CHAPITRE XXVIII

I»e ror.

SECTION PREMIÈRE

Propriétés.

Vor était connu dès la plus haute antiquité. Comme il se trouve le plus souvent à Tëtat natif avec tousses caractères, et qu'il est très-facile à travailler, on conçoit qu'il a dû être un des premiers métaux dont on ait fait usage. C'est le plus précieux de tous à cause de sa beauté, de son inaltérabilité et de sa grande ductilité ; et quoique parmi leê métaux utiles il y en ait de plus rares , le platine par exemple, c'est pourtant celui qui a la plus grande valeur.

AATICLB PRSHIBB* — MélaL

Vor est d*an beau jaune un peu rougeàtre. Sa couleur devient plus pâle quand on le fond avec le borax ; mais il reprend sa nuance ordinaire en le faisant fondre avec du nitre ou avec du sel marin. Il a beaucoup d'éclat, mais moins cependant que l'acier, le platine , l'argent et le mercure, — Lorsqu'il est réduit en feuilles très-minces il est transparent et parait vert. Yauquelin pense que sa véritable couleur est le bleu , et qu'il ne parait vert que par le mélange des rayons jaunes réfléchis. M. Buisson croit que l'or à l'état de division extrême a une couleur pourpre. Il fonde son opinion sur les faits suivants : 1® Quand on divise l'or par Tétincelle électrique ^ il se change en une poudre de couleur pourpre. 2° M. Bénédict Prevot a fait voir que la couleur jaune de l'or étant répétée quatorze à quinze fois par réflexion, produit le rouge orange très- foncé : il suit de là que, dans un état de division extrême^ les nombreuses lamelles d'or , qui seraient jaunes si elles étaient isolées ^ doivent offrir la couleur rouge-foncé ou pourpre , leur nuance se répétant un grand nombre de fois par réflexion. 8° D après M. Oberkampf , si Ton fait passer du gaz hydrogène dans une dissolution d'or, elle devient rouge ; en la chauffant il s'en sépare de l'or métallique et elle redevient jaune : si avant que la précipitation ait lieu on y ajoute de