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II. Toutes nos Eaux sulfureuses sont redevables, de leur caractère sulfureux à la présence d’un hydrosulfate, sans acide hydrosulfurique libre, du moins dans les proportions accessibles aux moyens d’épreuve.

C’est le trait le plus saillant de la constitution chimique de nos eaux sulfureuses; c’est celui auquel je m’attendais le moins. Les données de la théorie suggéraient, comme je l’ai déjà énoncé, que l’ingrédient sulfureux pouvait se trouver dans ces eaux

(i) Tom. I, pag. 62 , etc.

COÎfSIDERATIONS GÉNÉRALES. 33

SOUS forme d’acide hjdrosulfurique libre^ d’hj'-drosulfate sulfuré ou d’hydrosulfate simple. De ces trois formes possibles, les chimistes n’avaient guère accueilli que les deux premières, tout en laissant de côté la dernière , la seule pourtant que la nature ait adoptée, du moins par rapport à nos eaux.

La plupart des traités de chimie répétaient naguère que les eaux sulfureuses contenaient de l’acide hydrosulfurique libre , et lui devaient leurs propriétés. Un petit nombre admettaient de plus que certaines d’entr’elles recelaient des sulfures , c’est-à dire , des hydrosulfates sulfurés. Nulle part on n’assignait d’une manière positive aux eaux sulfureuses de renfermer un hydrosulfate simple. C’est un point cependant que j’ai pu mettre en évidence pour toutes nos eaux sulfureuses , et ce résultat solidement établi pour celles des Pyrénées-Orientales , a pu être entrevu comme s’appliquant également , non-seulement aux eaux sulfureuses des autres régions pyrénéennes, mais encore à la plupart de celles qui surgissent dans d’autres contrées. De sorte que ce trait de la constitution des eaux sulfureuses, naguère inaperçu , a quelque tendance à se montrer comme caractère général,

Entr’autres considérations qui m’ont permis d’attribuer à nos eaux sulfureuses un hydrosulfate sans acide hydrosulfuriqué libre, je compte surtout les suivantes :