DU FERME PROPOS

mais qui deviennent une occasion prochaine d’offenser Dieu pour ceux qui n’ont point assez de lumière et assez de force pour en remplir les devoirs. On est obligé de quitter toutes ces occasions, et si l’on y demeure volontairement, c’est une marque que l’on n’a pas un ferme propos de se corriger, Le Saint-Esprit nous avertit que celui qui ‘aime le danger, y périre. Il en coûte quelquefois beaucoup pour se séparcr des occasions ; mais il faut se résoudre à en faire le sacrifice, si l’on ne veut pas se perdre pour l'éternité. C’est le sens de ces paroles de Notre-Seigneur : ‘“ Si votre œil droit ou si votre main droite sont pour vous un sujet de scandale et de chute, arrachez-les, et jetez-les loin de vous ; car il vaut mieux pour vous qu’un de vos membres périsse que si votre corps était jeté tout entier dans l’enfer.” C’est-à-dire : quand ce qui vous porte au péché vous serait aussi cher et aussi précieux que votre œil droit et votre main droite, il faut vous en séparer, si v:: 3 voulez vous sauver,

COoMPARAISON.—C'est en vain que nous chassons les mouches des mets qui couvrent la table, si on y laisse tout ce qui est doux et sucré; car à peine le:, avons-nous chassées qu’elles reviennent. (C’est ainsi que l’on doit écarter tout ce qui peut attirer le péché, et, par là, on entend surtout les occasions prochaines ; sans cela, le péché lui-même fera de nouveau son apparition et vous maîtrisera plus que jamais.

4, Enfin, la troisième marque d’un ferme propos est de travailler à détruire ses mauvaises habitudes, c’est-à-dire la facilité à commettre certains péchés où l’on tombe fréquemment. Il faut pour cela veiller beaucoup sur soimême, se confesser souvent, faires des actions contraires à ses habitudes : par exemple, des actions de douceur contre la colère, d’obéissance contre l’indocilité, et s’imposer à soi-même quelque pénitence toutes les fois qu’on aura succombé à sa#mauvaise habitude. Sans doute, à raison de la faiblesse humaine, il pourra bien arriver que celui qui avait le ferme propos retombe encore dans les fautes qu’il ne voulait plus commettre : mais alors il en gémit devant Dieu et se hâte de s’en purifier de nouveau par la Confession. Mais si l’on ne fait aucun effort pour vaincre une mauvaise habitude, si l’on n’évite pas les