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414 TBAITÉ DES ETUDES.

prendre aux jeunes gens à tirer de leurs lectures tout le fruit qu'on en doit attendre.

Le premier morceau de cette histoire traitera de la fondation de l'empire romain par Romulus et Numa : le second , de l'expulsion des rois et de l'établissement de la liberté : le troisième aura beaucoup plus d'étendue , quoiqu'il ne renferme que l'espace d'environ cinquante ans , depuis le commencement de la seconde guerre punique jusqu'à la défaite de Persée, roi de Macédoine , qui est le temps des plus grands événements de l'histoire romaine. Enfin , le quatrième et dernier morceau aura pour matière le changement delà république romaine en monarchie, prévu et marqué par Thistorieu Polybe.

PBEMIER MOBGEAU DE L'HISTOIRE BOMÂINE.

Fondation de C empire romain par Romulus et Numa.

On trouve réunis dans Romulus et dans Numa tous les principes et les fondements de la puissance de Rome , les causes de son agrandissement et de sa durée, les maximes de sa politique , les règles de son gouvernement, le génie particulier de son peuple, et l'esprit dont il a été animé dans toute sa conduite et dans toutes ses différentes situations pendant plus de douze siècles. C'est dans ces deux règnes que le peuple romain a puisé les caractères propres et singuliers qu'il a portés depuis avec tant d'éclat et de succès; et l'impression en a été si intime et si profonde, qu'elle a duré sans altération , non-seulement du temps des rois et de la république, mais sous les empereurs , et jusqu'à la décadence de l'empire.