TRAITEMENT DES ENTOZOAIRES INTESTINAUX DE L'HOMME

Les moyens de combattre les vers sont préventifs ou curatifs :

À. La. connaissance du mode ou des différents modes de propagation des entozoaires peut seule fournir les moyens de nous préserver (1) Voyez Tubercules vermineux.

(2) Bianchi, op. cit,, p. 346. — Ces vers étaient probablement des larves de mouche,

CHEZ L'HOMME. —- TRAITEMENT. 217 de leurs atteintes. Les progrès récents de l’helminthologie, en dissipant pour quelques-uns de ces parasites l'obscurité profonde qui couvrait leur origine, nous permettront de donner quelques préceptes à cet égard.

L'ignorance où nous sommes encore du mode de transmission du bothriocéphale s'étend nécessairement aux moyens de prévenir son invasion. Il n'en est pas de même du ténia; on connaît du moins lune des conditions de sa propagation, et l'on ne peut douter que la cuisson des viandes ne soit la cause de la rareté de cet entozoaire chez les peuples de l'Europe.

L'ascaride lombricoïde et le trichocéphale se développent en dehors de l'homme, dans les eaux qui croupissent ou qui coulent dans le voisinage des habitations ; c’est avec ces eaux que les œufs déjà développés sont portés dans l'intestin ; on préviendra donc l’invasion de ces vers par l'usage de boissons extraites des fruits, comme le vin ou le cidre, ou préparées à une haute température, comme Ja bière et le thé, par la cuisson des mets, des potages, etc., par l'usage domestique d’eau filtrée ou, tout au moins, puisée dans les grands cours d’eau, dans les puits artésiens, dans les sources vives, et enfin par des habitudes de propreté, qui font souvent défaut chez les habitants des campagnes, et surtout chez les enfants.

L'introduction des larves du lombric ou du trichocéphale dans l'économie humaine est purement accidentelle : leur développement chez l'homme est donc un simple accident. Les théories anciennes relatives à la génération de ces vers, la cachexie vermineuse, l'état helminthiasique ne sont que des rêveries dont les inductions ne doivent plus nous occuper. Bientôt personne ne cherchera plus dans un état particulier des humeurs, dans les saburres des premières voies, la cause de l'ascaride lombricoïde, et ne prescrira plus, pour prévenir son Invasion, l'évacuation de ces saburres par des vomitifs ou des purgatifs fréquemment répétés; personne ne verra dans l'usage des fruits, du laitage, des aliments farineux, une condition de son existence.

Il se peut que certains états de l’économie favorisent le développement des entozoaires ; sous ce rapport, il en est, sans doute, des parasites internes comme des parasites externes, et l'on sait, en effet, que les femmes et les enfants sont plus souvent atteints de vers que les hommes et les adultes; mais, comme l’on ne voit point l’acare de la gale ou les pediculi envahir l'homme qui se tient éloigné du contact de ces parasites, de même l’on ne verra point les vers se pro-

pager chez les individus qui se mettront à l'abri des conditions qui les propagent. Toutefois, ces considérations ne sont probablement point applicables à l'oxyure qui se reproduit dans l'intestin même. Sa présence paraît, dans quelques cas, entretenue par une disposition particulière de l’économie ; on a cité bien des faits qui le prouvent; nous en connaissons plusieurs, et particulièrement celui d'un homme, âgé de près de soixante et dix ans, qui, depuis l’âge de six ans, est forcé de se purger fréquemment, tous les mois même, pour se débarrasser de ces hôtes incommodes et sans cesse renaissants.

B. La thérapeutique des entozoaires intestinaux doit varier suivant l'espèce du ver et la portion de l'intestin qu'elle habite, suivant l'âge et l’état de santé de l'individu affecté.

Les médicaments anthelminthiques se comportent soit comme excitants des sécrétions et des mouvements de l'intestin à la faveur desquels les entozoaires sont expulsés, soit comme agents toxiques à l'égard de ces animaux. Généralement tout anthelminthique agit sur plusieurs des espèces qui habitent le tube digestif, mais il en est qui possèdent une action plus marquée sur tel ou tel ver.

Les vermifuges peuvent être administrés de plusieurs manières qui, suivant les circonstances, recevront une indication particulière.

Dans le plus grand nombre des cas, ces médicaments doivent être administrés par la bouche; ils arrivent ainsi plus directement sur les vers qui se trouvent accidentellement dans. l'estomac ou sur ceux qui habitent l'intestin grêle et même le cæcum. Pour les vers qui séjournent dans le gros intestin, les anthelminthiques auront plus d'action administrés en lavement.

Chez les petits enfants, chez ceux qui, par suite d’une affection intestinale, ne supporteraient pas les vermifuges à l'intérieur, on trouvera quelque avantage à les appliquer extérieurement, soit en fomentations, soit en onctions sur le ventre, soit en bains. Les anthelminthiques qui peuvent être administrés ainsi, sont : la santonine, la tanaisie, l’absinthe, le camphre, etc.

Dans certains cas, comme ressource extrême, on pourrait injecter le médicament dans les veines. Nous avons rapporté l'observation d'une femme qui, ne pouvant prendre aucun remède et sur le point de périr, évacua un grand nombre de lombries par l'effet d'une solution de tartre stibié injectée dans la veine médiane, et qui fut ainsi rendue à la santé {voy. p. 132, cas [).

GHEZ L'HOMME. — TRAITEMENT. IE Lorsqu'il existe une maladie grave de l'intestin, lorsque l’économie est profondément altérée et que les vers ne sont point la cause de cet état, il faut s abstenir de toute médication anthelminthique : cependant, 1l sera souvent difficile de déterminer si la présence des vers ne prend point une certaine part dans la production des phénomènes observés, si elle n'est point une complication fâcheuse. Nous avons vu que, dans certaines épidémies de dysenterie, la guérison était plus facile et plus prompte après l'évacuation des lombrics : aussi ne faudrait-il point poser l’abstention en règle générale : des tentatives faites avec circonspection, l'administration de vermifuges dépourvus d'action irritante ou purgative, leur application extérieure seront toujours très justifiables et seront quelquefois utiles. Enfin, il faut encore, après l'expulsion des vers, remédier aux désordres qui auraient persisté surtout dans les fonctions du système nerveux, rétablir les forces et la constitution, lorsqu'il y a lieu.

SE. — Cestoïdes,.

. Onse sert aujourd'hui, contre les vers cestoïdes, d'un petit nombre de médicaments ; on leur en associe quelquefois d’autres plus ou moins actifs, où l'on fait subir au malade quelque préparation particuhère, ce qui constitue telle ou telle méthode de traitement.

Les médicaments les plus usités sont la fougère mâle, l'écorce de la racine de grenadier et le cousso.

Ces remèdes ont été employés presque indifféremment contre les deux vers cestoïdes de l’homme; toutefois la fougère mâle parait avoir contre le ténia soliunr une action moins certaine que d’autres vermifuges (1).

Il importe, après l'administration du remède, de s'assurer si le ténia ou le bothriocéphale a été expulsé complétement ; il faut donc faire recueillir toutes les évacuations du malade et les examiner avec soin, On accordait autrefois, et avec raison, beaucoup d'attention à l'expulsion de la tête du ténia : en effet, comme ce ver vit ordinairement solitaire, la tête étant sortie, la guérison, dans la plupart des cas, est certame, Peut-être aujourd hui ne doit-on plus attacher la

(4) Odier (de Genève) dit que la fougère mâle, administrée suivant sa méthode, ne manque jamais et fait presque toujours rendre le bothriocéphale par peloton sans aucun inconvénient... Ce remède ne réussit qu'imparfaitement pour l’expulsion du ténia solium (owvr. cit., p. 223). D'un autre côté, P. Frank dit: « Le bothriocéphale oppose souvent une résistance opiniâtre aux remèdes qui chassent ordinairement le ténia solium, » (Ouvwr. cit., t, V, p. 382.)

même importance à cette expulsion par la raison qu'autrelois on employait le plus souvent contre le ténia des purgatifs plus ou moins énergiques qui le chassaient, mais ne le tuaient point, tandis que les remèdes que l’on administre généralement aujourd’hui, sont des substances toxiques pour le ver solitaire, et lors même que la tête fixée à la paroi de l'intestin ne s’en détache pas et n’est point expulsée avec le reste du ver, il peut se faire qu'elle périsse et que la guérison s'ensuive ; aussi Bremser a-t-1l pu dire : « Parmi plusieurs centaines de personnes tourmentées par ce ver, et traitées par moi, il n'y en pas une seule qui ait vu sortir la tête de son ténia, et cependant je puis assurer que quatre-vingt-dix-neuf sur cent se trouvent guéries (1). »

Il est toujours avantageux de constater l'expulsion de la tête (2), c'est une sécurité pour le malade, et c’est, pour le médecin, une indication de cesser tout remède; mais 1l faut savoir aussi que la guérison peut se faire sans que la tête ait été amenée au dehors, et qu'il. est bon de cesser le traitement, momentanément au moins, lorsque l'on à fait quelques tentatives inutiles et fatigantes ; dans ce cas, il vaut mieux attendre, avant de reprendre le traitement, que la réapparition des symptômes ou l'expulsion des anneaux du ténia viennent donner la certitude que ce ver existe encore. Au reste, lorsque la plus grande partie du ver est sortie et que la tête ne possède p'us qu’un appendice de quelques centimètres de longueur, on ferait souvent pour l'expulser des tentatives infructueuses. Plusieurs médecins ont signalé l'insuffisance de tous les traitements dans ces cas, et la facilité plus grande de chasser le ténia lorsque l'on observe l'émission des cucurbitins (3); de là le précepte d'attendre

(1) Bremser, ouvr. cil., p. 196.

(2) « Il arrive dans beaucoup de cas que le ténia se rompt dans le voisinage de la tête, et alors elle devient très difficile à découvrir dans les matières fécales. La meilleure manière pour atteindre ce but est la suivante : on fait verser de l’eau tiède en petite quantité sur les déjections, afin de les faire ramollir ; quelques moments après, on laisse découler avec précaution tout ce qu'il y a de liquide; on répète ensuite cette opération jusqu'à ce que le ver et ses parties détachées restent seules au fond du vase. Je me suis procuré de cette manière la tête d’un ténia qui se trouvait jointe à un morceau d’un pouce de long seulement. » (Bremser, p. 196).

(3) Ce fait, qui, au premier abord, paraît singulier, peut s'expliquer d'une manière assez satisfaisante : La tête du ténia, fortement implantée dans la membrane muqueuse de l'intestin, ne s’en détache que par une forte traction; après l’administration d'un anthelminthique, cette traction s'opère sur le corps du ténia par les mouvements péristaltiques de l'intestin qui le chassent vers le bas. Plus le corps offre un grand volume, plus il donne de prise aux contractions intestinales ;

l'apparition, dans les garderobes, de fragments ou des anneaux du cestoïde avant de recourir à un nouveau traitement {1).

Après l'expulsion complète du ténia ou du bothriocéphale, quelques malades restent cependant nerveux, impressionnables, sujets encore à des phénomènes semblables à ceux que leur faisait éprouver le ver cestoïde; leur santé ne redevient pas aussi bonne qu elle était avant Pinvasion de cet entozoaire ; ce qui leur fait croire qu'ils en sont encore atteints. Ils sont portés à continuer l'usage de médicaments actuellement intempestifs et nuisibles. Le médecin doit s'attacher alors à combattre par des remèdes appropriés les accidents qui persistent, et surtout à rassurer l’esprit du malade. (Voir, pour le mode d'administration des anthelminthiques, l’appendice au traitement.)

S IX. — Ascarides lombricoïdes.

Les principaux médicaments employés contre l’ascaride lombricoïde sont la mousse de Corse, le semen contra, la santonine, le calomel. Ces médicaments doivent être donnés pendant plusieurs jours de suite ; on favorise l’action des premiers par l'administration de quelque purgatif,

Après plusieurs jours de l’usage des anthelminthiques, l'examen microscopique des matières fécales pourra faire reconnaître si les Jlombrics ont été tous expulsés, et s’il faut continuer ou cesser les remèdes. Il n'y a pas à craindre que de nouveaux lombrics reparaissent par suite d'une disposition particulière de l’économie, si le malade a été mis à l'abri des conditions de transmission que nous avons signalées. L'usage indéfiniment prolongé des anthelminthiques pour prévenir une récidive, serait inutile et pourrait devenir nuisible (21.

mais s’il est réduit à un mince filet de quelques centimètres de longueur seulement, l'intestin n’a plus sur lui aucune action. On pourrait objecter à cette explication qu’un purgatif devrait produire le même effet ; mais un anthelminthique agit encore sur la vitalité du ver qui, malade et quelquefois mourant, résiste moins aux forces qui le sollicitent.

(1) Gomez est, à ma connaissance, le premier auteur qui ait donné ce précepte à l'égard du ténia; Odier (de Genève) l'avait donné antérieurement à l'égard du botriocéphale, Ce dernier auteur supposait qu’à certaines époques le ver est malade, que son irritabilité est alors augmentée, ce qui se manifeste par sa rupture et l’expul sion de ses fragments, et c’est à ce moment, suivant lui, que les remèdes agissent.

(2) C’est d'après la croyance à la génération spontanée des vers que Requin écrivait de nos jours, à propos du traitement de l'ascaride lombricoïde : « On peut au besoin faire des anthelminthiques un usage quotidien pendant des mois, des années entières... pour prévenir la reproduction de l’helminthiase (lombricoïdienne), et détruire ce qu’on peut appeler, chez certains sujets, la disposition vermineuse

pp AFFECTIONS VERMINEUSES DES VOIES DIGESTIVES

Dans les cas où les malades ne peuvent se soustraire complétement aux causes de l'invasion des Iombrics, il faut attendre, avant de recourir à un traitement nouveau, de nouveaux indices de la présence de ces entozoaires dans l'intestin.

S KES. — Trichocéphale dispar.

On s’est peu occupé du traitement du trichocéphale ; l'incertitude de l'existence de ce ver dans le tube intestinal ne permettait aucune indication, soit sur l’opportunité d’un traitement, soit sur le résultat qu’on en eût obtenu ; cet entozoaire passe d’ailleurs pour être inoffensif. Aujourd’hui qu'il est très facile de reconnaître la présence ou l’absence du trichocéphale, peut-être trouvera-t-on que l'existence de ce ver n'est pas tout à fait et toujours sans inconvénient; on peut, par l'inspection microscopique des matières évacuées, s'assurer de l'efficacité des remèdes employés pour obtenir l'expulsion de cet entozoaire,

Les vermifuges proposés contre le trichocéphale sont ceux de l'ascaride lombricoïde. Rœderer et Wagler ont remarqué que le mercurè cru, trituré avec du sucre, était le meilleur anthelminthique. Dans l'épidémie qu'ils observèrent, ils employèrent aussi avec succès les préparations de Camphre, « mais, lorsque la fièvre était développée, il fallait bien se garder, disent-ils, d'employer les mercuriaux ; les malades ne supportaient pas impunément leur usage qui amenait une prostration des forces marquée, et la maladie ainsi que la fièvre

s’exaspéraient évidemment (1). »

S AV, — Oxyure.

Le traitement de l'oxyure consiste dans l’administration des vers intfuges conseillés contre les autres vers nématoïdes et de purgatifs; mais ces moyens seraient insuffisants dans la plupart des cas, si l’on n'attaquait en même temps l’entozvaire du rectum par des moyens plus directs, tels que des lavements d’eau froide, salée, vinaigrée, où. bien additionnée d'huile empyreumatique, d'huile camphrée, ete., où des lavements d’une décoction de plantes fétides, comme l'ail, l'ab= sinthe, etc. On éloigne ces vers pour quelque temps de l'anus, ct l'on fait cesser les démangeaisons par l'application locale d’une pommade mercurielle, par une injection d'huile d'olive où d'amandes douces. de la constitution; il faut que la viande entre pout une large part dans le régime alimentaire, etc, » (Ouvr. cit., p. 215, 216.) Certes, s’il eût connu le mode de génération et de transmission de l’ascaride lombricoïde, Requin n’eût point donné

de semblables préceptes.

(1) Rœderer et Wagler, ouvr, cil., p, 8024

CHEZ LES ANIMAUX DOMESTIQUES. 723 Lallemand conseille, comme l'un des meilleurs moyens, les injections où les douches ascendantes d'eau sulfureuse naturelle, Le traitement doit être continué longtemps, quinze jours, un mois, et même plus, car il importe de faire disparaître tous les oxyures à mesure qu’ils sortent des œufs qui, vraisemblablement, sont déposés dans l'épaisseur de la membrane muqueuse intestinale, où dans le mucus qui la revêt. Malgré des soins persévérants, on n'atteint pas toujours ce but, et certains malades sont réduits à prendre de temps en temps quelque purgatif pour se débarrasser momentanément de ces hôtes devenus trop nombreux et trop incommodes.

DEUXIEME DIVISION