CHAPITRE XVII

Des causes qui rendent légitimes les dispenses de mariage.

vJn peut ranger en deux classes les causes de dispense qui ont coutume d'être admises à Rome. Les unes sont honnêtes , les autres infamantes. Les premières sont celles qui s'exposent sans de'shonorer les supplians : les autres sont celles qui naissent du crime , et qui par conséquent déshonorent. Sans rien supprimer d'essentiel , nous re'duirons à quatorze les vingt-six que rapporte Corradus ( lib. 7 , c. 2 e« 3 ) , cet auteur , si justement estimé , que nos meilleurs Ecrivains ont suivi et souvent copié de mot à mot.

§ I." Des causes honnêtes.

CCXLIV. La première des causes honnêtes est la petitesse du lieu , angustia loci. Lorsqu'une fille est née et demeure dans un lieu si resserré , qu'eu égard à l'étendue de sa famille , ou à son bien , à sa condition, à ses mœurs, à son âge (i), elle ne peut trouver

(1) Per angustiam loci intelligitur talis locus in quo puella

nisi consanguineo vel affmi nuberet , deberet manere innupta , vel nubere tali qui vel statu , conditione , aut divitiis inferior , vel letate , moribus j genio , aut religione dispari esset. Reiff. tom. 4^ in Appen. ^5, n. 76. J'entends son inferior , d'une disproportion assez considérable.

qu'un de ses parens qui lui convienne, et avec lequel elle puisse cspe'rer cette paix qui fait la bénédiction des mariages, le Pape lui permet de l'épouser. Jl ne veut ni l'obliger à garder toujours la continence, ni la forcer, pour trouver un époux, à sortir du sein de sa famille, dont elle peut faire la consolation, et qui par son expérience et ses avis peut suppléer à ce qu'une jeune personne n'a pas encore. L'auteur de la conduite des Confesseurs paroît exiger que la fille ait une trèsgrande répugnance à s'éloigner de sa famille. Je n'ai, ce me semble , trouvé cette condition que chez lui, et je crois qu'elle peut souvent n'avoir pas lieu ; comme si une fille étoit fort disposée à s'éloigner de sa famille , mais uniquement pour être plus maîtresse d'elle-même, et éviter des conseils qui la gênent autant qu'ils lui sont nécessaires.

Mais il faut soigneusement remarquer i.° que cette raison ne peut servir, ni à un garçon ni à une fille de la lie du peuple, ni à celle qui est dans un lieu où il y a plus de trois cents feux, ni enfin à celle dont le parent seroit dans un degré plus proche que le troisième : c'est la doctrine de Conadus, Additd semper, dit-il, qualitate personaTwn , ut saltem sint ex honestis familiis , quœ tanquam causa venit etiam verijicanda (lib. "j , cap. 5, n. 44)- l-** clause qui exige une famille honnête me paroît très -importante, et elle a échappé à l'auteur des Conférences de Paris. On voit aisément pourquoi une fille de basse naissance est traitée moins favorablement qu'une autre : la première est accoutumée de bonne heure à travailler ou à servir en toutes sortes d'endroits ; assez souvent elle n'est jamais moins l)ien à tous égards, que dans la maison paternelle; et elle n'a pas besoin de conseils pour faire valoir des biens dont elle manque. Il n'en estpas ainsi de la seconde : et après tout, quand même ces raisons n'auroient pas toujours lieu, la \o\ , qui est générale, n'en subsîsteroit pas moins, a." Il faut remarquer que les villes, même épiscopales, qui n'ont pas plus de trois

CHAP. XVII. Causes des dispenses. 2y5

cents feux, telles que Senez, Saint-Papoul, Lombez, sont censées de petits lieux ; et non celles qui ont plus de trois cents feux, quoiqu'elles ne soient pas épiscopaks. 3." Une personne qui deineureroit dans un faubourg un peu sépare' de la ville, seroit regardée commç demeurant dans la ville même, et elle ne pourroit aHé-^ guer la petitesse du lieu ; à moins qu'entre l'un et l'autre^ il n'y eût environ un mille {Idem ibid. n. 43), c^sl=àdire, pour le moins un gros quart de lieue ; car en ce cas Corradus a vu accorder des dispenses. Innocent X en accorda même une à une fille de qualité qui demeuroit dans une ville fort peuplée, à condition qu'il n'y eût pas dans la même ville plus de dix familles nobles.

On m'a demandé si la petitesse du lieu pouvoit servir à une veuve, pour épouser un de ses parens. Tout ce que je sais là-dessus, c'est qu'on a répondu de Rome à un Banquier, que toute veuve pouvoit, en ce cas, alléguer la petitesse du lieu. Je le croirois plus aisément d'une jeune veuve, que d'une qui seroit plus faite et plus âgée : en celle-ci je voudrois que d'autres raisons se joignissent à la petitesse du lieu. On sent que tout cela dépend beaucoup des circonstances ; et qu'une veuve tentée, volage, et peu expérimentée, peut avoir des raisons aussi fortes et plus fortes qu'une fille, de se marier dans son propre pays.

CCXLV. La seconde cause, que nos auteurs omettent communément, est la petitesse des lieux , angustia locoriim. Elle sert quand une fdle ne peut trouver de parti sortable, ni dans le lieu de sa naissance ni dans celui où est son domicile actuel. Si une personne obtient plus facilement dispense, lorsque ni le lieu de son origine ni celui où elle démeure ne lui offrent point de mari convenable ; il semble, par la raison contraire, que celle dont la famille seroit également partagée dans tous les deux , et à qui il seroit égal de demeurer dans l'un ou dans l'autre, ne devroit pas demander dispense pour épouser un parent, si elle trouvoit dans un des deux un étranger qui lui convînt.

2f)6 TRAITÉ DES DISPENSES, LIV. II.

Au reste, afin qu'une fille soit censée ne pouvoir trouver personne , il suffît que personne ne la demande : il n'est ni d'usage ni conforme à la biense'ance (juo le sexe fasse des démarches , Non enini est virginalis pudoiis eligere (multo tniniis quœrilare ) maritum, disoit saint Ambroise. Les parens mêmes, pour ne pas paroître jeter leurs enfans à la tête du premier venu, marchent ici avec beaucoup de précaution , sans qu'on puisse y trouver à redire. 11 faut cependant qu'ils aient pris les mesures convenables pour marier leurs filles , avant que d'obliger l'Eglise à relâcher ses lois : mais pour prendre ces mesures, il n'est pas nécessaire qu'ils cherchent un parti dans les lieux circonvoisins : une assemblée fameuse de Cardinaux le décida en iS^o à la prière du saint Archevêque de Milan (i).

CCXLVI. La troisième cause est le défaut ou la modicité de la dot, incompetentia dotis. Cette raison est fort juste. Il vaut mieux permettre à une fille d'épouser son parent ou son allié , qui veut bien la prendre avec ce qu'elle a , que de l'obliger ou à vivre dans le célibat, auquel elle n'est pas toujours appelée, ou à se marier avec un homme beaucoup au-dessous d'elle, à qui elle reprochera la bassesse de son extraction , et qui à son tour lui reprochera l'état dont il l'a tirée. Les tristes, mais fréquens effets des mésalliances, forment sur ce point une preuve qui n'est que trop sensible.

On peut faire ici quelques remarques utiles : i ." il est indifférent pour la validité de la dispense, que la dot soit donnée par celui qui veut épouser sa parente, ou par un autre qui s'en charge en faveur du mariage. 2.° si un homme expose qu'il dotera sa parente, supposé que le Pape lui permette de la prendre pour

(i) Clausula illa, quàd virum sibi non consanguineum vel affinem paris condilionis invenire neqiiilj verificatur et justificatur per diligentiam dunlaxat prœalitam in ipso loco mulieris , et non in locis circumvicinis. Apiul Sanchenij \\h. 8 , disp. 19, D. iZ , et Reifif. in Jppen. n. 77.

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femme, sa dispense sera bonne, quoique ce ne soit pas lui , mais un autre qui la dote en sa faveur : son mensonge est alors étranger au fonds de la chose. 3.° On regarde à Rome comme incompétente, une dot qui ne suffit pas à une fille pour trouver un mari de sa condition, dans le lieu de son domicile, quoiqu'elle lui suffise pour en trouver un dans les lieux circonvoisins. 4.° Une fille est regardée comme n'ayant pas une dot compétente, quoiqu'elle ait une dot assez considérable, mais si embarrassée de chicanes et de procès, qu'elle risque de la perdre en tout ou en partie, à moins qu'elle n'épouse un de ses parens, qui par son application et ses talens saura mettre ordre aux affaires de sa femme (1).

On propose deux difficultés sur cette matière : l'une consiste à savoir si on peut dire que la dot d'une fille est incompétente, lorsqu'elle lui suffit pour épouser un homme de sa condition, mais non pas pour épouser un de ses parens qui est beaucoup plus riche ou plus puissant qu'elle. L'autre, ce qu'on doit penser de la pauvreté d'une jeune personne qui n'a rien actuellement, mais qui aura suffisamment après la mort de ses père et mère. Quelques Savans ont cru qu'une fille devoit être regardée comme pauvre dans l'une et dans l'autre circonstance : mais cette opinion est fausse dans les deux cas; dans le premier, parce que l'Eglise donne des dispenses, non pour favoriser l'ambition, mais uniquement pour préserver un sexe fragile du danger de l'incontinence, et des suites fâcheuses des mariages inégaux : or ni l'un ni l'autre de ces maux ne sont à craindre, quand une fille trouve, hors de sa famille, un mari qui la vaut et dont le bien , joint à sa dot , suffira pour les entretenir tous deux, et pour élever leurs enfans d'une manière conforme à leur état. Elle est fausse dans le second cas, parce qu'une fille est censée

{^)^id. Pyrr. Corrad. lib. 7, cap. 2, n. 58, etc. Sanch. lib, 8 , disp. 19, >i. 20. Reiff. n. 84.

riche quand elle a droit à une dot proportionnée à sa condition.

Il y a cependant plusieurs occasions où une fille dont le père est riche, ou laquelle espère assez de bien d'ailleurs, peut-demander et ol)teair une dispense fonde'e sur l'insuffisance de sa dot. Cela arrive, i .° lorsqu'un père a plusieurs enfans , et sur-tout des garçons qui ne peuvent , sans absorber une partie du bien paternel, se soutenir dans les emplois auxquels leur naissance les engage. Alors il est vrai que la dot, qui quehjuefois n'auroitriende trop quand même elle seroit composée de la totalité des biens, est incompétente, eu égard à la brèche que le partage doit y faire. '1.^ Lorsqu'une fille qui a, ou qui croit avoir une certitude morale d'être un jour fort riche, soit par héritage ou par une libéralité sur laquelle elle a lieu de compter, est encore fort éloignée du temps qui doit remplir ses espérances. Tout conspire alors à la faire dispenser ; elle peut craindre du côté de l'incontinence ; elle peut craindre que le bien qui lui paroît assuré ne lui vienne pas ; elle peut craindre de ne pas trouver dans un âge plus que nubile, un mari qui lui convienne. 3.° Lorsqu'un père est assez riche pour vivre avec sa fille selon son état , mais qui ne l'est pas assez pour se retrancher une partie de ce qu'il seroit obligé de lui donner pour sa dot. 4-° Enfin, lorsqu'un parent ou un étranger qui disent vouloir doter une fille, à condition qu'elle se mariera avec un de ses parens , ne se sont engagés par aucun acte qui la fasse actuellement et irrévocablement maîtresse du bien qu'on lui destine : parce qu'une personne qui n'a aucun droit à un bien , ne peut être censée le posséder ; et c'est ainsi qu'on en juge à Rome selon Corradus ( lih. 7 , c. i , /î. 21 , 25 ). Ce Ganoniste suppose peut-être que ceux qui veulent doter la fille, ne se pressent pas de le faire, ou ([u'elle ne peut, avec bienséance, les en presser elle-même : ce dernier cas n'est pas rare.

Nous avons décidé ( p. 98 et 99) ce qu'on doit penser

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de celle qui, n'ayant pas de dot quand elle écrivit à Rome, en auroit une lorsqu'il s'agit de fulminer la dispense. On trouvera dans le même endroit plusieurs cas qui ont rapport à l'insuffisance de la dot.

CCXLVII. La quatrième cause est le bien de la paix , bonum pacis. Celle-ci en renferme quatre autres, qui sont l'extinction d'un procès, la cessation de l'inimitié, la fin du scandale, la confirmation de la bonne intelligence. Tout cela, quoique traité séparément par les Canonistes étrangers , se réduit à la paix , qui étant un des plus grands biens qu'on puisse posséder sur la terre , permet à l'Eglise et semble même en exiger qu'elle relâche un peu de la sévérité de ses lois, selon cette maxime de la Glose : Pax ut sen^etur j modéramen juris habetur. Saint Thomas, Yves de Chartres , et le célèbre Abbé de Celles , enseignent la même chose (i) : et comme la paix des Etats est d'une toute autre conséquence que celle des Particuliers , on obtient pour la première certaines dispenses qui ne s'accorderoient pas pour la seconde.

Au reste , quoiqu'on laisse d'ordinaire à la prudence d'un homme sage , à définir quand la paix des Particuliers est un objet assez important, pour mériter qu'on tempère en sa faveur les règles communes ; cependant , pour éviter l'illusion que pourroit faire un certain amour de la paix , il est à propos de remarquer que toute dissension entre les familles ne suffit pas à cet effet : il faut que l'animosité ou les procès aient quelque chose de considérable , au moins eu égard à leurs suites. Ainsi on peut se servir de la voie de dispense , lorsqu'il s'agit ou de calmer un homme d'ailleurs peu patient à qui on a fait une injure atroce ; ou de terminer un procès qui doit dépouiller une famille d'une grande partie de son bien ; ou d'empêcher soit un homicide, soit quelqu'autre crime à peu

(i) Gl. in c. 2 de Desp. imp. S. Th. 2, 1, q. &5 Yvo epist. 214.

3o2 TRAITÉ DES DISPENSES. LIV. II.

suppose que la personne ne puisse commode'ment s'e'tal)lir ailleurs. Le second ne Test pas moins , parce qu'il conserve la vie à un homme qui la perdroit , si l'Eglise ne le traitoit pas avec indulgence.

CCL. La septième cause est la crainte ou le danger de l'erreur et de la séduction , periculum seductionis . Lorsque dans une ville il y a tant d'Héiétiqucs , qu'il faut ou qu'une fdle ne se marie jamais , ou qu'elle se marie avec un d'eux , si elle n'épouse un de ses parens , on lui accorde dispense, et on ne pourroit la lui refuser sans blesser la Religion. Le Père le Semelier a très -bien remarqué que 1 Eglise permet alors ce qu'ont pratiqué les plus saints Patriarches. Ils aimoient beaucoup mieux prendre des femmes dans leur propre famille , que d'aller chercher des étrangères , qui , comme il arriva à Salomon , eussent séduit leur cœur, et peut-être altéré ou même anéanti leur foi. Cette cause est souvent de mise dans les Provinces-Unies des Pays-Bas , et dans les villes d'Allemagne et d'ailleurs où la Pveligion Catholique n'est pas la dominante.

CCLL La huitième cause est la conservation des biens dans une illustre famille , pour soutenir son ancienne splendeur et sa tjignité, conservatio honoruni in eddem illustrifaniilid. Le cas arrive i.° quand une branche d'une maison respectable n'a que des filles ; car alors afin que le bien ne sorte pas de la famille, il faut ou quelles vivent dans le célibat , ce qui n'est pas donné à tous, ou qu'elles épousent un de leurs parens : 2.° lorsqu'un homme fait héritière de tousses biens une fille de qualité , à condition qu'elle épou- .sera un de ses parens.

On justifie cette cause : i .° parce qu'il est de l'intérêt de l'Etat , que des familles qui en sont l'appui ne tombent pas en décadence : 2.^* parce qu'il est toujours très-douloureux aux premières maisons de voir leurs anciens héritages tomber entre des mains étrangères , et d'être en quelque sorte réduites à dire avec Jérémie , Hœreditas nostra versa est ad alienos ,

cHAP. XVII. Causes des dispenses. 3o3

domus nostra ad extraneos ; 3.° parce que dans l'ancienne Loi , Dieu , pour empêcher la distraction des biens , vouloit qu'une femme e'pousât un liomme de sa famille ; 4-° enfin , parce que de grands biens ne peuvent guère passer d'une maison dans une autre, sans qu'il en résulte des jalousies, des haines, et des procès qui ne finissent point.

Cette dernière considération est de grand poids à Rome : cependant Pyrrhus Corradus avoue (i) qu'on a bien de la peine à la passer pour les degrés qui sont trop proches , comme quand il s'agit de permettre à un oncle d'épouser sa nièce. Néanmoins Grégoire XIII dispensa pour ce sujet un Grand d'Espagne , ainsi que le rapporte Sanchez.

CCLII. La neuvième cause est le service qu'une maison a rendu , ou qu'elle peut rendre à l'Eglise , excellentia meritoruni. Cette cause est expressément marquée dans le Droit ( Can. Tali i y , caiis. i , q. y ), 11 est juste que l'Eglise reconnoisse le courage et la piété de ceux qui la délivrent de l'oppression ; qui soutiennent ses intérêts contre les Hérétiques ; et qui en défendant ses biens , la mettent en état de vaquer en paix aux fonctions de son ministère : par-là elle fait deux choses , elle témoigne sa gratitude envers ceux qui l'ont servie , et elle anime les autres à ne pas l'abandonner dans l'occasion. Ainsi raisonnent plusieurs Canonistes, que l'auteur des Conférences de Paris a suivis , sans les citer ( Vid. interalios Reiffenst. /z. 71).

C'est sur ce motif que Roger-André de la Paluelle {p. 24) décide une difficulté , que je place ici pour faire voir qu'un même principe peut servir dans des occasions assez différentes. On avoit demandé à ce savant Casuiste, si un Curé pouvoit accepter des orne-

(i) Solet hœc causa admitti licèt non sine maximis favoribus , in gradibus propinguioribus , putà in secundo , vel primo et secundo. Pyrr. Corrad. ibid. n. 100.

3o4 TRAITÉ DES DISPENSES. LIV. H.

mens que le Seigneur de sa paroisse vouloit donner à l'Eglise, et sur lesquels il avoit fait mettre ses armes en broderie. M. de la Paluelle répond contre le Père Alexandre , qu'il le peut , pourvu que ces armoiries n'aient rien d'indécent et que les Statuts du diocèse ne le défendent pas. La raison qu'il en donne et qu'il justifie par un fort l)el exemple, c'est que les enfans sont par-là portés à imiter la piété de leurs pères, et à transmettre à ceux qui viendront après eux d'aussi bons , d'aussi louables sentimens. Ainsi l'Eglise , en souffrant ce petit échec , témoigne sa reconnoissance ; et les familles en continuant leurs libéralités d'âge en âge, témoignent leur amour pour la maison de Dieu. Si la vanité s'y mêle , ce n'est que par accident ; et rien n'empêche de faire dans la vue de glorifier Dieu et d'édifier les hommes , ce qu'on ne fait quelquefois que pour mériter leurs vains et frivoles applaudissemens.

CCLIII. La dixième cause est le besoin qu'a une veuve d'épouser un parent riche , qui prend rasoin de l'éducation des enfans qu'elle a eus d'un premier mariage, Pidua filiis gravata. Corradus (lib. ■j , cap. 2, n. 80) remarque sur cette cause, i.° que le Pape ne l'admet pas aisément quand elle est seule -, mais que jointe à d'autres , elle facilite l'impétration de la dispense ; 2.° que cette même cause n'est admise qu'après que l'orateur ou le futur époux s'est engagé de fournir des alimens aux enfans dont il s'agit.

ce LIV. La onzième cause est celle qu'on appelle ex certis rationabilibus causis. Je ne dirai rien de mon chef sur cette cause, qui a trouvé de la contradiction , sur- tout en France. Un auteur qui écrivoit en 171 3 l'a attaquée comme insuffisante : ses raisons sont celles dont je me suis servi dans le premier Livre, pour faire voir que nulle dispense sans cause ne peut rassurer ceux qui l'obtiennent : il seroit inutile de les répéter ici.

D'autres justifient ces sortes de dispenses ; i ." parce

qu'elles

CHAP. XVII. Causes des dispenses. 3o5

qu'elles sont en usage depuis quatre siècles, et il y auroit au moins de la témérité à accuser de prévarication ce grand nombre de Papes qui les ont autorisées. S'il y a eu des Alexandre YI , il y a eu des Pie V : ceux même dont la vertu n'a pas été si éminente, n'étoient pas gens à sacrifier leur salut et leur conscience à un vil intérêt, dont des personnes même d'une piété commune, sont bien éloignées. Il est vrai que plusieurs Théologiens se sont élevés contre ; mais d'autres les ont défendues, et sur-tout M. delMarca, l'auteur des Conférences de Luçon (i) , et M. Babin , dans ses Conférences d'Angers, sans parler d'un grand nombre de Canonistes , qui ne laissent pas de dire assez librement leur avis , lorsqu'ils en trouvent l'occasion. On sait que quand les rentes constituées commencèrent à s'établir , il y eut de savans hommes qui les prétendirent usuraires : Pie V a même défendu (2) celles qui ne sont créées que sur les personnes ; cependant quoiqu'il fût plus sûr de s'en abstenir, nul François ne s'en fait de scrupule.

2." Une aumône considérable et bien appliquée vaut bien autant aux yeux de Dieu , que la noblesse du sang : or, celle-ci est quelquefois un titre pour obtenir des dispenses , comme nous l'avons dit ci-dessus : pourquoi donc n'en pourra-t-on pas accorder à un homme qui, ayant déjà quelques raisons d épouser sa parente, mais moins fortes qu'il ne les faudroit, s'engage, par exemple , ou à payer la dot de vingt filles , que ce secours garantira du naufrage, ou d'entretenir chez les Infidèles quelques-uns de ces dignes Ouvriers qui font tant d'honneur à leur ministère ? C'est à cela certainement qu'est employée la taxe qu'on exige de ceux qui obtiennent les dispenses dont nous parlons.

(i)DeMarca , de Concordiâ , etc. lih. 5 , cap. i5, m. 3. Conf. de Luçon , torri. 9 , p. 5o5 , etc.

(2) Bullâ Cum omis , an. iSôg , iom. 1 BuUariij pag. 275. TOM. I. V

So6 TRAITÉ DES DISPENSES. LIV. II.

Je le sais de personnes qui avoient vu les choses de près et dont le témoignage ne peut être suspect.

3." Il en est de ces sortes de dispenses , comme il en étoit autrefois des indulgences qu'on accordoit à ceux qui contribuoient à l'expulsion des iMaures, ou des Infidèles qui menaçoient la Chrétienté : or, dans cette concession il n'y avoit rien qui fut contraire aux vraies règles ; et l'abus qui pouvoit s'y glisser ne vicioit pas le fonds. Quest-ce qui empêche de dire la même chose des dispenses qu'on appelle sine causa ? Si ceux qui les accordent vouloient s'enrichir ; si ceux qui les demandent vouloient, pour ainsi dire, les acheter à prix d'argent, ce seroit un trafic simoniaque : mais si l'intention des uns et des autres est pure , comme on le doit supposer, tant qu'on n'a pas de preuves du contraire, il faut raisonner différemment. Cette dernière preuve est de Sanchez ; et je la trouve aussi dans Gibert (t. a , p. 4^4 )> qu^ remarque que le rachat de la pénitence, approuvé par un grand nombre de canons, n'est autre chose qu'une dispense des canons pénitentiaux accordée pour des aumônes. C'est donc mal à propos qu'on appelle ces dispenses sine causa : ces paroles , dans le langage des Canonistes, signifient seulement que le Pape n'a pas voulu exprimer les motifs qu'il a eus d'accorder la dispense , et non pas qu'il l'ait accordée sans raison ; c'est la remarque de l'auteur des Conférences de Paris (t. 3, p. 44^) > ^ laquelle j'en ajouterai deux ou trois autres, faites pour servir dans la pratique à ceux qui sont chargés d'exécuter les Brefs du Saint Siège,

La première est que l'Ofïicial qui doit entériner une grâce de cette nature , n'a pas droit de se faire déclarer les causes secrètes qui ont été expliquées au Pape et admises par lui. Paul Y, ayant accordé une dispense ex certis causis ; un Grand-Vicaire de Nicotera ne voulut pas la fulminer , si on ne lui en exposoit les motifs : sa conduite fut hautement improuvéc et blâmée. La commission se borne donc à examiner si

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les parties n'ont point d'empêchement plus fort tjue celui qu'elles ont exposé : au moins ne vois-je pas qu'en s'en tenant à ce que dit Corradus( ibid. n. 11 3) , il y ait autre chose à faire.

La seconde remarque est que les rescrits qui contiennent les grâces dont nous traitons, commencent d'ordinaire par ces paroles : Ex parte M . et N. petitionis séries continebat , cjiiod ipsi qui ex principalioribus ciuitatis N . existant, et certis rationabilibus causis aninios eorum moventibus cupiunt invicem matrimonialiter copulari , etc. ; on peut douter si le Déle'gue' du Saint Siège est obligé de vérifier que les parties sont de bonne famille. Sanchez ( lih. 8 , disp. 35 , n. 25 ) , etCorradus {lib. j , c, 2, n. ii5) répondent que non, parce que quand le rang d'une famille n'est exprimé que dans le préambule dune dispense , il ne contribue pas à la faire obtenir. Ce seroit toute autre chose, si ce même rang étoit exprimé dans le corps de la dispense, parce qu'alors il feroit partie des motifs qui déterminent à l'accorder. Ainsi, quand le rescrit est conçu en ces termes, ou semblables : Oblata nobis petitio continebat, (juod Martha utroque parente orbata , et vigesimunt quintwn œtatis annum agens , hacteniis 'virum paris conditionis cui nubere possit j non inuenit ^ habetque dotent minus competentenijuxtà status sui conditioneni . Clinique, etc. cupiant exponentes prœfati , asserentes se ex principalioribus civilatis N. existere , invicem matrimonialiter copulari. Sed quia tertio consanguinitatis gradu sunt conjuncti , etc. moncmus ut te de prœmissis diligenter informes , et si preces hujusmodi veritate Tiiti repereris , etc. Il faut alors vérifier si la famille est ce qu'elle s'est dite être ; autrement on pourroit douter de la validité de la dispense , ainsi que l'enseigne Corradus ( ibid. n. 116 ) : il ajoute qu'un bon Officiai , et nous pourrions dire encore un bon Confesseur , doit avoir une connoissance au moins médiocre du style des décrets, des clauses, en un mot, de la pratique des tribunaux de la Cour de Rome.

3o8 TRAITÉ DES DISPENSES. LIV. II.

La troisième remarque est qu'à Rome, comme ailleurs, on distingue quatre sortes de familles. On regarde comme gens d' honnête famille , ceux à la famille desquels on ne peut rien objecter qui soit humiliant (i) et qui déshonore, devant les hommes , tels que seroient apparemment des métiers vils et méprisahles. On met parmi les nobles , ceux qui vivent noblement et qui ne'font aucun des commerces qui dégradent. On regarde comme issus de race noble , ceux dont le père et la mère étoient nobles; et il faut que cette clause soit vérifiée par TOfficial , qui doit par conséquent ou entendre des témoins , ou se faire représenter des titres justificatifs de noblesse. Corradus observe que ceux que le Droit civil (2) appelle nol)les, ou parce qu'ils ont de grands biens ou parce qu'ils possèdent certains emplois lionorifiques , n'ont pas ce genre de noblesse que demandent les rescrits de Pxome. Quant à ceux qui demanderoient des dispenses, comme étant issus d'une maison illustre j il faut, dit le même auteur, qu'ils soient titrés , c'est-à-dire , qu'ils soient Ducs , Comtes , ou etc. Je ne suis entré dans ce détail que pour faire connoître ce qui est du style, et pour engager, s'il est possible, ceux qui demandent des dispenses, à parler le langage de la droiture et de la simplicité.