CHAPITRE XIII

1. Le Péché, qui est une désobéissance à la loi de Dieu, est de tous les maux le plus grand, puisqu'il offense Dieu, qui est souverainement bon. C’est encore une ingratitude monstrueuse ; car nous offensons un Dieu qui nous a créés, qui nous conserve et nous comble de biens tous les jours. Le pécheur est un enfant chéri qui outrage un bon père : quelle noirceur ! Pour comprendre encore mieux l’énormité du péché, considérons ce qu’il en a coûté à Jésus-Christ pour l’expier ; cette pensée est bien

1. Qu'est-ce que le péché? Faites ressortir la malice du péché?

RDA DU PÉCHÉ.

capable de nous en faire concevoir une vive horreur. Voyons aussi les châtiments terribles dont Dieu punit le péché: tous les maux répandus sur la terre, les visères de la vie, les maladies, la mort, sont les suites 1u,, .es d’un seul péché, du péché de notre premier père.

2. I1 y a deux sortes de péchés, le péché originel et le péché actuel. Le péché originel est celui que nous apportons en naissant. Tous les hommes, excepté la trèssainte Vierge, ont été souillés de ce péché. Le péché actuel est celui que nous commettons par notre propre volonté, ayant l'usage de la raison. On commet le péché actuel en quatre manières: par pensées et désirs, par paroles, pur actions et par omissions. La loi de Dieu ne défend pas seulement l’action mauvaise, elle en défend aussi la pensée et le désir ; elle n'arrête pas seulement la main et la langue, elle règle encore l’esprit et le cœur; c'est dans le cœur que commence la désobéissance ; le cœur est la source du péché, les paroles et les actions n’en sont que les effets extérieurs.

3. Il y a deux sortes de péchés actuels, le péché mortel et le péché véniel. Un péché est mortel quand la matière est considérable, et qu’on le commet avec un parfait consentement. Le péché véniel est celui dont la matière est légère, ou, si la matière est grave, qui n’est pas commis avec un plein consentement.

4, Le péché mortel est le plus grand de tous les maux. Il nous fait perdre la grâce sanctifiante et le droit à l'héritage céleste : il donne la mort à l’âme en la séparant de Dieu, qui est sa vie, comme l’âme est la vie du corps ; il nous rend dignes de la damnation éternelle. Quand on a eu le malheur de commettre un péché mortel, on devient l’esclave du démon, l’ennemi de Dieu, l’objet de sa haine et de ses vengeances éternelles. Peut-il y avoir un mal comparable à celui-là ? Quelle horreur ne devons-nous pas avoir de ce péché! avec quel soin ne devons-nous pas l’éviter ! Non, il n’y a rien que l’on ne doive pas être disposé à souffrir plutôt que de commettre un seul péché mortel. Il faut fuir le péché comme on fuirait un serpent. Or, si l’on rencontrait un serpent, et que l’on eût lieu de

2 Combien y a-t-il de sortes de péchés ? En combien de manières p' uton pécher?—3. Combien y a-t-il de sortes de péchés actu: 18? Queile différence y a-t-il entre le péché mortel et le péché véniel?—4. Le péché estil un grand mal? quelles en sont les suites ? quels sentiments doit-il nous inspirer ?