DES LETTRES
la conversation, parce qu'en écrivant on peut plus fucilement peser ses expressions qu'en parlant.
Quant à l’ordre à observer dans la rédaction d'une lettre, il sera bon de suivre la règle suivante, Si la lettre traite de plusieurs sujets, le plus important devra être réservé pour le dernier, afin que l'intérêt du lecteur aille toujours croissant, et qu'il parvienne à son plus haut point vers la fin dela lettre, Cet arrangement, cependant, peut admettre bien des modifications, car il doit dépendre, en grande partie, des circonstances et du nombre des pensées de l'évrivain, Si, avant de commencer à écrire, on a soin de bien considérer t. us les sujets à traiter, il sera facile de donner à chacun la place qui lui convient; celui-là non plus n’éprouverna pas de difficultés pour le choix des expressions à employer, qui possède une vue claire de son sujet, et qui s’est exercé, pendant quelque temps, soit à la lecture des bons auteurs, soit à la pratique de la composition,
Les lettres d’aflaires doivent être courtes, précises et sans équivoque ; on doit y éviter tout préambule et tout long détail, chaque article doit être établi clairement et distinctement, afin de ne laisser aucun doute sur les intentions de celui qui écrit, ni donner lieu plus tard au moinäre malenténdu ou litige.
On doit répondre au plus tôt à toute lettre qui exige une réponse, Sur ce point, la politesse demande de la promptitude,
Il faut apporter une certaine attention à la manière de plier une lettre: celle qui est la plus convenable, comme aussi la plus généralement adoptée aujourd’hui, c’est de renfermer la lettre dans une enveloppe, Pour cela, ii faut plier proprement la lettre suivant les dimensions de l'enveloppe, l'y introduire, puis cacheter l'enveloppe avec de la cire rouge; ceux qui sont en deuil emploient de la cire noire; les enveloppes pour lettres d’affaires se ferment généralement au moyen d'un enduit de gomme.
Il n’est jamais permis, sous quelque prétexte que ce soit, de lire une lettre cachetée ou non cachetée quand elle n’est pas à notre adresse. Le secret des lettres est sacré. Si l’on trouve une lettre ouverte et qui serait adressée à une autre personne, il faut la cacheter et la faire parvenir au destinataire, Une lettre ou tout autre papier vient-il à tomber, il ne faut point le ramasser; il suffit de le montrer à son possesseur,
64 POLITESSE CHRÉTIENNÉ,
Par ce qui précède, il est suffisamment démontré qué l’auteur d’une lettre doit bien examiner auparavant ce qu’il a l'intention d'écrire ; il doit aussi disposer les difrérents sujets avec ordre, mais sans recherche. Son style sera simple, sans aflectation et conforme au sujet ; la lettre sera pliée et cachetée proprement ; la signature et l'adresse seront écrites simplement, mais d'une manière lisible. L'attention qu'on prêtera à ces choses, pendant la jeunesse, se changera bientôt en habitude, et préviendra pour plus tard une grande perte de temps. Grâce à ces précautions, nos lettres seront reçues avec plaisir par nos amis ; et elles donneront, à ceux qui les recevront, une bonne impression de nctre politesse et de notre aptitude.
