TOM. II. S

ce droit appartient à ceux (jui peuvent dispenser dans les canons: enfin, lorsqu'elle vient d'une sentence, si celui nui l'a porlcc peut en dispenser , il peut aussi rétablir l' infamie {'\\)u\. p. 7<)2 ). Les autres Canonistes y vont plus simplement. Selon eux, le Pape peut dispenser pour- des raisons extraordinaires un homme qui auroit encouru l'infamie, pourvu qu'il se soit fait une bonne réputation par une digne et se'rieuse pénitence. Selon ces mêmes Canonistes, quand le crime qui a produit linfamie, n'est pas plus énorme que l'adultère , l'Evêque peut dispenser à l'effet d'exercer les Ordres déjà reçus, et de servir un Bénéfice dont on étoit déjà en possession , mais non pas à l'effet de recevoir des Ordres supérieurs ou d'autres Bénéfices. Enfin quelques Auteurs ajoutent que quand Tinfamie vient directement de la transgression d'une loi purement civile, le Prince peut la lever, en accordant des Lettres d'abolition du crime; et ils prétendent qu'en ce cas on n'a pas besoin d'une dispense Ecclésiastique (i). Cela me paroîtbien difficile, quand la transgression a été punie d'une peine infamante, /?ar ex., du carcan ou du bannissement. Ce seroit autre chose si l'infamie provenoil du fait d'un autre ; comme si des enfans n'étoient devenus infâmes, que parce que leur père avoit commis un crime de lèse-majesté. En ce cas il me semble que leur infamie cesseroit h tous égards , si le Prince les rétablissoit : mais lorsque l'infamie naît d'un fait personnel et des peines déshonorantes que le Magistrat a fait subir, je ne voudrois rien faire sans le concours des deux Puissances. Ce parti est le plus sage, le plus respectueux, le plus sûr ; et il semble que M. Gibert V revient dans sa ^i.^ consultation sur l'Ordre.

CLil. J'ai dit ci-dessus-, que l'infamie de fait cesse par une pénitence proportionnée : sur quoi il faut observer que je n'ai pas voulu parler de la pénitence so-

(i) Foy. Suarcz, disp. 48, sect. -i, n. lo. Voy- aussi les Canonistes sur le chap. 4, de Judiciis.

r.HAP, II. Irrégularités ex defectu. a^^g

îennelle ; car on sait que ceux quiTavoient subie e'toient irréguliers, jusqu'à ne pouvoir être admis aux plus bas emplois de la Cléricature. Il n'est donc question que de la pe'nitence telle que la font aujouid'hui des personnes parfaitement converties. Navarre, Barbosa, et plusieurs autres croient (i) qu'un homme dont la vie a été déréglée, doit être éprouvé pendant trois ans. Ce n'est pas trop, et souvent cela ne seroit pas assez, surtout si on n'avoit passé ce temps que dans un Séminaire , où l'on est peu exposé et où l'on est présumé n'être pas toujours de son bon gré. Il faut donc avoir égard à la ferveur et à toutes les circonstances. Des conversions aussi pleines et aussi éclatantes que le furent celles de M. Bernard, surnommé le Pauvre Prêtre, et du fameux M. de Queriolet, méritent des égards qu'on ne doit pas à d'autres.

CLIII. Il ne nous reste plus que deux difficultés à examiner : la première, si le Baptême lève l'infamie d'un Infidèle qui se convertit ; la seconde, si un homme diffamé dans un lieu , cesse de l'être lorsqu'il passe dans un pays où il est inconnu. Quant à la pi'emière, je crois deux choses : i ° que l'infamie de fait est levée par le Baptême ; parce que le Baptême efface tous les péchés qui la produisoient ; "2.° qu'il y a beaucoup d'apparence que l'infamie de droit subsiste, même après la réception du Baptême ; parce que quand un homme a une fois été déshonoré par la Justice , sa peine porte avec elle une empreinte qui ne peut finir que par un rétablissement juridique. Quand un Turc ou un Nègre, pour vol par eux commis, servent dans les Galères du Roi, le Baptême seul ne les en tire pas ; il faut l'agrément du Prince. Pourquoi les peines spirituelles cesseroient-elles plutôt que les peines extérieures ?

(i) Navarr. Comment. i , de Regularib. n. 60. Barbosa , allegat. 43,n. 23. Tamburin. f/e Jure Jhbat. iom. 2, disp. 17, q- 7, n. 13.

Sa

La seconde difïicultc n'est pas difficile à re'soudre. L'infamie de fait cesse par le passage d'un lieu à un autre ; parce qu'il implique qu'un homme ait une mauvaise rei)utalion dans un lieu oii, étant inconnu, on doit plutôt le juger bon que mauvais, suivant cette maxime du Droit : Tandiu quisque débet prœsumi bonus, donec consteL eum esse malum. Mais soit que l'infamie de droit cesse ou non dans le même cas, l'irregularite qu'elle a produite ne cesse point : cette irrégularité est un empêchement personnel et perpe'tuel , qui doit par conséquent suivre celui qui l'a encourue, quelque part qu'il aille : s'il en étoit autrement, rien ne seroit plus aisé que d'éluder les lois qui ont attaché l'irrégularité k l'infamie.