DISTRIBUTION GÉOGRAPHIQUE

peuvent, le plus souvent, être considérées comme le résultat des infiltrations d’eau pluviale, chargées peut-être d’une certaine -quantité : d’acide carbonique, au travers des roches superficielles.

» L’étude de la distribution géographique et géognostique des sources minérales devra donc offrir un double intérêt au point de vue du fait même de leur inégale répartition, et de la prépondérance de tel ou tel élément dans les eaux de telle ou telle région particulière.

» De ce double point de vue il résulte que, pour diviser un territoire comme celui de la France en un certain nombre de régions caractérisées par leur hydrologie minérale, on devra, non seulement tenir compte des principales conditions orographiques et géognostiques de chaque contrée, mais aussi s’éclairer, pour le but spécial qu’on veut atteindre, des résultats fournis par la chimie sur la nature même de ses sources minérales. Ainsi, la carte qui résumerait ces données, bien que basée sur la géologie, pourra, dans ses grandes circonscriptions, différer notablement des limites qui seraient posées au point de vue purement géologique (1). »

C’est dans cet esprit qu’ont été établies les huit grandes divisions que l’on peut caractériser par les noms suivants:

I1'0 Région. — Massif central de la France. — Il faut entendre, par la dénomination de massif central de la France, la vaste protubérance à base granitique, percée par des porphyres secondaires et des roches volcaniques, et parsemée, surtout vers ses bords, de lambeaux de terrains sédimentaires, particulièrement de terrain houiller, qui s’étend du nord au sud, d’Avallon au Vigan ou plutôt à Lodève, et de I est à l’ouest entre le Rhône et Montrond ou Confolens. Cette grande gibbosité, dont le pied disparaît de tous côtés sous des terrains plus modernes, joue un rôle important dans l’hydrographie de la France, et doit à sa position remarquable de partager scs eaux entre les trois mers qui baignent nos côtes. Elle n’est pas moins bien caractérisée par ses sources minérales. Elle comprend les départements suivants:

Allier,

Loire,

Ardèche,

Aveyron,

Cantal,

Corrèze,

Creuse,

Gard,

Loire (Haute),

l’uy-de-DOmc.

Rhône.

Lozère,

Nièvre,

(lj Annuaire des eaux de la b rance, introduction, p. liv.

Durand-Fardei . — Eaux minérales, 3° éd.

MATIÈRE MÉDICALE. — EAUX. MINÉRALES

IIe Région. — Groupe des Pyrénées. — Le groupe des Pyrénées, qui forme avec le précédent les deux principaux gisements des sources minérales de la France, est aussi nettement caractérisé. 11 se compose: 1° de la chaîne des Pyrénées dont l’axe est formé de roches cristallines et de terrains anciens, tandis que les formations sédimentaires plus modernes en garnissent les lianes; 2° de deux appendices qui, des deux extrémités de la chaîne, s’avancent vers le nord-est. Il comprend les départements suivants :

Ariège,

Aude,

Garonne (Haute),

Gers,

Hérault,

IIIe Région. — Groupe des Alpes et de la Corse. — Les Alpes, moins fécondes que les Pyrénées en sources minérales, en présentent néanmoins de très importantes, soit dans l’intérieur de notre territoire, soit à peu de distance eh dehors de scs limites. En effet, la Suisse se rattache naturellement à cette région, qui comprend en outre les provinces récemment annexées à l’Empire. Dans les Alpes, le gisement des sources minérales paraît, au premier abord, présenter des circonstances fort différentes de celles qui appartiennent aux deux premiers groupes. A peine si l’on en pourrait citer quelques-unes dans ses vastes massifs.

Cette région comprend les départements suivants :

Landes,

Pyrénées (Basses), Pyrénées (Hautes), Pyrénées-Orient aies .

Alpes (Basses), Alpes (Hautes), Alpes-Maritimes, Bouches-du-Rhône, Corse,

Drôme,

Isère,

Savoie,

Savoie (Haute).

Vaucluse,

IY° Région. — Jura, collines de la Haute-Saône et Vosges. — Ce groupe renferme trois régions très distinctes par leur orogralipie comme par la nature des terrains qui les composent. Le trait dominant est le double relief des Vosges et de la forêt Noire, placé symétriquement des deux côtés de la grande vallée dn Rhin, et formé d’un axe granitique sur lequel s’appuient successivement les diverses formations du triàs : ce massif, terminé par les collines de la Haute-Saône, se sépare assez nettement des terrains oolithiques qui l’entourent a l’ouest et au sud, et vont former dans cette direction la chaîne