DU CINQUIEME COMMANDEMENT DU DIEU

luis (le l'Etat, et non pas contre leurs concitoyens. Le duel est donc un crime aussi (contraire à l'humanité qu'au Christianisme, aus-.si opposé à la raison qu'à la religion.

4. Ce n'est pas un moindre crime de s'ôter la vie à soimême. La vie est un dépôt que Dieu nous a confié, et qu'il nous ordonne de conserver jusqu'à ce qu'il nous le redemande : en disposer sans son ordre et malgré sa défense, c'est usuri)er les droits de Celui qui en est le seul arbitre. Ce crime est d'autant i)lus horrible, qu'il est sans remède, puisque l'on n'a plus le tempsd'en faire pénitence, et (pie l'on se précipite sans retour dans la damnation éternelle. Qiu^Ue folie déviter un chai»rin i)assager en se jetant tête baisée dans les supplices affreux de l'enfer pour toute réternit é !

5. Dieu ne s'est pas contenté de nous défendre d'ôter la vie du corps, il défend encore tout ce qui peut nuire à l'âme, et spécialement le scandale, qui ôte la vie spirituelle au prochain. Le scandale consiste à })orter les autres au péché, ou à les détourner de la vertu. C'est une seconde espèce d'homicide, dont les sens ne sont point frappés, mais qui n'est pas moins réel aux yeux de la foi, ni moins criminel devant Dieu. Ainsi Jésus-Christ fait-il les plus terribles menaces à ceux qui sont pour leurs frères un sujet de scandale et une occasion de chute. '* Malheur, dit-il, à ceux par qui le scandale arrive! Si quelqu'un .scandalise un de ces petits qui croient en moi, il lui serait plus avantageux d'être précipité au fond de la mer.'' Jugeons de l'énormité de ce péché par l'horreur que Jésus- Christ veut nous en inspirer.

6. Considérons les efTets du scandale, et nous reconnaîtrons la justice des châtiments terribles que Dieu lui réserve. Que fait le ]3écheur scandaleux? il s'oppose à la volonté que Dieu a de sauver les hommes. " La volonté de votre Père céleste, dit Jésus-Christ, est qu'aucun de ces petits ne périsse." Il les a tous adoptés pour ses enfants, il veut les sauver tous; mais par le scandale on met obstacle à cette volonté de Dieu, puistpie l'on fait périr ceux que Dieu voulait rendre heureux. Le pécheur scandaleux anéantit la Kédemption. Jésus-Christ est venu sur la terre pour sauver les âmes; il a répandu son sang pour les racheter; par le scandale on lui ravit ces âmes qui lui ont coûté si cher; on lui enlève sa conquête, on rend inutile

4. Faites comprendre combien s ^ rend coupable celui qui attente à ses jours.— 5. Le cinquième commandement ne défend-il que d'ôter la vie du corps ?— 0. Montrez; combien le scandaleux est coupable.

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7. UnjtMino liomnuj avait ^\vH inclinatioim vcrhMiiH«*H: <l()('il<' i\ st's parcnls et à ses maîtres, rrcurilli «jans la prièic, appli<|m'* m tous ses «Icvoirs, il ^*tait rohjrt «Irsconiplaisiinccs (If sou Diru. Mais il a eu le malheur do 8e trouver dans la soci^t^-» d'un lilu-rtin «jui s<' fait gloire de n'avoir point de j)iété, (|ui donne :\ la vertu un nom odieux ridicule, <jui se moipie de ceux qui en ont. Ix; jeune honnne, «'i»raiilé \k\v ses diseours, sue«"ombtî à l(i «•rainte de ses dérisions et de ses censures, il lou^t de la vertu. Le libertin va plus loin, il ticMit en sa présence des |>ropos licencieux, il lui donne de mauvais conseils, il les appuie j)ar ses exemples. J^e jeune homme apprend le mal (pi'il ij^norait ; il reçoit les plus funestes impi'cssions, linit par se livrer aux mêmes désordres, l^e voilà devenu l'esclave deii> nu* mes passions, assujetti aux mêmes vitres. Dieu voulait sauver cette Ame, .Jésus-Christ était mort }»our elle; le ])écheur scandaleux la fait péri»;. Cette ame de\ait Jouir éternellement de Dieu, et le ])écheur scandaleux l'entraîne dans un malheur éternel. A (piels chalinuMits ne doit-il pas s'attendre? est-il lui supplice Iroj) rigoureux ]>our lui ? ^lalheureux! vous auriez horreur de tremper vos mains dans le sanii; de votre frère, cependant le mal que vous lui faites est inliniment plus horrible. Vous seriez moins cruel à son égard si vous lui enfonciez un poignard dans le sein, et si vous lui arrachiez la vie du corps. Cette âme. ([ue vous avez séduite, criera éternellement vengeance contre vous, et ses cris seront enteiulus du Souverain Juge. Malheur donc à celui qui apprend à la jeunesse le mal qu'elle ignore î malheur à celui qui séduit rinnocence par les exemples ou par les discours! malheur à cilui ({ui détourne les autres de la vertu et de la piété par des railleries insensées! malheur à celui qui communique des livres pernicieux contre la Religion ou contre les mœurs! enfin malheur à celui qui cause du scandale, de quelque manière que ce soit ! il est coupn^>lede tous les péchésdont il est la cause, et il sera puni oc tout le mal qui se fera, même après sa mort, à l'occasion du scandale qu'il aura donné volontairement.

Exemples. — Adonibésech ayant été vaincu par les Israélites, ils lui coupèrent les extrémités des pieds et des