dit: '* Paissez mes brebis."

1. Comment .<avez-vous que J.-C. a établi saint Pierre le chef des Ap<3tres?

PRIMAtTT/^: DK hT. l'IKURK.' 109

Voilà flonc suint PiiMTo /établi juustriur dt; PEKlthi*, miiin juuHtnir <*ninmi.-< A I:i ^(urdo <U* tout Ir troiijuMii du S<*i- ^(iHMir. D'iihord co sont 1rs a^iu'iiiix <|ii ii doit iiuître, c'est -i\-diri» les (hh'^les ; ensuite les brebis, e'eHt-;\-(lire les autres Apôtres et leurs successeurs. L<î troupeiiu de Pierre, ce sont tous les C'IuY'tiens, nnnistres et simplen lldMes ; ]r monde est son di(»crse, et ri«n <lans TK^dise ne se <lérobe n sa puissance, .\ucun autre Apôt re n'a reçu «le send>lal)les pouvoirs; aucun n'en a reçu d'aussi etentlus. Il est doue certain, d'après les parolrs de .lesus- Clirist, (jue saint Pierre a été établi le ('bel et Ir Prince iU'fi Apôtres.

2. (V'tte primauté, (piil a\ail reçue de Jé.•^us-( iirist, saint Picri*e l'ex'îrça en toute occasion, et jamais leH .\]>ôtrcs ne la méconnurcMit. Ce fut lui ipii, après l'ascension du Sauveur, ]»arla le premier dans l'as.send)lée de tous les disciples, pour les engai^erà cboisir un Apôtrtî i\ la j>lace du traître Judas ; et, s'il ne le nomnui pas seul, comme il en avait le droit, dit saint Jean Chrysostôme, c'est qu'il voulait donniM- l'exemple de cet esprit de con-» descendance et de cbarilé (pi il recommande avec tant de force à tous l(\s pasteuis. Ce fui lui (pii, lejour delà Pentecôte, j)récha le i)rcmier Jésus-Christ ressuscité. Ce fut lui qui, dans le concile de Jérusalem, prononça le premier discours. '' Partout, dit encore saint Jean Cbry.sostome, il parle le i)remier, et il le fait, ])arce qu'il est le chef des Apôtres, et que c'est à lui (pie Jésus-Christ a conlié tout le troupeau."

Telle a été aussi la foi de tous les siècles. " C'est, dit le souverain pontife Pie VI, un dogme de la foi catholique, enseigné par la bouche de Jésus-Christ, transmis de siècle en siècle, et défendu par la doctrine des saints Pères, soigneusement conservé dans tous les temps par l'Egli.se luiiverselle, souvent conlirmé, contre les erreurs des novateurs, par les décrets des souverains Pontifes et des conciles, que Jé^us-Christ a fondé son Eglise sur un rocher inébranlable, et que, par une faveur spéciale, il a choisi Pierre entre tous les autres pour lui donner la primauté dans le corps apostolique.'' Ainsi, on ne peut eu douter, l'Eglise de Jésus-Christ a été fondée sur la Papauté, sur Pierre, et les autres Apôtres n'en ont été que le fondement secondaire. Ils ont, comme Pierre, annoncé l'Evangile, administré les facremeuts, consacré des évé-

*J. Comment sîivo/.-voiis eiiPorc n^^^" T -T. établit saint Pierre le chef des Ai>ôtres\'