DU JUGEMENT

beau. Couché sur la cendre et la paille, il prenait la main du père abbé avec une expression de reconnaissance qui attendrissait toute la communauté. ‘ Que mon bonheur est grand! disait-il: vous m'avez ouvert les portes du ciel en m’ouvrant celles de cette maison! Oh! que je suis heureux de m'être préparé à la mort! qu’il est doux de mourir quand on espère fermement passer de la terre au ciel! Oh! que bienheureux sont ceux qui eomprennent ces paroles: “ Que sert à l’homme de gagner tout le monde, s’il vient à perdre son âme ! ”

—Que pourrait regretter le juste à la mort! Les biens de la terre? son cœur en a toujours été détaché, Ses parents, ses amis ? mais il sait qu’il ne les quitte point pour toujours. Nous nous reverrons, disait à ses parents désolés une jeune demoiselle de Lyon depuis longtemps en proie aux plus cruelles douleurs, nous nous reverrons. Elle mourut en prononçant ces paroles. On lui a élevé un superbe mausolée où elle est représentée assise et écrivant sur une colonne ces mots : Nous nous reverrons.

—Un enfant n'ayant que peu d’instants à vivre, et voyant couler les larmes de sa mère, lui dit : ‘ Ne m’aviezvous pas appris que pour voir Dieu il fallait mourir ?” et il avait à peine sept ans! ...

ARTICLE II

Du Jugement.

1. “Il est arrêté, dit saint Paul, que tout homme mourra, et, qu'après sa mort, il sera jugé.” L’immortalité de l’âme suppose nécessairement un jugement qui décide de son éternité, car le juste et l’impie ne peuvent obtenir le même sort, La foi nous apprend même qu'il y aura deux sortes de jugements, le particulier et le général.

2. Le jugement particulier est celui que chaque homme subit immédiatement après sa mort, sur le mal qu’il a fait et le bien qu’il a omis de faire. Par ce jugement, son sort sera fixé pour l'éternité. Aussitôt après ce jugement particulier, les âmes qui, quoiqu’en la grâce de Dieu, ont encore à satisfaire à sa justice pour des fautes légères, ou à raison des péchés graves pardonnés dont elles n’ont pas fait une pénitence suffisante, vont en purgatoire, pour achever de se purifier avant d’entrer en para-

1. Que nous apprend la foi à l'égard du jugement ?—2. Qu'est-ce que le jugement particulier ?

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dis; celles qui sont exemptes de toute souillure sont immédiatement introduites dans la gloire; mais celles qui sont coupables de quelque péché mortel sont précipitées en enfer, en attendant la résurrection générale qui aura lieu à la fin du monde.

3. C’est alors que se fera le jugement général, où sera confirmée et manifestée la sentence déjà prononcée dans le jugement particulier. Le jugement général sera précédé de signés effrayants. Notre-Seigneur lui-même nous en a tracé la peinture dans l'Evangile. Il y aura des guerres, des famines, des pestes et des tremblements de terre ; le soleil et la lune seront obscurcis ; les étoiles sembleront tomber du ciel; la mer fera un bruit épouvantable par l'agitation de ses flots, et les hommes sècheront de frayeur dans l’attente de ce qui doit arriver à l’univers. Alors, en un moment, en un clin d’œil, au son de la dernière trompette, tous les morts ressusciteront. Le signe du Fils de l’homme, c’est-à-dire une croix lumineuse, brillera dans les airs, et Jésus-Christ descendra visiblement du ciel, avec une grande puissance et une grande majesté, pour rendre à chacun selon ses œuvres. Il sera accompagné de ses Anges, qui sépareront les bons d’avec les méchants. Que cette séparation sera terrible, et que le sort des uns et des autres sera différent ! Les justes seront placés à la droite du souverain Juge, les méchants à sa gauche. Alors toutes les consciences seront manifestées aux yeux de l’univers, ce qu’il ya maintenant de plus caché et de plus secret sera connu et exposé à la lumière.

4, Le juste, qu’on avait méprisé sur la terre, paraîtra orné des bonnes œuvres qu’il avait cachées avec soin ; et le pécheur sera couvert de honte à la vue des crimes qu’il avait dérobés à la connaissance des hommes. Alors le vice paraîtra tel qu’il est, avec la difformité et l’infamie qui lui appartiennent. Quelle joie ne sentira pas alors un jeune homme vertueux qui aura méprisé les discours des méchants et résisté à la contagion de leurs mauvais exemples ! Qu'il sera bien dédommagé des combats qu’il aura eus à soutenir, des railleries dont il aura été l’objet ! Mais quel désespoir dans le cœur d’un jeune libertin en voyant exposés au grand jour, à la face du ciel et de la terre, les crimes qu’il avait commis dans les ténèbres, en voyant celui qu’il avait tourné en ridicule placé au

3. Quels seront les signes précurseurs du jugement général? Comment se fera-t-il? —4. Quelle différence remarquera-t-on entre les homines au moment de subir le jugement général ?