RESPECT DU AUX ÉGLISES

que ceux dont la disgrâce vous a surpris me fussent plus dètes qu'ils ne l'ont été à leur Dieu,” Peu content d'avoir puni et humilié les apostats, le prince crut devoir encore récompenser avec éclat les Chrétiens qui, s'élevant au-dessus des vues temporelles, avaient persévéré dans la profession ouverte du Christianisme ; et, pour bien convaincre ses courtisans qu'il ne comptait que sur la fidélité de ceux qui étaient fidèles à leur religion, il confia à ces Chrétiens généreux et jucorrupiibles Ju garde de sa personne et de ses Etats,

—L'Empereur Constantin Copronyme excita une persécution violente contre les fidèles, pour le culte des saintes images, Il fit appeler un saint solitaire, nommé Etienne, et lui demandu avec ironie s’il persistait dans son idolâtrie, car c’est ainsi qu'il traitait l'honneur que les Catholiques rendent aux images : ‘ Quel est l'homme assez peu instruit, lui répondit le Saint, pour adorer des pierres, l'or et l'argent, parce qu'ils représente Jésus- Christ ou les Saints? Notre culte se rapporte à celui que ces objets représentent.” Et, tirunt de son sein une pièce de monnaie où était l'empreinte de l'empereur il demanda à ceux qui étaient présents s'il serait puni en jetant à terre et foulant aux pieds cette image du prince : on lui répondit que oui. ‘ O hommes aveugles! repartit alors saint Etienne, vous puniriez de mort celui qui foulerait aux pieds l’image d'un roi de la terre, d’un homme mortel, et vous osez fouler au.: pieds l'image de Jésus-Christ, le Roi des rois !....”—Hist. ecclésiastique,

ARTICLE V

Respect dû aux Églises.

1. L'église est la maison de Dieu; il la remplit de sa gloire et de sa présence ; c’est le lieu ou il réside d’une manière particulière, et qui est spécialement consacré : son culte: c’est là que les fidèles s’assemblent pour prier, our chanter ses louanges et pour célébrer les saints Kystères : c’est Jà que Jésus-Christ habite corporeliement, et qu’il s'offre à son Père pour nous. En faut-il davantage pour nous inspirer le respect le plus profond et l’attention la plus religieuse? Ne devrait-on pas, en entrant

1. Quels sont les motifs qui doivent nous inspirer un profond respect pour es églises ? Quels sentiments devons-nous éprouver en entrant dans e lieu saint ?