Sage émulation, éloignée (Tune basse jalousie

Il n'y a point de lieu, ce me semble, plus propre à exciter et à entretenir une vive et sage émulation, que le barreau. Cest

X « Opaa est imprimU ingenio veloci ^ « Turpis volaptas, et inlinmana,

ac mobili y animo pnesenti et acri. Non et auUi aadientiam botto grata : a Hti-

eniiu cogitandam , sed dicendam statim gatoribus quidem fréquenter ezigitnr,

est , et prope sab eonata adversarii ma- qai nltionem malant quam defensio-

nus erigenda. m ( Qdihtii.. lib-. 6, nem... Hoc quidem qnis hominnm Mberi

cap. 5. ) modo sangninis sastineat , petulans esse

^ « Homioibns fecetis et dîcacibns dif- ad alterius arbitrium?... Orator a Tiro

flciUimum est babere bominum rationem bono in rabnlam latratoremque conver-

et tempornm , et ea quae oecurrant , titnr, compositus , non ad animum jndi-

qtfUm salsissime dici possint, tenere. m cis, sed ad stomachum litigatoris. »

( Cic. de Orat. J. 2 , n. 221. ) (Quihtii,. lib. 12 . cap. 9. )

TRAITA DES BTDOES. 6S

un assemblage nombreux de personnes en qui se trouvent réunies toutes les qualités les plus estimables : beauté et force de génie , délicatesse d'esprit, solidité de jugement, finesse de goût, vaste étendue de connaissances , longue expérience des affaires. Là chaque jour se renouvellent des combats entre de fameux athlètes, sous les yeux de savants et judicieux magistrats, et au milieu d'un concours extraordinaire de spectateurs , attirés par l'importance des affaires qui s'y traitent , et encore plus par la réputation de ceux qui y parlent. L'éloquence s'y montre sous toutes ses formes : grave et sérieuse , dans l'un enjouée et plus gaie dans l'autre; quelquefois sans préparatif et avec un air négligé , d'autres fois avec toute sa parure et ses ornements; étendue, ou serrée; pleine de douceur ou de force; sublime et majestueuse, ou plus simple et plus familière , selon la diversité des causes. Là nul mot n'est perdu; nulle beauté, nul défaut n'échappe à des auditeurs attentifs et intelligents : et pendant que d'un coté, les juges, la balance à la main, en présence et au nom de la justice souveraine, décident du sort des particuliers; d'un autre côté le public, dans un tribunal non moins inaccessible à la faveur, décide du mérite et de la réputation des avocats , et porte de leurs plaidoyers un jugement qui est sans appel.

Rien, ce me semble , ne relève davantage la gloire du barreau que lorsque au milieu de tous ces exercices , si capables de piquer l'amour-propre , il règne dans le corps des avocats un esprit d'équité et de modération , qui rend à chacun la justice qui lui est due, et qui en bannit toute envie et toute jalousie : lorsque les anciens avocats , près de sortir d'une carrière où ils ont été tant de fois couronnés, y voient avec joie entrer un nouvel essaim de jeunes orateurs qui vont succéder à leurs travaux , et soutenir l'honneur d'une profession qui leur est toujours chère, et à laquelle ils ne peuvent pas ne point s'intéresser; lorsque ceux-ci, de leur côté , bien loin de se laisser éblouir à l'éclat d'une réputation naissante , mettent toujours un grand intervalle entre eux et les anciens , et les respectent sincèrement comme leurs pères et leurs maîtres : enfin lorsque entre les jeunes règne cette émulation qui était entre Hortensius et Cicéron , dont ce dernier

64 TBAITB DES ETUDES.

nous a laissé ud si beau portrait. J'étais bien éloigné', dit-il en parlant d'Hortensius , de le regarder comme un ennemi ou un rival dangereux. Je Taimais et l'estimais comme le témoin et le compagnon de ma gloire. Je sentais quel avantage c^était pour moi d'avoir en tête un tel adversaire , et quel honneur de pouvoir quelquefois lui disputer la victoire. Jamais Fun ne trouva Fautre à sa rencontre , ni opposé à ses intérêts. Nous nous faisions un plaisir de nous entr'aider en nous communiquant nos lumières , en nous donnant des avis, et en nous soutenant Fun Fautre par une estime mutuelle, qui faisait que chacun mettait son ami audessus de lui-même.

Le barreau peut donc être pour les jeunes gens une excellente école , non-seulement d'éloquence , mais de vertu , s'ils savent y profiter des bons exemples qu'il leur fournira. Ils sont jeunes et sans expérience , et par conséquent ils doivent peu juger , peu décider , mais écouter et consulter beaucoup. Quelque esprit et quelque talent qu'ils puissent avoir, la modestie doit être leur partage. Cette vertu , qui fait Fornement de leur âge , en paraissant cacher leur mérite , ne servira qu'à le relever. Mais surtout ils doivent éviter une basse jalousie pour qui la gloire et la réputation d'autrui sont un tourment , au lieu qu'elles devraient être le lien de l'amitié et de Funion*; ils doivent, dis -je , éviter la jalousie comme le vice le plus honteux , le plus indigne d'un homme d'honneur, et le plus ennemi de la société.

* a Dolebam qaod non , ut pleriqne «c Sic duodecim post menm consola»

patabant, adversariumautobtrectatorem tum annos in maximis caoais, qaam

landum mearum , sed sociuin potius et ego mihi illam , sibi me iUe anteferret ,

consortem gloriosi laboris amlNeram.... conjunctissime versati samus. i> ( Ibid.

Quo enim animo ejns mortem ferre de» n. 323. )

bui , cam qao certare erat gloriosius, > « ^qaalitas vestra, et artiam itu*

quam omnino adversariam non babere? diorumque qnasi floitima vicinitas, tan>

quam praesertim non modo nanqaam tum abest abobtrectatione invidiae, qufe

lit, aut illias a me cursus impeditus , solet lacerare plerosque, uti ea non

But ab illo meus y sed contra semper al- modo non exulcerare vestram gratiam ,

ter ab altère adjntus et commnnicando , sed etiàm conciliare videatar. ». ( Brut

et monendo, et favendo. » (^Brut, n. 2 , 3.) n. 1 56. )

TfiAlTâ DES ÉTUDES. 66