Source de la Grotte, C.) J’appellerai

de ce nom les sources qui viennent jaillir sur les rives du Mondony , dans cette excavation de la montagne qui présente en effet l’aspect d’une grotte peu profonde, et que l’on nomme, dans le pays, Basse de la Maillère ou Basse d!en Carbonell. Il en a été déjà question, en traitant, dans la section précédente , de la possibilité d’y établir un bain de boues. L’eau thermale y vient , par une fente du rocher , du fond même de la grotte , et coule assez abondamment. Ses matériaux sulfureux se dessinent nettement. On dirait , cependant, à la manière dont elle se comporte avec les réactifs , qu’elle est moins sulfureuse que la précédente. Un suintement d’eau froide qui se faisait remarquer à la partie supérieure de Ta voûte , pourrait bien être cause d’une dimi ^

VALLÉE Dü TECH.

nution de température , et de cette prétendue infériorité en ingrédiens sulfureux. Les glaires y sont très-abondantes , blanches , demi-transparentes et d’aspect gélatineux , dans la fente même par où s’échappent les eaux. Elles s’amasseraient facilement au fond du bassin , et deviendraient matière d’un bain de boue minérale.

1 2. Sources de la Pdgole. A dix pas plus loin , en remontant le Mondony, se fait remarquer un courant d’eau thermale qui s’effectue le long d’une rigole et sur la pente lisse du rocher. Ce sont plutôt trois sources qu’une seule , à en juger par la différence de température et de voie d’échappement. Cette différence est telle que le filet supérieur a offert 3i°,88 C. et des glaires blanches mais en petite quantité; le filet moyen 46%^ 5 C. et des glaires blanches abondantes; et le filet inférieur, 59°, 37 C. avec des glaires rouges. A la manière dont les réactifs se comportent avec l’eau de chacun de ces cour ans , on s’aperçoit que le caractère sulfureux prend de l’intensité à mesure que la chaleur s’élève, et que la position devient plus inférieure. Ces différences paraissent se rattacher à quelque portion d’eau froide qui viendrait s’associer, par le haut, au courant d’eau thermale.

i3 . . Petite source un peu au-dessus

de la précédente , ne consistant qu’en un filet peu abondant , d’une température de 43", 7 5 C, , offrant des glaires d’un blanc rosé et décidément sulfureuse-

1 4. Source Pascalone. (56“,2 5 C.) C’est la dernière de la série sur la rive du Mondony. Elle est à quatrevingts mètres environ de la grande cascadei que forme la rivière de Montalba. Les réactifs la signalent comme très-chargée d’ingrédiens sulfureux.

SECTIOU V.

Signalement physique des eaux des bains d'Arles.

Mes recherches ont été principalement exécutées sur l’eau de la source N.° i , comme la plus importante de toutes. Ses droits à être prise comme type de comparaison étaient incontestahles. Je me suis bien gardé d’explorer ce liquide à son arrivée dans l’établissement ; les changemens qu’il a dû subir dans le trajet eussent rendu le tableau moins fidèle. C’est au bouillon même de la source , après l’avoir fait mettre à découvert , qu’on a procédé à cet examen. Ce n’est pas qu’il n’y eût quelque intérêt à constater en quoi cette eau différait d’elleméme au moment d’en faire usage , et c’est aussi ce qui est devenu l’objet de quelques essais.

I. — Couleur. — Ces eaux sont de la plus belle limpidité , et ne paraissent rien perdre de leur transparence par le repos ou le refroidissement. C’est , du moins , ^e qu’on est en droit de conclure , si l’on se borne à observer de petites masses. Leur transparence semble se troubler , au contraire ^ si c«

VALLÉE DÜ TECH. 7 3

^ont de grandes masses qui subissent l’action de l’air , comme H arrive , par exemple , au bassin de réfrigération. Mon père en avait fait la remarque sur l’eau de la grande piscine. Les causes du phénomène et de la différence me paraissent aisément déterminables aujourd’hui ; je m’en suis occupé dans mon sixième Mémoire.

IL — Odeur. ■ — Le caractère de l’odeur varie sensiblement , suivant qu’on l’éprouve dans un espace resserré dans lequel l’eau se répand, ou qu’on explore l’eau elle-même puisée à la source. Dans le premier cas, l’odeur est hépatique, mêlée de l’odeur de l’eau chaude , quoique s’étendant peu au loin. Dans le second , l’impression sur l’odorat est encore plus débile et reproduit celle du blanc d’oeuf récemment durci et encore chaud.

On retrouve ici , comme on voit , les dispositions communes à toutes nos eaux sulfureuses qui , recelant un hydrosulfate, n’offrent , comme telles , qu’une odeur peu expansive , mais qui , laissant dégager , au contact de l’air , de l’azote accompagné de petites proportions d’acide hydrosulfurique , doivent produire , en vertü'de ce dernier , sur l’organe de l’odorat , une impression sensiblement hépatique. Qu’il se répande de l’acide hydrosulfurique autour des sources , c’est ce qu’on ne peut méconnaître , aux teintes brunes irisées dont se revêtent promptement, en ces lieux , les objets en argent. L’origine en est d’ailleurs facile à apercevoir.

III. -^Saveur. — C’est toujours celle des œufs durcis et encore chauds , à laquelle s’associe comme un léger goût de bouillon. On trouve à ce liquide un arrière-goût douceâtre qu’une exploration attentive distingue nettement d’une autre espèce de saveur saline. Ces divers modes de sensation se rattachent évidemment à des matériaux différens. Le caractère sulfureux de ces eaux est , du reste , comme à l’ordinaire , plus tranché à la dégustation qu’a l’odorat. Cette eau est déjà trop chaude pour qu’il soit facile de la déguster avec toute sa température. On s’assure , d’ailleurs, en la faisant refroidir promptement par son immersion dans l’eau froide , que la saveur sulfureuse ressort , après cela , plus nettement. C’est , en effet, sous l’ascendant des températures modérées que ce genre d’appréciation est plus légitime. L’oubli de ce principe a pu faire attribuer sans raison , plus de richesse en ingrédiens sulfureux à l’eau de la fontaine Manjolet d’une température bien moins élevée.

IV. — Température. — Éprouvée au point où la source sort du rocher , la température de l’eau a été de 6i°,a5 G. , et s’est montrée constamment la même dans les nombreuses vérifications que j’en ai faites, La température atmosphérique était, pendant ces évaluations , de 20° G. ou peu différente.

Étant revenu aux bains d’Arles un an après , j’ai renouvelé l’épreuve, et j’ai toujours trouvé 6i'*,25 C.

Carrère avait assigné à cette eau une chaleur de

VALLÉE BÜ TECH. 7 5

55°, 5 R. ( 69°, 37 C. ) au bouillon de la source , de 53° (66°,25C. ) à son entrée dans le bassin , de 4o° ] ( 5oo C. ) lorsque le bassin était plein , et de 35° ( 43°, 75 C. ) après un refroidissement de six heures dans le bassin même. C’était à cette dernière température qu’on prenait le bain.

Si l’on pouvait compter sur ces évaluations , l’intervalle de 70 ans , entre son exploration et la mienne, aurait produit un refroidissement d’environ 6%5 R. (8°, 12 C.). Un tel changement serait digne de remarque; mais on a quelques raisons de suspecter l’exactitude de son thermomètre à esprit de vin pour l’appréciation de températures déjà si élevées, d’autant que 35° R. offrent un degré de chaleur peu supportable sous forme de bain.

Mon père qui se livrait à ces investigations trente ans environ après Carrère , assigne à la source dont je m’occupe une chaleur de 53°, 5 R. La différence serait comme une espèce de terme moyen qui tendrait à donner de la consistance aux premières évaluations , et à confirmer le refroidissement progressif. La crainte que les premiers instrumens n’aient pas été suffisamment comparatifs , affaiblit la confiance que pourraient inspirer ces résultats. Quoi qu’il en soit , cette évaluation des températures fut pour mon père l’occasion d’une observation importante.

Dans tous les lieux où sourdent les eaux thermales , on leur attribue, à titre d’eaux profondes^

de n’étre point accessibles aux grandes modifications atmosphériques , et de conserver même volume et même température , à la suite de sécheresses prolongées , comme après des pluies abondantes. Ne serait-ce pas plutôt l’effet d’une prévention , que le résultat d’une observation suffisamment persévérante ? Ce que mon père a pu noter aux bains d’Arles , semblerait du moins le suggérer. S’étant rendu sur les lieux , un an après son premier exameti et à la suite de quelques jours d’une forte pluie , il reconnut que les sources avaient sensiblement augmenté de volume et diminué surtout très-visiblement de température. Celle dont il s’agit était descendue de 53°j5 R. à 4fi° II» La source N.° 2 s’était abaissée de 57^5 à 49° D et la fontaine Manjolet de 3o à 26» Il serait utile de constater , par une observation renouvelée en temps opportun, jusqu’à quel point les sources thermales sont exposées à subir de ces modifications dans leurs qualités physiques. On sent que ce ne serait point sans profit pour juger des changemens de constitution chimique et d’efficacité médicinale dont elles sont susceptibles.

vallée d® tegs.

d’entrée. L’eau dont on a rempli une baignoire, offrait 56°, G. Cette opération ayant été réalisée à six heures du soir , on a évalué la température le lendemain à huit heures; elle s’est encore trouvée de 37°, 5o ; de sorte qu’il a fallu quatorze heures pour obtenir un abaissement de 1 8^,7 5. Ces sortes d’évaluations n’étaient pas sans intérêt pour justifier l’adoption de méthodes de réfrigération plus promptes et moins nuisibles.

V. — Impression sur la peau. — On retrouve d’une manière très-sensible, aux eaux thermales des bains d’Arles , cette onctuosité comme savonneuse qui a été déjà signalée dans les eaux précédentes. Ce genre d’impression , qui ajoute beaucoup à l’agrément du bain et intéresse de très-près les bons effets de ces eaux, n’a besoin, pour être éprouvée, que de l’immersion des mains et de leur frottement réciproque dans l’eau.

VI. — Pesanteur spécifique. — Elle a été évaluée suivant la méthode ordinaire. Le liquide thermal contenu dans un flacon fermé , a été promptement refroidi par l’immersion du vase dans de l’eau froide, et ramené ainsi à une température de 1 8°. C. Pesant alors même volume d’eau minérale et d’eau distillée, la première a pesé 3i9®'‘-,7oo, et la seconde 3i9®%63o; c’est-à-dire, que la pesanteur spécifique du liquide thermal est à celle de l’eau distillée , à égalité de température , comme 1,00022 à 1,00000. L’eau essayée diffère très-peu , comme on voit , de

VALLÉE BÜ TECH. 79

l’eau distillée, et partage cette grande pureté avec toutes les eaux sulfureuses provenant des terrains primitifs. Si elle paraît inférieure, sous ce rapport, à la plupart d’entr’elles , c’est d’une quantité tellement légère qu’on peut la réputer de nulle importance.

VIL — Volume. — ^La méthode que j’avais adoptée pour estimer le volume des sources , eût été peu praticable dans cette circonstance , s’il avait fallu opérer directement sur la totalité du courant, tant ses dimensions sont puissantes. La manipulation n’était admissible qu’autant qu’il y avait possibilité de fractionner ce cours d’eau et d’évaluer séparément chacune des ramifications. La situation des lieux rendait ce partage facile à exécuter. C’est aussi ce que l’on a fait.

La source avait été disposée de manière à former quatre filets ou ramifications d’un libre écoulement.

Le premier de ces courans s’échappait à peu de distance du bouillon même de ïa source.

Le second était dérivé à l’origine du canal découvert.

Le troisième parvenait jusqu’à l’établissement, et était reçu dans ce réduit que j’ai nommé l’étuve sèche.

Le quatrième filet allait , enfin , aboutir à l’ancienne douche.

Leur productibilité respective, évaluée à diverses reprises , afin d’obtenir une moyenne plus exacte,

8o LIVRE PREMIER. EAUX SÜLEüREüSES.’

a offert, pour une minute d’écoulement j les rap^ ports suivans :

Filet . 228, “‘ 73.

Total..... 71 5, “‘-20.

La source N.“ i fournit donc , en une minute ^ 7 1 5‘'‘-,20 d’eâu thermale , ce qui fait par heure 42912“*' ,00, par jour un écoulement de 1,029, 888“*, 00, quantité très-puissante comme on voit , et que l’on peut regarder , cependant , comme égalant à peine le quart du liquide thermal qu’il serait facile d’utiliser dans cette localité.

VIII. — Dégagement gazeux. — Des bulles gazeu ses s’échappent en abondance du milieu de ces eaux sous forme de bouillonnement. Ce phénomène a été reconnu d’abord au bouillon de la source r , surtout lorsque , imposant un obstacle à l’écoulement du liquide, on l’oblige, par ce barrage, à élever son niveau , de manière à couvrir en entier l’ouverture par où il s’échappe. Il se prononce bien mieux encore à la source N.® 4 ou bain des Cochons , plus favorablement disposée pour la manifestation des substances gazeuses , par suite de sa direction de bas en haut.

Il était naturel de pressentir dès-lors, qu’en observant de près le liquide thermal dans un vase de

yerl’e , il offrirait des indices d’une émission gazeuse , et c’est , en effet, ce qui a lieu. Le liquide récemment puisé présente , dans sa masse, comme un nuage de petites bulles gazeuses , et ce dégagement continue pendant quelque temps , quoiqu’il aille en s’affaiblissant progressivement. Il suffit , du reste , de plonger des corps étrangers dans l’eau de ces sources pour les voir se couvrir , bientôt après , d’une infinité de globules gazeux,

IX. Concrétions glairineuses. Nulle localité n’est plus riche, dans le département, en concrétions glairineuses , que les bains d’Arles. C’est là que j’ai pu faire avec facilité ma provision de glaires , lors de mes recherches sur cette singulière substance dont j’ai fait l’objet de mon deuxième Mémoire. Elle s’y présente sous des formes et avec des nuances trèsvariées.

Comme variétés de couleur , on y découvre des glaires d’un blanc mat plus ou moins éclatant , d’un blanc sale , demi-transparent ; des glaires rouges , de diverses teintes , depuis le jaune rougeâtre jusqu’au rouge sanguin ; enfin , des glaires brunes ou d’un vert sale brunâtre, qui semblent n’être qu’une altération des précédentes.

Leurs principales modifications de texture ont offert delà floconneuse ( source N.“ 3 ), de

la glairine muqueuse assez abondamment , aux sources N.° i et 1 1 ; de la glairine membraneuse , dans le réservoir de la source N.° 7 ; de la glai-

ïî. 6

Sa LIVHE PREMIER. EAUX SÜLFüREÜSES.

rine compacte zonaire ( source a) ; de la glairme fibreuse en grande quantité, aux sources N.° 4 et lo , principalement le long du rocher où s’épanchent quelques voies d’eau thermale qui dérivent, selon toute apparence , du gros Escaldadou.

Quelles peuvent être les causes de ces différences? Il ne serait guère possible de satisfaire à cette question. L’observation a jusqu’ici , à peine effleuré ce genre d’exploration. Une coïncidence m’a surtout frappé , c’est que les glaires à teinte rouge appartenaient aux sources les plus chaudes , ce qui semblerait annoncer que cette haute température n’est pas sans influence sur la production de cette nuance, il est vrai que l’accès libre de l’air en serait aussi une condition de rigueur. Si les glaires qui se forment sur le rocher où s’épanchent les eaux de la grande source , sont d’une couleur rouge , celles qui furent trouvées dans le canal qui couvre son bouillon , n’étaient que des glaires muqueuses incolores.

Ce rapport des plus hautes températures avec la couleur rouge des glaires, n’avait point échappé à mon père. J’en ai acquis la certitude long-temps après la publication de mon premier volume de Mémoires , et j’ai été charmé de cet accord. Entr’autres remarques qu’il avait faites sur cette matière qu’il désignait , le plus souvent, sous le nom de flocons gélatineux , et dont il avait constaté la sortie avec l’eau elle-même , il avait noté que ces flocons se

. yhlAÂM DU TECH 83

déposent d’autant plus vite , et occupent un espace d’autant moins étendu , que la source est moins chaude , ou se refroidit plus vite au contact de l’air ; de telle sorte que ces dépôts se forment encore à onze ou douze mètres du bouillon du gi’os Escaldadou , au lieu qu’on n’en aperçoit plus au-delà de deux mètres dans la fontaine de Manjolet, beaucoup plus froide et d’un très-petit volume.

SECTION VI

Analyse d'indication.

' Pour la facilité des recherches » les instrumens de cette analyse ont été mis en jeu dans le petit laboratoire que nous avions fondé dans la maison d’habitation , et où tout se trouvait sous la main. Cette détermination semblait entraîner l’inconvénient de ne livrer à notre examen qu’un liquide qui , traité à une certaine distance du bouillon de la source, pouvait avoir subi , dans le trajet, de sensibles modifications. On y a remédié en faisant puiser l’eau à la source dans des flacons bouchés à l’émeri , et les transportant entourés de la même eau, dans le but d’en prévenir le refroidissement. Les expériences destinées aux évaluations quantitatives, ont d’ailleurs été exécutées au bouillon luimême.

L’exploration par les réactifs n’a pas eu seulement

pour objet l’eau thermale dans son état naturel A. ; elle s’est proposé , de plus , de constater les effets obtenus après vingt-quatre heures de repos B.; ceux produits sur l’eau qui a subi l’ébullition à vaisseaux fermés C. ; enfin, la manière dont se comporte , soit l’eau qui a été exposée à l’air D. , soit celle qui a été Concentrée des quatre cinquièmes E. Du reste , il n’en sera fait mention qu’autant qu’il pourra en résulter quelque indication particulière. C’est du milieu de ces diverses modifications d’effets que cette première analyse a fait jaUlir ses conclusions sur la constitution chimique de cette eau thermale.

Effets des réactifs , ou phénomènes indicateurs,

a. — Sur-acétate de plomb. A. Précipité abondant d’une teinte brun-sale. — G. Précipité blanc abondant , sans indice de teinte brune. — D. Précipité comme dans l’essai précédent. — E. Le précipité est blanc et très-abondant.

b. — Nitrate de plomb. A. Précipité abondant, moindre cependant que dans l’essai et d’une teinte plus brune. — C. Précipité blanc , teinte sale peu prononcée.

c. — Nitrate d’argent. A. Nuage abondant , à teinte brunâtre. — B. Précipité brun sale rassemblé au fond du liquide. — -C. Précipité blanc abondant, légèrement brunâtre.— - D. Nuage blanc très-décidé.

VALLÉE DU TECH. 85

— E. Précipité blanc floconeux , lors même qu’on a saturé par l’acide acétique.

d. — Nitrate ammoniacal td argent. A. Nuage abondant qui se redissout , pour la plus grande partie ^ par l’agitation ; le liquide reste trouble et brunâtre. E. Précipité brun foncé adhérant , qui se sépare, par l’agitation, en flocons noirs.* — C. Le précipité blanc abondant qui se montre d’abord , disparaît par l’agitation et le liquide reste à peine troublé. — D. Le liquide conserve sa transparence.

e. -— Acide arsénieux, k. Sans effet tant qu’il est seul, ce réactif trouble le liquide et le rend légèrement jaunâtre , dès qu’on y fait intervenir quelques gouttes d’acide sulfurique. — - B. Un précipité d’une teinte jaune sale s’est formé au fond du liquide; celui-ci se montre encore trouble et blanchâtre. — C. Effet nul , même après l’addition d’acide sulfurique. — D. Effet nul comme dans l’essai précédent.

f. — Arsénite de soude. A. Il se comporte comme l’acide arsénieux , après l’addition de l’acide sulfurique.

g. — Tartrate antimonié de potasse, A. Le liquide prend une couleur jaune sans se troubler.

h. — Proto-sulfate de fer. A. Une teinte brune légère se développe. — B. Quelques flocons noirs sont rassemblés au fond du liquide , des flocons d’un jaune sale forment une zone par-dessus. — C. Production d’un précipité jaune bien peu verdâtre.

— E. Le précipité qui se forme est sensiblement verdâtre.

i. — Sirop de violettes. A. Sa teinte bleue passe très-sensiblement au vert. — E. Peu de liquide suffit pour imprimer au réactif une teinte verte très-intense.

y. — Solution de tournesol. A. Sans effet.

k. — Papier tournesol rougi par un acide, k. Il reprend lentement sa teinte bleue primitive. La solution aqueuse , rougie, passe au bleu instantanément, — E. Ces effets se prononcent plus vivement.

l. — Eau de chaux. A. Un nuage blanc léger se produit bientôt dans toute la masse du liquide,

— B. Tenu à l’abri de l’air, le liquide dépose des flocons blancs en abondance. — C. Nuage blanc très-sensible. — D. Même effet que dans l’essai A.

— E. Précipité blanc, abondant, se formant instantanément.

m. — Eau de baryte. A. Précipité blanc abondant, soluble presque en totalité , par l’acide nitrique.

n. — Ammoniaque. A. Sans action appréciable.

— E,, Pas plus d’effet que dans l’essai précédent.

o. — Hydrochlorate de chaux. A. Le liquide se trouble fortement et prend une teinte brune. — D. Nuage blanc très-prononcé. E. Précipité blanc abondant.

p. — Hydrochlorate de magnésie. A. Nuage blanc très-prononcé. — B. Dépôt de matière blanche au fond du liquide. — D. Nul effet appréciable, du

VALLÉE BU TECH. 87

-moins instantanément. — E. Précipité blanc , abondant.

q. — Acides nitrique ou hydrochlorique. — A. Dégagement bulleux. Odeur sulfureuse avivée et prenant le caractère hépatique. — L’acide nitrique semble d’ailleurs troubler , mais bien légèrement , le liquide. — E. Effervescence très^décidée.

T. — Nitrate de baryte. A. Précipité blanc assez prononcé. — E. Précipité blanc abondant , bien moindre après l’addition d’acide nitrique.

s. — - Hjdrochlorate de baryte. A. Précipité blanc plus prononcé que dans l’essai précédent et surtout que dans l’essai m. — E. Précipité blanc abondant, même après l’addition d’acide nitrique.

t. — Oxalate d! ammoniaque. A. Nul effet sensible. — B. Point de précipité apparent. — E. Point d’effet sensible , du moins instantanément.

U. — Sur-oxalate de potasse. A. Point d’effet appréciable.

V. — Papier revêtu dC acétate de plomb. On s’est servi de ce réactif, comme de coutume, en l’appliquant humide à l’ouverture d’un bocal que remplissait à peu près l’eau minérale. En cinq minutes il a pris , hors du contact , une teinte brune trèssensible. On renouvelle le papier d’épreuve toutes les demi-heures. L’effet brunissant qui consiste en une teinte foncée , irisée et à éclat métallique , va en décroissant , est encore très-prononcé après quatre heures de mise en expérience , et ne cesse d’être sensible qu’après six heures^

Si, sur une autre quantité égale de liquide thermal essayé de la même manière , on commence par projeter quelques gouttes d’un acide , l’expansion brunissante prend tout à coup une. grande énergie , mais cesse bientôt après.

X. — Acides , avec le concours de l’air contenu dans Veau. En versant dans un grand vase rempli d’eau thermale un acide quelconque et tenant , après cela, le bocal fermé, on ne tarde pas à voir le liquide prendre une teinte opaline.

§ II

Indications analytiques^ ou conséquences à déduire des phénomènes indicateurs»

A l’aspect des phénomènes que produisent les réactifs sur les eaux des bains d’Arles , il est facile de voir qu’elles se comportent, à très-peu près , à l’instar des autres eaux sulfureuses du département, ce qui annonce qu’elles sont toutes d’une constitution chimique très-analogue.

Le caractère sulfureux de celles-ci est très-nettement décidé dans les essais a. b. c. d. e.f. g. h. Si , pour faire ressortir cette circonstance de leur composition , on a tant multiplié les réactifs , ce n’est pas qu’ils fussent nécessaires ; on se proposait uniquement d’entrevoir le degré de richesse de ces eaux en ingrédiens sulfureux, suivant le degré d’efficacité de tel ou tel réactif employé.

•VAÏiÉE Dü TECH.

Que l’ingrédient sulfureux s’y présente sous forme d’hydrosulfate , c’est ce que suggère puissamment l’essai e. A., et ce que tendent à confirmer les essais b. G. - — g. G.

A la petitesse des précipités que produisent les réactifs b. et c. , agissant sur l’eau qui a subi l’ébullition à l’abri de l’air , on juge cependant que le principe sulfureux salin doit y être peu abondant, car il s’efface presque en entier dans ces expériences. Ges eaux contiendraient-^elles une portion de leur acide hydrosulfurique à l’état libre ? On peut affirmer du moins qu’il n’y serait pas en proportions suffisantes pour être précipité en jaune par l’acide arsénieux , comme le témoigne l’expérience e. La quantité d’oxigène que recèlent ces eaux , lorsqu’on les puise à la source, permet de lui attribuer cette disparition plus complète du principe sulfureux dans l’acte de l’ébullition à l’abri de l’air. Il est certain qu’une eau qui se montrerait moins sulfureuse sous l’ascendant des réactifs, pourrait retenir , avec moins de perte , le caractère sulfureux après l’ébuliition , si elle était sortie moins aérée.

Ge qui se passe dans l’essai v. , ne permet pas de douter qu’à l’instar des autres eaux sulfureuses du département, celles des bains d’Arles ne contiennent leur ingrédient sulfureux à l’état d’hydrosulfate. On ne saurait expliquer , sans cela , comment l’expansion qui brunit le papier réactif est , à la fois , si énergique et si passagère, quand on y fait inter-

venir un acide , si lente au contraire et si prolongée quand le liquide est livré à lui-même.

Admettant donc que l’acide hydrosulfurique que ces eaux contiennent s’y trouve combiné et non libre , il reste encore à découvrir si cette combinaison est un hydrosulfate simple ou un bydrosulfate sulfuré. L’analogie avec les autres eaux attachait plus de force à la première supposition. L’acide hydrochlorique décomposant les carbonates et les sels sulfureux dans l’essai q. , sans précipiter sensiblement du soufre , a prouvé que c’était un hydrosulfate simple. Si l’acide nitrique , dans le même essai , a troublé sensiblement le liquide et causé ainsi quelque équivoque , il le doit à son action bien connue sur l’hydrosulfate ; ce qui confirme que cet acide est peu propre à ce genre d’indication.

Ce qui est arrivé dans l’essai x. est d’une facile interprétation. Le liquide thermal exposé à l’air perd tout son caractère sulfureux , sans rien perdre de sa transparence ; c’est que la destruction de ce principe s’effectue progressivement , par la transformation de l’hydrosulfate en sous-hyposulfite , en même temps qu’une partie de l’acide hydrosulfurique s’échappe indécomposée, avec l’azote. Si, au contraire, on commence par décomposer l’hydrosulfate par un acide, et que, fermant immédiatement le vase, on retienne , dans le liquide , l’acidé hydrosulfurique séparé du composé salin , c’est cet

VALLEE Dü TECH.

acide libre qui, subissant l’action de l’air retenu dans l’eau , laisse précipiter son soufre et trouble le liquide.

A cela se rattache la disposition de cette eau thermale à se troubler spontanément quand elle est en grandes masses , et à ne rien perdre de sa limpidité quand elle est en couches peu profondes. Dans ce dernier cas , tout l’acide hydrosulfurique qui se sépare , dans l’acte de la transformation dè l’hydrosulfate en sous-hyposulfite, est entraîné avec l’azote, hors du liquide. Dans le premier, cette portion d’acide est retenue en très-grande partie par le liquide lui-même, et y subit sa décomposition par le transport de l’oxigène sur son hydrogène.

La présence d’un carbonate alcalin est mise en évidence, dans cette eau, par les épreuves i. k. l. m. O. p. On peut même dire, à la manière dont se comporte l’eau de chaux dans l’essai l. , que ces eaux sont sensiblement plus alcalines que beaucoup d’autres. La manifestation instantanée d’un précipité blanc qui n’apparaît le plus souvent qu’après quelques heures , en serait une preuve. Il est vrai que cette précipitation aurait pu être l’ouvrage d’un excès d’acide carbonique. Les effets produits parce Réactif, sur l’eau qui a subi l’ébullition, dissipent à cet égard toute indécision.

L’existence d’un carbonate alcalin dans ces eaux était déjà de nature à faire supposer l’absence des sels calcaires qui lui sont incompatibles. Les oxa-

Ql LIVRE PREMIER. EAUX SULFUREUSES.

lates, mis enjeu dans les essais t. et u. , ont justifié ce pressentiment. On serait tenté cependant de reconnaître que l’absence des sels calcaires n’est pas absolue. C’est ce que semblent suggérer ces vestiges d’une matière insoluble , qu’on aperçoit après un repos de vingt-quatre heures. Il faudrait convenir , même alors , que si ces vestiges aperçus se rattachaient à un sel calcaire , ses proportions seraient bien faibles, puisque, dans l’essai f. E. , l’eau concentrée des quatre cinquièmes n’a fourni , instantanément , aucun indice de précipitation.

On ne saurait douter du moins de la présence d’un sulfate alcalin. Si les essais m. r. s. étaient susceptibles de quelque indécision , vu la présence d’un carbonate alcalin , l’insolubilité dans l’acide nitrique , d’une partie du précipité obtenu , dissiperait toute incertitude.

Il en est de même des hydrochlorates. Leur présence n’est attestée ^ sans équivoque , dans l’expérience C. , qu’autant que l’addition de l’acide acétique , en saturant le carbonate alcalin , a écarté toute cause d’illusion.

On est ainsi amené , par les résultats de cette analyse d’indication, à retrouver, dans les eaux des bains d’Arles , les matériaux communs de nos eaux sulfureuses. Savoir :