IV : La monarchie des Mèdes ; V : La monarchie des Perses

On ne traitera d'abord que l'histoire des quatre premières monarchies, laissant celles des Perses pour la fin de l'époque orientale, parce qu'elle forme la transition entre cette époque et l'époque grecque.

Quant à l'histoire de ces monarchies, on doit se borner aux faits principaux, insister sur la civilisation déjà développée chez ces peuples à une antiquité très reculée, comme le prouve leurs grandes constructions, le luxe de leurs villes, leur industrie et leur commerce, etc. Mais, avant tout, faire remarquer que tous ces peuples professaient primitivement le monothéisme, et que par degrés, ils tombèrent dans le polythéisme et l'idolâtrie, après avoir passé par le culte des astres.

Arrivé aux Mèdes, on abandonnera l'ordre chronologique, pour intercaler l'histoire des Phéniciens et des peuples de TAsie-Mineure , inséparable de l'histoire de l'Asie antérieure.

Lia Ptiénlole.

Dans les notions géographiques sur la Phénicie, il est important de faire remarquer la faible étendue du pays, resserré entre les montagnes du Liban et la mer ; ses ports naturels formés par des baies; les habitants, forcés de chercher dans la mer les moyens de subsistance, deviennent ainsi pécheurs et marins et se préparent à être le principal peuple nvigateur de l'antiquité.

Ensuite énumérer, en indiquant leur situation géographique, les principales villes phéniciennes, qui ne formèrent jamais un seul Etat, mais qu'un lien fédéral unissait de loin en loin.

La division historique en quatre périodes :

1" : Origine fabuleuse;

2"^ : Domination de Sidon ;

3"*® : Domination de Tjrr ;

4"*® : Décadence des villes phénicienes.

L'histoire des Phéniciens se réduit à quelques fragments concernant les deux villes principales, Sidon et Tyr.

Ce qui est plus important, ce sont les colonies des Phéniciens, qu'il faut indiquer sur la carte en montrant que par là les Phéniciens ont été en rapport avec tous les principaux peuples de l'antiquité.

Rappelez les causes qui ont fait des Phéniciens un peuple commerçant et industriel : la petite étendue du pays qui ne produisait pas assez pour nourrir une nombreuse population, concentrée dans des villes très rapprochées, partant obligée de se livrer à la pêche et ainsi familiarisée avec la mer; que la navigation conduit au commerce ; où le commerce provoque l'industrie, surtout dans l'antiquité où tout commerce était un commerce d'échange, les productions fabriquées augmentant les articles d'exportation. On donnera Y étendue du commerce phénicien et les principales branches de {industrie phénicienne.

Ij'A.sle*]lilneure.

Ces peuples occupent une* place plus grande dans la géographie que dans l'histoire. On peut, pour l'histoire, se borner à quelques notions sur les Phrygiens et les Lydiens, et sur les deux royaumes : celui de Lydie et celui de Troie, qui ont quelque importance uniquement à cause de leurs rapports avec les Perses et les Grecs .

ILwL monarclile des Per«e«.

Dans les notions géographiques, aprôs quelques mots de la géographie de la Perse proprement dite, indiquez l'agrandissement successif de la monarchie :

sous Cyrus, elle comprend l'Asie antérieure ;

sous Cambyse, TEgypte avec les Etats voisins en Afrique ;

sous Darius, fils d*Hystaspes, la Thrace, la Macédoine et rinde.

On donnera ensuite la division en satrapies, qui date de Darius.

Les périodes de Thisloire des Perses sont :

P* période : les origines de la nation, avant Cyrus ;

2"® : celle de grandeur, de Cyrus à la mort de Darius I ;

3"® : les guerres contre les Grecs. Il faut traiter ces guerres brièvement, puisqu'elles reviendront avec plus de développements dans l'histoire grecque ;

4"*® : décadence et guerres intestines, de Darius II jusqu'à Darius III; chute de la monarchie.

Dans les notions sur les institutions, insistez sur l'organisation de la monarchie, en faisant ressortir sa puissance d'une part et ses côtés faibles de Tautre, pour faire mieux comprendre l'issue des guerres entre les Perses et les Grecs.

La chute de la monarchie des Perses, renversée par Alexandre-le-Grand, marque, dans l'histoire de l'Orient, la fin de la première époque.