ORGANIQUE

C’est en effet, le résultat le plus étrange de l’analyse de nos eaux sulfureuses , que d’avoir retrouvé dans toutes en dissolution , une substance qui se comporte chimiquement à la manière des substances animales, et qu’on serait tenté de réputer une matière organique , si d’ailleurs le caractère primordial des terrains d’où elle dérive, ne tendait à repousser cette première supposition, et ne rendait préférable d’envisager cette production comme n’ayant que les apparences d’une origine qui la rattacherait aux êtres organisés, en un mot , comme pseudo-organique.

Ce n’est pas, il est vrai, la première fois qu’une substance analogue aux matières animales a été signalée, par les chimistes, dans les eaux thermales , particulièrement dans les eaux sulfureuses. Quelques faits de ce genre étaient déjà acquis à la science, lorsque dans mes propres recherches j’ai été amené à constater un résultat analogue. Mais, plus heureux que mes prédécesseurs, j’ai pu ne plus me borner à

considérer ce trait de la constitution chimique de nos eaux , comme étant un attribut accidentel et local de telle ou telle source. L’universalité du phénomène , la constance avec laquelle il se reproduit dans toutes nos eaux sulfureuses , sans sé montrer ^ans les eaux thermales qui manquent du caractère sulfureux, m’ont permis de faire envisager cette substance comme se rattachant, dans sa formation, au mode d’élaboration qui, dans les entrailles de la terre , fait éclore les eaux sulfureuses. Tout ce qui est relatif à cette singulière production a été exposé, avec quelque insistance , dans mon deuxième wémoire (i).

Ainsi toutes les fois que j’ai fait évaporer une de nos eaux sulfureuses, le liquide fortement concentré a offert une teinte jaune et une odeur très-sensible de bouillon , dont il était redevable à la matière en question. Amené à siccité , le résidu de l’évaporation s’est comporté dans tous les cas comme chargé d’une matière à laquelle j’ai retrouvé les caractères suivans :